পঞ্চাশতম তৃতীয় অধ্যায়: লাল অড়হর

লী চিংশিয়ান তাকালেন ওয়েই স্ত্রী-র মধ্যবয়সী ভাগ্যের দিকে।
মধ্যবয়সী ভাগ্যে একইভাবে শুধুমাত্র একটি ভাগ্যতারা আছে, মানব ভাগ্যতারা।
মানব ভাগ্যতারার মধ্যে, একটি ছোট দুইতলা বাড়ির উঠোন দাঁড়িয়ে আছে, দেয়ালের পাশে একটি আপ্রিকট গাছ। গাছটি ভর্তি সবুজ ফল, ভারে নুয়ে পড়েছে, কেবল দুইটি আপ্রিকট পাকা ও টকটকে লাল।
এই দুইটি লাল আপ্রিকট, একটি দেয়ালের ভেতরে, আরেকটি দেয়ালের বাইরে।
ভাগ্যতারা: দেয়াল পেরিয়ে লাল আপ্রিকট।
লী চিংশিয়ান আরও গভীরভাবে দেখলেন, ভাগ্যতারা থেকে বেরিয়ে এসে আবার ভাগ্যের ধারা দেখলেন।
ওয়েই স্ত্রীর মাথার উপর সাতটি ভাগ্যচিত্র ভেসে উঠল।
গভীর কালো রাতে, ত্রিশ ছুঁই ছুঁই ওয়েই স্ত্রী প্রসাধনে রাঙা, সৌন্দর্য এখনও অটুট, দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, উচু মাথায় বড় দরজার দিকে তাকিয়ে আছেন। সার রাত অপেক্ষায়, ভোরের আলোয় দীর্ঘশ্বাস, একা দরজা বন্ধ করে ঘরে ফিরে গেলেন।
গভীর রাতে, ত্রিশ পেরিয়ে, মোমের আলোয় ওয়েই স্ত্রীর মুখে কোনো ভাব নেই, চোখের জল মুখের প্রসাধন ধুয়ে দিয়েছে, রেখা রেখা আঁচড়ের দাগ জমেছে।
ভোরবেলা, প্রসাধনহীন, মুখ মলিন ওয়েই স্ত্রী মাতাল ওয়েই ইয়ং-কে, যার মুখে ঠোঁটের ছাপ, তিরস্কার করলেন; ওয়েই ইয়ং চড় মারলেন, লাথি মারলেন, ঘর ছাড়লেন।
ওয়েই স্ত্রী চুল এলোমেলো করে মাটিতে বসে আছেন, মোম নিভে গেছে, চাঁদের আলো ফোলা মুখে পড়েছে, শীতল, বিষণ্ন, চোখে উদাসীনতা।
বিকেলে, পেছনের বাগান, কুয়োর পাশে, ওয়েই স্ত্রী ঠাণ্ডা চোখে ছোট গৃহপরিচারিকার ফোলা পেটের দিকে তাকালেন, যেন তার মিনতি শুনছেন না, হাত নেড়ে শক্তিশালী কর্মচারীকে কুয়োতে ফেলে দিলেন।
ঝপ করে আওয়াজ।
দুপুরে, ওয়েই স্ত্রীর শয়নকক্ষ, ঘন প্রসাধনে মুখ লাল, একজন তরুণ কর্মচারীর দিকে লাজুক চোখে তাকালেন, বিছানার পর্দা টানলেন, বাতাসে ঘর দুলল।
গোধূলিতে, নিম্নপদস্থ এক ছোট কর্মকর্তা দুই হাতে কাঠের বাক্স ধরে ওয়েই স্ত্রীর সামনে রাখলেন। তিনি খুলে দেখলেন, স্বর্ণের ফিনিক্স চুলের ক্লিপ, জ্যোতির্ময়, সন্তুষ্ট হাসি, মাথা নাড়লেন।
রাত গভীরে, ওয়েই স্ত্রী ও তাও ঝি পরস্পর আলিঙ্গে, উত্তেজিত কথোপকথন। জানালার বাইরে, ওয়েই ইয়ং মুষ্টি শক্ত করে দাঁড়িয়ে।
সপ্তম চিত্রটি ওয়েই ইয়ং-এর মাথার উপরের দৃশ্যের মতো, তবে একদিনের নয়।
লী চিংশিয়ান ভাগ্য দেখা ও ধারা দেখা বন্ধ করলেন।
রেস্তোরাঁয়, ছয়টি পরিবার আনন্দে মগ্ন।
লী চিংশিয়ান আর দেখতে চাইলেন না, আরও দেখলে, কে জানে এই ছয়টি পরিবারের বারোজন কত শত বিরহের গান, রাতের কোলাহল বুনে তুলবে।
ইউ পিং লী চিংশিয়ানের মুখভঙ্গি দেখে কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, চুপচাপ ছোট মাছ খাচ্ছিলেন।
অনেকক্ষণ পরে, লী চিংশিয়ানকে একটি মাছ দিলেন।
লী চিংশিয়ান মাথা নাড়লেন, বললেন, “হান ভাই, তীরের দিকে নিয়ে চলো।”
কালো পালতোলা নৌকা তীরে ভিড়ল, হান আনবো একজনকে ইয়েহান-এর খবর নিতে বললেন, তারপর তিনজন রাতের অন্ধকারে গাড়িতে উঠলেন।
“কেমন হল?” হান আনবো উৎসাহ নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“অত্যন্ত জটিল, আমাকে ভালো করে ভাবতে হবে।” লী চিংশিয়ান বললেন।

হান আনবো যেন অন্যমনস্কভাবে বললেন, “আমি আগে ভাগ্যজ্ঞানীর সঙ্গে থেকেছি, তারা গল্প বলার সময় আমায় এড়াত না, বেশ কিছু ভাগ্য-প্রক্রিয়ার সমস্যা নিয়ে আলোচনা করত। সবচেয়ে বেশি বলত, ভাগ্যজ্ঞান অত্যন্ত জটিল, একটিতে টান দিলেই সর্বত্র নড়ে ওঠে, এ ভারসাম্য রাখা কঠিন।”
“তারা কিভাবে সমাধান করে?”
“সমাধান করতে পারে না। তারা বলে, ভাগ্যের বীজ বোনা হয়ে গেছে, ফল পড়বেই। তারা যা করতে পারে, সেটা ফল দুর্বল বা শক্তিশালী করা। খুব কম লোক, অকল্পনীয় পরিশ্রমে, ভাগ্যের কারণ বদলে দেয়। কেউ কেউ মনে করে, অন্যের ভাগ্য বদল কঠিন, নিজেরটা সহজ।”
লী চিংশিয়ান মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।
সে রাতে, লী চিংশিয়ানের ঘুম অস্থির।
চোখ খুলে দেখলেন, সকাল হয়েছে।
তিনি আধো ঘুমে উঠে বসে আছেন।
ঝেং হুই নেই, কেউ আর ডাকে না।
তবে কি এই কাজ এখন থেকে তাঁর?
নিজে উঠতে না পারলে, অন্যকে কিভাবে তুলবেন?
কিছুক্ষণ পরে, হান আনবো ও ইউ পিং ঢুকলেন, হান আনবো হাতে ভাতের পাত্র, ইউ পিং-এর বাটিতে ভুট্টার রুটি আর আচার।
“উঠে পড়েছ? আগে খাও।” হান আনবো হাসলেন।
“ধন্যবাদ।” লী চিংশিয়ান উঠে দাঁড়ালেন।
“নিজের ভাই, ধন্যবাদ কিসের?” হান আনবো হাসলেন।
“হ্যাঁ, ধন্যবাদ নয়, মাঝে মাঝে মিষ্টি আনবে।” ইউ পিং গুরুত্ব দিয়ে বললেন।
লী চিংশিয়ান ইউ পিং-কে পাত্তা দিলেন না, নাস্তা খেলেন, একটু খেয়ে রেখে দিলেন।
“কখন শুরু হবে?” হান আনবো জিজ্ঞাসা করলেন।
লী চিংশিয়ান উত্তর দিলেন না, ভাবলেন, গতকাল ভুলে গেছেন, সময় পেলে হান আনবো-র ভাগ্য ভালো করে দেখবেন।
তিনি মুখ ধুয়ে গোসল করে甲九 ঘরে ফিরলেন।
কলম, কাগজ, কালি, পাত্র টেবিলে রাখলেন।
“ইউ পিং, কিছু কিনে দাও, হান ভাই, তোমার কাছে আরও জরুরি কাজ আছে।”
“ঠিক আছে!” হান আনবো চমকে উঠে এগিয়ে এলেন।
ইউ পিং কৌতূহলী হয়ে দেখলেন।
লী চিংশিয়ান কাকের আঁকা অক্ষর লিখে বললেন, “দুই বড় বাটি ভেড়ার রক্ত, ছয়টি符 কাগজ, দুই চা চামচ সিনাবার, তিন হাত নীল কাপড়, দুটি নতুন ব্রাশ, সামান্য উদ্ভিদ ছাই…”
লেখা শেষ হলে, কাগজটি ইউ পিং-কে দিলেন, ইউ পিং ভ্রু কুঁচকে মনোযোগ দিয়ে পড়লেন।
লী চিংশিয়ান আবার বললেন, “হান ভাই, আরও কিছু জিনিস, মনে হয় তুমি পাবে।”
“কী?”

“ওয়েই স্ত্রীর চুল, তাও ঝি-র জুতার তলা মাটি, শতাধিক মৃত পিঁপড়া, সাদা ঘোড়ার খুরের নিচের মাটি,最好, ওদের একজনের ঘোড়ার তলায় হওয়া উচিত।” লী চিংশিয়ান হান আনবো-র চোখে চোখ রাখলেন।
ইউ পিং কৌতূহলী, হান আনবো শান্ত।
হান আনবো কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “খুরের নিচের মাটি ও পিঁপড়া সহজ। জুতার মাটি হলে, কাউকে তাও ঝি-র জুতো নোংরা করতে বলব, সে পরিষ্কার করাবে, তখন মাটি সংগ্রহ করা যাবে। ওয়েই স্ত্রীর চুল সংগ্রহ কঠিন, তবে আজ তার জন্মদিন, কেনাকাটায় বেরোবে, আমি কাল থেকেই নজর রাখছি, ভিড়ে擦 লাগলে চুল টানা যাবে।”
“ঠিক আছে, এই কাজ তোমার।” লী চিংশিয়ান বললেন।
ইউ পিং হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “লী ভাই, কোন ভাগ্যজ্ঞান ব্যবহার হবে? আমি তো কখনও প্রকৃত ভাগ্যজ্ঞান দেখিনি।”
লী চিংশিয়ান ভাবলেন, ভাগ্যজ্ঞান গোপন নয়, ভবিষ্যতে এই দুজনের সাহায্য লাগবে, তাই বললেন, “জীবন ত্বরান্বিতের জ্ঞান, সবচেয়ে মৌলিক ভাগ্যজ্ঞান।”
হান আনবো বললেন, “এখনই বেরিয়ে পড়ব?”
“চলো।”
দুজন ঘর ছাড়লেন, মাত্র কয়েক পা এগোতেই লী চিংশিয়ান বললেন, “ইউ পিং, আরও একটি ছোট সবুজ সাপ, দুই হাত লম্বা নিয়ে আসবে।”
“ঠিক আছে!”
দুজন চলে গেলেন, লী চিংশিয়ান প্রথমে স্মরণ করলেন জীবন ত্বরান্বিতের মন্ত্র, তারপর রাত্রি প্রহরীর গ্রন্থাগার থেকে বহু বই আনলেন।
সব প্রকৃত ভাগ্যজ্ঞান সম্বলিত গ্রন্থ রাজকীয় পর্যবেক্ষণ দপ্তরের কাছে, এখন যা পাওয়া যায় তা সাধারণ বা অনুমোদিত বই, তত্ত্ব আছে, জ্ঞান নেই।
দুপুরের কাছাকাছি, ইউ পিং ফিরলেন, বাঁ হাতে পোটলা, ডান হাতে ঘাসের দড়িতে বাঁধা সবুজ সাপ।
“একটি পরিষ্কার বড় বাটি দাও, আমি জাদুকালি প্রস্তুত করব, এখন থেকে তুমি কথা বলতে পারবে না।” লী চিংশিয়ান বললেন।
ইউ পিং উৎসাহ নিয়ে বাটি এনে দিলেন, কয়েক পা দূরে দাঁড়িয়ে, চুপ করে থাকলেন।
লী চিংশিয়ান প্রথমবার জীবন ত্বরান্বিতের জ্ঞান ব্যবহার করছেন, কোনো অসতর্কতা নয়, পুরো আচার পালন করলেন।
প্রথমে পূর্বদিকে মুখ করে, পরম ভাগ্য-ধর্মের ‘অতুলনীয় ভাগ্য ঘোষণাপত্র’ পাঠ করলেন।
এরপর পরপর ভাগ্য-ধর্মের মনশুদ্ধি মন্ত্র, শরীরশুদ্ধি মন্ত্র, মুখশুদ্ধি মন্ত্র, হাতশুদ্ধি মন্ত্র পাঠ করলেন।
ইউ পিং মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, লী চিংশিয়ানের ব্যক্তিত্ব আকাশছোঁয়া, ত্বক ঝকঝক করছে, শরীরের চারপাশে হাওয়া, চুল ওড়ে।
সব শেষ হলে, তিনি বাটিতে অর্ধেক ভেড়ার রক্ত ঢাললেন, এক চা চামচ সিনাবার যোগ করলেন, তারপর কুয়োর জল, ক্রমাগত নাড়লেন, মাঝে মাঝে উদ্ভিদ ছাই ছিটালেন।
যখন যথেষ্ট ঘন হল, তর্জনী, মধ্যমা ও অনামিকা রক্তে ডুবিয়ে ধীরে জাদুকালিতে শক্তি প্রবাহিত করলেন।
আঙুলের চারপাশের রক্তজাদু কালি ফেনা তুলতে শুরু করল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
পুরো বাটি ফেনা তুলতে শুরু করলে, তিনটি আঙুল ধীরে ধীরে তুললেন।
ইউ পিং বিস্ময়ে দেখলেন, তিনটি আঙুল একেবারে পরিষ্কার, এক বিন্দু রক্তও নেই।