সাহসের প্রতিধ্বনি

ভোরের বেলা, হালকা বৃষ্টির শব্দ চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে।
কার্লো, মাথায় বাঁশের টুপি, পোস্ট অফিসে ঢোকে।
কিছুক্ষণ জিজ্ঞাসাবাদের পর, ডাকপিয়ন আইলুনার কাছ থেকে সে একখানা কাদায় ভরা চিঠি গ্রহণ করে।
নীলরায়ের বাসভবনে ফিরে আসার সময়, লীলক তখন নীলরায়ের অনুসারী বিড়ালদের丸鸟 ডিম দিয়ে ভাজা ভাত রান্নার কৌশল শেখাচ্ছিল।
“এই ভাজা ভাতটা, অবশ্যই আগের রাতের ভাত দিয়ে বানাতে হয়...”
চুলার পাশে আইলুনারা গভীর মনোযোগে শুনছিল।
কার্লো জানাল, সারার প্রধানের চিঠি এসেছে।
“আহা!” স্নোর বিস্মিত হয়ে উঠল, ভাবতে পারে নি নালানশিউস এত সহজভাবে তিন তারকা উচ্চ পর্যায়ের জাদুকলা প্রয়োগ করবে। ইগলির মুখ বরাবরই নির্লিপ্ত, যেন জন্ম থেকেই বিস্ময় তার কাছে অজানা।
চারিদিকে নবসূর্য তত্ত্বজ্ঞানের চোখের সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়েছে, বিকৃত মুখের সৈনিকেরা যন্ত্রনায় চিৎকার করছে, তারা মাটিতে পড়ে রয়েছে, মুখ ঢেকে রেখেছে, তাদের শরীরের প্রতিটি অংশ জ্বলন্ত সোনালী আলোয় দগ্ধ হচ্ছে, ধূসর ধূলা তাদের দেহ থেকে বাষ্প হয়ে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে।
এখন তিন কোটি পঞ্চাশ লক্ষ, একদমই প্রত্যাশিত মূল্যে পৌঁছায় নি, যদি এভাবে বিক্রি হয়ে যায়, তাহলে তার মোটা কমিশন কমে যাবে, তাই সে উদ্বেগে রয়েছে।
“ঠিক, আমি ইশান ইউ!” ইশান ইউ বলল, সে জানে এই দুইজন নিশ্চয়ই খবর পেয়েছে, এখানে বসে তার জন্য অপেক্ষা করছে।
একই সঙ্গে সে আশ্রয় দিয়েছে এক সেনাকে, যিনি ক্রহা-সন্তানের দ্বারা অত্যাচারিত মেয়েটিকে রক্ষা করেছে। দুজনের মধ্যে ভালোবাসার সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, সেই মেয়ে তার হৃদয়ের ক্ষত সারাতে শুরু করেছে। কিন্তু এমন দিন বেশিদিন স্থায়ী হয় নি, ফেডারেশন সেনাবাহিনী গোপনে তার সঙ্গে যোগাযোগ করে, তাকে ফিরে আসার অনুরোধ জানায়।
এরপর, জিনবোর কাজ খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, কেবল জিনবোই ভেতর থেকে শব্দ করতে পারলে সব সমস্যার সমাধান সম্ভব।
গ্রামে পৌঁছে, মেঘ চাচা একটি ভাঙা সরাইখানায় আশ্রয় নেয়, কিছুক্ষণ বিশ্রাম করে, ভোর হলে জানে না কোথা থেকে একটি পুরনো জিপ গাড়ি এনে, একজন অভিজ্ঞ ড্রাইভার খুঁজে নেয়, দুজনকে গাড়িতে চড়িয়ে পাহাড়ের দিকে রওনা দেয়।
আট রত্ন পাহাড়ের ঘন কুয়াশা ছড়িয়ে গেছে, এখানে পাহারা দেওয়া জাপানি সৈনিকেরা কিছুই জানে না, তবে মনে হয়, কিংবদন্তির নিষিদ্ধ পাহাড়টি আর অত রহস্যময় নেই।
এই হলুদ নদীর কার্পটি বেশ বড়, জলে প্রাণপণ ছটফট করছে, তার প্রচণ্ড শক্তিতে মারচেনফং প্রায় পানিতে পড়ে যাচ্ছিল। তিনজন একখানা দরজার পাত খুলে আগুন জ্বালিয়ে, ভাজা মাছ খেয়ে পেট ভরল।
যদি আমি তাদের জায়গায় থাকতাম... লোরেঞ্জোর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, জাদুকলা চক্রের জ্ঞান থেকে সে মুহূর্তেই বুঝে নিল কী হতে পারে, তাই সে চুপিসারে পিছু হটতে লাগল।
মাঠের সবাই একে একে মত প্রকাশ করছিল, কেউ কেউ তর্কে জড়িয়ে পড়ল, কিন্তু প্রধান চরিত্র শাও চেন কীভাবে যেন আত্মবিভোর হয়ে গেল, সে জানালার বাইরে তাকিয়ে, চোখের সামনে দাস শিবিরের দৃশ্যগুলো উদয় হচ্ছিল।
তাই, ঝাং সানফং তাকে একটি ঘর বরাদ্দ দিল, তারপর তারা ঘরে ঢুকে, বিছানায় শুয়ে পড়ল।
কিন্তু, সে যতই খোঁজে, কোথাও কাউকে খুঁজে পায় না, চারপাশে একটিও মানুষের ছায়া নেই, নীরবতা করুণ।
“হুঁ, তাহলে দেখাই কে মরে যায়।” ইয়েশান স্বভাবতই নিজে ঝুঁকি নিতে চায়নি, নিজের শক্তি সম্পর্কে সে অবগত, তাই সে পেছনের দুই দেহরক্ষীকে চোখে ইশারা করল।
“আমি অন্য জায়গায় খুঁজে দেখব, আপনাকে বিরক্ত করলাম।” আমি ভারী পদক্ষেপে, দেয়াল ও দরজায় ভর দিয়ে ২০৪ নম্বর কক্ষ থেকে বেরিয়ে, আস্তে করে দরজা বন্ধ করে দিলাম।
প্রাচীন মেঘ কষ্টের হাসি দিয়ে দুই প্রবীণকে নমস্কার জানাল, তারপর মঞ্চ থেকে লাফিয়ে নেমে, আবার লিংয়ের দলের আসনে ফিরে গেল।
লিন সু দ্বিতীয় দিন সারাদিন ঘর থেকে বের হল না, অনলাইনে ফান টিয়ার মানুষের সম্পর্কে তথ্য খুঁজে দেখল।
ঝাং ওয়ানহাও ফোনে লিন সুকে সব ঘটনা জানাল, লিন সু অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে বলল, যেন তেমন গুরুত্ব দেয় না, ওয়ানহাওকে বলল ভূমি দপ্তরে খোঁজ নিতে, কোন সমস্যা হলে সে সমন্বয় করবে।