অধ্যায় ১৪৫: দরজা ভেঙে স্বপ্ন থেকে জাগরণ, তৎপর আদেশ আসছে
লিও শিংশিয়েন হেসে বলল, "ঠিক আছে, আমার যখনই সময় হবে, আমি বাড়িতে আসব।"
"তুমি ভবিষ্যতে বড় কর্মকর্তা হলে, কি এখান থেকে চলে যাবে?" চেন শিয়াং তার নিষ্প্রভ চোখ দুটি তুলে তাকাল।
"আঁ? আমি তো এ বিষয়ে কখনো ভাবিনি। যদি সত্যিই যেতে হয়, তবে আমরা সবাই মিলেই যাব।"
"কিন্তু আমাদের পরিবারের কেউ তো উচ্চপদস্থ নয়, তাই অন্তর্নগরে বসবাস করা আমাদের জন্য মানানসই নয়। তা না হলে বড় মেসোমশাই এখানে দুটো বাড়ি কিনতেন না।"
লিও শিংশিয়েন একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দুটো বাড়ি?"
"বড় মেসোমশাই তোমাকে বলেননি?"
"না তো! ওনার মুখটা যেন তালাবন্ধ করা।" লিও শিংশিয়েন বলল।
"সে যুগে বড় মেসোমশাই মনে করেছিলেন বাইরের পরিস্থিতি নিরাপদ নয়, তাই তিনি শেনতু-তে স্থায়ীভাবে বসবাস করার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু বড় মিমির শরীর দুর্বল ছিল এবং তার দেখাশোনার লোক দরকার ছিল, তাই তিনি একবারে দুটো বাড়ি কিনে ফেলেন—একটা নিজের জন্য, অন্যটা আমার বাবা-মাকে উপহার দেন। অন্তর্নগরে থাকা আমাদের পরিবারের পক্ষে উপযুক্ত ছিল না, তাই আমরা অন্তর্নগর ও বহিরনগরের সংযোগস্থলের এই শুয়ানছিং ফং এলাকাটি বেছে নিই।"
লিও শিংশিয়েনের একটু বিভ্রান্ত লাগল। তার স্মৃতিতে লি গাংফেং ছিলেন এমন একজন মানুষ, যিনি রাজদরবার ও সাধারণ মানুষের কল্যাণের জন্য নিজের পরিবারের কথা পুরোপুরি ভুলে থাকতেন। ছোটবেলায় তাদের খুব একটা দেখাও হতো না।
সে ভাবতেই পারেনি যে তিনি এত দূরদর্শী চিন্তা করে উভয় পরিবারের কথাই এভাবে ভেবে রেখেছেন।
"দিদি, এ নিয়ে তুমি আর বেশি ভেবো না। আমি নিশ্চিতভাবেই সব ঠিকঠাক ব্যবস্থা করে নেব।"
চেন শিয়াং মৃদু মাথা নাড়ল, তার দৃষ্টি যেন জলের মতো স্নিগ্ধ।
"খাবার তৈরি!" চাং ফাংয়ের আওয়াজ ভেসে এল।
দুজন একসঙ্গে ডাইনিং টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল। চাং ফাং প্রধান দরজার দিকে চিৎকার করে বলল, "এখনো বাইরে দাঁড়িয়ে কী করছ? জলদি ভেতরে এসে খেতে বসো না কেন?"
কিছুক্ষণের মধ্যেই দেখা গেল চেন ইউয়ানপেং মাথা নিচু করে নাক টানতে টানতে ঘরে ঢুকল।
"আগে হাত ধুয়ে এসো!" চাং ফাং বলল।
চেন ইউয়ানপেং মুখ ভেঙচে হাত ধুয়ে টেবিলে বসল।
"ছোট চৌ কাকা, খাওয়া শেষ করে আমরা একসঙ্গে ফিরব।" লিও শিংশিয়েন বলল।
পূর্ব কামরার চৌ হেন বেরিয়ে এল এবং তারা সবাই একসঙ্গে খাওয়া দাওয়া করল।
সকালের খাবার শেষ হওয়ার পর মিমির হাত ধরে লিও শিংশিয়েনকে কত যে উপদেশ ও শতবার সাবধানতা দিল, যেন মনে হলো তারা চিরকালের মতো বিদায় নিচ্ছে।
মিমির বাড়ি থেকে বেরিয়ে দুজনে নাইট গার্ডস ইমপেরিয়াল অফিস-এ ফিরে এল।
লিও শিংশিয়েন প্যাট্রোল রুমের প্রধান হে লে-র সঙ্গে দেখা করে জন্মদিনের ভোজসভার জন্য আমন্ত্রণপত্র পাঠানোর বিষয়ে আলোচনা করল। তারপর আমন্ত্রণপত্রের খাম বের করে, কলমে কালি ডুবিয়ে... হান আনবো-র হাতে দিল।
হান আনবো-র হাতের ছোট ও নিখুঁত ক্যালিগ্রাফিগুলো অত্যন্ত গোছানো ছিল।
লেখা শেষ হওয়ার পর লিও শিংশিয়েন খাতাটি পুনরায় যাচাই করতে গিয়ে দেখল একজন বাদ পড়ে গেছে।
ইয়ে হান।
আসলে তাকে ডাকার কোনো প্রয়োজন ছিল না, কিন্তু একটু ভেবে দেখল, ইয়ে হান তো আগেই জন্মদিনের উপহার পাঠিয়েছে, ভবিষ্যতে দেখা হলে বিষয়টি অস্বস্তিকর হতে পারে। তাছাড়া আমন্ত্রণ জানালেই যে সে আসবে এমন কোনো কথাও নেই, তাই সে তার জন্যও একটি আমন্ত্রণপত্র যুক্ত করল।
সব কাজ শেষ হতে হতে ততক্ষণে রাত হয়ে গেছে।
তিনজন জিয়া-জিউ কামরায় বসে রইলেন। লিও শিংশিয়েন দরজার বাইরের রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, "হান ভাই, দশ দিনেরও বেশি পার হয়ে গেল, এই থাং এনশিয়ান এখনও কোনো পদক্ষেপ নিল না কেন? কোনো দুর্ঘটনা ঘটে গেল নাকি?"
"ঠিক উল্টোটা," হান আনবো বলল, "এত দিন ধরে সে যত চুপচাপ থাকে, ততই বোঝা যায় যে সে একবার নড়লে বজ্রপাতের বেগে আঘাত হানবে। আমার এক বন্ধু আমাকে জানিয়েছে যে কেউ প্যাট্রোল রুমের ওপর নজর রাখছে, আর সেই তালিকায় তুমি আর আমি দুজনেই আছি।"
"বেশ তো, আমার আশানুরূপই হয়েছে। আর কয়েক দিন পরেই তো আমার জন্মদিন। আপনারা দুজন একটু কষ্ট করে নিন, জন্মদিনের অনুষ্ঠান শেষ হলেই সব চুকেবুকে যাবে..."
লিও শিংশিয়েন হঠাৎ কথা থামিয়ে দিল এবং হান আনবোর সঙ্গে চোখাচোখি করল। দুজনের চোখেই যেন বিজলি চমকে উঠল।
ইউ পিং কথা কেড়ে নিয়ে বলল, "হে প্রধান বলেছেন তোমার জন্মদিনের দিন তিনি একজন রাঁধুনি নিয়োগ করবেন এবং খাবারদাবার দারুণ হবে, তবে আমি হয়তো তোমার দিকে নজর রাখতে পারব না।"
লিও শিংশিয়েন ইউ পিংয়ের কথায় কান না দিয়ে বলল, "তাহলে তো বুঝতেই পারছি কেন সে এতদিন চুপচাপ ছিল, নিশ্চয়ই সে অনেক আগেই সময় ঠিক করে রেখেছিল।"
"এমন সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।"
লিও শিংশিয়েন মৃদু হেসে বলল, "খুব ভালো! আমি তাহলে প্রস্তুতি শুরু করে দিতে পারি।"
"প্রতিপক্ষকে ছোট করে দেখো না। তারা যে শক্তি একত্র করতে পারে, তা তোমার বা আমার কল্পনার বাইরে," হান আনবো বলল।
লিও শিংশিয়েন মাথা নেড়ে বলল, "আগামীকাল আরও কিছু ডেস্টিনি স্টার কিনে নেব। লোকগুলো সব প্রস্তুত তো?"
"যেকোনো সময় প্রস্তুত," হান আনবো বলল।
"এবার ঘুমাও!"
"আমি আরও কিছু থান্ডার চার্ম তৈরি করে নিই," লিও শিংশিয়েন বলল।
"ভুতুড়ে গ্রাম ছেড়ে আসার পর থেকেই তো তুমি প্রতি রাতে ঘুমানোর আগে নিজের সব জাদুশক্তি খরচ করে থান্ডার চার্ম তৈরি করছ। শরীরটা অতিরিক্ত ক্লান্ত করো না," হান আনবো বলল।
"ক্লান্ত হওয়া তো কেবল শারীরিক ক্লান্তি, কিন্তু অনুশোচনা অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক," লিও শিংশিয়েন বলল।
হান আনবো মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে ইউ পিংকে বলল, "একবার শিংশিয়েনের দিকে তাকিয়ে দেখো, ও এবার সত্যি সত্যিই বড় হয়ে গেছে।"
"আমি তো কখনো কোনো কিছুর জন্য অনুশোচনা করি না! তাছাড়া যন্ত্রণার মধ্যেও তো ভালো ভালো খাবার পাওয়ার সুযোগ থাকে," ইউ পিং বিভ্রান্ত মুখে বলল।
হান আনবো হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না।
লিও শিংশিয়েন থান্ডার চার্ম তৈরি শেষ করার পর তিনজন ঘুমাতে গেল।
লিও শিংশিয়েন তার মনকে চেতনার কেন্দ্রে নিবদ্ধ করল।
চেতনার কেন্দ্রের চারপাশে চারটি শিশু মূর্তি প্রদক্ষিণ করছে। থান্ডার ড্রাগন ফায়ার সিল থেকে জাদুশক্তি নির্গত হচ্ছে। দশম স্তরের সময়ের চেয়ে আলাদা, এই মহান সিলের ওপর এখন দুটি থান্ডার ড্রাগন কুন্ডলী পাকিয়ে বসে আছে।
ডেস্টিনি ম্যানসনে প্রবেশ করে সে ডেস্টিনি পুলের দিকে তাকিয়ে দেখল।
গণনা করে দেখল, পনেরোটি ফরচুন ফিশ যেন কার্প মাছের মতো সাঁতার কাটছে।
৩রা মে ভোরে সে ভুতুড়ে গ্রাম ছেড়েছিল, তারপর থেকে প্রতিদিন একটি করে ফরচুন ফিশ যোগ হয়েছে এবং সেগুলো সব অক্ষত অবস্থায় জমা আছে। আজ ১৭ই মে।
চন্দ্র পঞ্জিকা অনুযায়ী আগামী ২৩শে মে তার জন্মদিন।
"আর মাত্র ছয় দিন বাকি..."
লিও শিংশিয়েন চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
তারার আলো শেনতু নগরীকে আলোকিত করল।
"পং পং পং..."
বুম!
"কে!"
লিও শিংশিয়েন চমকে জেগে উঠে ডান হাতে বালিশের নিচের থান্ডার চার্মটি তুলে নিল এবং লাথি মেরে খুলে ফেলা দরজার দিকে তাকালাম।
হান আনবোও ততক্ষণে উঠে পড়ে শক্ত করে নাইট গার্ডসের তরবারিটি খাপ থেকে ধরে রেখেছে।
ইউ পিং তখন গভীর ঘুমে মগ্ন।
অন্ধকারের মধ্যে দরজা দিয়ে এমন একজন সাত-পদমর্যাদার সামরিক কর্মকর্তা বেরিয়ে এলেন, যার পরনে রয়েছে বাঘের মাথা খোদাই করা লোহার বুকের বর্মযুক্ত যুদ্ধের পোশাক। তিনি ডান হাতে একটি কালো লোহার টোকেন উঁচুতে ধরে উচ্চস্বরে বললেন, "ফাইভ মিলিটারি গভর্নর অফিস এবং নাইট গার্ডস দপ্তরের জরুরি আদেশ! নাইট গার্ডস লিও শিংশিয়েনকে অবিলম্বে নির্দেশ দেওয়া হচ্ছে একটি দলের সঙ্গে হুয়াইমু কাউন্টিতে জরুরি সামরিক আদেশ পৌঁছে দেওয়ার জন্য রওনা হতে হবে। কোনো রকম বিলম্ব করা চলবে না, যদি কেউ গড়িমসি করে, তবে ঘটনাস্থলেই শিরচ্ছেদ করা হবে!"
হুয়াইমু কাউন্টি নদীর নিকটবর্তী এবং এটি নদী পাহারাদার সেনাবাহিনীর অন্যতম প্রধান দুর্গ।
লিও শিংশিয়েন ও হান আনবো একে অপরের দিকে তাকাল। তারা ভাবতেই পারেনি যে থান্ডার এনশিয়ান এত দ্রুত পদক্ষেপ নেবে।
হান আনবো হঠাৎ বলে উঠল, "যদি এটি জরুরি আদেশ হয়, তবে অবশ্যই দানবীয় রক্তের ঘোড়ায় চড়ে যাতায়াত করতে হবে। শেনতু এবং হুয়াইমু কাউন্টিতে যাওয়া-আসা করতে প্রায় ছয় দিন ছয় রাত সময় লাগে।"
ছয় দিন পর, ঠিক সেটাই হবে ২৩শে মে, অর্থাৎ লিও শিংশিয়েনের জন্মদিন।
"অযথা বকবক না করে অবিলম্বে দলের সঙ্গে রওনা হও, নতুবা সামরিক আদেশ অমান্যের অপরাধে কঠোর শাস্তি দেওয়া হবে!" সেই ব্যক্তি কঠোর কণ্ঠে ধমক দিল।
হান আনবো তার কাপড়ের থলি থেকে রূপোর মুদ্রা বের করতে গিয়ে হঠাৎ হাত থামিয়ে দিল। সে ওই সাত-পদমর্যাদার কর্মকর্তার উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে বলল, "অধিকারিক মহাশয়কে জানাই, লিও শিংশিয়েন হলেন একজন প্রকৃত নবম-পদমর্যাদার ডেস্টিনি মাস্টার এবং আমরা কেবল সাধারণ প্যাট্রোল নাইট গার্ড, সামরিক বিষয় সম্পর্কে আমাদের কোনো ধারণাই নেই। আপনি কি আমাদের একটু প্রস্তুতির সময় দিতে পারেন?"
"তোমাদের কাউকে লাগবে না, কেবল লিও শিংশিয়েন একাই যাবে। কোনো রকম ন্যাকামি না করে পোশাক পরে আমার সঙ্গে এসো, প্রয়োজনীয় সমস্ত সামগ্রী ইতিমধ্যেই প্রস্তুত করা হয়েছে," সেই ব্যক্তির কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো।
লিও শিংশিয়েন ও হান আনবো একে অপরের দিকে তাকাল। কেবল একজন যাবে, তিনজন দলের সবাই নয়।
হান আনবো তার হুইসলটি তুলে মুখে দিয়ে ফুঁ দিল।
কানের পর্দা ফাটানো সেই হুইসল বাশির শব্দ শেনতু দপ্তরের সর্বত্র প্রতিধ্বনিত হলো।
সেই সাত-পদমর্যাদার সামরিক কর্মকর্তা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন এবং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "হুইসল বাজাচ্ছ কেন?"
হান আনবো আবারও হাত জোড় করে বলল, "অধিকারিক মহাশয়, আমরা জানি না এই সামরিক আদেশটি আসল নাকি নকল। আমাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার কাছ থেকে এটি যাচাই করিয়ে নেওয়ার পরই আমরা রওনা হতে পারব। তাছাড়া, লিও শিংশিয়েন হলেন নাইট গার্ডদের মধ্য থেকে উঠে আসা একমাত্র ডেস্টিনি মাস্টার। একবার কোনো বিপদের সম্মুখীন হলে, এর দায়ভার কি আপনি একা নিতে পারবেন?"
সেই কর্মকর্তা সামান্য থমকে গেলেন এবং অস্পষ্টভাবে কিছু একটা বুঝতে পেরে স্থানীয় অপরিচিত ভাষায় নিজেকে গালি দিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "আমার আদেশ জারি করার অধিকার আছে, আর তোমাদের আদেশ যাচাই করার অধিকার আছে।"
"ধুর ছাই, কার এত বড় সাহস যে নাইট গার্ডস দপ্তরে এসে ঝামেলা পাকাচ্ছে!"
"কে রে সে!"
"ব্যাপারটা কী?"
"অর্ধরাতে নাইট গার্ডস দপ্তরে হুইসল বাজাল কে রে এত বড় হিতাহিত জ্ঞানশূন্য?"
দেখা গেল একদল নাইট গার্ড হইচই করতে করতে জিয়া-জিউ কামরার দরজার বাইরে এসে উচ্চস্বরে গালিগালাজ শুরু করেছে।
সেই সাত-পদমর্যাদার সামরিক কর্মকর্তা এবং তার অনুসারী নাইট গার্ড সৈন্যরা মুখ কালো করে একটা কথাও বলল না।
তখন গিয়ে ইউ পিং ঘুমচোখে তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় জেগে উঠল।
হান আনবো লিও শিংশিয়েনের কাছে এসে নিচু গলায় বলল, "আমি চৌ হেন স্যারের কাছে যাচ্ছি, তুমি একটু অপেক্ষা করো। ওরা সম্ভবত তোমাকে এখান থেকে সরিয়ে নিয়ে গিয়ে আমাদের সবাইকে ফাঁসানোর ফাঁদ পেতেছে, যাতে তুমি ফিরে আসার আগেই সরাসরি অপরাধী বানিয়ে দেওয়া যায়। আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত ভুলেও এখান থেকে কোথাও যাবে না।"
কথা বলতে বলতে হান আনবো বাইরে চলে গেল। সাত-পদমর্যাদার কর্মকর্তা হাত বাড়িয়ে তাকে বাধা দিয়ে বললেন, "কোথায় যাচ্ছ?"
"যেহেতু ওরা কেবল লিও শিংশিয়েনকে খুঁজছে, তাই আমার চলাফেরার ওপর আপনার কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই!" হান আনবো সোজা গিয়ে সেই সাত-পদমর্যাদার কর্মকর্তার বাহুতে ধাক্কা মারল। বাধ্য হয়ে সেই কর্মকর্তা তার হাত গুটিয়ে নিলেন।
হান আনবো ঘর থেকে বেরিয়ে সরাসরি চৌ হেনের বাসস্থানের দিকে ছুটল। পথিমধ্যে সে বড় ব্রোঞ্জের হাতুড়ি হাতে দৌড়ে আসা প্যাট্রোল রুমের প্রধান হে লে-কে দেখতে পেয়ে উচ্চস্বরে বলল, "হে স্যার! আমি চৌ হেন স্যারের কাছে যাচ্ছি, আপনি দয়া করে পরিস্থিতি সামলান, লিও শিংশিয়েনের যেন কোনো ক্ষতি না হয়।"
কথাটি শোনার মাত্রই হে লে মাটিতে সজোরে একটি পা ফেলল। সাথে সাথে এক বিকট শব্দে ধুলোবালি উড়ে গেল এবং সে এক লাফে দেওয়ালের ওপর উঠে ছাদের ওপর দিয়ে বড় বড় পদক্ষেপে দৌড়ে গিয়ে জিয়া-জিউ কামরার সামনে গিয়ে নামল।
"আমার নাইট গার্ডদের ডেস্টিনি মাস্টারের গায়ে হাত দেওয়ার সাহস কার আছে!"
"আরে ওতো লু পিয়াওজি?" হে লে তার লোহার হাতুড়ি নামিয়ে ফেলল।