结云村 জিয়েউন গ্রাম

"আচ্ছা, এই রক্ষাকবচটি নিয়ে তুমি কি জানো, এর আসল মালিক কে ছিল?"
লান রুই বহুদিন ধরে তাকে বিশ্রামহীন করে রাখা এক প্রশ্নের কথা মনে করল।
"চিঠিতে তো লেখা ছিল, তিনি এমন একজন শিকারি, যিনি পৃথিবীর ইতিহাস পাল্টে দিয়েছিলেন।"
"কিন্তু ইতিহাসে, এমন কোনো শিকারি নেই যিনি লম্বা বর্শা বা বন্দুক ব্যবহার করতেন।"
"হয়তো কোনো বিশেষ কারণে তার কীর্তিগুলো গোপন রাখা হয়েছে... সত্যি বলতে আমিও তোমাকে জিজ্ঞেস করতে চাইছিলাম, এই রক্ষাকবচটি—"
শি বাই মনে মনে চমকে উঠল, 'নওফুল যক্ষ্মার অমৃত' নাম তিনি স্বভাবতই শুনেছেন, এখন চেং ইং একটুও না ভেবে ওর হাতে দিয়ে দিলেই তার হৃদয়ে প্রবল কৃতজ্ঞতা অনুভব হল। চেং ইং-এর সামনে কুর্ণিশ জানিয়ে বলল, "তবে তাহলে অনেক ধন্যবাদ, দিদি।" বলেই তিনি মণির শিশিটি তুলে নিলেন।
"মদ্যপান! হা হা, এ তো দারুণ খবর! দিনক্ষণ ঠিক করার দরকার কী, আজই সবার ভালো মদ নিয়ে এসো, মিলে খাই!" শিং ই হাসতে হাসতে বলল।
রক্তমণি হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ খেলতে খেলতে, তখনই লিন ই একটু অস্বাভাবিকতা অনুভব করল। রক্তমণির মধ্যে সে এক ধরনের অতিশয় সূক্ষ্ম, কিন্তু অত্যন্ত উচ্চস্তরের কোনো প্রাণশক্তি টের পেল, যদিও সেই শক্তি কিঞ্চিত, তবুও খুবই উন্নত। রক্তমণির ভেতরে এক ফোঁটা রক্ত ছিল।
"দেখনি নাকি ওখানে পুলিশ ছিল? পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে, নয় আঙুল আগে থেকেই পরিকল্পনা করে এসেছে, আমাদের ফাঁদে পড়া চলবে না।" কথাটা বলে আমি সামনে পড়ে থাকা ময়লার বিশাল স্তূপটার দিকে তাকালাম, মাঝেমধ্যে কয়েকটা ইঁদুর লাফিয়ে বেরিয়ে আসছিল। সত্যি কথা বলতে, আমার নিজেরই তখন ভীষণ গা গুলিয়ে যাচ্ছিল।
"তাহলে, তুমি লোক পাঠিয়ে আমার বাবার দোকান ভেঙে দিলে, আর বাবাকেও মারধর করলে?" শাও ইউয়ান চোখ টিপে গম্ভীর ভাবে জিজ্ঞেস করল।
আসলে, ওকে আর মারধর না করলেও, ওর মুখটা ইতিমধ্যেই ফুলে উঠেছিল, একটার পর একটা স্পষ্ট চড়ের দাগ ফুটে উঠছিল, একেবারে পরিষ্কার।
বহিরাগত দানবদের আসল রূপ দেখার পর, অন্ধকার পরীদের সবাই অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করল।
চতুর্থ রাজপুত্রের প্রাসাদ এখন একেবারে চুপচাপ, সবাই মাথা নিচু করে নিশ্চুপ, রাজপুত্রবধূর কক্ষের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়ও নিঃশব্দে পা ফেলে চলে যায়, ভেতরে তাকানোর সাহসও কারও নেই।
বংশগৃহের মধ্যে দুটো আত্মার আসন রাখা, একটাতে হলুদ কাপড় ঢাকা, কার জন্য সে বোঝা যায় না, তার সামনে দীপ্তি জ্বলছে সারাবছর। আরেকটাতে লেখা: জিয়া দা হাই-এর আত্মার আসন।
ও বাইরে যাওয়ার আগেভাগে, ওকে কথা দিয়েছিল, সামনের এই কটা দিন ভালোমতো আলাদা বাড়িতে কাটাবে, কোথাও যাবে না। কে জানত, সে কথা না রেখেই, শরীর ঠিক আছে কিনা না জেনে নাচতে নাচতে পাহাড়ে চড়তে গেল, আর অল্পের জন্য বিপদের হাত থেকে বাঁচল।
ইউন ইউয়ান আর থাকতে চাইল না, সোজা দিদার কাছে গেল। পুরো পরিবারকে নিয়ে মুরগির ঝুঁটি পাহাড়ে যেতে চাইছিল সে—ওখানে গাছগাছালি বেশ ভালো, বাতাসে একধরনের সতেজতা, পাহাড়ের আড়াল আছে বলে ধূলিঝড়ের প্রকোপ নেই।
ফটকের সামনে আগে থেকেই অনেক ছাত্র জড়ো হয়েছে, ওরা সবাই কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে আছে, কেউ কেউ নানা কথা বলছে, অনেকে আবার মেশিন দিয়ে কাজ দেখছে।
"ইয়াং ছেনের পরিচয়, এই কথা এখানেই থামবে, আমরা তিনজন ছাড়া আর কেউ জানবে না!" ওয়াং দরজার প্রধান কোনো দ্বিধা না করেই ইয়াং ছেনের সামনেই আদেশ দিলেন।
"লিন ইউ কি শয়তানের শক্তি ধার নিয়েছিল বলেই স্বর্গদূত নামে পরিচিত জউ-এর মন বিভ্রান্ত করেছিল?" ইউসামি চুন গভীর চিন্তায় পড়ল।
নিচের দ্বীপ থেকে হঠাৎ প্রবল গর্জনে আগুনের স্তম্ভ আকাশ ছুঁলো, মুহূর্তেই পুরো দ্বীপটা আগুনের সমুদ্রে পরিণত হল।
"চিউশুই দিদি সবে আমার আমন্ত্রণ গ্রহণ করেছে, এখন থেকে সে আমাদের তারাময় দেশের সদস্য, ভবিষ্যতে তোমরা তার কাছ থেকে অনেক কিছু শিখতে পারবে!" আবার চারপাশে চিত্কার উঠল, পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।
এমনকি উপস্থিত পুরুষটিও, কখনোই অন্য কারও সঙ্গে ভাগাভাগি করতে দেবেন না, যা তার, তা শুধু তারই—আর যা তার নয়, তাতে ভালোবাসা যতই থাকুক, সে কোনো পাত্তা দেবে না।
এ হতভাগা শুধু শক্তিতেই নয়, লাফানোতেও, এমনকি গতিতেও দারুণ, লিন হানের ধাক্কায় ছিটকে গিয়েও ম্যাক্সওয়েল বুঝতে পারল বুকের মধ্যে এক অস্বস্তি জমে আছে।
ইউন ইউয়ান সেনাবাহিনীর সন্তানদের স্কুলে পাঠাতে চেয়েছিল, এটা শুনলে যে কেউ অবাক হত। এমনকি সবথেকে উদার জি শিয়া শিক্ষালয়ও কেবল পতিত অভিজাতদের সন্তানদের জন্য সীমিত সুযোগ রাখত। সেই সময় জি শিয়া শিক্ষালয়ে লিস-এর ওপর পড়া তাচ্ছিল্যের কথা মনে পড়তেই সে দম বন্ধ লাগল।