অধ্যায় ৯৬: হেশি কাই (যুগ্ম অধ্যায়)
জেলা দপ্তরের ভিতর একধরনের বিশৃঙ্খলা নেমে এসেছে।
প্রায় দশটিরও বেশি রাইডার হঠাৎ করে জেলা দপ্তরে ঢুকে পড়ে, সরাসরি পশ্চাদ্যের দিকে ছুটতে থাকে। পথের ধারে থাকা ছোটখাটো কর্মকর্তা আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে ওঠে, সৈনিকরা দ্রুত তাদের লম্বা স্পিয়ার তুলে ধরে প্রস্তুত হয়।
লু ইয়াও বাইরে থেকে এই বিশৃঙ্খলার শব্দ শুনে, তার পোশাক অগোছালো অবস্থায় ঘরের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসে।
“কী হয়েছে?”
সকাল বেরুলেই সে দেখে তার চিফ রেজিস্ট্রার মাটিতে পড়ে আছে, কয়েকজন সৈনিক তাকে মুষ্টিবদ্ধ আঘাত করছে, আর একজন রাগান্বিত মুখে তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে, ভয়ংকর চেহারায়।
সে লু ইয়াওকে দেখে দ্রুত এগিয়ে আসে, লু ইয়াও কিছু বুঝে উঠার আগেই তার হাত ধরে ধরে বলল, “তুমি কি লু ইয়াও?”
“আমি বলেইছি! তুমি কে? বিদ্রোহ করতে এসেছ?”
লু ইয়াও কঠোরভাবে তাকে তিরস্কার করল।
লু ইয়াও এ ব্যক্তিকে চেনে না। সে একজন লম্বা, কিন্তু চটচটে চেহারার মানুষ, চল্লিশের কাছাকাছি বয়সী, চেহারা বেশ সুন্দর, কিন্তু এখন তার রূপ একেবারে ভয়ঙ্কর।
সে হেসে উঠল, তার হাসি যেন এক ভয়ংকর পাখির ডাক, কাঁপিয়ে দেয়।
“আমি বিদ্রোহ করব?”
“আমার দুই ভাইয়ের মস্তক তোমরা শহরের প্রাচীরের কাছে ঝুলিয়ে দিয়েছ, তুমি আমাকে আমার ভাইদের প্রাণ ফেরাও!”
সে হাত বাড়িয়ে লু ইয়াওর গলা ধরে ধরার চেষ্টা করল।
লু ইয়াও বিস্মিত হয়ে চিৎকার করল, “সহায়তা কর! কেউ এসো!!”
সৈনিকরা দ্রুত ঢুকে পড়ল, কিন্তু যারা তার সঙ্গে এসেছিল তারা একটুও ভয় পেল না। তারা রেজিস্ট্রারকে মারধর করে মাটিতে ফেলে দিয়েছিল, তারপর সৈনিকদের দিকে লক্ষ্য করল।
“আকা।”
তাদের মধ্যে একজন কণ্ঠ দিল।
এই শব্দ শোনার পর সৈনিকরা স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে অগ্রসর হতে সাহস পেল না।
রেজিস্ট্রার কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল, “দপ্তরে অনুপ্রবেশ! সরকারি কর্মচারীকে মারধর! বিদ্রোহ! এটা বিদ্রোহ!”
“আসো, আমাকে মেরে ফেলো!!”
সে চিৎকার করে, তারপর হাতে তলোয়ারধারী সেই শিয়ান বী সাই পেশাদারের দিকে ধাক্কা দিল।
সেই মহৎ ব্যক্তি দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল। রেজিস্ট্রারের মুখে আঘাতের চিহ্ন, চোখ বন্ধ, কিন্তু মুখে উচ্চস্বরে ডাকছে, “বিদ্রোহ! কর্মকর্তাদের হত্যা! বিদ্রোহ!!”
“আমি বিদ্রোহ করিনি, আমি লু জেলা শাসককে জবাবদিহি করাতে চাই।”
সে পায়ে রেজিস্ট্রারের গায়ে পা দিয়ে দাঁড়াল, তারপর লু ইয়াওর দিকে তাকিয়ে তার অফিসিয়াল ব্যাজ বের করল।
“আমি চাঙগুয়াং রাজবংশের অধীন, প্রশাসনিক কর্মকর্তা! আমার নাম হে শিকাই! আমার দুই ভাই ছিল, তারা সৎ ও মমত্ববোধসম্পন্ন, তারা গুজিকান বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করত, অবসর সময়ে চেংআনে শিকার করতে গিয়েছিল, কিন্তু প্রাণ হারিয়েছে! তাদের মাথা শহরের গেটের বাইরে ঝুলিয়ে দেওয়া হয়েছে!”
“লু ইয়াও!! তুমি কেন আমার ভাইদের হত্যা করেছ?!”
এই মুহূর্তে, লু ইয়াও বুঝতে পারল, সে হে পরিবারের লোক।
পরের মুহূর্তে, লু ইয়াও ভ্রু কুঁচকে মুখ গম্ভীর করল, “তোমার ভাইরা রাস্তা জুড়ে অবস্থান নিয়ে মানুষ হত্যা করছিল, তাদের কারণে চেংআনের চারজন নিরীহ মানুষ মারা গিয়েছে, কর্মকর্তারা তাদের ধরতে গিয়েছিল, তারা আরও আক্রমণ করতে চেয়েছিল, তাই তাদের হত্যা করা হয়েছে।”
“বকবক করো না!!”
হে শিকাই রেগে চিৎকার করল, “আমার ভাইরা সবাই শিক্ষিত ও সৎ মানুষ, তোমাদের কুকুর চোরারা মিথ্যা কথা বলছে!”
সে আবার লু ইয়াওর কাছে এসে তার জামা ধরে বলল, “সত্য বলো! আমার ভাইরা কিভাবে মারা গেছে?!”
“তুমি কেন তাদের হত্যা করেছ?”
সে চাপা স্বরে প্রশ্ন করল, লু ইয়াও ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত প্রায় দেওয়ালের সাথে লেগে গেল।
রেজিস্ট্রার মাটিতে পড়ে নিঃশ্বাস ফেলে, জেলা শাসকের অপমান দেখে সে আবার উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সেই কয়েকজন রাইডার তাকে আবার মাটিতে ফেলে দিল।
সে মাটিতে পড়ে, বাইরে দাঁড়ানো সৈনিকদের দিকে তাকাল যারা এগোতে সাহস পাচ্ছিল না।
“যাও, লিউ ইউজিয়াওকে খুঁজে আনা, লিউ ইউজিয়াও!!”
হে শিকাই রেজিস্ট্রারকে তোয়াক্কা না করে লু ইয়াওকে দেওয়ালে ঠেলে বলল, চোখে বিদ্বেষ ঝলমল করল, “কেন?!”
লু ইয়াও একটুও ভয় পায়নি, ক্রোধে তার চোখের দিকে তাকাল, “তোমার ভাইরা মানুষ হত্যা করেছিল, তাদের মৃত্যুও প্রাপ্য, কারণ তোমরা তাদের শাসনে ব্যর্থ হয়েছ, তোমাদের পরিবারে মানবতা নেই।”
হে শিকাই হাসল, লু ইয়াওর মাথা দেওয়ালে ঠেকিয়ে বলল, “তুমি কীভাবে ক্ষতিপূরণ দিতে চাও?”
“আমার দুই ভাই মারা গেছে, তাদের মূল্য কত?”
“তুমি আমাকে জবাব দাও, নাহলে আমি তোমাকে আমার রাজাকে দেখাবো, সে তোমাকে টুকরো টুকরো করে তার কুকুরদের খাওয়াবে, তোমার গোত্রের সবাইকে ছাড়া হবে না, বিশ্বাস কর?”
“তুমি কী জবাব চাও?”
“দাই জুং বু লি গু শি... না, ভুল হলো, এখন লুগাং লু শি, তোমাদের জন্য ক্ষতিপূরণ কোনো ব্যাপার নয়, তাই না?”
লু ইয়াও দেখতে পেল তার বাদামী চোখে এক ধরনের বাঘের মতো লোভ আর নির্মমতা ঝলমল করছে।
তার মুখে আর কোনো শোকের ছাপ নেই, বরং কিছুটা আনন্দ আর অহংকার দেখা যাচ্ছে।
সে দুই ভাইয়ের প্রাণ দিয়ে ভালো দাম চাইছে।
হে শিকাই হান জাতির নয়, তার পূর্বপুরুষ ছিল পশ্চিমী অঞ্চলের হু মানুষ, যারা চীনে বণিক হিসেবে এসেছিল, পরে স্থানীয়দের সঙ্গে বিয়ে করেছিল, এবং হে গোত্রে পরিণত হয়েছিল, তার পিতার সময়ে তারা ইতোমধ্যেই সরকারি পদে刺史 পর্যন্ত উঠেছিল।
লু ইয়াও তার পারিবারিক ইতিহাস ভালো জানে, মনে মনে ভাবল: সত্যিই হু বণিকদের উত্তরাধিকার।
এই সময়, হঠাৎ করে প্রধান হলের বাইরে দ্রুত পায়ের ধ্বনি শোনা গেল।
দরজার সামনে থাকা সৈনিকদের ধাক্কা দিয়ে লিউ তাওজি দ্রুত হলের মধ্যে প্রবেশ করল, সে মাটিতে পড়ে থাকা রেজিস্ট্রারকে দেখল, তারপর দেওয়ালে আটকে থাকা জেলা শাসককে দেখল, এবং তার নজর পড়ল হে শিকাইয়ের উপর।
সেই শিয়ান বী রাইডাররা লিউ তাওজি কে দেখে পিছিয়ে গেল, তারপর গালি দিল, “আকা!!”
“থাপ্পড়~~”
লিউ তাওজি এক পা দিয়ে তার বুকের ওপর এলোপাতাড়ি আঘাত করল, শিয়ান বী উড়ে গিয়ে পিছনের লোকের সঙ্গে ধাক্কা খেল, দুজনই মাটিতে পড়ে গেল।
অন্য কয়েকজন শিয়ান বী আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত তলোয়ার বের করল।
“থামো!!”
হে শিকাই মাথা ঘুরিয়ে তাদের থামাল, সে চোখ কুঁচকে লিউ তাওজির দিকে তাকাল, তার পা থেকে মাথা পর্যন্ত মনোযোগ দিয়ে দেখল।
“তুমি কি আমার ভাইয়ের মস্তক কাটা দুষ্কৃতী?”
“লু সরকারী, তোমার অধীনে ভালো কঠোর কর্মকর্তা আছেন!”
হে শিকাই বলল, কিন্তু লিউ তাওজিকে তোয়াক্কা করল না, আবার লু ইয়াওর দিকে তাকাল, “লু সরকারী, এই কঠোর কর্মকর্তা আমাকে সরিয়ে দিতে পারে, কিন্তু আমার রাজাকে সরিয়ে দিতে পারবে না।”
“ছেড়ে দাও।”
লিউ তাওজি বলল।
হে শিকাই সঙ্গে সঙ্গে লু ইয়াওর হাত ছেড়ে দিল, হাসি দিয়ে পিছনে সরে গেল।
সে শুধু লু ইয়াওকে দেখল, “লু সরকারী, ভাল করে ভাবো, আমার রাজা জিনইয়াং থেকে ফিরে আসার আগে, আমি একটা জবাব চাই, একটা মাত্র।”
সে কথা বলতে বলতে ধীরে ধীরে দরজার দিকে এগোয়, কয়েকজন রাইডারকে ইঙ্গিত দিল তার সঙ্গে আসতে, দ্রুত চলে গেল।
লিউ তাওজি এগিয়ে এসে অসহায় অবস্থায় থাকা লু ইয়াওকে সাহায্য করল উঠে দাঁড়াতে।
সৈনিকরাও দ্রুত রেজিস্ট্রারকে সাহায্য করল, রেজিস্ট্রারের চোখ লাল ও ফোলা, সে ফাঁক দিয়ে লিউ তাওজিকে দেখে বলল,
“লিউ ইউজিয়াও, তাদের ওই মাথা নিয়ে যেতে দেওয়া যাবে না।”
লিউ তাওজি পাশে দাঁড়ানো ইয়াও শিয়াংকে দেখল, “তুমি লোক নিয়ে ওই দুই মাথা ফিরিয়ে আনা, না দিলে হত্যা কর।”
“বুজি!!”
লু ইয়াও দ্রুত বলল, “নহয়, হত্যা করো না, হত্যা করো না!”
কিন্তু ইয়াও শিয়াং ইতিমধ্যে বেরিয়ে গেছে, লু ইয়াও লিউ তাওজির দিকে তাকিয়ে করে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, মুখে কিছুটা বিব্রত ভাব।
“লিউ ইউজিয়াও, এই হে শিকাই চাঙগুয়াং রাজবংশের এক নিবিড় অনুগত, দুজন একসঙ্গে বিচ্ছিন্ন নয়, পাঁচ বছর আগে তারা ইয়েই শহরে অতিরিক্ত মজা করছিল, এমনকি সম্রাটও জানতে পারল, সম্রাট মনে করতেন হে শিকাই হাল্কা মেজাজের, তাই তাকে নির্বাসনে পাঠিয়েছিলেন, চাঙগুয়াং রাজাকে তার সঙ্গে যোগাযোগ না করার আদেশ দিয়েছিলেন।”
“কিন্তু পরে চাঙগুয়াং রাজা বারবার কাঁদতে কাঁদতে অনুরোধ করলেন, সম্রাট বাধ্য হয়ে তাকে আবার রাজধানীতে ফিরিয়ে আনলেন।”
“যদি এই ব্যক্তি চেংআনে মারা যায়, চাঙগুয়াং রাজা অবশ্যই বড় সেনাবাহিনী নিয়ে এসে শহর ধ্বংস করবেন।”
তারা কথা বলছিল, তখন লু কুবিং দ্রুত ঢুকে পড়ল, “কী হয়েছে?! কেউ জেলা দপ্তরে অনুপ্রবেশ করেছে?!”
সে ঢুকে দেখে অবস্থা, পরে লিউ তাওজির দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কেন?”
লু ইয়াও দ্রুত গলার স্বর পরিষ্কার করল, “এটা জি ঝি গানের কাজ নয়, এটা এক দুষ্ট লোকের কাজ, জি ঝি সময়মতো এসে তাদের সরিয়ে দিয়েছে।”
“আ?”
লু কুবিং অবাক হল।
লু ইয়াও আবার বলল, “সবাই ফিরে যাও, রোঞ্জু, জি ঝি, জি ই, তোমরা তিনজন এখানে থেকো।”
লু কুবিং দ্রুত সবাইকে ছেড়ে দিতে বলল, এখান থেকে চারজন ছাড়া আর কেউ থাকল না, লু ইয়াও উপরের আসনে বসে তাদের দিকে তাকাল।
“আগে, হে পরিবারের সন্তানরা আমার জেলায় বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল, কর্মকর্তারা তাদের ধরতে গিয়েছিলেন, তারা প্রতিরোধ করল, তাই তাদের হত্যা করা হয়েছে, সবাই এটি মনে রাখবে।”
সবার মাথা নাড়ল।
লু ইয়াও বলল, “আজ, হে শিকাই নামের এই দুষ্ট লোক জেলা দপ্তরে জোরপূর্বক ঢুকে অফিসারদের আক্রমণ করেছে, আমার কাছ থেকে ক্ষতিপূরণ চেয়েছে!”
“আমি সাধারণত লোকের সঙ্গে সদয়, শত্রু তৈরী করতে চাই না, কিন্তু মানুষ হিসেবে কিছু নীতিমালা বুঝি, এই ধরনের দুষ্ট লোকদের কোনওভাবেই ছাড় দিতে পারি না!”
“আমি একটি প্রতিবেদন লিখব, এই বিষয় জানাব ইয়াং সরকারকে!!”
“সবাই শুনুন, হে শিকাই আর তার লোক আজ থেকে চেংআনের ভূখণ্ডে প্রবেশ করতে পারবে না, এই আদেশ সব দরজা রক্ষক এবং গ্রামীণ কর্মকর্তাদের জানানো হবে! যদি তারা আবার জোরপূর্বক ঢুকতে চায়, তাদের আটক করে ইয়াং সরকারের কাছে পাঠানো হবে!!”
এই মুহূর্তে সবাই উঠে লু ইয়াওর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানাল।
“বুজি!!”
---
প্রধান মন্ত্রী মন্ত্রক।
রাত্রির অন্ধকারে, প্রধান মন্ত্রীর ঘর এখনও আলোকিত।
জানালায় পুরুষের শক্ত শরীরের ছায়া পড়ে, সাথে ভয়ংকর চিৎকারের শব্দ।
ইয়াং ইন শুয়ে আছে, উপরের অংশ নগ্ন, একজন বৃদ্ধ তার পাশে দাঁড়িয়ে সাবধানে তার পিঠে মলম মেখে দিচ্ছে।
ইয়াং ইন-এর পিঠে বহু ক্ষতচিহ্ন, দীর্ঘদিন ধরে ঘোড়ার চাবুকের আঘাতে তিনি প্রচণ্ড যন্ত্রণায় আছেন, বৃদ্ধ যখন মলম মেখে দিচ্ছেন, ইয়াং ইন অবশ্যম্ভাবী গর্জনের মতো শব্দ করছেন।
ঘরের ভেতর থেকে শব্দ ছড়িয়ে পড়ছে, গোড়ালির সৈনিকরা শুনে কাঁপতে থাকল, মাথা নীচু করে দ্রুত চলে গেল।
বৃদ্ধ ইয়াং ইনকে কাপড় পরিয়ে দিলেন, তাকে সাহায্য করে বসালেন।
ইয়াং ইন উঠল, পিঠে জ্বলন্ত ব্যথা অনুভব করল, জোর করে হাসি মুখে বৃদ্ধকে বলল, “মা গং, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ।”
বৃদ্ধ মাথা নেড়ে নিজের ওষুধের থলাটা গোছালেন।
“ইয়াং মন্ত্রী, আপনার পিঠ আর কখনোই আঘাত পাবে না, যদি এমন হয়, হয়তো আপনি শীঘ্রই পঙ্গু হয়ে যাবেন। যদি প্রতিরোধ করতে না পারেন, তাহলে লুকিয়ে থাকাই ভালো।”
ইয়াং ইন রঙ ফিকে করে বলল, “কীভাবে লুকিয়ে থাকা সম্ভব?”
সে আবার হেসে বলল, “এখনো আপনি আছেন, তাই সমস্যা নেই!”
মা সিমিং হেসে বলল, “বুঝলাম, আমি আর আপনার চিকিৎসা করতে পারব না।”
“ও? মা গং, আপনি কি ইয়েই শহর ছাড়তে যাচ্ছেন?”
“না, শহর ছাড়ছি না, শুধু আমার সময় শেষ, হয়তো এই মাস পার হব না।”
ইয়াং ইন অবাক, “কেন এ কথা বললেন?”
“বয়স হয়েছে, অন্যের চিকিৎসা করলেও নিজেরটা বুঝি, জানি করেও কিছু হয় না, নিজেকে আর ভালো করা যায় না।”
“ভবিষ্যতে সাবধানে থাকবেন, আমার কয়েকটি অনুপযুক্ত শিষ্য বাইরে আছে, যদি প্রয়োজন হয়, তাদের ডাকবেন, যদিও তারা আমার মতো পারদর্শী নয়, তবে আমার অর্ধেক মতো।”
“ধন্যবাদ মা গং।”
ইয়াং ইন বিদায় জানালেন মা সিমিংকে, তার মন আরও ভারী হলো, গভীর নিশ্বাস নিয়ে আবার বসে পড়লেন কাজ করতে।
প্রতিবেদন হাতে নিয়ে কিছু পড়ার পর তার মুখ ভার হয়ে গেল।
আবার চেংআনের খবর?
চাঙগুয়াং রাজবংশের হে শিকাই?
বর্তমান সম্রাটের স্বাস্থ্য খারাপ হচ্ছে, রাজপুত্র যদিও সদয়, কিন্তু তরুণ, চাংগুয়াং রাজা গাও ঝান এবং চান্সান রাজা গাও ইয়ানকে দেশের অভিজাতরা সমর্থন করে, তারা সিংহাসন দখল করতে চায়।
সম্রাট গাও ইয়ানকে বলেছিলেন, “যদি দখল করতে চাও, করো, হত্যাকাণ্ড দেখিও না” – এমন কথা!
রাজপুত্রের উত্তরাধিকার স্বাভাবিক, এই ধরনের রাজকুমারদের বাজে আচরণ সহ্য করা যাবে না!
রাজপুত্র বুদ্ধিমান, জ্ঞানী, সদয়।
ভবিষ্যতের কথা ভাবলে ইয়াং ইন পিঠের ব্যথা ভুলে যায়, শরীরে শক্তি অনুভব করে, দ্রুত কলম ধরে লিখতে শুরু করে।
লিখে ফেলার পর সে দাসকে ডেকে বলল,
“এই চিঠি চাঙগুয়াং রাজার কাছে পৌঁছে দাও, মনে রাখবে, নিজে হাতে দিতে হবে!”
“বুজি!”
---
তিয়ানবাও দশম বছর, অক্টোবর।
আকাশ ধীরে ধীরে উজ্জ্বল হচ্ছে, আলো শহরের বাইরে পড়ছে, মানুষের গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে, বিক্রেতারা হাঁটছে, শান্ত একটি শহরের চিত্র ধীরে ধীরে ফুটে উঠছে।
একটি ঘোড়ার গাড়ি শহরের গেট দিয়ে ঢুকছে, একজন লম্বা সুগঠিত দাস গাড়ি চালাচ্ছে, ধীরে ধীরে রাস্তা ধরে যাচ্ছে।
পথের শব্দ ক্রমশ বেড়ে যাচ্ছে।
ঘোড়ার গাড়িটি শান্ত, কতক্ষণ পর গাড়ি একটি বাড়ির সামনে থামল।
দাস গাড়ি থেকে নেমে দরজায় কড়াকড়ি করল।
একজন সন্দেহভাজন খুলল দরজা, বাইরে দাসকে দেখে বলল, “কী প্রয়োজন?”
“লিউ ইউজিয়াও府তে আছেন?”
দাস নরম কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
সেই ব্যক্তি আরও সতর্ক হল, “আমি লিউ ইউজিয়াওকে চিনি না।”
“আমরা কোন খারাপ উদ্দেশ্য ندارি, অনুগ্রহ করে লিউ ইউজিয়াওকে ডাকুন, আমাদের তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে।”
সে ঠোঁট চেপে ধরল, দরজা বন্ধ করে দ্রুত চলে গেল।
ঘোড়ার গাড়ি ও দাস সেখানে অপেক্ষা করল। কতক্ষণ পর লিউ তাওজি দ্রুত আসল, গাড়ির সামনে ঘোড়া থামাল, অপরিচিত ব্যক্তিদের দেখল।
“তুমি কি আমাকে খুঁজছ?”
দাস গাড়ির দিকে তাকিয়ে নীচু কণ্ঠে বলল, “ভালো লিউ এখানে গাড়ির মধ্যে,府তে আসা উচিত।”
লিউ তাওজি কাঁপল, পাশের ইয়াও শিয়াংকে দেখল, “তুমি দরজায় থাকো, কাউকে ভিতরে ঢুকতে দিও না।”
“বুজি!!”
লিউ তাওজি ঘোড়া থেকে নেমে নিজে দরজা খুলল, দাস গাড়ি চালিয়ে府তে ঢুকল, ইয়াও শিয়াং কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে রইল।
ঘোড়ার গাড়ি府তে ঢুকে থামল, লিউ ঝাংশি ছোট উকে নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে এল।
“মা।”
লিউ তাওজি সঙ্গে সঙ্গে মায়ের সামনে মাথা নীচু করল।
লিউ ঝাংশি তাকে জড়িয়ে ধরল, হাসল, কিন্তু মুখে অশ্রুর চিহ্ন স্পষ্ট।
“আমার ছেলে, আমার ছেলে।”
লিউ তাওজি হাঁটু গেড়ে বসে রইল, তার উচ্চতা মায়ের থেকে কিছুটা বেশি, লিউ ঝাংশি তার মাথা ছুঁয়ে দেখল, অনেকক্ষণ পরে হাত ছেড়ে দিল।
লিউ তাওজি পাশে ছোট উকে দেখল, “ছোট উকে।”
“ভাই!”
ছোট উকে দ্রুত সম্মান জানাল।
লিউ ঝাংশির চোখে অজানা কোমলতা, “আমার বড় ছেলে সফল হয়েছে, এই সময়ে সবাই পাহাড়ের রাজপুত্রের কথা বলছে, পুরো চেংআনে জানে যে আমাদের শহরে একজন ভাল খ্যাতিমান পাহাড়ের রাজপুত্র এসেছে!”
“তোমার দাদা সারাদিন তোমার কথা বলছেন, বলছেন তুমি সব জায়গায় ঝামেলা তৈরি করো।”
“তুমি কেমন আছ? কেউ তোমাকে পীড়িত করে?”
লিউ ঝাংশি ছেলের সঙ্গে দেখা করে যেন লু কুবিং হয়ে যায়, অনেক কথা বলতে চায়।
“মা, আমি ভালো আছি, কেউ আমাকে পীড়িত করে না।”
লিউ ঝাংশি হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, “ভালো, আমি তো জানতাম, আমার ছেলে সফল হবে, সে অবশ্যই বড় কিছু করবে।”
“চেংআন সত্যিই বদলে গেছে, আমি অনেক দিন ধরে এমন শান্ত ও ব্যস্ত শহর দেখিনি।”
লিউ ঝাংশি ঠোঁট চেপে ধরল, তারপর তাওজির দিকে তাকিয়ে বলল, “তাওজি, চেংআন এখন শান্ত, লু সরকারী কোনো দুর্বৃত্ত নয়, তুমি যা করছ তা শেষ করো, চাকরি ছেড়ে দিয়ে আমার সঙ্গে চলে যাও।”
লিউ তাওজি কিছুও বলল না।
লিউ ঝাংশি আবার বলল, “আমার ছেলে তুমি জানো না, বড় বিপদ আসছে, পরবর্তী বড় ঝড় আসছে, যিনি জড়িত, তাদের জীবনের ঝুঁকি অনেক।”
“আমি তোমাকে হেলাফেলা করব না, আমি জানি তুমি কত পারদর্শী।”
“কিন্তু, তুমি যদি যা করছ তা শেষ করেছ, তাহলে ঝুঁকিতে জড়ানো উচিত নয়, এবার এমন পরিস্থিতি যে তোমার দাদা নিজেও হয়তো বাঁচতে পারবে না, তুমি আমার সঙ্গে যাও, পরিস্থিতি শান্ত হলে তুমি যা চাও করো, আমি বাধা দেব না।”
লিউ তাওজি মাথা হেলাল, আবার না নাড়ল।
“মা।”
“এখন সময় নেই।”
“কী?”
“আমি এখন একা নই, আমার অনেক বন্ধু আছে, অনেকেই আমার ওপর নির্ভর করে, আমি যদি চলে যাই, দুর্বৃত্তরা আক্রমণ করবে, তারা মারা যাবে।”
“তাহলে তাদের সবাইকে নিয়ে যাও।”
“মা, আমি যেতে চাই না।”
লিউ ঝাংশি মুখে উৎকণ্ঠা নিয়ে বলল, “তুমি কেন? তুমি যা করেছ তা শেষ, আমি বুঝতে পারছি না, তুমি আসলেই কী চাও?”
“প্রথমে আমি শুধু একজন কর্মকর্তা হতে চেয়েছিলাম, মাকে রক্ষা করতে, পরে বুঝলাম অনেকেই তাদের পরিবার রক্ষা করতে পারে না, তাই আমি তাদের রক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলাম, দুষ্টদের হত্যা করব।”
“এখন আমি চাই এই দুনিয়া বদলাতে, সমস্ত দুষ্টদের হত্যা করতে, দেশের জনগণকে শান্তি ফিরিয়ে দিতে।”
লিউ ঝাংশি হতবাক, “তুমি কি সমস্ত দুষ্টদের হত্যা করতে পারবে?”
“প্রথমে শুরু করি, একজন একজন করে হত্যা করব, দুইজন হলে দুইজন, একজন হলে একজন, আমি একজন হত্যা করলেই ভাল মানুষ কয়েকটি পরিবার বাঁচবে, আমি দশজন হত্যা করব, শত শত পরিবার বাঁচবে।”
“চেংআনেও দেখ, আমি তিন মাস ধরে হত্যা করছি, এখন শহর কি উন্নত হয়নি?”
“তুমি...”
লিউ ঝাংশির সুন্দর মুখে হতবাক ভাব, সে কিছু বলতে পারল না।
এই সময়, ইয়াও শিয়াংয়ের কণ্ঠ দরজার বাইরে থেকে শোনা গেল।
“তাওজি ভাই!! একজন বাইরের কর্মকর্তা তোমাকে খুঁজছে!!”
লিউ তাওজি দ্রুত উঠে দাসদের বলল মাকে ও ছোট উকে ঘর ভিতরে নিয়ে যাওয়ার জন্য, নিজে দরজা খুলতে বেরিয়ে গেল।
দরজা খোলার সাথে সাথে কয়েকজন অপরিচিত কর্মকর্তা ঘোড়ায় চড়ে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে, গর্বিত মেজাজে।
“তুমি কি চেংআনের কর্মকর্তা লিউ তাওজি?”
“ঠিক তাই।”
“এটা তোমার নিয়োগপত্র, তোমাকে লীয়াং জেলার সহকারী প্রশাসক করা হলো, পাঁচ দিনের মধ্যে দায়িত্ব গ্রহণ করতে হবে।”
সেই কর্মকর্তা জিনিসপত্র লিউ তাওজির হাতে ছুড়ে দিল, তাদের সঙ্গে থাকা লোকদের ডেকে হাসতে হাসতে ঘোড়া চালিয়ে চলে গেল।
---
পুনশ্চ: আচ্ছা, ফলাফল খুব ভালো নয়, তবে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলাম, তাই খুব কষ্ট পাইনি, উদ্দীপনা এখনও টিকে আছে, লেখা চালিয়ে যাব, হয়তো পরবর্তীতে উন্নতি হবে? না হলেও নতুন লেখার ধরণ শিখলাম, তাই তো!
আরেকটি কথা, পর থেকে ছোট ছোট চারটি অধ্যায় দেব না, বরং দুইটি বড় অধ্যায় একসাথে দেব, হয়তো সাবস্ক্রিপশন বাড়বে, হাহা! আমি তো বুদ্ধিমান!
অতিরিক্তভাবে অনুরোধ রইল মাসিক ভোটের জন্য, আশা করি ফলাফল ধীরে ধীরে উন্নত হবে।