০০০৭ পরীক্ষা

“কী অদ্ভুত নাম, তবে পোকামাকড়ের নামকরণের নিয়মের সঙ্গেই মানানসই... তুমি নিশ্চয়ই কোনো তদন্তকারী নও?”
হেলো কথার ধারা ঘুরিয়ে নিল।
“আমি একজন সংগ্রাহক।”
“তাহলে নতুন প্রজাতির রিপোর্ট লেখার দায়িত্বটা আমাকে দিলে কেমন হয়?”
হেলোর চোখে উজ্জ্বলতা, বুকে হাত রেখে নিজেকে প্রস্তাব করল।
লি লে বুঝল, নতুন প্রজাতির রিপোর্ট লেখা আসলে পেশাদারদের কাজ।
“হ্যাঁ, দিতে পারো, তবে গিল্ডে জমা দিলে সুবিধা হতো না?”
“ঠিক বলেছো, কিন্তু রিপোর্টে আমার নাম থাকত না, আর তুমি যে গোছের পোকার খোঁজ পেয়েছ, সেটাও কিছুদিন পর্যবেক্ষণে রাখা হবে।”
লি লে সঙ্গে সঙ্গে বুঝল।
তদন্তকারীদেরও নির্দিষ্ট মূল্যায়ন পদ্ধতি আছে, আর তার ভিত্তি সম্ভবত এসব ইকোলজি রিপোর্ট।
গোছের পোকা জমা না দিয়েও হেলোর নামে রিপোর্ট লেখা যাবে।
এমন পারস্পরিক লাভজনক ব্যাপার, অস্বীকার করার কারণ নেই।
“তাহলে তোমার ওপরই ভরসা করছি, আমি সর্বোচ্চ সহায়তা করব।”
“ধন্যবাদ, নতুন প্রজাতির রিপোর্টের জন্য জীবের আকার আঁকতে হবে, একটু অপেক্ষা করো।”
বলে হেলো গবেষণাগারে ফিরে গেল।
দুটি চেয়ার হাতে, কাঁধে আঁকার পাটাতন নিয়ে ছুটে এল।
“বসো!”
পাটাতন দাঁড় করিয়ে, হেলো হাতে পেন্সিল নিয়ে দ্রুত আঁকতে লাগল।
গোছের পোকাটির চেহারা দ্রুত ফুটে উঠল।
“অসাধারণ!”
লি লে প্রশংসা করল।
“তোমার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ... একটু সাহায্য করবে?”
“নিশ্চয়ই।”
“দয়া করে উচ্চতা আর দৈর্ঘ্য মাপো।”
হেলো এক বিশাল টেপ বের করল।
লি লে সেটি নিয়ে, দ্রুত আঁকার কাজে ব্যস্ত হেলোর দিকে তাকাল, আর কিছুটা হতভম্ব গোছের পোকাটির দিকে।
মাপার দরকার নিশ্চয় হেলোর নয়, বুঝে গিয়ে সে গোছের পোকাটির দিকে এগিয়ে গেল।
চেহারা আঁকা শেষ, উচ্চতা ও দৈর্ঘ্য মাপা শেষ, এরপর তথ্য সংগ্রহের পালা।
“হয়ে গেল! দেখে নাও, যদি ঠিক থাকে, আমি জমা দেব।”
লি লে রিপোর্ট হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়ল।
“নতুন প্রজাতির রিপোর্ট (প্রাথমিক সংস্করণ)”
“গোছের পোকা, বিটল জাতীয়, বিটল শ্রেণি, গোছের পোকা উপশ্রেণি।”
“একটি ছোট আকৃতির পোকার দানব, খাদ্য প্রধানত অন্যান্য পোকা, প্রথম দেখা যায় মরুভূমির পুরাতন ধ্বংসাবশেষে, শরীরে ঝলমলে স্বর্ণালী খোল, স্বভাব অত্যন্ত শান্তিপূর্ণ, মানুষের সঙ্গে সহজেই মিশে যেতে পারে, কোনো হুমকি নেই।”
“আবিষ্কারক ও নামকরণকারী: লি লে, রিপোর্ট লেখক: হেলো... হাহা।”
“তুমি হাসছো কেন... রিপোর্টে কোনো ভুল আছে?”
হেলো একটু অনিশ্চিত হয়ে পড়ল।
“না, বরং তুমি চমৎকার লিখেছো, একেবারে নিখুঁত।”
“তুমি সন্তুষ্ট হলে আমি নিশ্চিন্ত, গবেষণাগারের প্রধান ফেরার পর আমি গিল্ডে জমা দেব।”
“প্রধান... শিকারি পোকা গবেষণাগারে কি শুধু দুজন কর্মী?”
“শিকারি পোকা গবেষণাগারে কী কেবল দুজন থাকবে? পূর্ণাঙ্গ হলে তিনজন, কেবল বাইরে নমুনা সংগ্রহের জন্য একজন সংগ্রাহক চাই, এখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি।”
হেলো ব্যাখ্যা করল।
“তিনজনেই পূর্ণাঙ্গ? গবেষণাগারের মাপ অনুযায়ী ঠিকই।
“আসলে সমস্যাটা প্রধানত এই যে, পোকার ছড়ি তৈরি ও রক্ষণাবেক্ষণ গ্রামের কর্মশালায় ছড়িয়ে দেওয়া সহজ হচ্ছে না, সবাই মনে করে এটি শিকারি অস্ত্র হিসেবে ব্যবহারে ও রক্ষণাবেক্ষণে ঝামেলা।”
হেলো হতাশ স্বরে বলল।
তবে ঠিকই, পোকার ছড়ি ছড়িয়ে দিতে হলে প্রযুক্তিগত সহায়তা দেওয়া কর্মশালা আবশ্যক।
কিন্তু পোকার চাষ বিষয়টা অস্ত্র-রক্ষার কর্মশালার সাথে পুরোপুরি মানানসই নয়।
আর যেহেতু খুব কম শিকারি এই অস্ত্র ব্যবহার করে, কেউই খুব আগ্রহী নয় কর্মশালায় রক্ষণাবেক্ষণে সময়-শ্রম দিতে।
“নতুন পরিবহন ব্যবস্থা দ্রুত ছড়িয়ে পড়লে এই সমস্যা কমবে।”
লি লে ফাঁকা আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল।
“তুমি কি চাও গোছের পোকা শিকারি পোকা হোক, নিজেও কি শিকারি হতে চাও, পোকার ছড়ি ব্যবহার করতে?”
হেলো হঠাৎ বলল।
“হ্যাঁ।”
নিশ্চিত উত্তর পেয়ে, হেলো লি লের সরু হাতের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল।
“শুধু পোকার ছড়ি বলেই, শক্তি কম হলেও শিকারি হওয়া কঠিন মনে হচ্ছে।”
“চেষ্টা না করলে জানব কীভাবে।”
লি লে বুঝে গিয়েছিল, নিজের ও আসল শিকারির শারীরিক ফারাক কতটা।
তবু এতদূর এসে, অন্তত একবার চেষ্টা করা চাই।
“ঠিক আছে, কোনো সহায়তা লাগলে আমাকে বলো, আচ্ছা, তুমি শহরের কোথায় থাকো? রিপোর্টের অর্থ পেলে দিয়ে যাবো।”
“আমি নিজেই নিয়ে আসব।”
“ঠিক আছে... ওহ! প্রধান এসে গেছেন!”
লি লে ঘুরে তাকাল।
জল ড্রাগনের সম্পূর্ণ বর্ম পরিহিত, পিঠে অগ্নি ড্রাগনের ছড়ি নিয়ে একজন বৃদ্ধ শিকারি গবেষণাগারের দিকে এগিয়ে আসছেন।
জল ঝলমলে খোল-ওয়ালা এক শিংওয়ালা বিটল তার বাহুতে চুপচাপ বসে।
চ্যাঁ-চ্যাঁ—
বৃদ্ধ কাছে এলে বড় মাপের জল ড্রাগন বর্ম দুলে দুলে ঘর্ষণ শব্দ তুলল।
“সালাহ প্রধান! স্বাগতম! এবার গিল্ডে... প্রধান, চোখে কী হয়েছে?”
হেলো উচ্ছ্বসিত স্বরে অভ্যর্থনা জানিয়ে দ্রুত অস্বাভাবিকতা খেয়াল করল।
“এক কর্মশালা প্রতিনিধি পোকার ছড়ির ব্যবহার দেখতে চেয়েছিল, আমি প্রশিক্ষণ মাঠে দেখালাম, শেষে পা পিছলে দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে চোখে লাগল।”

সালাহ বললেন, কুঁচকানো নীলচে চোখে হাত বুলিয়ে।
“উফ... সালাহ প্রধান, এই বয়সে আর এমন ঝুঁকি নিয়ো না।”
হেলো উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।
“সবার যাতে পোকার ছড়ির অসাধারণতা বোঝে, এদিক সামান্য চোট কিছুই না।”
সালাহ গা করেননি।
লি লে ভাবেনি, এই বৃদ্ধ শুধু পোকার ছড়ির পাগল নন, দৃষ্টিভঙ্গিও কতটা অগ্রবর্তী।
“এটা কী পোকার জাত?”
সালাহ গোছের পোকাটিকে দেখেই তার দিকে মনোযোগ দিলেন।
গোছের পোকা অগ্নি ড্রাগনের ছড়ি আর জল ড্রাগন বর্মের গন্ধ টের পেয়েই বুঝি নড়েচড়ে সালাহর দিকে ফিরল।
“এটা সংগ্রাহক লি লের খুঁজে পাওয়া নতুন প্রজাতি, নাম গোছের পোকা, সে চায় এটিকে শিকারি পোকা বানাতে, বিশেষজ্ঞ মতামত চায়, আমি সব জানিয়ে দিয়েছি...”
এতদূর বলে হেলো নিচু স্বরে সতর্ক করল, “লি লে খুব ভালো ছেলে, সত্যি শিকারি পোকার চাষে আগ্রহী, চেষ্টা করছে শিকারি হতে, ওকে বেশি নিরুৎসাহিত কোরো না।”
“কী অদ্ভুত গন্ধ, এই পোকাটির আচরণও অস্বাভাবিক...”
সালাহ বললেন, হাত বাড়িয়ে।
চ্যাঁ—চ্যাঁ—
বাহুর ওপর শিংওয়ালা বিটল ডানা মেলে উড়ল।
গোছের পোকা মাথা ঘুরিয়ে বিটলের দিকে তাকাল, কাস্তে-নখ তুলল।
“ওটা শিকারি পোকা, খাওয়া চলবে না।”
লি লে হাত বাড়িয়ে গোছের পোকাটির কাস্তে-নখ নামিয়ে দিল।
বিটলটি উড়ে ফিরে এলে সালাহ একটু বিস্মিত হলেন।
এখনো এই পোকাটি পুরোপুরি চাষ হয়নি, তবুও সাহস ও স্বভাব যথেষ্ট।
সাধারণ দানব হলে কোনো সমস্যা হতো না।
“এটা তুমি লিখেছো তো, রিপোর্টটা দাও দেখি।”
সালাহ রিপোর্ট হাতে নিয়ে দেখে চিন্তায় পড়লেন।
উদ্বিগ্ন হেলো জিজ্ঞাসা করল, “প্রধান, কিছু সংশোধন দরকার?”
“না, যেমন আছে জমা দাও।”
“তাহলে যাচ্ছি, তোমরা কথা বলো।”
হেলো রিপোর্ট গুছিয়ে দ্রুত চলে গেল।
“তুমি লি লে, ওটা গোছের পোকা?”
সালাহ জানতে চাইলেন।
“হ্যাঁ, সালাহ প্রধান।”
“গোছের পোকা কি তোমার নির্দেশ মেনে শিকারি পোকা হতে চায়?”
“অবশ্যই, গোছের পোকা, জাল বানাও!”
চ্যাঁ-চ্যাঁ—
পোকা-তন্তু উড়ে, গোছের পোকা হাতের কাজ শুরু করল।
দুই কাস্তে-নখে জড়ানো তন্তুর তৈরি জাল দ্রুত তৈরি।
“ঠিক আছে, যদি ওর বৃদ্ধি তোমার প্রত্যাশার বাইরে যায়, বা আর তোমার কথা না শোনে, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”
“নিশ্চয়ই।”
লি লে বুঝল, সালাহ কিছু আন্দাজ করেছেন, কিন্তু বলেননি।
“হেলো বলল তুমি শিকারি পোকা চাষ করছো, শিকারি হতেও চাও, বিশেষ কোনো অস্ত্র পছন্দ?”
“অবশ্যই পোকার ছড়ি, আমার কাছে একমাত্র নিখুঁত অস্ত্র, শিকারি পোকা দিয়ে নিজেকে শক্তিশালী করা যায়, আবার ভূমি বা পরিবেশের বাধা ছাড়াই লাফানো যায়, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা দুই দিকেই চমৎকার।”
“হুম্‌।”
সালাহ হাসলেন, যেন মনের কথা শুনলেন।
“ঠিক আছে, তুমি যদি গোছের পোকাকে শিকারি পোকা বানাতে চাও, আমি আমার অভিজ্ঞতা দিয়ে চাষের পরিকল্পনা দেবো, তবে প্রচুর পর্যবেক্ষণ ও পরীক্ষা লাগবে, তুমি শহরে দূরে থাকলে আসা-যাওয়া কষ্টকর হবে।”
“কোনো অসুবিধে নেই, শহরে যেখানে খুশি থাকতে পারি।”
“পুরো পূর্ব দোরুমা শহরে বাড়ির দাম খুব বেশি, তোমার এত সম্পদ?”
সালাহ কথার মাঝপথে থামলেন।
চ্যাঁ— পোকা-তন্তুর ঝুড়ি মাটিতে পড়ল।
লি লে বিছানা খুলে, তাঁবুর ফালি জোড়া দিয়ে ছাউনিটা টাঙিয়ে ছোট্ট থাকার জায়গা বানিয়ে নিল।
“এই নিয়ে আর ভাবনা নেই।”
“আচ্ছা... সালাহ প্রধান, চাষের খরচ কিভাবে হিসেব হয়?”
লি লে জানতে চাইল।
সালাহ বুড়ো হলেও, পিঠের আগুন ড্রাগনের ছড়ি দেখেই বোঝা যায়, অন্তত পাঁচ তারকা শিকারি।
শিকারি পোকার বিশেষজ্ঞ হিসেবেও, ওর গবেষণার জন্য খরচ কম হবে না।
“খরচের কথা বললে...”
সালাহ ভাবতে ভাবতে,
চ্যাঁ—
ছাউনির এক কোণার খুঁটি সরে গেল।
নতুন টাঙানো ছাউনি মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।
“থাক, তুমি তো পেশাদার সংগ্রাহক, গবেষণাগারে এই পদ খালি, নির্দিষ্ট সময়ে কিছু পোকা সরবরাহ করো, সেটাই মজুরি।”
“এই কাজে আমরা পটু।”
লি লে অন্য কাজে না পারুক, পোকা ধরা ওর জন্য সহজ।
“তবে কাজটা খুব কষ্টকর, প্রয়োজনও প্রচুর, না পারলে গিল্ড থেকে আগের মতো কিছু কিনে নেওয়া যাবে।”
সালাহ সতর্ক করলেন।
তাতে বোঝা যায়, একজন নিয়মিত সংগ্রাহক নিয়েও চাহিদা পুরো মেটে না।
আর সব কিনে নিলে গবেষণাগারের বাজেটেই কুলাবে না।

“সালাহ প্রধান, নির্ভর করতে পারেন।”
“ঠিক আছে, এই তালিকাটা নাও।”
সালাহ কোমর থেকে কাগজ বের করলেন।
“সবুজ স্বর্ণপোকা পাঁচটি, ছোট শিংওয়ালা বিটল পাঁচটি, ষাঁড় আকৃতির শিংওয়ালা পোকা আটটি, কোদাল-ধারী বিটল আটটি, বৃহৎ শিংওয়ালা ফড়িং দশটি... এই তো?”
“এটা এক সপ্তাহের চাহিদা, কম মনে হচ্ছে?”
সালাহ একটু অবাক।
“সপ্তাহ হিসেবে... ঠিকই আছে।”
বাইরে ফাঁড়া লেগে গেলে কথা বেশি বলা ঠিক না ভেবে চুপ রইল লি লে।
“যদি শরীর ঠিক থাকে, তাহলে তাড়াতাড়ি রওনা হও।”
“আর বেশি ধরতে পারলে গবেষণাগার কিনে নেবে তো?”
লি লে জিজ্ঞাসা করল।
“নিশ্চিত, শুধু দাম চোরা ব্যবসায়ীর চেয়ে কম হলে যত বেশি তত ভালো।”
“ঠিক আছে, গোছের পোকা, চল!”
বড় রোজগারের সুযোগ দেখে লি লে উৎসাহিত।
“দাঁড়াও, গোছের পোকা নিয়ে গেলে আমি গবেষণা করব কীভাবে।”
সালাহ থামালেন।
“ভুলে গেছি, আগে গবেষণা করো।”
“কিন্তু পরীক্ষা শেষ হলে রাত হয়ে যাবে।”
“রাত হলেও পোকা ধরার অসুবিধা নেই।”
লি লে মনে করল না এটা সমস্যা।
“তাহলে শুরু করি, আমি তাড়াতাড়ি করব।”
সালাহ গবেষণাগার থেকে শক্তি, গতি, সহনশীলতা—এই তিন ধরনের শিকারি পোকার খাবার এনে দিলেন।
“প্রথমে দেখতে হবে পোকা খাবার কতটা নিতে পারে, কোনটা পছন্দ করে, এই তিনটি একে একে খাওয়াতে হবে।”
“খেয়ে ফেলেছে সালাহ প্রধান, কোনো আপত্তি নেই।”
“হুম... এই দেহে এক প্যাকেট খাবারে কিছু বোঝা যাবে না।”
সালাহ একসঙ্গে ছয় প্যাকেট আনলেন।
চ্যাঁ—চ্যাঁ—চ্যাঁ—
গোছের পোকা মুখ টেনে একেবারে ফাঁকা।
এবার সালাহ এক গাড়ি খাবার নিয়ে এলেন।
লি লে খুলে দিয়ে, গোছের পোকা মুখ বাড়িয়ে খেতে লাগল।
যান্ত্রিকভাবে খাবার খাওয়ানো চলল।
খালি প্যাকেটের পাহাড় হয়ে গেল, তবু গোছের পোকায় কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।
“সালাহ প্রধান! আর নেই!”
“থাক, না থাকুক! আর দিলে গবেষণাগারের মজুদ শেষ।”
সালাহ দুঃখের স্বরে বললেন।
তিনি ভাবতেও পারেননি, গোছের পোকা খাবার শোষণে একেবারে অতল।
“শক্তি, গতি, সহনশীলতার ঝোঁক বুঝতে না পারলে বিশেষায়িত চাষ করা যায় না...”
“প্রধান, মানে কী, আগে পছন্দের ঝোঁক বের করতে হবে?”
লি লে জানতে চাইল।
“হ্যাঁ, যে সব পোকা শিকারি পোকা হতে পারে, তাদের এ পরীক্ষা হয়, যার গতি-খাবারে আগ্রহ নেই তাকে শক্তি-সহনশীলতা চাষে লাগানো যায়, গোছের পোকা নতুন, কিন্তু কিছুই বোঝা গেল না...”
সালাহ মনে করলেন, এবার পথ বন্ধ।
“আসলে গোছের পোকা সবচেয়ে পছন্দ করে লাল রঙের শক্তি-খাবার, তাই ঝোঁক নিশ্চয়ই শক্তির দিকে।”
লি লে জানাল।
“শক্তি-নির্ভর শিকারি পোকা? ঠিক আছে, তুমি লক্ষ্য রেখো, পর্যবেক্ষণ নোট নাও, ফিরে আসার পর আমরা চাষের পরিকল্পনা ঠিক করব।”
“ঠিক আছে, সালাহ প্রধান, আমরা চললাম।”
লি লে বলল, ছোট ঘর গুটিয়ে ঝুড়িতে রাখল।
সালাহ একখানা পোকার চিত্রপুস্তক ও মানচিত্র দিলেন, যাতে বাইরে পোকার পরিচয় জানা ও পথ খুঁজতে সুবিধা হয়।
একজন ও এক পোকার চলে যাওয়া দেখে,
সালাহ মনে রাখতে পারল না, বললেন, “বাইরে খুব বিপজ্জনক, নিজের যত্ন নিও, লি লে, বেশি চাপ নিও না।”
“জানি, সালাহ প্রধান!”
লি লে হাত নেড়ে বিদায় নিল।
তিন দিন কেটে গেল, সন্ধ্যা।
হেলো শিকারি পোকার খাঁচা নিয়ে গবেষণাগারে ঢুকতে যাচ্ছিল, দরজা বন্ধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
দেখল, সে দাঁড়িয়ে আছে সালাহর দরজার সামনে, রাস্তার দিকে ফ্যালফ্যাল তাকিয়ে।
“লি লে আর গোছের পোকা, কোনো খবর নেই?”
হেলো উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“উফ, যেটা নিয়ে সবথেকে চিন্তিত ছিলাম, মনে হয় সত্যিই ঘটেছে।”
সালাহ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“কী হয়েছে প্রধান?”
“লি লে হয়তো পারিশ্রমিক দিতে না পেরে তালিকাভুক্ত পোকা ধরতে সর্বশক্তি নিয়োগ করেছে, এত দিনেও ফেরেনি...”
“অসম্ভব, রিপোর্টের পারিশ্রমিক তো এখনো পাইনি।”
হেলো বিশ্বাস করতে চাইল না।
“সালাহ প্রধান, মিউ! জরুরি ঘটনা!”
এসময় এক বার্তাবাহক ফেলাইন, রাস্তা ধরে দৌড়ে এল।
“কী হয়েছে ছোট্ট ফেলাইন?”
সালাহ জানতে চাইলেন।