উত্তর ক্বি-র অদ্ভুত কাহিনি

        জুলাই, তিয়ানবাও যুগের দশম বর্ষ। চেং'আন কাউন্টি। আকাশে কালো মেঘ ঘুরপাক খাচ্ছে, পৃথিবী বিষণ্ণ ও শীতল। দগ্ধ মাটিতে রাস্তার ধারে একটি একাকী শুকনো গাছ দাঁড়িয়ে ছিল, তার উপর একটি কাক বসেছিল, মাথা নিচু করে ভুতুড়েভাবে সামনের দিকে তাকিয়ে। রাস্তার ধারে একজন লোক দাঁড়িয়ে ছিল, তার শরীর কাদায় নোংরা ও কালো হয়ে গেছে, জটবাঁধা চুল তার মাথা ও মুখাবয়ব ঢেকে রেখেছে, তার কুঁজো শরীরের কারণে বয়স বোঝা অসম্ভব। তার শীর্ণ, নোংরা শরীর উন্মুক্ত, সম্পূর্ণ নগ্ন, তার পাঁজরের হাড়গুলো পেটের চামড়া ভেদ করে বেরিয়ে আসার উপক্রম করেছে। তার পা দুটি অস্বাভাবিকভাবে নড়ছিল, ইঞ্চি ইঞ্চি করে এগোচ্ছিল, প্রতিটি পদক্ষেপে তার সংকুচিত পুরুষাঙ্গটি দুলছিল। দূর থেকে ঘোড়ার খুরের ভারী শব্দ এগিয়ে আসছিল, মাটি সামান্য কেঁপে উঠল। লোকটি ঘুরে দাঁড়াল। তিনটি লম্বা, শক্তিশালী যুদ্ধঘোড়া, তাদের মনিবদের বহন করে, রাস্তা থেকে তাদের দিকে ছুটে আসছিল। যুদ্ধঘোড়াটি লোহার শিকল দিয়ে বোনা ভারী বর্মে আবৃত ছিল, এমনকি তার মাথাটিও শিকলে বাঁধা এবং উপরে একটি পাখা-আকৃতির লোহার পাত বসানো ছিল। প্রতিটি দৌড়ের সাথে সাথে শিকলগুলো সশব্দে ঝনঝন করে বেজে উঠছিল। ঘোড়ার আরোহীও ভারী বর্মে সজ্জিত ছিল, তার মাথার তালুতে তিনটি কালো পালক এবং মুখে একটি ব্রোঞ্জের মুখোশ, যা এক অশুভ হাসি ফুটিয়ে তুলছিল। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত অস্বস্তিকর। দুই পক্ষ সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। নাইটটি, একটি রিং-পমেল তলোয়ার হাতে নিয়ে, কোপ মারার জন্য প্রস্তুত হয়ে একপাশে দাঁড়িয়েছিল। "হুশ!" "কা!" একটি কাক তীক্ষ্ণ, মর্মভেদী চিৎকার করে উঠল, ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেল। নাইটটি তার তলোয়ার খাপে ভরল এবং রাস্তা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। কেবল একটি মুণ্ডহীন মৃতদেহ দূরে দাঁড়িয়ে রইল, তার গলা থেকে ক্ষীণভাবে রক্ত ​​ঝরছিল, এরপর হাঁটু গেড়ে বসে সশব্দে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। একটি