অধ্যায় ৮৯: ভুল করো না যেন
লু ইয়াও গাও চাংগংয়ের পাশে থেকে বেরিয়ে আসার সময় এখনও কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল। গাও চাংগং খুবই মৃদু স্বরে এমন কিছু কথা বলেছিলেন যা তার রোমাঞ্চিত করে তুলেছিল। এই কথাগুলো একত্র করলে মূলত একটি কথা বলা হয়েছিল: কাজ ঠিকমতো করতে না পারলে মরতে হবে।
লু ইয়াও সত্যিই ভাবেনি যে চেংআনের পরিস্থিতি এত গভীর। একজন সহজ সরল জেলা শাসক, একজন অসুস্থতার ভান করে নিজেকে না দেখানো জেলা পুলিশ কর্মকর্তা, একজন দাঁত উঁচিয়ে হাসি মুখে মিষ্টি কথা বলার প্রাক্তন জেলা প্রশাসক, আর একজন নির্দয় খুনী ইয়ৌজিয়াও।
এই শুরুটা লু ইয়াওর জীবনে আগে কখনো দেখা যায়নি।
লু কুইবিং লু ইয়াওকে নিয়ে বেরিয়ে এলেন, “জেলা প্রশাসক, আদালতের অনেক কর্মকর্তা ইতিমধ্যেই মঞ্চে জমায়েত হয়েছে, হয়তো তাদের সাথে দেখা করবেন?”
“তাদের কাজ করতে বাধা দিবে না তো?”
“না, আমি সব ব্যবস্থা করে রেখেছি।”
লু কুইবিং জেলা প্রশাসককে আদালতে নিয়ে গেলেন, জেলা আদালত হল সেই স্থান যেখানে সাধারণত জেলা প্রশাসক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ঘোষণা করেন। স্থানটি প্রশস্ত এবং অনেক লোক ধারণ করতে পারে।
লু ইয়াও উপরের আসনে বসলেন, লু কুইবিং বাম পাশে এবং সেই মন্ত্রী ডান পাশে।
লু ইয়াও মাথা নিচু করে দেখলেন, সামনে এখন ষাটের বেশি কর্মকর্তা বসে আছে। সংখ্যাটা কম নয়, যদি গ্রাম পুলিশের, স্থানীয় প্রশাসকদের এবং জেলা সেনাবাহিনীর অফিসারদের গণনা করা হয়, সংখ্যাটা আরও বেশি হবে।
এটাই বড় জেলা।
লু কুইবিং উঠে বললেন, “এঁই হচ্ছেন চেংআনের জেলা প্রশাসক লু গং!”
তিনি নতুন প্রধান কর্মকর্তাকে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, কর্মকর্তা গুলো দ্রুত উঠে সম্মিলিতভাবে সালাম দিলেন।
লু ইয়াও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, কিন্তু চোখে চোখ রেখে ভিড়ের মধ্যে তাকালেন, কিন্তু খোঁজাতে খোঁজাতে ইয়ৌজিয়াওকে খুঁজে পেলেন না।
তবে লু ইয়াও খুব বেশি মনোযোগ দিলেন না, লু কুইবিং কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তার পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর লু ইয়াও একটু পরিষ্কার গলা দিয়ে কিছু অফিসিয়াল কথা বললেন, অর্থাৎ সবাইকে উৎসাহ দিলেন, তাদের কর্তব্য নিষ্ঠার সাথে পালন করার অনুরোধ করলেন।
লু ইয়াও কথা বলার সময় হঠাৎ দূরে আদালতের দরজা ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল।
দেখা গেল ইয়াও শিয়ং দরজা খুলে দাঁড়িয়েছেন, লিউ তাইজো পরে বড় ধাপে প্রবেশ করলেন, কৌ লিউ তার পেছনে। লিউ তাইজো দুইজনকে নিয়ে সামনে এগিয়ে চললেন, কাঁধ সোজা করে, হাতে বেল্ট ধরে, চোখে ঝলকানি, বড় ধাপে এগিয়ে যাচ্ছেন। একদমই, ছোট অফিসাররা দ্রুত তার দিকে মাথা নীচু করে সালাম করলেন।
লু ইয়াওর কথা এখানেই থেমে গেল, লিউ তাইজো নির্লজ্জভাবে সামনে এসে লু ইয়াওর প্রতি সালাম করলেন, তারপর সবচেয়ে সামনে বসলেন।
তিনি বসে যাওয়ার পর অন্যান্য অফিসাররা মাথা তুললেন।
ইয়াও শিয়ং এবং কৌ লিউ তার দুই পাশে বসলেন। শীর্ষ ব্যক্তিদের দেখে ইয়াও শিয়ং বিস্মিত হয়ে নিচু কণ্ঠে পাশে কারো সাথে কথা বললেন।
লু কুইবিং হাসিমুখে লু ইয়াওকে বললেন, “এঁই হচ্ছেন জেলার ইয়ৌজিয়াও, নাম লিউ তাইজো, উপনাম ঝি ঝি। তিনি সাহসী, ন্যায়পরায়ণ, সদয় এবং দয়ালু। দায়িত্ব নেওয়ার পর দুর্নীতিবাজদের শাস্তি দিয়েছেন এবং ভালো লোকদের রক্ষা করেছেন, তাই শহরের সাধারণ মানুষ তাকে ভালোবাসে, অন্যান্য কর্মকর্তারাও তাকে সম্মান করে।”
লু ইয়াও লিউ তাইজোকে সরাসরি চোখে চোখ রেখে দেখলেন এবং জোর করে হেসে উঠলেন, “স্পষ্টতই বুঝতে পারছি। স্পষ্টতই বুঝতে পারছি।”
“লিউ ঝি ঝি?”
“এই উপনামটা বেশ অদ্ভুত, উচ্চারণ কঠিন, কোনও বিশেষ অর্থও মনে হয় না।”
পাশের মন্ত্রী হঠাৎ মুখ খুললেন।
একজন ছোট অফিসার নিচু কণ্ঠে তাইজোকে বললেন, “ভাই, জেলা প্রশাসক সম্প্রতি তাকে জেলা সহকারী নিয়োগ দিয়েছেন।”
লিউ তাইজো এখনও কিছু বলেননি, কিন্তু লু কুইবিং আগে বললেন, “এটি জেলা শাসকের পক্ষ থেকে ইয়ৌজিয়াওকে দেওয়া নাম।”
সহকারী বলার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেলেন, হতাশ হয়ে বললেন, “আসলে ভাবলে তো কিছু অর্থ রয়েছে, উচ্চারণ সহজ, ভালো। এটা নাম সত্যিই ভালো।”
লু ইয়াও আর বেশি কিছু বললেন না, সবাইকে কাজ সুষ্ঠুভাবে করার নির্দেশ দিলেন, তারপর সহকারী নিয়ে সেখান থেকে বিদায় নিলেন।
লু কুইবিং হাসিমুখে তাদের বিদায় জানালেন, তারপর অফিসারদের ছেড়ে যেতে বললেন।
সবাই তাইই করলেন, তাইজোর সাথে বিদায় জানিয়ে এক এক করে চলে গেলেন।
লিউ তাইজো কয়েক ধাপ এগিয়ে লু কুইবিংয়ের পাশে দাঁড়ালেন, একসাথে জেলা প্রশাসকের পেছনে তাকালেন।
লু কুইবিং মুখের হাসি গায়েব করলেন, “আমি মনে করি সেই সহকারী তোমাকে একটু ভয় পেয়েছিল, এখন হঠাৎ সাহস দেখাচ্ছে, তুমি কি তাকে রুষ্ট করেছ?”
“পথে কিছু সমস্যা হলো।”
“তাই তো, জেলা প্রশাসকের চোখে তোমার প্রতি ভিন্ন মনোভাব ছিল।”
“তুমি এই মানুষটা কেমন মনে করো?”
“জানি না।”
“তুমি আগে নিজ কাজ করো, পরে একটু বাগানে যাও, জেলা শাসকের কিছু কথা আছে।”
“ঠিক আছে।”
এদিকে, চিয়েন সহকারী লু ইয়াওর পাশে আছে, মুখে অসন্তোষ, বেশ চেঁচাচেঁচি করছেন।
“দেখেছ তো, এটা হলো প্রথম বার্তাবাহক! অবশ্যই জেলা শাসক তাকে সমর্থন করে, নাহলে সে একটা ছোট নয়ম্বরের চাকরিও সাহস করে তোমার বিরুদ্ধে দাঁড়াতো না।”
“এই জেলা পুলিশ বড় কিছু পরিকল্পনা করছে, সে চেংআনের বড় পরিবারগুলোর সাথে হাত মিলিয়ে কিছু কর্পোরেট খেলা খেলছে।”
দুজন একসাথে নিজেদের বাসায় ফিরে এলেন, দরজা বন্ধ করে সহকারী দ্রুত জেলা প্রশাসকের সামনে বসলেন।
“লু গং, আমাদের চলে যাওয়াই ভালো।”
“শহরের বাহিরে দাসরা জমায়েত হয়েছে, শহরের ভিতরে বড় বড় পরিবার দখলদার, পুলিশ দুর্বল, রাজকীয় পরিবার হস্তক্ষেপ করছে, এখানে খুবই বিপজ্জনক, আমার মনে হয় আমাদের চলে যাওয়াই ভালো।”
“এতটা কী করে?!”
লু ইয়াও কপালে ভাঁজ ফেললেন, কঠোর স্বরে বললেন, “ইয়াং আমাকে বিশ্বাস করে এখানে পাঠিয়েছেন, আমি যদি শুধু এভাবেই পালিয়ে যাই, ইয়াং কিভাবে ভাববেন?”
“আমার পরিবারের বড়রা কি ভাববে? পরবর্তীকালে আমি কীভাবে মানুষের মুখ দেখতে পারব?”
সহকারী কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, চুলের দাড়ি ছুঁড়ে ধরে বললেন, “যদি চলে যাওয়া না যায়, তাহলে বড় ক্ষমতা ফিরে পাওয়ার উপায় ভাবুন। আপনি যেহেতু পাঁচ নম্বর পদে আছেন, জেলা পুলিশ বা জেলা প্রশাসক সেও আপনার সামনে সাহস দেখাতে পারবে না। জেলা শাসক চলে গেলে বড় সুযোগ আসবে।”
“কিন্তু লু কুইবিং অনেক চালাক, তার অনেক দুর্বলতা আছে, কিন্তু তাকে বিচার করা কঠিন, সত্যিই মোকাবেলা করা কঠিন।”
“হয়তো তার আশেপাশের লোকদের থেকে শুরু করা যায়।”
লু ইয়াও সহকারীকে অনুতপ্ত চোখে দেখলেন, “ইয়াং আমাকে এখানে স্থানীয় পরিস্থিতি সামলাতে পাঠিয়েছেন, এখানে তাদের সঙ্গে লড়াই করার জন্য নয়, বেশি ভাবনা করো না, আগে স্থানীয় পরিস্থিতি বুঝে নাও, কাল তুমি লোক নিয়ে বিভিন্ন জায়গায় ঘুরে আসো, ভিতর-বাহির সব খবর জানো। অন্য বিষয়গুলো নিয়ে তাড়াতাড়ি চিন্তা করো না, ধীরে ধীরে সমাধান হবে।”
রাত গভীর হয়েছিল, ঠান্ডা হাওয়া বইছিল।
বাগানের ভিতর আলো জ্বলজ্বল করছিল।
গাও চাংগং উপরের আসনে বসে ছিলেন, লু কুইবিং, চাংসুন জিয়া ই, লিউ তাইজো এবং অনেকে তার দুই পাশে বসেছিলেন।
সবার সামনে মদ ও সুস্বাদু খাবার সাজানো ছিল।
গাও চাংগং সবাইকে দেখলেন, চোখে কিছুটা অনুরাগ ছিল।
“নতুন জেলা প্রশাসক এসেছেন, আমি কাল যাত্রা শুরু করবো। তোমাদের সাথে আমার সময় কম ছিল, কিন্তু খুব প্রিয় হয়েছে, আপনাদের সবাইকে আমি আমার বিশ্বস্ত মনে করেছি।”
লু কুইবিং হালকা চোখ মুছলেন, বললেন, “আমরাও জেলা প্রশাসককে ছেড়ে যেতে চাই না, তিনি আমার দেখা সবচেয়ে জ্ঞানী প্রধান কর্মকর্তা।”
অন্যান্যরাও মাথা নাড়লেন।
গাও চাংগং গম্ভীর হয়ে বললেন, “তোমরা চিন্তা করো না, আমি যাচ্ছি কিন্তু সর্বদা এখানে নজর রাখব, যদি কিছু ঘটে আমাকে জানাতে পারো।”
তিনি পাশে থাকা ঝাং অফিসারকে দেখলেন, “যদি সরাসরি আমাকে চিঠি দেয়া ঠিক না লাগে, তবে ঝাং গংকে চিঠি দিতে পারো, সে ভবিষ্যতে আমার সঙ্গে থাকবে।”
পরে লু কুইবিংকে তাকিয়ে বললেন, “রংযু, তুমি ন্যায়পরায়ণ কিন্তু একটু বেশি কঠোর, ধৈর্য হারাও না। এখানে সম্রাটের অধীনস্থ, এই আচরণ তোমার জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে, সাবধান হও।”
তারপর চাংসুন জিয়া ইকে দেখলেন, “চাংসুন জেলা পুলিশ, তুমি রক্তাক্ত যুদ্ধে বেরিয়ে এসেছো, ভূত-প্রেতের ভয় তোমাকে ছুঁবে না।”
চাংসুন মুখ ফ্যাকাশে করে কষ্ট করে মাথা নাড়লেন, গাও চাংগং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “এই সময় জেলা শান্ত থাকবে না, তোমার দরকার, আশা করি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।”
শেষে গাও চাংগং লিউ তাইজোকে দেখলেন, চোখে কিছু লজ্জা ছিল।
“ঝি ঝি, আগে আমি তোমার জন্য চাকরি চেয়েছিলাম, সাতটি বিভাগের অফিসারের পদে তোমাকে নিয়োগ দেওয়ার জন্য মন্ত্রিসভায় আবেদন করেছিলাম, কিন্তু কোনও উত্তর আসেনি। আমার মন্ত্রিসভায় বন্ধু কম। যদিও পদ পাওয়া গেছে, কিন্তু অধীনস্থ কর্মকর্তাদের নিয়োগ মন্ত্রিসভার অনুমতি ছাড়া সম্ভব নয়।”
“তোমার মন্ত্রিসভায় খ্যাতি... হায়, আমি উপায় খুঁজব।”
লিউ তাইজো মাথা নেড়ে বললেন, “ধন্যবাদ জেলা শাসক, যদি না হয়, জোর করা ঠিক নয়।”
“না, আমি যা বলেছি তা অবশ্যই করব, তোমার জন্য পদ নেওয়ার ব্যবস্থা করব, শুধু একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
বিবাহ অনুষ্ঠান চলছিল, সবাই খাচ্ছিলেন, খেলছিলেন, লিউ তাইজো ঠান্ডা মুখে বসে ছিলেন, আশেপাশের সবাই থেকে কিছুটা আলাদা। লু কুইবিং তার পাশে বসে ছিলেন, ভয় পাচ্ছিলেন যে নিয়োগ নিয়ে সে অসন্তুষ্ট হতে পারে, তাই তাকে বোঝাচ্ছিলেন, “তাইজো ভাই, কর্মচারী আর কর্মকর্তা আলাদা। দাগি অধিকাংশ কর্মকর্তা বিদ্যার পণ্ডিত, বা সেবাতে বিশেষ সফল, যদি তুমি কর্মকর্তা হও, সেটা সহজ, কিন্তু কর্মচারী থেকে কর্মকর্তা হওয়া কঠিন।”
“তুমি খুব বেশি মনোযোগ দিও না, উপায় থাকবে।”
লু কুইবিং হঠাৎ মনে পড়ে কিছু বলে উঠলেন, “তুমি চেংআনের লোক, সেখানে শুধুমাত্র কর্মচারী হওয়া যায়, কর্মকর্তা হওয়া যায় না, তুমি যেন কেউ জোর করে পদ ফাঁকা করে দাও না।”