অধ্যায় ১১১: ডাবল ঈগল ট্রেড অ্যালায়েন্স
আনপিং শহর, স্টিল হুইল সদর দপ্তর।
শাও কে তার ব্যক্তিগত সাধনা কক্ষে পা ভাঁজ করে চোখ বন্ধ করে বসে নিজের শরীরের অবস্থা পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তার শরীরের ট্রাঙ্ক হাড়ের দুটি অংশের মধ্যে মেরুদণ্ডের ২৬টি হাড় সম্পূর্ণ আলোকিত হয়ে গেছে, আর বুকের খাঁচার ২৫টি হাড়ের মধ্যে ৭টি আলোকিত হয়েছে। তার নিজস্ব শক্তির সাথে মিলিয়ে তার ঘুষির জোর প্রায় ৬০০০ জিন (৩০০০ কেজি) এর কাছাকাছি।
এই কদিন শাও কে কোনো অলসতা করেননি, প্রতিদিন যথাসম্ভব সাধনার সময় ব্যয় করে ‘হু-বেন জুয়ে’ বা ‘টাইগার ওয়ারিয়র আর্ট’ কঠোরভাবে অনুশীলন করেছেন। তিনি ক্রমাগত ‘অরিজিন পাওয়ার’ বা উৎস শক্তি সঞ্চয় করেছেন এবং এখন পর্যন্ত তার ড্যানতিয়ান বা নাভি সংলগ্ন শক্তি কেন্দ্রে বেশ ভালো পরিমাণ উৎস শক্তির জল জমেছে।
এই মুহূর্তে তিনি ষষ্ঠ ওয়ারিয়র পালস নোড বা যোদ্ধা নাড়ির ষষ্ঠ বিন্দুটি আলোকিত করার চেষ্টা করতে চাইছেন। মাত্র পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা হিসেবে একজন দশ হাজার সৈন্যের সেনাপতি বা ওয়ান-থাউজেন্ড কমান্ডার হিসেবে তার বর্তমান শক্তি অন্যদের ওপর তেমন প্রভাব ফেলতে পারছে না। এই কারণেই শাও কে সম্প্রতি শরীরের অন্যান্য হাড় আলোকিত না করে উৎস শক্তির জল জমিয়ে ষষ্ঠ নাড়ির বিন্দুটি উন্মুক্ত করে ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা হওয়ার চেষ্টা করছেন।
“শুরু হোক!”
শাও কের মনের এক গম্ভীর ও শক্তিশালী চিৎকারের সাথে সাথে শান্ত নাভি শক্তি কেন্দ্রে ঢেউ উঠতে শুরু করল। তারপর সেই ঢেউ উত্তাল হয়ে উঠল এবং শেষ পর্যন্ত উৎস শক্তির জল এক প্রবল স্রোতের আকার ধারণ করল। সেই শক্তি প্রবাহ তার যোদ্ধা নাড়িগুলো দিয়ে আগের উন্মুক্ত বিন্দুগুলো পেরিয়ে ষষ্ঠ বিন্দুটিতে প্রচণ্ড বেগে আঘাত করল।
যখন শক্তির ঢেউটি ষষ্ঠ বিন্দুতে আঘাত করল, শাও কে অনুভব করলেন যে তার শরীর ও মানসিক জগত প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। বুকের ভেতর এক তীব্র যন্ত্রণাদায়ক অনুভূতি অনুভূত হলো, তবে তা তার সহ্যক্ষমতার মধ্যেই ছিল। যেহেতু এটি পঞ্চম স্তর থেকে ষষ্ঠ স্তরে উত্তরণ—যা একই বড় পর্যায়ের মধ্যে একটি ছোট অগ্রগতি—এবং যোদ্ধা পর্যায়ে এটি তার প্রথমবার নয়, তাই তিনি এই যন্ত্রণার সাথে অভ্যস্ত। তবে যদি তিনি সফল হন, তবে পরবর্তীকালে যোদ্ধা পর্যায় থেকে যোদ্ধা সেনাপতি বা ‘শিয়াও চিয়াং’ স্তরে উন্নীত হওয়ার বাধাটি হবে অনেক বেশি কঠিন ও প্রাণঘাতী।
এই ষষ্ঠ বিন্দুটি আলোকিত করার জন্য শাও কে আগে থেকেই দীর্ঘ প্রস্তুতি নিয়েছিলেন; কেবল শক্তি সঞ্চয়ই নয়, বরং গত কয়েকদিন ধরে শরীরকেও সর্বোচ্চ অবস্থায় রেখেছিলেন। বিশবারেরও বেশি শক্তি প্রবাহের আঘাত সহ্য করার পর, ষষ্ঠ বিন্দুটি ভেঙে গেল এবং সফলভাবে আলোকিত হলো। এর মানে হলো, শাও কে তার শক্তি আরও এক স্তর বাড়িয়ে যোদ্ধা পর্যায়ের শিখরে পৌঁছে গেছেন।
শাও কের প্রতিভা সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি। একজন সাধারণ ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধার শক্তির তীব্রতা যেখানে প্রায় ৩০০০ ক্যাশ (Cah) হয়, সেখানে শাও কের শক্তির তীব্রতা ৪৫০০ ক্যাশ। এর সাথে তার ৬০০০ জিনের শারীরিক শক্তি যুক্ত হয়ে তার সামগ্রিক যুদ্ধের সক্ষমতা ১০,০০০ ছাড়িয়ে গেছে। এর অর্থ, শাও কে এখন সপ্তম স্তরের শিয়াও চিয়াং বা যোদ্ধা সেনাপতির সমতুল্য। যদি কোনো প্রতিপক্ষ তাকে কেবল সাধারণ যোদ্ধা মনে করে অবহেলা করে, তবে তারা সেই বিখ্যাত ঐতিহাসিক যুদ্ধের মতো ভুল করবে, যেখানে অবহেলার কারণে প্রতিপক্ষকে প্রাণ দিতে হয়েছিল।
ফুঃ!
সফলভাবে ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা হওয়ার পর শাও কে চোখ খুললেন এবং দেখলেন তার পুরো শরীর ঘামে ভিজে গেছে। এই স্তরে উন্নীত হওয়া তার যুদ্ধের সক্ষমতায় খুব বড় কোনো গুণগত পরিবর্তন আনেনি, কেবল শক্তির তীব্রতা ১৫০০ ক্যাশ বেড়েছে। তবে শিয়াও চিয়াং স্তরে উন্নীত হওয়া এখন তার জন্য অনেক দূরের বিষয়। কারণ তার জন্য প্রচুর উৎস শক্তির জলের প্রয়োজন, যা ছাড়া স্বাভাবিক গতিতে অন্তত ছয় মাস সময় লাগবে।
তাই পরবর্তী সময়ে দ্রুত ক্ষমতা বাড়াতে হলে তাকে বুকের খাঁচার বাকি ১৭টি হাড় একে একে শোধন করতে হবে। যদি তিনি বুকের খাঁচার সব হাড় আলোকিত করতে পারেন, তবে তিনি সম্ভবত অষ্টম স্তরের শিয়াও চিয়াংয়ের সাথে সরাসরি লড়াই করতে পারবেন। একজন ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা হয়ে অষ্টম স্তরের সেনাপতির সাথে লড়াই করার কথা ভাবতেই শাও কে উত্তেজিত হয়ে পড়লেন।
তিনি সাধনা কক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন। দুয়ান ছাংলং এবং লু হু বাইরের প্রহরায় ছিলেন। দুয়ান ছাংলং শাও কের শরীরের তীব্রতর শক্তির আভা অনুভব করে উচ্ছ্বসিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বস, আপনি কি ষষ্ঠ স্তরের যোদ্ধা হয়েছেন?”
শাও কে হেসে বললেন, “হ্যাঁ, মোটেও সহজ ছিল না!”
লু হু তখন মনে করে বললেন, “বস, এক ঘণ্টা আগে শহরের প্রধান লিউ ফেইফেই এসেছিলেন। তিনি জরুরি কিছু জানাতে চেয়েছেন। আমরা তাকে অপেক্ষা করতে বলেছি, আপনি কি তাকে দেখা দেবেন?”
শাও কে অবাক হলেন, কারণ লিউ ফেইফেই সাধারণত অকারণে তাকে বিরক্ত করেন না। তিনি দ্রুত স্নান ও পোশাক পরিবর্তন করে নতুন ইম্পেরিয়াল সেনাপতির পোশাকে সজ্জিত হয়ে কোমরে তলোয়ার ঝুলিয়ে বৈঠকখানায় গেলেন। লিউ ফেইফেই সেখানে দুঘণ্টা ধরে শান্তভাবে অপেক্ষা করছিলেন। শাও কে আসতেই তিনি উঠে দাঁড়িয়ে সম্মান জানালেন।
শাও কে মৃদু হেসে বললেন, “লিউ টাউন চিফ, বসুন।”
চা খাওয়ার পর শাও কে জিজ্ঞেস করলেন, “এত জরুরি কাজ কী?”
লিউ ফেইফেই দ্বিধা নিয়ে শাও কের পাশে থাকা প্রহরীদের দিকে তাকালে শাও কে বললেন, “এরা সবাই আমার ভাই, কোনো বাইরের লোক নেই। নির্দ্বিধায় বলুন।”
লিউ ফেইফেই শুরু করলেন, “আমার সরাইখানায় নানা ধরনের লোক আসে—শিকারি, ব্যবসায়ী, পর্যটক, এমনকি ডাকাতও। আমার কর্মচারীরা মানুষের কথাবার্তা থেকে নানা তথ্য সংগ্রহ করতে দক্ষ। আজ আমি খবর পেয়েছি, কিয়ান ঝেন পাথর বন দিয়ে একটি অত্যন্ত মূল্যবান পণ্যের কাফেলা যাচ্ছে। এটি একটি বড় সুযোগ হতে পারে।”
শাও কে ভাবলেশহীন মুখে বললেন, “তুমি কি আমাকে ডাকাত বানাতে চাইছ?”
লিউ ফেইফেই লজ্জিত হয়ে বললেন, “আমি ভুল বুঝেছি। তবে সেই পণ্যগুলো ‘চিয়াও পরিবারের’ বাণিজ্যিক জোটের। যদি লুট করা হয়, তবে চিয়াও পরিবারের সাথে শত্রুতা তৈরি হতে পারে।”
চিয়াও পরিবার? শাও কে চোখ সরু করে বললেন, “কোন চিয়াও পরিবার?”
“ইম্পেরিয়াল সেন্ট্রাল রিজিয়নের কিউলিন শহরের অভিজাত চিয়াও পরিবার। তাদের প্রধান ব্যক্তিত্ব চিয়াও ঝেননান।”
চিয়াও ঝেননানের নাম শুনতেই শাও কের মনে তীব্র ঘৃণার উদয় হলো। এই চিয়াও পরিবারই তার ওপর বারবার আঘাত করেছে। তিনি ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “যদি পণ্যগুলো চিয়াও পরিবারের হয়, তবে কথা আলাদা।”
লিউ ফেইফেই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, বুঝতে পারলেন না কেন শাও কে চিয়াও পরিবারের নাম শুনে বিশেষভাবে আগ্রহী হয়ে উঠলেন।