অদ্ভুত স্বভাবের ব্যক্তি

মালিকানার স্ত্রী তাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন, প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে সে কেবল শিল্প প্রদর্শন করবে, দেহ বিক্রি করবে না; এবং তার চাচাত ভাইকে পাঠিয়েছিলেন চেংচেং পর্বতে তলোয়ার শিখতে।
“অত বড় টাওয়ারের কাছে অযথা যাবেন না, আর উপত্যকার চারপাশে যে ধোঁয়াটে কুয়াশা আছে, সেটার মধ্যে ঢুকবেন না; বাকী সব জায়গা নিরাপদ।” শা হাওরান গম্ভীর চোখে তাকিয়ে, গভীর কণ্ঠে বললেন।
লী বৃদ্ধা সম্পর্কে, সবাই ভাবল তিনি হয়তো হঠাৎ করে মেনে নিতে পারবেন না, তাই সবাই আলোচনা করে ঠিক করল, আপাতত তাকে কিছুই জানানো হবে না; পথে যেতে যেতে ধাপে ধাপে বোঝানো হবে। বৃদ্ধা এখনও রাগে ফুঁসে ফুঁসে চিৎকার করছিলেন, জাও জিহানের উপর বিশ্বাসঘাতকতার অভিযোগে, যার ফলে জাও জিহান বেশ বিষণ্ন হয়ে পড়েছিলেন।
তাং সিং ইউয়ান কথা বলতে বলতে একটু মন খারাপ করলেন। “এই দুষ্ট মেয়েটা, এতদূর মরহো লাউ পর্যন্ত এসেছে, তবুও আমার কাছে আসেনি।”
এই মুহূর্তে দেখা গেল, ভিলার প্রধান দরজায় “নিজস্ব ব্যবহারের জন্য” লেখা একটি ফলক ঝুলছে, স্পষ্টতই এই বাড়িটি সাধারণ মানুষের জন্য নয়।
“রাজকুমারী, খুব বিপদ, দয়া করে বিছানায় ফিরে যান।” জিল দ্রুত তার কোট খুলে, বাইবিং-এর গায়ে জড়িয়ে দিল।
আসলে, ভাড়াটে সৈনিকদের শরীরে সবসময় উল্কি থাকে; কারণ, যদি মিশনে প্রাণ যায়, তাহলে সহজে লাশ শনাক্ত করা যায় এবং অন্য শক্তির লোকেরা মুখোশ পরে ছদ্মবেশ নিতে না পারে। কিন্তু রূপালী চাঁদের পাঁচ রাণীর শরীরে আঁকা গোলাপফুলের উল্কি অন্য অর্থও বহন করে—তারা রূপালী চাঁদের রাণী বলেই তার প্রমাণ।
এরপরের দিনগুলোতে, আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, বিভিন্ন স্থানে বিদ্রোহ দেখা দিল, বিশ্বজুড়ে মানুষ অস্থিরতার মধ্যে ডুবে গেল, অথচ ক্রমাগত সমস্যার মুখে, বিভিন্ন দেশের সরকার অসহায়ই রয়ে গেল।
ঠিক আছে, ওটাই তার স্বপ্ন, ওটাই তার অর্থনৈতিক সাম্রাজ্য গড়ার আকাঙ্ক্ষা, হয়ত একদিন রথসচাইল্ড পরিবারের স্বপ্ন ছিল এটাই; এবার ফরাসি সংসদ প্যারিস ব্যাংকের নিয়ন্ত্রণ ফিরিয়ে নেওয়ায় সে এতটাই ক্ষুব্ধ হল যে, এমন উন্মাদ সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।
সে বুঝে গেল, যখন সে ইয়িন-ইয়াং পরিবারের বাইরে চলে গেল, আবার এখানে ফিরল, যখন সে সত্যিই জেগে উঠল, ইয়িন-ইয়াং পরিবার তার অস্তিত্বের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে গেছে; ‘পূর্ব সম্রাট তাই-ই’ ঠিকই বলেছিলেন, যাই হোক না কেন, সে ইয়িন-ইয়াং পরিবারের মানুষ।
যদি ইয়েতিয়ানকে একটু সময় দেওয়া যায়, শাও ঝানতিয়ান বিশ্বাস করেন, তিনিও একদিন তার হাতে মারা যাবেন।
দুঃখের বিষয়, তার সহকারী যথেষ্ট উচ্চপদস্থ নয়, তাই গোপন বাহিনীর কথা জানে না; নাহলে সিমন্স নিশ্চয়ই তাকে চুপচাপ ‘প্রবাহিত ড্রাগন’ দলের যুদ্ধের গল্প শোনাত।
এই কথা শুনে, গু কেয়ি গভীরভাবে লজ্জিত হলেন—কীভাবে এমন প্রবীণদের সাথে নিজেকে তুলনা করা যায়?

“লিনফেং, তোমাদের লিন পরিবারের গোপন রত্ন বের করো, না হলে আমরা সবাই এখানে মারা যাব! মরলেও, এই অপমান আমরা নিতে পারব না!” আটটি পরিবারের মধ্যে একজন নেতৃত্বদানকারী শিষ্য বলল।
“ঠিকই বলেছ, তিয়ানমিংই দেব-পাখির পছন্দের মানুষ।” যদিও সে পুরোপুরি বুঝতে পারেনি, তবুও এটি প্রবীণদের রাজি করানোর সবচেয়ে কার্যকর পন্থা।
আর সবচেয়ে সন্দেহপ্রবণ এবং বিভ্রান্ত, তিনি কোনো সাধারণ মানুষ নন, বরং গাই নি; এখনো মনে হয়, তিনি এই প্রথম রক্ষক যেন ‘প্রভু’র সম্পর্কে কিছুই জানেন না, যদিও পুরনো দিনে ইংঝেং-এর রক্ষক ছিলেন, কারণ তার প্রতি অনুরাগ ছিল, তবে ইংঝেংের চারপাশে অনেক রহস্য ছিল।
নিশ্চিতভাবেই, ডিউই জানতেন, চুচু কিংবা মা, দুজনেই ভালোবাসার কারণে এসব বলছেন; যদিও কথাগুলো মিথ্যা, তবুও তা শুভকামনা থেকে।
তাও-দেবতার বিস্ময়ের তুলনায়, দুর্বলতা-গুরু চেহারায় ছিল এক ধরনের প্রত্যাশিত ভাব; আর, যখন তিনি ঝাং জুনবাও-র দিকে তাকালেন, চেহারায় জটিল অনুভূতি ফুটে উঠল।
প্রায় সবাই সেই জাদুকাঠির চিহ্ন দেখতে পেল না; তখনই, ফেং ইউয়ানচেনের জাদুকাঠির আঘাতে সেই ব্যক্তিটি মাটিতে পড়ে গেল, রক্তে ভেসে গেল, মুখে অবাক বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।
অবশেষে তিনি বুঝে গেলেন, দীর্ঘদিন ধরে যার কারণে কুঞ্চিত রেখা ছিল, সেটি খুলে গেল। তিনি কুয়াশাচ্ছন্ন মুখের লিয়ানয়ুন শহরের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাসলেন, হাসলেন দারুণ স্বচ্ছন্দভাবে, আবার সেই হাসি ছিল সন্দেহে ভরা।
তবুও, প্রধানের ন্যায়পরায়ণ বক্তব্যে, মনে মনে একটু বিরক্ত হলেন। প্রধান স্পষ্টতই সুযোগের গন্ধ পেয়ে দ্রুত অগ্রসর বাহিনীর আদেশ দিয়েছিলেন; না হলে, কেন班গাজি থেকে রওনা হয়ে, বাহিনী স্বাভাবিক গতিতে চলেছে, আগেই দ্রুত অগ্রসর হয়নি?
“এই বিষয়ে কাল তোমার মা বলবে, আমি এখন বলছি না। ওয়াং সাহেব, লিয়েনার রাজি হয়েছে, তুমি?” হুয়া হু জিজ্ঞাসা করলেন।
“বিপক্ষ? হা হা হা, আমি তিন বছর বয়সে ঘোড়ায় চড়ি, চার বছরে ড্রাগন ধরেছি, পাঁচ বছরে আকাশে উড়েছি, ছয় বছরে এক আঙুলে হুনদের এক লাখ সেনা ধ্বংস করেছি। তুমি বলছ তুমি আমার বিপক্ষ, হাসতে হাসতে মরে যাব, এবার মরো।” লিউ শেং রাগে বললেন, সমস্ত শক্তি উন্মুক্ত, আকাশ-জমিনে অন্ধকার নেমে এল।
জলকণা ভুরু কুঁচকে গেল; যদি এই বিশৃঙ্খলার জন্য না হত, সে অনেক আগেই ফেং লিনকে মেরে ফেলত।
ফেং লিন মুখে হাসি, মনে হাসি নেই; এখন সে নিশ্চিত, এই পৃথিবীতে পাঁচটি বৃহৎ দেশের চেয়ে শক্তিশালী বাহিনী আছে, শুধু তারা জানে না।
ঠিক তখন, সে হঠাৎ অনুভব করল, তার মোবাইল ফোনে সামান্য কম্পন হচ্ছে।

এই অমেই পর্বতের এক ইঞ্চি জমিতে, অনুমতি ছাড়া কখনও প্রবেশ করা যায় না। অমেইর শিষ্য দেখেই, তলোয়ার হাতে ছুটে গেল।
আর এই দানবটি সেই গরিলা; তার মুখে চওড়া চওড়া দাগ, শুকনো ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এসেছে, দুইটি বড় দাঁত কাটা ঠোঁটের ধার থেকে বেরিয়ে এসেছে, দেখে ভয়ঙ্কর লাগে।
বর্ণময়, রাজকীয় শোভা তো বলার অপেক্ষা রাখে না; তার সাথে তুলনা করলে, রাজপ্রাসাদ, স্বর্গের দেবতাদের প্রাসাদ—সবই তুচ্ছ।
লি সাহেবকে ভুল করে ধরে নেওয়া হয়েছে সেই তারকা, সেই তারকা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার জনপ্রিয় গায়ক সান ইউ।
এই কদিন, শিয়াং ইয়াং ওয়াং পরিবারের বাড়িতে শুধু খেয়েছেন, পান করেছেন, এবং কুয়ায় আটটি পদ্ধতি অনুশীলন করেছেন, শুধু অকর্মা ছিলেন না।
তিনি কথা বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ কিছু অনুভব করে, মাথা ঘুরিয়ে গভীর পাহাড়ের স্বচ্ছ সিল দেওয়া দেয়ালের দিকে তাকালেন; তখনই পরিচিত চেহারার বাদামী পোশাকের বৃদ্ধ উড়ে এসে সামনে নামলেন, মুখে সদয় হাসি।
এইবার, সবাই প্রস্তুত ছিল; কেবলমাত্র সবচেয়ে দুর্বল ‘শূন্য আত্মা’ দলের শিষ্য বাতাসে ভেসে উঠতেই, চোখের পলকে, তার মৃতদেহ আবার মাটিতে পড়ে গেল।
বালু লুকানো উচ্চপদস্থ নিনজা কিছুক্ষণ অবাক হলেন, তারপর মুখভঙ্গি হঠাৎ বদলে গেল, দ্রুত পাশের দিকে ছুটলেন।
“শিংই大师, আপনি কি মনে করেন আমার কাঠ-বিদ্যা, আর বাঁচানো যাবে না?” চা ফেই ছাওজি বিষণ্ন মুখে বললেন; তার জন্য, যিনি দান-বিদ্যার পাগল, শূন্যে দান প্রস্তুত করার সুযোগ হারানো, যেন মৃত্যু অপেক্ষা শ্রেয়।