ত্রিশতম অধ্যায় : অপ্সরা আমার মুখ স্পর্শ করলেন
“কষ্টটা সহ্য করো, ব্যথা লাগবে না।” জ্যাং ইয়ৌফেইর মুখটি কোমল, রাতের মুক্তার আলোয় তার দৃষ্টি আরও জীবন্ত হয়ে উঠেছে।
“উঁ…” লি চিংশিয়ান হালকা শব্দ করল।
“আমি যখন পাহাড়ে থাকতাম, তখন ছোট কুকুর, বিড়াল, বানরদের দেখাশোনা করতাম…” জ্যাং ইয়ৌফেই যেন একবার লি চিংশিয়ানের দিকে তাকাল, একেবারে গম্ভীর ভঙ্গিতে।
লি চিংশিয়ান অদ্ভুত হাসল, কান্নার মতো হেসে উঠল।
“ছোট বানর, নড়বে না, নইলে আবার শুরু করতে হবে।” জ্যাং ইয়ৌফেই আবার মুখোশটি ঠিকঠাক করে দিল।
“হা।” লি চিংশিয়ানের কিঞ্চিত খোলা মুখ থেকে অসন্তোষের শব্দ বের হল।
“অসংখ্য রূপ, হাজার চেহারা, দ্রুত হোক!” জ্যাং ইয়ৌফেই তার হাত লি চিংশিয়ানের মুখে রাখল, জাদু শক্তি উদ্দীপিত করল।
লি চিংশিয়ান অনুভব করল, মুখোশের মধ্যে থেকে ঠান্ডা একটা অনুভূতি আসছে, তারপর সূক্ষ্ম সুইয়ের মতো চুলকানি সারা মুখে ছড়িয়ে পড়ল, একটু ব্যাথা লাগল।
“ছোট বানর, চুপচাপ থাকো, শুধু একটু সময়ের জন্য ব্যথা লাগবে।” জ্যাং ইয়ৌফেইর কণ্ঠস্বর নরম, কোমল।
লি চিংশিয়ান জ্যাং ইয়ৌফেইর দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি আগের চেয়ে আরও কোমল।
প্রথমবারের মতো সে বুঝতে পারল, জ্যাং ইয়ৌফেই কতটা সুন্দর; তার চোখের প্রাণবন্ততা, ছোট নাকের আকর্ষণ, গোলাপি ঠোঁটের সৌন্দর্য।
লি চিংশিয়ান অনুভব করল জ্যাং ইয়ৌফেইর নিশ্বাস তার মুখে লেগে আছে, নাকে ঢুকে যাচ্ছে, মিষ্টি ও সুগন্ধ।
জ্যাং ইয়ৌফেই আস্তে আস্তে আরও শক্তি বাড়াল, মুখোশ গলে গেল, স্বচ্ছ আঠালো তরলে রূপান্তরিত হয়ে ত্বকের নিচে প্রবেশ করল।
লি চিংশিয়ানের চেহারা ধীরে ধীরে বদলে গেল, সে এক সাধারণ মুখশ্রী, ফ্যাকাশে রঙের মধ্যবয়স্ক মানুষের রূপ নিয়ে নিল।
জ্যাং ইয়ৌফেইর আঙুলের ডগা বারবার লি চিংশিয়ানের মুখে ঘুরে বেড়াল, নরমভাবে মালিশ করল, ত্বকটা কোমল ও মসৃণ।
কয়েক মুহূর্ত পরে, জ্যাং ইয়ৌফেই হাত সরাল, ডানে-বামে তাকিয়ে বলল, “দেখতে তো অনেকটা মিলেছে, কিন্তু কোথাও যেন কিছু একটা ভুল আছে। আমি যখন বিড়াল, কুকুর, বানরদের রূপ বদলাতাম, সবসময় সফল হতাম।”
লি চিংশিয়ান অসহায় চোখে তাকাল, জানত না জ্যাং ইয়ৌফেই ইচ্ছা করে তাকে বিরক্ত করছে নাকি সত্যিই সরল।
অনেকক্ষণ পর, জ্যাং ইয়ৌফেই হঠাৎ বলল, “তোমার চোখ দুটি চতুর, আমার ভাইয়ের থেকেও উজ্জ্বল, তাই ঠিক মিলছে না।”
লি চিংশিয়ান হাসতে না পেরে বলল, “ইয়ৌফেই দিদি, জানো আমার চোখ এত উজ্জ্বল কেন?”
“কেন?” জ্যাং ইয়ৌফেই চোখ মিটমিট করল।
“কারণ আমার চোখে পৃথিবীর সবচেয়ে উজ্জ্বল আলো আছে।”
“বাজে কথা।” জ্যাং ইয়ৌফেইর মুখভঙ্গি নির্লিপ্ত।
“বিশ্বাস না হলে কাছে এসে ভালো করে দেখো, দেখতে পাবে, আমি লি চিংশিয়ান কখনও মিথ্যা বলি না।” লি চিংশিয়ান গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল।
জ্যাং ইয়ৌফেই একটু দ্বিধা করল, মাথা নিচু করে, আস্তে আস্তে ঝুঁকে, লি চিংশিয়ানের চোখের দিকে তাকাল।
অনেকক্ষণ দেখে, শুধু দেখতে পেল তার চোখে এক সাদা পোশাকের কিশোরীর ছায়া।
লি চিংশিয়ানের মুখে এক দুষ্ট হাসি ফুটে উঠল।
জ্যাং ইয়ৌফেই অবাক হয়ে গেল, মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, দাঁত কামড়ে বলল, “তুমি সবচেয়ে দুষ্ট ছোট বানর।”
“ভালো করে দেখেছ তো?” লি চিংশিয়ান হাসতে থাকল।
জ্যাং ইয়ৌফেই একবার চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আর বাড়াবাড়ি করো না! আয়না দেখো।”
লি চিংশিয়ান ঘুরে ড্রেসিং টেবিলের আয়নার দিকে তাকাল, তাতে এক অপরিচিত মধ্যবয়স্ক মানুষের প্রতিবিম্ব, চওড়া মুখ, মোটা ভ্রু, সরু চোখ, দেখলে অস্বস্তি লাগে।
“তবুও আমি বেশি সুদর্শন।” লি চিংশিয়ান বলল।
“ঠিক আছে, পাশের অতিথি ঘরে চলে যাও, আগে জিনকুয়ান থাকত, সবকিছুই আছে।” জ্যাং ইয়ৌফেই বলল।
লি চিংশিয়ান উঠে দাঁড়াল, হাসল, “ইয়ৌফেই দিদি, তুমি আগে যেখানে থাকত, সেখানে কি সব ছোট প্রাণী থাকত?”
জ্যাং ইয়ৌফেই রাতের মুক্তা খুলে নিয়ে, লি চিংশিয়ানকে বাইরে নিয়ে গেল, বলল, “আমি তিয়ানশিয়াও দলের পাহাড়ের পেছনে বহু বছর ছিলাম, শুধু তিয়ান মা ও মাঝে মাঝে গুরুজী আসতেন, বাকি সময় ছোট প্রাণীরাই আমার সঙ্গী ছিল।”
“তুমি চৌ শুরুর সঙ্গে কিভাবে পরিচিত হলে?” লি চিংশিয়ান হাঁটতে হাঁটতে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি চৌ伯伯ের লেখা পছন্দ করি, তিনি আমার গুরুজীকে ভালোবাসেন, একবার তিনি তিয়ানশিয়াও দলে এসে অতিথি হয়েছিলেন, গুরুজী আমাকে তার সঙ্গে দেখা করিয়েছিলেন। গুরুজী বলেছিলেন, পৃথিবীতে যদি দ্বিতীয় কেউ আমার জন্য ভালো হয়, চৌ伯伯 সেই একজন।” জ্যাং ইয়ৌফেই বলল।
“তুমি কি আমার সঙ্গে চৌ শুরুর পরিচয় আছে বলে আমার কাছে এসেছ?”
জ্যাং ইয়ৌফেই সামনে হাঁটছিল, বলল, “কাছের? না, এমন কিছু না। হয়তো তুমি পাহাড়ের ছোট বানরের মতো বেশি, সবসময় দুষ্টুমি করো।”
লি চিংশিয়ান অসহায়।
পাশের ঘরে পৌঁছে, জ্যাং ইয়ৌফেই দরজা খুলে বলল, “এখানে থাকো, আমার ঘরে ঢোকা যাবে না, আমি ঘুমানোর আগে জাদু চক্র বসাবো, বাড়ির ছোট বানররা অনেকবার বজ্রপাতের আগুনে পুড়েছে।”
জ্যাং ইয়ৌফেইর চকচকে চোখে সতর্কতা ফুটে উঠল।
“নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সারাদিন ক্লান্ত, ঘুমাতে যাচ্ছি, আমি বরং তোমার থেকে বেশি সাবধান। আমি তো ভয় পাই তুমি আমাকে কষ্ট দেবে।” লি চিংশিয়ান বলল।
“বাচাল ছোট বানর, অন্য কেউ হলে এই মুখটাই ছিঁড়ে ফেলত।” জ্যাং ইয়ৌফেই বলেই রাতের মুক্তা রেখে চলে গেল।
লি চিংশিয়ান জ্যাং ইয়ৌফেইর চলে যাওয়া দেখে হাসল, ঘরে ঢুকল।
লি চিংশিয়ান বিছানায় শুয়ে, মাথায় ভাবতে লাগল, চৌ চুনফেং কখন বিয়ের প্রস্তাব দেবে, ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে গেল।
পরদিন সকালে, লি চিংশিয়ান ঘুম থেকে উঠে, পরিষ্কার হয়ে, ঘর থেকে বের হল।
পূর্বাকাশে আভা ছড়ায়নি, নীলচে আলো, নিঃশব্দ পৃথিবী।
লি চিংশিয়ান বারান্দায় দাঁড়িয়ে, রাজধানীর দিকে তাকাল।
রাজধানীর সবচেয়ে উঁচু স্থানে পাঁচটি অপবিত্র দেবতার মূর্তি নয়, বরং উত্তর-পশ্চিম কোণের শুউন পাহাড়ে চারটি চি দেশের সম্রাটের মূর্তি।
মাথা পরিষ্কার হলে, লি চিংশিয়ান জ্যাং ইয়ৌফেইর ঘরে ঢুকল।
কিছুক্ষণ পর, দুজন বের হল।
লি চিংশিয়ানের চেহারা লু রেনের মতো, পরনে নীল টাউ জাদু পোশাক, মাথায় কালো পুঞ্জিয়াং দাও ক্রাউন, ফ্যাকাশে মুখ, পানিতে ডুবানো ত্বকের মতো সাদা সারা শরীর।
জ্যাং ইয়ৌফেইর কোমরে ছোট রূপালী পদ্মফুলের ঝোলানো থলে।
লি চিংশিয়ান জানতে পারল, এই থলে তার গুরুবধূ দিয়েছেন, তার নিরাপত্তার জন্য।
সকালেই খেয়ে, দুজন চৌ হেন ও তিয়ানশিয়াও দলের দশজন শিষ্যকে নিয়ে বের হল।
বাইরে বিশটির বেশি ঘোড়া, চারটি গাড়ি, লি চিংশিয়ান সবচেয়ে বড় কালো মাথার গাড়িতে উঠল, চৌ হেন ভেতরে, বাকি সবাই ঘোড়ায় উঠে গাড়ির পাহারা দিয়ে পাহাড় থেকে নিচে নামল।
পাহাড়ের麓তে পৌঁছালে, শেনদু বিভাগের রাত্রি প্রহরীরা মিশে গেল, নেতা একজন ষষ্ঠ শ্রেণির শক্তিশালী।
সূর্য উঠল, পৃথিবী আলোকিত।
সকালের মাঠে মাটির হলুদ পথ আকাশের শেষ পর্যন্ত গেছে, দু’পাশে কৃষিজমি, সবুজে ভরা।
গাড়ির ভেতর পুরু পর্দা, লি চিংশিয়ান অবসরে হাতে নিল ‘সাত তারা ভাগ্য নির্ধারণের সত্য ব্যাখ্যা’, কিছুক্ষণ পড়ে রাখল।
‘নদী পাহারার কৌতুক বীরের কাহিনি’ দু’টি পড়ে শেষ, সেখানে রাজকুমারকে উদ্ধারের কথা নেই, গ্রন্থাগারে তৃতীয় খণ্ড নেই, রাত্রি প্রহরীদের একজন বলল, লেখক রাজপ্রাসাদে ঢুকেছে, আর লেখার সময় নেই।
সময় কাটাতে লি চিংশিয়ান নতুন বই রেখেছে, নাম ‘নতুন চি তরবারি বীরের চিত্র’।
বইটি চি দেশের প্রতিষ্ঠার শুরুর দিকে লেখা, প্রতি পাতায় পুরনো রাজ্যের জনগণকে বিষ দিয়ে হত্যা ও মাথা কাটার মর্মান্তিক ঘটনা।
গাড়ি এগিয়ে চলল।
ক্লান্ত হয়ে বই রাখা হল।
গাড়ির চৌ হেন নিঃশব্দে বলল, “তুমি এখনও বেগুনি স্ফটিকের কথা বলোনি।”
“ভাগ্যবিদ্যা অত্যন্ত জটিল, আমি ভয় পাই স্বর্গের গোপনীয়তা ফাঁস হবে।” লি চিংশিয়ান অভিনয় করে বলল।
“বাজে কথা কম বলো, ভাগ্যবিদ্যা শাস্ত্রীরা নিয়মিত সভা করে, ভাগ্য বিচার, ভাগ্য নির্ধারণ, এমনকি ভাগ্যের দাবা খেলে।” চৌ হেন বলল।
“তুমি সত্যিই আমার চাচা। আমি তো ভাগ্যবিদ্যার শুরুতেই, তুমি আমাকে ভাগ্যের দাবা খেলার কথা বলছ? কেন আমাকে বৃহৎ ভাগ্য নির্ধারণ করতে বলো না, কেন আমাকে দেশের ভাগ্য নির্ধারণ শিখতে বলো না?” লি চিংশিয়ান বলল।
“তুমি মনে করো আমার ভাগ্য কেমন?” চৌ হেন বলল।
লি চিংশিয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল, হাসি চেপে রাখল।
আসলে চৌ হেন চায় সে তার ভাগ্য নির্ধারণ করুক, কিন্তু মুখ খুলতে লজ্জা পাচ্ছে।
লি চিংশিয়ান হালকা কাশি দিয়ে বলল, “তুমি চার নম্বর শ্রেণির যোদ্ধা, আমি এখনও শ্রেণিতে নেই, তোমার ভাগ্য দেখলে বিপদ হবে।”
“তুমি আমাকে মিথ্যা বলো না, আমি যদি তোমাকে সন্দেহ করি, বিপদ হবে; আমি যদি তোমার কাছে অনুরোধ করি, বিপদ হবে না।” চৌ হেন বলল।
“তুমি অনেক কিছু জানো।” লি চিংশিয়ান বলল।
“তুমি কি ভাগ্য উদ্দীপনের বিদ্যা জানো?” চৌ হেন গভীরভাবে তাকাল।
“তুমি জানো ভাগ্য উদ্দীপনের বিদ্যা কি?” লি চিংশিয়ান বলল।
“ভাগ্য উদ্দীপিত করা, সাময়িক বৃদ্ধি, ভালো হলে আরও ভালো, খারাপ হলে আরও খারাপ।” চৌ হেন শান্তভাবে বলল।
লি চিংশিয়ান ভাবেনি চৌ হেন এতটা জানে, অনেকক্ষণ চুপ করে থাকল, চৌ হেনের মুখের ভয়ঙ্কর দাগ দেখল, প্রত্যাখ্যানের পরিণতি চিন্তা করে বলল, “আমার শ্রেণি হলে বলব।”
“ঠিক আছে।”
গাড়ির ভেতর ঠান্ডা হয়ে গেল।
লি চিংশিয়ান ‘নতুন চি তরবারি বীরের চিত্র’ পড়ল, কিছুক্ষণ পড়ে রেখে দিল, এবার মনোযোগ দিয়ে ‘সাত তারা ভাগ্য নির্ধারণের সত্য ব্যাখ্যা’ পড়তে লাগল, ভাবতে লাগল কিভাবে চৌ হেনের ভাগ্য নির্ধারণ করবে।
সম্পূর্ণ ভাগ্য নির্ধারণ চারটি ধাপে বিভক্ত: বিন্যাস, বিচার, ভাগ্য নির্ধারণ, ঘটনা নির্ধারণ।
প্রতিটি ধাপে আলাদা প্রক্রিয়া।
বিন্যাসে ভাগ্য কেন্দ্রে কী আছে নির্ধারণ, বিচার সম্পর্কের জটিলতা নির্ধারণ, ভাগ্য নির্ধারণে সাম্প্রতিক ভাগ্য বিচার, ঘটনা নির্ধারণে অতীত ও ভবিষ্যতের ঘটনা নির্ণয়।
ভাগ্য উদ্দীপনের বিদ্যা ভাগ্যবিদ্যার অন্তর্ভুক্ত, ভাগ্য নির্ধারণের ভিত্তিতে, তবে আরও উচ্চতর।
কমপক্ষে একটিও ভাগ্যবিদ্যা জানতে না পারলে, ভাগ্যবিদ্যা শাস্ত্রী হওয়া যায় না।
নইলে ভাগ্য নির্ধারণ যতই দক্ষ হোক, শুধু পথের জাদুকর, সম্মানজনক নয়।
সবচেয়ে মৌলিক বিন্যাসে পাঁচ থেকে সাতটি ছোট ধাপ, প্রথমে চারটি স্তম্ভ, দ্বিতীয়ে ভাগ্য স্থান নির্ধারণ, তৃতীয়ে ভাগ্য তারকা, চতুর্থে ভাগ্য দেবতা, পঞ্চমে লুকানো বিচার। পরের দুইটি ধাপ খুব কম দল জানে।
লি চিংশিয়ান সিদ্ধান্ত নিল নিজের চারটি স্তম্ভ বিন্যাস করবে, চৌ হেনের ভাগ্য দেখার জন্য।
সে জন্মেছিল জিয়াৎসি বছরে, চন্দ্রপঞ্জিকার মে মাসের তেইশ তারিখ দুপুরে, অর্থাৎ জিয়াৎসি বছর, গেংউ মাস, ডিংহাই দিন, বিংউ সময়, আটটি শব্দ: জিয়াৎসি, গেংউ, ডিংহাই, বিংউ।
লি চিংশিয়ান দেখে হাসল, ভাবল নিজের ভাগ্যে কিংবদন্তির ‘ৎসি-উ দ্বৈত আবরণ’ এসেছে।
আটটি শব্দে দু’টি ‘উ’ ও এক ‘ৎসি’—এটি মহান ভাগ্য।
বিভিন্ন দলে এই ভাগ্য সম্পর্কে নানা মত, কেউ বলে উ-উ দক্ষিণ-উত্তর সম্রাটের স্থান, কেউ বলে উ সম্রাটের আসন, উ প্রবেশদ্বার, মূলত সম্রাটের সঙ্গে সম্পর্ক, অবশ্যই মহান ভাগ্য।
কিন্তু লি চিংশিয়ান হাসতে পারল না, সে তো একবার মারা গেছে, এটা কি মহান ভাগ্য? উ-উ দ্বৈত আবরণ তাকে মেরে ফেলেছে? একবারে দু’বার?
লি চিংশিয়ান ভাগ্যবিদ্যা পড়ে বুঝল, আনন্দ বৃথা, কারণ কিছু বইতে বলা হয়েছে, উ-উ দ্বৈত আবরণ কঠোর নয়, আরও অনেক কিছু বিবেচনা করতে হয়।
লি চিংশিয়ান ভাবল, নিজের অর্ধেক দক্ষতায় আটটি শব্দ বের করা যথেষ্ট, আরও কিছু বিচার করার দরকার নেই।
প্রথাগত ভাগ্যবিদ্যা শুধু জন্মের বছর, মাস, দিন, সময় নয়, আরও অনেক কিছু বিবেচনা করে, শেষ পর্যন্ত বিভিন্ন দলের গোপন বিদ্যা দিয়ে নির্ধারণ করে একজনের ভাগ্য তারকা কী, ভাগ্য বিন্যাস আছে কিনা, ভাগ্য দেবতা হয়েছে কিনা, অনেক জটিল।