প্রতিভা

এক মিনিটের মধ্যে প্রশিক্ষণের জন্য ব্যবহৃত যন্ত্রচালিত ড্রাগনটি বিশ মিটার দূর পর্যন্ত টেনে নিয়ে যেতে হবে।
মূল্যবান শক্তি যথাযথভাবে আহরণ করে তা অংশগ্রহণকারীর মধ্যে সঞ্চার করা হবে।
রঙিন বলের ঘ্রাণের মতো গন্ধযুক্ত অনুসন্ধান উপকরণ প্রস্তুত করতে হবে।
কটন প্রশিক্ষক আরেকবার স্ক্রোলের বিষয়বস্তু নিরীক্ষণ করলেন, তবুও সারা কী চায় তা বুঝতে পারলেন না।
কারণ নতুন ধরনের শিকারী পতঙ্গের জন্য সারা যে কঙ্গঠালার জন্য নির্ধারিত মান নির্ধারণ করেছেন, তাতে কঙ্গঠালা তো দূরের কথা, কোনো শিকারীও হয়তো পাস করতে পারবে না।
এটা কোনো নির্দিষ্ট মান অনুযায়ী নয়, বরং পুরোপুরি কঙ্গঠালাকে পাস করতে না দেওয়ার জন্যই রাখা হয়েছে।
কটন লক্ষ করলেন, সারা প্রশিক্ষণ মাঠের বেড়ার বাইরে থেকে পরীক্ষার পর্যবেক্ষণ করছেন।
তিনি কাছে গিয়ে জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এক নারী প্রশিক্ষক তাকে ডাকলেন।
“হয়তো কঙ্গঠালাকে শিকারী পতঙ্গ বানানোর জন্য এতটা চেষ্টা করছেন, সেটা সারা নয়?”
নারী প্রশিক্ষক তার অনুমান বলার পর মাঠের দিকে তাকালেন, যেখানে লি লো কঙ্গঠালার সাথে সহযোগিতামূলক প্রশিক্ষণে ব্যস্ত।
“তবে... হয়তো জেদী মানুষটি আসলে লি লো-ই।”
হঠাৎ কটন বুঝে গেলেন, সারা আসলে ভালো উদ্দেশ্যেই এমনটা করেছেন। তিনি বললেন, “সময়মতো সরে আসাই ভালো। লি লো-র আগের সব ফলাফল বেশ ভালো ছিল, যদি দ্রুত নিয়মিত শিকারী পতঙ্গের দিকে ফিরে যায়, তাহলে পরীক্ষা পাসের সম্ভাবনাও কম নয়।”
“তবুও কঙ্গঠালার মান পরীক্ষা তো প্রস্তুত করতে হবে?”
নারী প্রশিক্ষক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
একটি পরীক্ষায় যেটি নিশ্চিতভাবেই পাস হবে না, তাতে তার আগ্রহ নেই।
“এটা তো অবশ্যই, তবে আগে যন্ত্রচালিত ড্রাগনের মাটিতে লাগানো স্ক্রু খুলে ফেলা হলে, অন্য অংশগ্রহণকারীদের অস্ত্র ব্যবহারের পরীক্ষা প্রভাবিত হতে পারে, তাই কঙ্গঠালার পরীক্ষা শেষে রাখা হবে। আমি আগে টেনে নিয়ে যাওয়ার পথ পরিকল্পনা করি।”
প্রতি শিকারী পরীক্ষায় নানা অদ্ভুত ঘটনা ঘটে।
অভিজ্ঞ পরীক্ষকরা দ্রুত প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন।
দুপুরে পরীক্ষার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়, শারীরিক সক্ষমতা ও অস্ত্র ব্যবহারের পরীক্ষা শুরু হলো।
শারীরিক সক্ষমতা পরীক্ষা দুটি অংশে বিভক্ত—শক্তি ও সহনশীলতা। সর্বনিম্ন মান অর্জন করলেই পাস।
অস্ত্র ব্যবহারের জন্য যন্ত্রচালিত ড্রাগন নিয়ে প্রদর্শনী করতে হয়।
তিনজন স্বীকৃত প্রবীণ অস্ত্র ব্যবহারকারী একসাথে মূল্যায়ন করেন।
বালির ওপর, লি লো হাত-পা মেলে শরীর গরম করে কঙ্গঠালার সামনে গেলেন।
দুটি দাতালো পা উঁচু করে তুললো, দুটি পতঙ্গ-সুতো ঝুলে আছে।
লি লো দুই হাতে সুতো ধরে সামনে এগিয়ে টানতে শুরু করলেন।
দুই বাহুর পেশির রেখা সঙ্গে সঙ্গে ফুলে উঠলো।
“সিসি! আর একটু জোর দাও!”
লি লো দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, কঙ্গঠালা একটু পেছনে দাতালো পা রাখলো।
সাঁই~
বালিতে গভীরভাবে পা রাখা লি লো, হঠাৎ কিছুটা পিছিয়ে গেলেন।
“আহ!”
এক চিৎকারে তিনি সামনে পা বাড়ালেন।
কঙ্গঠালা পতঙ্গ-সুতো টানটান, আবারও সোজা হয়ে গেল।
পা স্থির হওয়ার পর, লি লো শুয়ে পড়লেন, বালির মধ্যে গভীর শ্বাস নিতে লাগলেন।
“আহ~ আর পারছি না।”
এই সময় কারলো দৌড়ে এল, ঘাম মুছে জলবোতল বাড়িয়ে দিল।
“অস্তিত্বের দারুণ এক অনন্য প্রশিক্ষণ পদ্ধতি।”
পাশে গরম হচ্ছিলেন আইডেন, পর্যবেক্ষণ শেষে বললেন।
“সাধারণত কোমর ও পায়ের আরও এক সেট করতে হয়, এখন মনে হচ্ছে সময় নেই।”
লি লো উঠে দাঁড়িয়ে পেশি প্রসারিত করতে লাগলেন।
“কঠোর পরিশ্রমই বটে, পরীক্ষার আগের সামান্য সময়ও কাজে লাগাচ্ছে...”
আইডেন প্রশংসা করে প্রশিক্ষণের বেড়ায় রাখা操虫棍-এর দিকে তাকালেন, বললেন, “আগে আমিও操虫棍 চেষ্টা করতে চেয়েছিলাম।”
“তাহলে চেষ্টা করো নি কেন?”
লি লো জানতে চাইলেন।
“মুলত এটি নতুন এসেছে, কোথাও কোনো প্রশিক্ষক নেই, আর শিকারীরা বলেছে, এই অস্ত্রের মারাত্মক ক্ষমতা কম মনে হয়েছে।”
আইডেন বলার পর, হঠাৎ এক অস্বস্তিকর দৃষ্টি অনুভব করলেন।
ঘুরে দেখলেন, বেড়ার বাইরে সারা।
“তবে তারা হয়তো ঠিকভাবে ব্যবহার করেনি।”
আইডেন বলতেই সারা-র দৃষ্টি কোমল হয়ে উঠলো।
“তবে এই শিকারী পতঙ্গটি, আমি কখনো দেখিনি।”
“এটা কঙ্গঠালা সিসি, অত্যন্ত দুর্লভ নতুন শিকারী পতঙ্গ।”
লি লো পরিচয় দিলেন।
“দেখে মনে হয়, শুধু পতঙ্গ ছাড়া কোনো দিকেই শিকারী পতঙ্গের মতো নয়, তবে সহজে তোমার শক্তি প্রশিক্ষণে সাহায্য করছে, তাহলে শক্তি ধরনের তো?”
আইডেন বিশ্লেষণ করলেন।
“এটা শক্তি ও বুদ্ধির মিলিত শিকারী পতঙ্গ, সংক্ষেপে ‘শক্তিবুদ্ধি পতঙ্গ’।”
সারা স্পষ্ট সংজ্ঞা দিলেন।
“এমন ধরনেরও আছে?…তাই তো নতুন অস্ত্র, সবাই চেনে না, তাই নজর রাখতে হবে।”
শিগগিরই, শক্তি পরীক্ষার শুরু হলো।
দুটি কাজ—পাথরের তালা তোলা, ও চতুষ্কোণ পাথর ঠেলে নেওয়া।
দুটিই সহজ ও সরাসরি।
আইডেন মাঠের বাইরে অপেক্ষা করছিলেন।
একটি চিবানোর শব্দ পাশে শোনা গেল।
তিনি দেখলেন, লি লো বড় করে লাল ফল খাচ্ছেন।
“অদ্ভুত শক্তির বীজ খাচ্ছেন…কিন্তু এতে শক্তি বৃদ্ধির মাত্রা কম, সিদ্ধান্তমূলক প্রভাব ফেলতে পারে না।”
আইডেন মন্তব্য করলেন।
গ্লুক…গ্লুক…
মাথা ঘুরতেই রস ঢালার শব্দ শোনা গেল।
“এটা…ভয়ংকর মানবের ওষুধ?”
লি লো লাল ওষুধের বোতল তুলে মুখে ঢালছেন দেখে আইডেন অনুমান করলেন।

“ঠিকই বলেছ।”
লি লো মুখ মুছে, কারলো-র বিড়ালের থাবা থেকে দুই লাল ওষুধ নিয়ে চিবাতে লাগলেন।
“অদ্ভুত শক্তির ওষুধ…তুমি যদি টাকা দিয়ে পরীক্ষা পাস করো, বেশিদূর যেতে পারবে না।”
আইডেন লি লো-র ওষুধ খাওয়ার ব্যাপারে দ্বিমত পোষণ করলেন।
“এতটা গুরুতর নয়, আমি শুধু একটু নিশ্চয়তার জন্য।”
হাতের শিরা ফুলে উঠেছে দেখে লি লো সন্তুষ্ট।
“হুম, যেহেতু আমি শিকারী নতুন তারকা, আমি মেনে নিতে পারি না।”
আইডেন হাতজোড় করে নিজের অবস্থান জানালেন।
“এলো মিউ।”
কারলো ডাক দিয়ে লাল কাপড়ের পুঁটলি নিয়ে এল।
“ভয়ংকর মানবের ধূলা, একসাথে নেবে?”
লি লো নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
আইডেনের ঠোঁট কাঁপলো, যেন দ্বিধায় পড়লেন।
“হুম…মূল ঠিক আছে তো?”
“গিল্ডের সদর দপ্তর থেকে কেনা, চিহ্ন দেখো।”
লি লো কাপড়ের এক কোণে এক্স চিহ্ন দেখালেন।
“কোথা থেকে এত টাকা পেলে? বাড়ি থেকে?”
আইডেন সন্দেহ করলেন।
শিকারী পাস করলেও শুরুর আয় খুব কম।
তিন তারা হলে চাপ কমে।
“আমি শিকারী পতঙ্গ গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রধান সংগ্রাহক, তুমি কি মনে করো আমি টাকার অভাবে পড়বো?”
“ঠিকই বলেছ…আহ? প্রথমে তো প্রধান সংগ্রাহক বলেছিলে?”
“এখন শিকারী হতে যাচ্ছি, সারা আরও একবার পদোন্নতি দিয়েছেন…তাড়াতাড়ি ছেড়ে দেবেন।”
“লি লো! একটু অপেক্ষা করো।”
আইডেন বলেই শরীর সোজা করে, শক্তভাবে নিঃশ্বাস ফেলতে লাগলেন, যেন ফুসফুস খালি করছেন।
নিশ্চয়তা দিয়ে লি লো কাপড়ের এক কোণ ধরে ওপরে তুললেন।
ঝকঝকে লাল ধূলা ছড়িয়ে গেল।
আইডেন চোখ বন্ধ করে মাথা তুলে বড় করে শ্বাস নিলেন।
“তুমি আমার চেয়ে বেশি শ্বাস নিলে।”
লি লো অবাক।
“মাফ করো, প্রথমবার ‘ভয়ংকর মানবের ধূলা’ ব্যবহার করছি, অপচয় করতে চাই না…”
আইডেন ঘাড় চুলকে দুঃখ প্রকাশ করলেন।
“ঠিক আছে, আমিও প্রথমবার, সাধারণত শুধু অদ্ভুত শক্তির বীজ খাই।”
“এলো মিউ!”
কারলো মাথার ওপর পতঙ্গের খাঁচা নিয়ে ছুটে এল।
“আরও আছে?”
আইডেন অবিশ্বাসে।
“এটা স্থানীয় নয়, এখানে ততটা সক্রিয় নয়, তবে ডানায় যে ধূলা আছে, কিছুটা তো কাজ করবে।”
লি লো খাঁচার ওপরের কালো কাপড় খুললেন, আগুনরঙা বড় প্রজাপতি বেরিয়ে এল।
“দেখিনি, ডানার ধূলা শ্বাস নিতে হবে?”
আইডেন জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিক, এবার দুজন দু’পাশের ডানা।”
দুইজন একটু ঝুঁকে গেলেন, কারলো সময় বুঝে খাঁচা ঝাঁকিয়ে দিল।
নিষ্প্রভ আগুন-পতঙ্গ ভয় পেয়ে ডানা ঝাঁপাতে লাগলো, আবারও লাল ধূলা ছড়িয়ে গেল।
“এটা…তরুণ অনুভূতি!”
লি লো হাতে ফুলে ওঠা শিরা দেখে উচ্ছ্বসিত।
“হা হা।”
“হিহি।”
দুইজন অদ্ভুত হাসিতে চোখে লাল আলো ঝলমল করলো।
তাদের বিশেষ আভা সবাইকে আকৃষ্ট করলো।
“শারীরিক শক্তি লি লো-র দুর্বল দিক, এত ওষুধ ব্যবহার করছে, সে কি সামলাতে পারবে?”
হেরো উদ্বিগ্ন।
“শক্তিশালী শিকারীদের জন্য এই মাত্রা নিত্যদিনের, আগে থেকেই মানিয়ে নেওয়া ভালো।”
সারা অভ্যস্ত ভঙ্গীতে বললেন।
“লি লো! এবার আমার পালা!”
“শুভেচ্ছা আইডেন!”
সাধারণ কথাবার্তায়ও উচ্ছ্বাস ছিল।
“হা! হা!...”
দুটি বিশাল পাথরের তালা আইডেনের দু’পাশে, বারবার তোলেন, সহজেই।
৩২ বার উঠিয়ে ক্লান্ত হয়ে থামলেন।
সংক্ষিপ্ত বিশ্রামের পর, চতুষ্কোণ পাথরের দিকে ছুটলেন।
এক পাশে কাঁধে শক্তি দিয়ে, দুই পায়ের পেশি টানটান, জোরে ঠেলে দিলেন।
সাঁই সাঁই~
বিশাল পাথর পিছিয়ে গেল।
“শক্তিতে এবার আইডেন-ই সেরা…”
কটন প্রশিক্ষক বললেন, মাপজোক লিখলেন।
কিছুক্ষণ পর, লি লো নাম ডেকে ডাকা হলো, তিনি এলেন।
পাথরের তালা ২০ বার তুললেন, মাঝারি মানে।
চতুষ্কোণ পাথরও ঠেললেন, তবে দূরত্ব কম।
পরের পরীক্ষা—সহনশীলতা, যেখানে গাড়ির সামনে কম্পনশোষক বসানো আছে, সেই গাড়ি চলবে।
সামনে দাঁড়িয়ে সাহস দেখাতে হয়, পালিয়ে গেলে পাস হয় না।

পরের নির্ধারণ—কত দূর ছিটকে যায়।
দেখতে সাধারণ শারীরিক পরীক্ষা, আসলে সংঘর্ষের সময় শরীরের ভঙ্গি, কোমর ও পায়ের শক্তি ও ব্যবহার, অনেক গুরুত্বপূর্ণ।
এখানে লি লো-র হাতে কার্যকর বাড়তি সামগ্রী নেই, শুধু কঠিন করার ওষুধ ও সহনশীলতার বীজ।
ধপ!
“আহ~~~”
দুই বাহু সামনে রেখে একজন যুবক গাড়ির ধাক্কায় ঘুড়ির মতো উড়ে গেলেন।
লম্বা দূরত্বে ছিটকে পড়ায়, মাপার দরকার নেই, প্রশিক্ষক সরাসরি ফেল করলেন।
“অস্ত্র ব্যবহারে দুর্দান্ত কিছু করতে পারলে, এই ক্ষতি পুষিয়ে নিতে পারে।”
লি লো দুঃখ করে বিশ্লেষণ করলেন।
পরের জন আইডেন।
তিনি সাধারণ বাহু মেলেননি, বরং কোমর বাঁকিয়ে, এক হাতে সামনে ঠেলে।
“এটা…একহাত তরবারির প্রতিরক্ষা ভঙ্গি।”
শিল্ড নেই, তবু লি লো দেখলেন, এটি ওই অস্ত্রের ভঙ্গি।
সাঁই সাঁই!
গাড়ির চাকায় ট্র্যাকে ঘর্ষণের শব্দ।
ধপ!
কম্পনশোষকের সাথে সংযোগে আইডেনের কোমর আরও নেমে গেল, পা বাঁকা।
হু~ধপ!
পিঠ থেকে স্বচ্ছ বাতাস বেরিয়ে এল।
কিছুটা পিছিয়ে আইডেন স্থির দাঁড়ালেন।
শুধু আধা পা মাপরেখায়।
সংক্ষিপ্ত নীরবতা, তারপর হাততালি ও উল্লাস।
“নতুনদের মধ্যে সেরা যে, তা শুধু কথার নয়।”
লি লো আন্তরিক প্রশংসা করলেন।
“সিসি, এবার আমি ওই জিনিসের ধাক্কা খাব, বিপদ নেই, চিন্তা কোরো না।”
সিসি মাথা কাত করছে, বুঝতে পারছে না দেখে, লি লো আরও নিরাপদ উপায় ভাবলেন।
কিছু শক্তিবুদ্ধি পতঙ্গের খাবার দিয়ে, কারলোকে বললেন যন্ত্রচালিত ড্রাগন পর্যবেক্ষণ করতে যেতে।
“কারলো, সিসি যেন যন্ত্রচালিত ড্রাগন ভেঙে না দেয়, অস্ত্র ব্যবহারের পরীক্ষা হলে না, বড় বিপদ হবে।”
“নিশ্চিত থাকো মিউ!...সিসি! এইদিকে আসো!”
লি লো সহনশীলতার পরীক্ষার মাঠে দাঁড়ালেন।
দূরে গাড়ির মাথায় আইলু হুইসেল বাজালেন।
গাড়িটি গতি বাড়িয়ে নির্ধারিত দূরত্বে পৌঁছে ব্রেক ধরলেন।
চাকা থেকে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছড়ালো, গাড়ি থামতে শুরু করলো।
“আসো! আহ!”
লি লো সর্বশক্তি দিয়ে পা বালিতে গেঁথে রাখলেন।
ধপ!
দুই বাহু ঝিমঝিম, মনে হলো কোনো অদৃশ্য কিছু শরীরের ভেতর দিয়ে গেল।
অঙ্গগুলো যেন ছড়িয়ে গেল।
জ্ঞান ফিরে এলে দেখলেন, বালির মধ্যে শুয়ে আছেন।
মাপরেখা দেখলেন, মাঝামাঝি অবস্থানে, স্বস্তি পেলেন।
প্রশিক্ষক চিকিৎসক নিয়ে এলেন, শরীর ঠিক থাকলে মাঠ থেকে বেরিয়ে গেলেন।
“ইয়েস! এখনকার পারফরম্যান্স অনুযায়ী, অস্ত্র ব্যবহারে সমস্যা না হলে, লি লো নিশ্চিতভাবে পাস করবে।”
হেরো উচ্ছ্বসিত।
“সম্ভবত…”
সারা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“অস্ত্র ব্যবহারের পরীক্ষা তো বেশি দক্ষতার উপর, এটা লি লো-র দুর্বল দিক নয়, আপনি এত হতাশ কেন?”
হেরো অবাক।
“শিকারী হওয়া সহজ নয়, শিকারী পতঙ্গও নয়।”
সারা বললেন, দৃষ্টি সিসির দিকে।
“ঠিক আছে, আমিও প্রস্তুতি নিই।”
“আহ? আপনি পরীক্ষা নেবেন?”
“অবশ্যই, আমি操虫棍 প্রশিক্ষক, অস্ত্র ব্যবহারে মূল্যায়ন করবো।”
সারা মাথা তুলে বললেন।
“বুঝেছি…আগে কেন অংশ নেননি?”
“আগে操虫棍 ব্যবহারকারী কম ছিল।”
সারা গোপন করেননি।
“হা, আসলে আপনি লি লো-র পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় আছেন?”
“তোমার ইচ্ছা, আমি প্রস্তুতি নিচ্ছি।”
সংক্ষিপ্ত বিরতির পর সবাই যন্ত্রচালিত ড্রাগনের সামনে জমা হলো।
তরবারি, দাতালো তলোয়ার—জনপ্রিয় অস্ত্র, ব্যবহারকারীর সংখ্যা অনেক।
লি লো দেখলেন, সবাই কেবল সাধারণ কাটা-কাটা চাল ব্যবহার করছে, কৌশলের বুঝ একটু কম।
তবে তিনি বুঝলেন, সাধারণ মানুষের জন্য এই পরীক্ষা পাস করা খুব কঠিন।
কিন্তু শিকারীদের জন্য, এটাই শুরু মাত্র।
দাতালো তলোয়ার তিন স্তরের শক্তি, তরবারির登龙—এখনই দক্ষ হলে, সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা।
পরীক্ষার আগে কটন প্রশিক্ষক বিশেষভাবে উল্লেখ করেছিলেন।