ভয় ও ঘৃণা

সূর্যরশ্মির ক্ষীণ বিন্দুগুলো গাছের শীর্ষের পাতা ফাঁক দিয়ে ঘাসের উপর এসে পড়ল।
সকালের নাশতা শেষ করে, যাত্রা শুরু হলো।
তিনটি ছোট দল, তার মধ্যে দুটি দলে ছিল মেরু দ্বারা গঠিত উদ্ধারকারী দল।
এতে লম্বা বর্শাধারীর দলের চারজনের মনে কিছুটা কৌতূহল জাগল।
“এই উদ্ধারকারী দলটি শুরুতে ভাড়া করা হয়েছিল, কারণ তাদের মূল্য যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত ছিল। পরে আমার সঙ্গে কয়েকবার শিকার করে, আমাদের পারস্পরিক সহযোগিতা আরও সুসংহত হয়ে উঠল, তখন তারা জানিয়েছিল তারা আমাকে অনুসরণ করতে চায়।”
যাত্রাপথে ডিস কারণটি জানাল।
আই কোচ কোচ হেসে উঠল, সে আগে থেকেই বুঝেছিল কেউ না কেউ অনুকরণ করবে, আর এই গুঁড়া তৈরির পদ্ধতি আসলে খুব একটা কঠিন নয়।
রাজধানীর নানা পক্ষের আচরণ যাই হোক, লু পরিবারের সবাই তখন ব্যস্ত। তারা মালপত্র গোছাচ্ছে, নৌকা প্রস্তুত করছে, সঙ্গী নির্বাচন করছে।
তাঁর কথার বিশেষ জোর শুনে আমার মনে এক ধরনের অজানা শঙ্কা জাগল, মনে হলো বক্তব্যে কঠোরতা আছে, তবে তাঁর তো এমনই উগ্র স্বভাব। এই বিভ্রমের জাদু তাদের এতদিন আটকে রেখেছে, বারবার আলাদা করেছে, যদি এই জাদু সীমাবদ্ধতা না থাকত, তাঁর স্বভাব অনুযায়ী অনেক আগেই বিস্ফোরিত হয়ে যেতেন।
আমি এক অজুহাত খুঁজে বললাম, এক বন্ধু আমাকে বিক্রির জন্য দিয়েছে, সে নিজে সামনে আসতে পারে না, দেখতে চায় কত দাম পাওয়া যায়।
প্রাচীন ধর্মসভার মন্দির পূর্ব নদী অঞ্চলের সবচেয়ে জনপ্রিয় মন্দির, এটি গরুর মাথা পাহাড়ের শীর্ষে অবস্থিত। পাহাড়টি খুব উঁচু নয়, নিচ থেকে তাকালে মন্দিরটি সবুজের মাঝে কোথাও দেখা যায়, কোথাও অদৃশ্য হয়ে যায়, যেন মরুদ্যানের মতো প্রকৃতির বাইরে একা দাঁড়িয়ে।
কিন্তু লিং রাত্রি ফেংয়ের মনে বিন্দুমাত্র আনন্দ নেই, তার জন্য এই শিশুর আগমন আদৌ উপযুক্ত সময় নয়। সে গম্ভীর মুখে আমার দিকে তাকিয়ে রয়েছে, ঠোঁট চেপে রেখেছে, যেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে।
আমরা রাস্তার পাশে বসেছিলাম, appena সিগারেট জ্বালিয়েছি, কোথা থেকে যেন এক ভূত এসে হাজির হল, তার চোখ আমাদের সিগারেটের দিকে স্থির, দু’চোখে সবুজ আলো জ্বলছে। তখন আমি ও আমার বড় ভাই দুজনেই গোপন করার জন্য তাবিজ ব্যবহার করেছিলাম, আমাদের জীবিত মানুষের গন্ধ ঢেকে দিয়েছিলাম, ভূত আমাদের দেখে নিজস্ব জাতি বলেই ভাবল।
দুইজনের পরিচয় হওয়ার পর, একে অপরের সঙ্গে সেভাবে পরিচিত হওয়ার সুযোগ হয়নি, কিন্তু শেন হাইও’র বাবার গুরুতর অসুস্থতার কারণে তাড়াহুড়ো করে বিয়ে হয়ে গেল, একটু শুভকামনার ভাবও ছিল।
ভাই, তুমি চাইলে আমাকে কী মনে রাখতে হবে বলে দাও? এই বিয়ে আমি কি ফিরিয়ে দিতে পারি না? তবু বারবার বলেছে, কোনোদিনও বিচ্ছেদ হবে না, আমি একবারই ঠেকেছি, তাতে নিজেকে আটকে ফেলেছি, এত কষ্ট কেন আমার?
“না, সকালে খাবার বিক্রি খুব কষ্টের, দেখো তুমি এখনও ঘুমিয়ে পড়েছ, ফিরে গিয়ে ঘুমাও, যখন ভালোভাবে ঘুমাবে, তখন আমি ফিরব।” প্রতিদিন এই কথোপকথন পুনরাবৃত্তি হয়, কিন্তু দুজনেই বিরক্ত হয় না।
এখন চি দং শান আহত, অথচ ইয়ান মেংয়ার এখনও পূর্ণ শক্তিতে, এবার চি দং শানের সত্যিই কিছুটা বিপদ হয়েছে।
লিউ ইয়ান চেং হাসল, চোখের জল মুছে ফেলল, কালো রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, ঠান্ডা হাওয়া হাড়ের গভীরে প্রবেশ করল।
দেবতাতুল্য তলোয়ার থেকে ধারাবাহিক ভয়ের শক্তির প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল, যেন কাউকে বাধ্য করে মাথা নত করতে, অধীনতা স্বীকার করতে।
শাও শাও ইউন কোনো প্রতিরোধ করল না, কোনো সংগ্রাম করল না, সে এত বছর অপেক্ষা করেছে, শুধুমাত্র তার এই একটি কথার জন্য?
ফুলের নদীর ধারে আরও কিছুক্ষণ শাও পরিবারের সঙ্গে কথা বলে, যখন দাসত্বের চুক্তির দুইটি কপি হাতে পেল, তখন উঠে বিদায় নিল। শাও পরিবার আবারো ফুলের নদীর দিকে রাজকীয় ভোজের কথা মনে করিয়ে দিল।
“এটা… শাও ভাই, ঋণ নেওয়ার বিষয় এখনও নিশ্চিত নয়, তবে আমি অবশ্যই চেষ্টা করব আপনাদের শাও পরিবারকে নিরাপদে এই সংকট কাটিয়ে তোলার জন্য।” লি তিয়ান ইউ কথা শুনে চুপচাপ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“ঠিক আছে, মা এখনও ফিরে যাচ্ছে না, মা এখানে তোমার পাশে থাকবে।” লিন জি ইয়িন মনে করে তার ছেলের পাশে থাকলে সে বেশি নিশ্চিন্ত থাকবে।
“কিন পরিচালক, আমি জানি আপনি আমার প্রতি সহানুভূতি দেখাচ্ছেন, আমাকে দুঃখিত মনে করছেন, কিন্তু আমি চাই না, আমি চাই আমার নিজের ক্ষমতাতেই সব কিছু সমাধান করতে।” ইন শুয়েরও নিজের গর্ব ও আত্মসম্মান আছে, তাই সে চায় না অকারণে সাহায্য পেতে।
“ধর্মরাজ মহাশয়, এগিয়ে যান!” সঙ জিয়াং ধর্মরাজকে অত্যন্ত সম্মান করল, কারণ ধর্মরাজ আগমনের সময় তার জন্য একটি মূল্যবান বস্তু এনেছিলেন, একটি এমন বস্তু যা মানুষের মন জয় করতে পারে, এজন্যই সঙ জিয়াং তাঁর কথার প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত।