০১৬৫ ডুয়াল কোর

হর্নের উপাদানগুলোর মূল্য অনেক বেশি হলেও, সেগুলোর অবস্থান ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক এলাকায়। উপরন্তু, কোনো নির্দিষ্ট উপাদানের জন্য কোনো অনুরোধ বা চুক্তি না থাকায়, আইবো শিকারের অনুমোদন সম্পন্ন করার পর কোনো পরিবহন দলকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাননি। বরং ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি বিচার করে তিনি হর্নের মৃতদেহটি ফেলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কয়েক দিন পর দলটি স্টারডার্স্ট ঘাঁটিতে ফিরে আসে এবং সংগৃহীত আলামত ও প্রতিবেদন জমা দেয়। গবেষক দলটি অবিলম্বে এর ওপর গভীর গবেষণা শুরু করে এবং এর নাম দেয় নেরিগিগান্টে।

এটি এমন এক বিশাল আবিষ্কার যে, তারা গ্রামের প্রধানের কাছ থেকে আগেই জেনে গিয়েছিল যে তাদের সামনে ঠিক কী ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে চলেছে। একটি নাম পাওয়া কতই না পবিত্র একটি বিষয়, তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে তাদের পুরো গ্রামের সবাই একটি করে নাম পাবে।

লি হা-নির উত্তর দেওয়ার আগেই, পাশের কয়েকজন তরুণ উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা মালিকের সামনে নিজেদের ইতিবাচক দিকটি তুলে ধরার জন্য একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা শুরু করলেন।

বাই জুয়ান কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল নীরবে দূরে চলে যাওয়া আলপাকাটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, যার চোখের গভীরে ফুটে উঠল এক অজানা বিষাদের ছায়া।

বৃদ্ধ লিউ তার স্ত্রীকে সাথে নিয়ে ইয়াং পরিবারের বাসা থেকে বেরিয়ে দ্বীপের অধিপতির বাসভবনে উপস্থিত হলেন, যা ততক্ষণে এক চরম বিশৃঙ্খলার মধ্যে পড়েছে।

প্রতিদ্বন্দ্বীদের সাথে বিভিন্ন তীব্র লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে অবিরাম উন্নতি ও রূপান্তরের মাধ্যমে তিনি তিয়ানরেন রাজ্যের শিখরে পৌঁছালেন।

সং চেন-এর তেমন কোনো ঘনিষ্ট বন্ধু ছিল না, আর মনের কথা খুলে বলার মতো মানুষও ছিল না বললেই চলে। আজ কথার বরফ গলতেই, তা আর থামানো গেল না।

"আমি... আমি জানি না, আমি শুধু জানি আমার স্ত্রী খুব কষ্ট পেয়ে মারা গেছে, তাকে জীবন্ত পিষে মেরে ফেলা হয়েছে!" ইয়ে ড্রিং-গাও দাঁতে দাঁত চেপে ঘৃণার সাথে বলল।

"কী হয়েছে?" লিন সি ফু ঝে-কে উত্তর দিল, কিন্তু তার মাথায় তখনো মিনারেল ওয়াটার সংক্রান্ত বিষয়টি ঘুরপাক খাচ্ছিল।

"রাতে আমরা কম্বলের নিচে ঢুকে বিস্তারিত কথা বলব," শু মু তার বন্ধুদের সামনে ইচ্ছাকৃতভাবে জাহির করার সুরে বলল।

উজ্জ্বল মশাল পুরো করিডোরটি আলোকিত করে তুলল। ভূগর্ভস্থ গোপন ঘরে দেখে মনে হলো এখানে খুব বেশি মানুষের যাতায়াত নেই; সম্ভবত জায়গাটি একসময় ভিক্ষুকরা ব্যবহার করত, পরে তা পরিত্যক্ত হয়।

কিন্তু আজ ইউন চিং-রৌর আচরণ তাকে গভীর চিন্তায় ফেলে দিল। মনে হচ্ছে, ইউন চিং-রৌর প্রতি কোনোভাবেই অসতর্ক থাকা যাবে না।

"তোমার বরং নিচে যাওয়া উচিত, তুমি এখানে থাকলে আমার খুব অস্বস্তি হয়, তোমার বাবা-মা যেন ভুল বোঝাবুঝি না করেন," কিন ফেং নাছোড়বান্দার মতো নিয়েন শুলিয়ানকে বাইরে ঠেলে দিয়ে রুমের দরজা বন্ধ করে দিলেন।

জানালার কাঁচ দিয়ে রোদ এসে পড়ল ঘরের ভেতরে। টেবিলের ওপর রাখা জেড অর্কিডটি রোদের আলোয় জেড পাথরের মতো স্বচ্ছ ও স্নিগ্ধ হয়ে উঠল।

নিস্তব্ধ রাস্তা, উষ্ণ গোধূলি—এই মুহূর্তে বাতাস পর্যন্ত এত আরামদায়ক ও শান্ত ছিল। তবে হান লাই জানত যে এখানকার বাতাস খুব শীঘ্রই বরফশীতল হয়ে উঠবে, অত্যন্ত শীতল।

ওই ইউন চিং-ইউয়ে তো কেবল রূপ ছাড়া আর কিছুই নেই, তার পেছনে সময় নষ্ট করার কোনো মানে হয় না। যেহেতু অন্য কেউ এ নিয়ে পদক্ষেপ নিয়েছে, তাই সে বসে বসে চমৎকার এই নাটক উপভোগ করবে।

ভ্রমাত্মক বা ফ্যান্টম রেস সার্চ মিররটি নিয়ে গেছে, মনস্তাত্ত্বিক বা ডেমন রেস ডেমোনিক ব্রেইকিং ট্রেজার আর্মারটি অর্জন করেছে, আর নাইট ডেমন এম্পেরার অর্জন করেছেন গোটা তাইয়িন স্বর্গের মানচিত্র।

"মা, আপনি কি কোনো ভুল বুঝছেন?" লু হং এ কথা শোনার পরও যদি না বোঝে, তবে সে সত্যিই বোকা।

যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার সাথে সাথেই এমবি যন্ত্রটি টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল। এর মচমচে শব্দে ই-র বুক কেঁপে উঠল। সে কয়েক সেকেন্ড ফ্যালফ্যাল করে বসে থেকে চেয়ার থেকে এক লাফে উঠে দাঁড়াল এবং মোবাইল ম্যাপে কো-অর্ডিনেটগুলো ইনপুট দিতেই অবিলম্বে একটি নির্দিষ্ট স্থান খুঁজে পেল।

"মহামান্য দিদিমা, যৌতুকের জিনিসপত্র প্রস্তুত করা হয়েছে, দয়া করে একবার দেখে নিন।" ঝু ইয়িং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে উপহারের তালিকাটি বাড়িয়ে দিল, তার মনে তখন এক অজানা আশঙ্কা কাজ করছিল, পাছে মহামান্য দিদিমা কোনো ত্রুটি খুঁজে পান।

সেই অস্বাভাবিক অদ্ভুত ভাবটি কেটে গেল। সবাইকে অবাক করে দিয়ে জলের পুকুরটিতে একটি শিশুর মতো দেখতে জীব শুয়ে রয়েছে।

পরিচালক লি হুয়ার চোখে বিষয়টি দেখে হাসি থামানো গেল না; সে সত্যিই এখনও একটি বাচ্চা, তবে বেশ মিষ্টি একটি বাচ্চা।

জি চু তার প্রতি কী অনুভব করে, তা সে সবসময়ই জানত; তবে তাদের মধ্যে আসলেই কোনো মিল ছিল না। এমনকি জি চু রাজি হলেও সং ইয়াং-ফেই কখনই রাজি হতো না।

সমুদ্রের বুকে তিনটি শিবিরের নৌবহরগুলোর লড়াই ক্রমশ উগ্র হয়ে উঠছিল। সমুদ্রের তলদেশে, যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণ চালাতে প্রস্তুত মৎস্য মানব বাহিনীর মুখোমুখি হয়ে, ঘনঘন নিক্ষিপ্ত গভীর জলের বোমা ও গভীর সমুদ্রের টর্পিডো দিয়ে সমুদ্রের তলদেশে প্রায় উন্মাদনার সাথে বোমাবর্ষণ করা হচ্ছিল।