তেইয়াশ তৃতীয় অধ্যায়: মুকুট ও বস্ত্র

অল্প সময়ের মধ্যেই চেং দাদা ফিরে এলেন এবং ঝেং হুই ও ইউ পিং-এর পালস দেখলেন।

“কেমন?” লি ছিংশিয়ান জিজ্ঞেস করল।

চেং দাদা দাড়ি টেনে বললেন, “দু’জনেরই প্রাণের ভয় নেই, ক’দিন বিশ্রাম নিলেই স্বাভাবিক চলাফেরা করতে পারবে। প্রতিপক্ষ মারাত্মক আঘাত দেয়নি।”

“নাভির নিচের অবস্থা কেমন?” লি ছিংশিয়ান আবার জিজ্ঞেস করল।

চেং দাদা একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি খুব বড় চিকিৎসক নই, অনুমান করে কিছু বলতে চাই না। রাতের প্রহরী দলের চিকিৎসক এসে দেখে সিদ্ধান্ত নেবেন।”

লি ছিংশিয়ান মাথা নেড়ে চুপ করে গেল।

অনেকক্ষণ পর甲七 এবং丙四 দলের লোকজন এসে পৌঁছাল। দুই দলের দশমস্তরের অধিনায়ক অজ্ঞান দুইজনকে পর্যবেক্ষণ করে কোনো কথা বলল না।

অবশেষে একজন অধিনায়ক বলল, “আগে ওদের প্রহরী দপ্তরে পাঠাই।”

“তাহলে ফেং শিয়াং-হাও...” লি ছিংশিয়ান বলল।

হান আনবো শক্ত করে লি ছিংশিয়ানের কাঁধ চেপে ধরে চোখে চোখ রাখল।

“আগে আমাদের অধিনায়ক আর ইউ পিং-কে ফিরিয়ে দাও।” হান আনবোর কণ্ঠ ছিল ধীর এবং স্থির।

“ঠিক আছে।” লি ছিংশিয়ান ফেং শিয়াং-হাও-এর প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে থাকা তিনজনের দিকে তাকাল, বিশেষ করে হাসিমুখে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যবস্থাপক, এবং প্রবেশপথের পাশে ছোট্ট লাল গোলাপ ফুলের দিকে চেয়ে সবকিছু মনের গভীরে গেঁথে রাখল।

হান আনবো ধীরে ধীরে নিচু হয়ে মাটিতে গুটিয়ে রাখা রুপোর টাকাগুলো তুলে ঝেং হুই-এর চামড়ার থলিতে পুরে দিল।

সবাই মিলে একটি গাড়ি ভাড়া করে ঝেং হুই ও ইউ পিং-কে রাতের প্রহরী দপ্তরের চিকিৎসালয়ে নিয়ে গেল।

রাতের প্রহরী দপ্তরের সুন দাদার সিদ্ধান্তও চেং দাদার মতো—দুজনের তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি, কাল থেকেই হাঁটতে পারবে।

কিন্তু নাভি চূর্ণ হয়ে গেছে।

চিকিৎসালয়ের কক্ষে ঝেং হুই ও ইউ পিং বিছানায় শুয়ে ছিল।

হান আনবো বাঁকা হয়ে বাঁশের চেয়ারে বসে, মাথা নিচু করে ছিল।

লি ছিংশিয়ান দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, উঁচু পাঁচিল, নীল ছাদ, সবুজ গাছপালা ঘেরা রাতের প্রহরী দপ্তরের দিকে চেয়ে ছিল।

গোটা দপ্তরে巡街房 সবচেয়ে নিরাপদ জায়গার একটি, তবুও অধিনায়ক বিপদে পড়ল।

এই পৃথিবী এতটা ভয়ংকর?

শক্তি না থাকলে, দশমস্তরের যোদ্ধা হলেও, রুপোর নোট মুখে ছুড়ে মারলেও সহ্য করতে হয়।

অনেকক্ষণ পরে, হান আনবো দরজার কাছে এসে, দরজার ফ্রেমে ভর দিয়ে দূরের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “তোমার নাম লি ছিংশিয়ান—কিন্তু এই সময়ে কি সত্যিই নীরব-নির্জন থাকা যায়?”

তার কণ্ঠ ছিল আগের চেয়ে কর্কশ।

লি ছিংশিয়ান মুখ খুললেও কোনো শব্দ বের হলো না।

হান আনবো আর ঝেং হুইয়ের পরিচয় এক দশকের।

ঝেং হুই অন্তত তিনবার হান আনবোর প্রাণ বাঁচিয়েছে, আর হান আনবোও বহুবার ঝেং হুইকে বিপদমুক্ত করেছে।

এবার দু’জনের কেউই টিকতে পারল না।

“ঝেং দাদা সারাজীবন স্বপ্ন দেখেছে নয় নম্বর স্তরে উঠবে, আর সে আশা রইল না।”

হান আনবোর কণ্ঠ ছিল নিস্তেজ।

তবু লি ছিংশিয়ানের কানে ভেসে এল আচ্ছন্ন নৈঃশব্দ্যের মরিয়া হাহাকার।

লি ছিংশিয়ান কিছু করতে চাইল, কিন্তু নিজের মাথার ওপর এখনও শত্রু চেপে বসে, সে-ই বা কী করতে পারে?

মোক্ষম শত্রু, এমনকি নিজের শত্রুদের চেয়েও ভয়ংকর।

রুশি সম্প্রদায় চিরকাল সম্রাটের ক্ষমতা সীমিত করতে চেয়েছে, কিংবা ক্ষমতা নিয়ে টানাটানি করেছে।

তাও সম্প্রদায় সুযোগ পেলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, না পারলে হতাশ হয়ে দূরে সরে যায়।

অশুভ সম্প্রদায় কেবল দেবতাকে মানে, মার্শাল সম্প্রদায় কেবল মুষ্টির শক্তিকে মানে, পাতালপুরীতে যমরাজ আছেন, কেউই সম্রাটকে মান্য করেন না।

কিন্তু মোক্ষম সম্প্রদায় আর খাসকামরা স্বেচ্ছায় সম্রাটের অধীনে।

গত প্রজন্মের মোক্ষম সম্প্রদায়ের নেতা এবং মোক্ষম অ্যালায়েন্সের প্রধান একবার সম্রাটের সঙ্গে সম্মুখ সমরে চ্যালেঞ্জ করেছিল, ফলশ্রুতিতে সম্রাট খাস সেনা নিয়ে পাহাড়ে উঠে মাত্র বত্রিশ চালেই তাকে চূর্ণ করে মোক্ষম সম্প্রদায়কে বশ করেছিল।

এমনকি কেউ কেউ হাস্যকর মন্তব্য করেছে, খাসকামরা আর মোক্ষম সম্প্রদায়—একজন সম্রাটের পায়খানার পাত্র বহন করে, আরেকজন পরিষ্কার করে।

সমগ্র মানবজাতি এমনকি রাক্ষস জাতিও জানে, মোক্ষম সম্প্রদায় বহু বছর ধরে জীবিত মানুষ দিয়ে কালো বিদ্যা চর্চা করে আসছে, তিন শতাধিক কারাগার দেশজুড়ে ছড়িয়ে, অপরাধে ভরা, কিন্তু যতক্ষণ সম্রাটের অনুগত কুকুর হয়ে থাকে, কে-ই বা কিছু করতে পারে?

“তুমি বরাবরই কৌশলী, কোনো উপায় আছে কি ঝেং দলের অধিনায়ককে সাহায্য করার?” লি ছিংশিয়ান জিজ্ঞেস করল।

হান আনবো ধীরে মাথা নেড়ে বলল, “নাভি আর ঠিক হবে না, মোক্ষম সম্প্রদায়কে শত্রু করা যায় না, কিছু করা যাবে না।”

লি ছিংশিয়ান মনে করল বুকের ওপর কোনো ভারি পাথর চেপে আছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।

“আমি গিয়ে ওদের কাপড়চোপড় নিয়ে আসি।” কথাটা বলে লি ছিংশিয়ান পিছনে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেল।

চিকিৎসালয় ছাড়িয়ে লম্বা নিঃশ্বাস ছাড়ল, ধীরে ধীরে甲九 কক্ষের দিকে হাঁটতে লাগল।

দুপুরের সূর্যটা একটু বেশিই তেজি, পথে গাছের পাতাগুলো পর্যন্ত ঝিমিয়ে পড়েছে।

甲九 কক্ষের কাছাকাছি যেতেই, অর্ধপরিচিত এক কণ্ঠ শোনা গেল।

“ছিংশিয়ান ভাই, কী ভাবছো?”

লি ছিংশিয়ান তাকিয়ে দেখে, কিছুদিন আগে পরিচয় হওয়া ইয়ে হান, আগে একসঙ্গে মদ খেয়েছিল, মনে হয়酔 হয়ে গেলে ও-ই তাকে দপ্তরে পৌঁছে দিয়েছিল।

লোকটা লম্বা, ফর্সা, চেহারা আকর্ষণীয়, শুনেছি মেয়েদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়।

“ইয়ে ভাই।” লি ছিংশিয়ান মাথা নেড়ে ভাবল, ঝৌ ছুংফং তো সাবধান করেছিল এই লোকের থেকে দূরে থাকতে, তাই আর কিছু বলল না।

ইয়ে হান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে ডান হাতে কাগজের পাখা ধরে বাম হাতে আলতো ঠোকর দিচ্ছিল, হাসতে হাসতে বলল, “তোমার তো শিগগিরই ষোলতম জন্মদিন, তাই তো?”

“হ্যাঁ,” লি ছিংশিয়ান বলল।

“আমাদের এলাকায় রীতি, ষোলো বছর বয়সটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, ছেলেমেয়েরা প্রায় সাবালক হয়ে ওঠে। তাই কাছের মানুষদের বড় উপহার দিতেই হয়। তোমার জন্য অনেক কষ্ট করেছি, সব পরিচিতি লাগিয়ে অবশেষে এক টুকরো রূপান্তরিত জলে ডুবে থাকা ওষুধ—হুয়া জিয়াও-দান জোগাড় করেছি।”

ইয়ে হান বলেই কাগজের পাখা কোমরে গুঁজে, একটা ছোট্ট লাল কাপড়ের বাক্স বের করল, টিপটিপ সাইজের, বাক্সের দিকে তাকিয়ে চোখে-মুখে সামান্য কষ্টের ছাপ।

লি ছিংশিয়ান বিস্ময়ে বলল, “এটা তো আমি নিতে পারি না! এক টুকরো হুয়া জিয়াও-দান কমপক্ষে দশ হাজার কাঁড়ি রুপোর দাম, বাজারে পাওয়া যায় না, এত দামি জিনিস!”

লি ছিংশিয়ান মনে মনে চমকে গেল, তবে কি ঝৌ ছুংফং ভুল বলেছিলেন? ইয়ে হান কী এতটাই আপন?

ঝৌ ছুংফং-ও তো বোধহয় এত বড় উপহার দিতে পারবে না?

নাকি অন্য কোনো কারণ আছে?

ইয়ে হান নিচু হয়ে লাল বাক্সটার দিকে চেয়ে ধীরে বাড়িয়ে দিল, বলল, “সত্যি কথা বলি, এই ওষুধটা নিজের জন্যই রেখেছিলাম। কিন্তু আমার শরীর ভালো, এক বিখ্যাত ভাগ্যগণক বলেছে, এ বছর আমার ভাগ্য খুলবে, প্রিয়জন পাব, এই ওষুধ তো শুধু বাড়তি সৌভাগ্য। বরং তোমার শরীর দুর্বল, এখন এটা খেলেই শরীর শক্তিশালী হয়ে যাবে, মুষ্টিযোদ্ধাদের মতো, গরম-ঠান্ডায় কিছু হবে না, মশা-মাছি-কিটপতঙ্গ ছুঁতে পারবে না, ছোটখাটো অসুখ কিচ্ছু হবে না, শরীরটা একেবারে পাল্টে যাবে।”

“ইয়ে ভাই, এই উপহারটা সত্যিই খুব দামি, আমি নিতে পারি না।” লি ছিংশিয়ান মনে মনে জানে, হঠাৎ পাওয়া সুবিধা আসলে ফাঁদ।

“তোমাকে ভাই মানি, এখন যখন তুমি বিপদে, এইটুকু দিতে না পারলে মানুষই বা হলাম কী? আর না করো না, হাতে নাও!” ইয়ে হান জোর করে বাক্সটা ওর হাতে গুঁজে দিল।

শেষবার বাক্সটার দিকে একবার তাকিয়ে দ্রুত চলে গেল।

“ইয়ে ভাই...”

ইয়ে হান কিছু না বলে মাথা নিচু করে দ্রুত হাঁটতে লাগল।

লি ছিংশিয়ান অবাক হয়ে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ কানের কাছে প্রবল গর্জন শোনা গেল, ভাগ্য নির্ণায়ক যন্ত্র আপনাআপনি সংকেত পাঠাল, যেন জানিয়ে দিল এই ইয়ে হানের সঙ্গে ওর গভীর সম্পর্ক, ভাগ্য নিরীক্ষণ না করলে বিপদ আসতে পারে। তবে ইয়ে হানের ভাগ্য-রেখা এতই শক্তিশালী, নিরীক্ষণ করতে ভাগ্যের এক অংশ খরচ করতে হবে।

লি ছিংশিয়ান এমনিতেই সন্দিহান ছিল, সঙ্গে সঙ্গে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিল।

একটি শীতলতা দু’চোখে ছড়িয়ে পড়ল, সামনের দিকে ইয়ে হানকে কেন্দ্র করে ঝলমলে আলো ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়ে হানের মাথার ওপরে ফুটে উঠল শ্যামবর্ণ সোনালি ঝালর লাগানো রাজমুকুট, নয়টি ঝিলিমিলি।

মুকুটের চারপাশে সাদা কুয়াশা উড়ছে, টুপি উঁচু হয়ে আছে, ঝালর ঝলমল করছে।

বারো রাজ্যর দীর্ঘায়ু-শুভ্রতাসূচক মুকুটের চিহ্ন।

মুকুট—যেন কিশোরের গলায় মুকুট পরানো, ভাগ্য তুঙ্গে, ডানা মেলছে।

মুকুট থেকে সাদা কুয়াশা উঠলে তা সৌভাগ্যের সংকেত; এতে ভাগ্য আরো বাড়ে।

মুকুটের কিনারা উঁচু হলে তা উচ্চাশার নিদর্শন, ভাগ্য আরও উন্নত।

মুকুট ঝলমল করলে তা সৌন্দর্যের চরম, ভাগ্য অনতিক্রম্য।

ইয়ে হানের মুকুটে এই তিনটি লক্ষণই রয়েছে, এমনকি বিরল নয়টি ঝিলিমিলি রাজমুকুট, আর এর চূড়ান্ত রূপ তো বারো ঝিলিমিলি সম্রাটের মুকুট।