আটাত্তর ঝড়-বিদ্যুৎ

সিসি এতটা নিশ্চিত হওয়ায় নিশ্চয়ই সে কিছু টের পেয়েছে...

ঝড়ের মধ্যে ঝলসে ওঠা সোনালি বিদ্যুৎ দেখে লি লে হঠাৎই সমস্যার মূলটা বুঝে গেল।

“এত সময় হয়ে গেল, তবু অধিপতি রেইলাং ড্রাগন আর সোনালি বজ্র-রাজা এখনো লড়ছে—এটা স্পষ্টতই স্বাভাবিক নয়...”

লি লে দৃষ্টি ওপরে তুলল। ঝড়ের তাণ্ডবে বিকৃত হয়ে যাওয়া আকাশঢাকা মেঘপুঞ্জের দিকে চেয়ে দেখল, ভেতরে অস্পষ্ট বেগুনি আলো ঝলকাচ্ছে, আর তখনই তার মনে একটুকরো অনুমান জন্ম নিল।

“সিসি বজ্রধর্মী শক্তিকে খুব অপছন্দ করে। হয়তো সে যা অনুভব করেছে...”

“আমি বাইলি চ্যাংইয়াং-কেই ভালোবাসি!” ইউন রুওশুয়েতৎক্ষণাৎ বাইলি চ্যাংইয়াংয়ের বাহু চেপে ধরল। এমন প্রশ্নের মুখে সে দ্বিধাহীনভাবে বাইলি চ্যাংইয়াংকেই বেছে নিল। এতে তিনজনই শ্বাস টেনে নিল, মুখের ভাবও বদলে যেতে লাগল।

হা শহরের সেভেন পাখি-সুগন্ধির থলি কিনতে গেল, কিন্তু সে জানত না, একজোড়া লালসাময়, কদর্য চোখ একা দাঁড়িয়ে থাকা ইংলুর দিকেই তাকিয়ে আছে। ইংলু একা দাঁড়িয়ে ছিল, হঠাৎ তার সামনে একটি কালো ছায়া এসে পড়ল।

“কাজ ভাগ করা আলাদা?” ফেং ইয়ানরান শীতল সুরে হাসল। “আমার তো দেখছি গিন্নির কাজই ভাগ হয়েছে! কার স্ত্রী শুধু দিনে খাটবে, আর রাতে কিছুই করবে না!” সে মুঠি শক্ত করে ক্ষোভভরে বলল।

ঝেন লংও যেতে চেয়েছিল, কিন্তু হোটেলের দরজায় তাকে আটকে দেওয়া হলো। ঝু বিং গম্ভীর মুখে তাকে জানাল, আশেপাশে সন্দেহজনক লোকের দেখা মিলেছে, এখন বাইরে বেরোলে বিপদ খুব বেশি; তাকে অবশ্যই হোটেলের ভেতরেই থাকতে হবে।

পূর্বজন্মের ঘটনাগুলো এখনো চোখের সামনে ভেসে উঠছিল। বাই শি শুধু অনুভব করল, তার মাথা ক্রমেই যন্ত্রণায় ফেটে যাচ্ছে।

পেছন থেকে অদ্ভুত শব্দ ভেসে এল। লি আয়া আর থাকতে না পেরে ঘুরে তাকাল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে জানালার দিকে তাকিয়ে রইল। একটু আগের সেই শব্দ, সে নিশ্চয়ই ভুল শোনেনি।

“মিস্টার মেং, আপনার কি এখনো বিয়ে হয়নি?” ফেং ইয়ানরান ঢঙ করে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, যেন সে অন্যকে জিজ্ঞেস করছে, রাতের খাবারে কী খেয়েছে।

“আমি চাই তুমি এখনই চলে যাও!” ঘরের লোকটি একটুও নরম হলো না, দরজা খোলার কোনো ইচ্ছেই তার ছিল না।

লিং চ্যাংসি আবারও শু প্রধানকে ফোন করল, কিন্তু কেউ ধরল না। তখন সে সরাসরি শু-শি গ্রুপের অফিসে গিয়ে তাকে আটকে দিল, কিন্তু রিসেপশন তাকে উপরে যেতে দিল না।

কাংকাংয়ের শরীর আর এক মুহূর্তও দেরি সহ্য করতে পারছিল না। ভাগ্য ভালো, উপযুক্ত কিডনিদাতা পাওয়া গেছে, অস্ত্রোপচারের প্রস্তুতিও সম্পূর্ণ। কিন্তু কাংকাং বহুদিনের রোগভোগে ভেঙে পড়েছিল, তার শারীরিক ক্ষমতাও ভীষণ দুর্বল।

মো ছিং আর লিং হানতিয়ান আবারও এক তালু আঘাতে মুখোমুখি ধাক্কা খেল। দুজনই পিছিয়ে গেল; লিং হানতিয়ান মঞ্চের কিনারায় সরে গেল।

এই ঘরে মোট তিনটি কক্ষ। এখন যে জায়গায় আছে, সেটি বসার ঘর; দরজা দিয়ে ঢুকে বাম পাশে নিজের শোবার ঘর, ডান পাশে অতিথিকক্ষ, আর ভেতরে একটি স্নানপাত্রও আছে। সে নিজে সেখানে স্নান করতে পছন্দ করত না, কিন্তু এই কক্ষের দায়িত্বে থাকা দাসী প্রতিদিন সেটি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করে রাখত, যে কোনো সময় ব্যবহার করা যেত।

চুরিরোধের অনুপাত ত্রিশ শতাংশ, চুরিরোধের সময় তিন দিন~~ সে এখনো খুঁজে পায়নি কে সংকীর্ণ গলির ঘটনাটি একমাত্র ছেলেকে ফাঁস করেছে; তাই ভুল মানুষ মারলেও ছেড়ে দেওয়া চলবে না—এই নীতিতে সে ঝুয়ানইউয়ানের আশেপাশের সবারই খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে তদন্ত ও যাচাই করে নিয়েছিল।

শেনহুয়াং সম্প্রদায়ের প্রধান প্রাসাদে, এই মুহূর্তে জনসমুদ্র। রুয়ান ইয়ুনতিয়ান প্রধান আসনে বসে আছেন, তার পাশে পাঁচজন মহান অতিপ্রবীণ, রুয়ান ইয়ুনতিয়ানের নিচে কয়েকজন উপ-প্রধান, তারপর শেনহুয়াং সম্প্রদায়ের কয়েক ডজন প্রবীণ, তার পর পর্যবেক্ষকরা, আর শেষে শিষ্যরা।

চেন ঝেন মনে মনে ভাবল: আমি আর কী-ই বা বলব... সে দু’হাত মেলে ধরে বলল, “আমি আর কী ফালতু বলব?!” তারপর সে হাত বাড়িয়ে হিউস্টনের হাত শক্ত করে ধরল। দু’পক্ষের সন্দেহ আর শত্রুতা পুরোপুরি মিলিয়ে গেল, পুরোনো বিরোধ বরফ গলে জলের মতো লুপ্ত হলো।

সেটা একশো কোটি টাকার মতো দামি কি না, সে নিশ্চিত বলতে পারল না। টেলিফোনের ওদিকের দুজনেরও এত বড় অঙ্ক নিয়ে তেমন কোনো নির্দিষ্ট ধারণা ছিল না, আর তারা এটাও যাচাই করতে বসবে না যে তার কথা ঠিক কি না; তাই সে একটু বাড়িয়ে বলেই দিল।

মাথা নিচু করে দেখতেই দেখা গেল, মুছিংইয়ানের নিচ থেকে প্রচুর রক্ত বেরিয়ে এসেছে। সে এখনো কিছু বুঝে ওঠার আগেই হাত হালকা হয়ে গেল; দেখা গেল, তাং রুআন দ্রুত ছুটে এসে মুছিংইয়ানকে কোলে তুলে নিয়েছে।

“এখানে সু ঝেন নেই। তোমরা ইতিমধ্যে তিন দিন ধরে এখানে আছ; যদি এখনো না সরে যাও, তবে আমার দিব্য নৌকার নির্দয়তার জন্য দোষ দিও না!” কালো-রূপালি চুলে মিশ্রিত বৃদ্ধটি নির্লিপ্ত মুখে বললেন, আর তার দেহজুড়ে এক প্রকার গাম্ভীর্য ছড়িয়ে রইল।