১১৯ বিভ্রান্তি অস্থি মন্ত্র হাত

“চলো!”
“চলো!”
“উফ!”

ঘোড়ার খুরের ধ্বনিটি এখনও থামেনি, কয়েকজন ছায়ামূর্তি দ্রুত ছুটে এসে এক বিশৃঙ্খল ধ্বংসস্তূপের মধ্যে লাফিয়ে পড়ল।
এখানে চারপাশে গাড়ি এবং ঘোড়ার ধ্বংসাবশেষ ছড়িয়ে পড়েছে, আর কয়েকজন রক্তে লাথা হয়ে বেদনার্ত চিৎকার করছে।
স্পষ্টতই, কিছুক্ষণ আগে এখানে এক নির্মম সংঘর্ষ ঘটেছিল।

“কিউন শু!” তরুণ ইয়ুয়ান তাড়াতাড়ি একজনকে সমর্থন দিয়ে দাঁড় করাল, তার চোখে রাগের আগুন জ্বলছে:
“এটা কারা করেছে? গুর নামের কেউ কি?”
“স্যার... স্যার,” কিউন শু রক্ত থুতু ফেলে বলল, লজ্জায় মুখ লাল:
“আমি অক্ষম, গুর মতো কাউকে মোকাবিলা করতে পারছি না, মিস কিউন ও ছোট স্যারকে সে ধরে নিয়ে গেছে!”
“কি?” ইয়ুয়ান হঠাৎ দেহ কেঁপে ওঠে, চোখ প্রায় ফাঁকা হয়ে গেল।

তার পেছনে, এক মধ্যবয়সী পুরুষ এই স্থানের পরিস্থিতি পরীক্ষা করে মুখ ভার নিয়ে বলল:
“কিনকাং শো, সে!”
“দ্বিতীয় ভাই,” আরেকজন দ্রুত এগিয়ে এসে বলল:
“পথের ধাপ থেকে মনে হচ্ছে তারা দক্ষিণে গেছে, বেশি সময় লাগেনি, আমরা হয়তো ধরা দিতে পারব।”
“চলো!” ইয়ুয়ান দ্রুত উঠে পড়ল:
“দ্বিতীয় চাচা, আমরা অনুসরণ করব!”

“অবহেলা করো না,” মধ্যবয়সী পুরুষ হঠাৎ হাত নাড়ল:
“আজই তাড়াহুড়ো করায়, আমরা কিউনদের পিছনে রেখেছিলাম, এজন্য তারা আমাদের ফাঁদে পড়েছে।
এইবার আমি ও মুক ইউন অনুসরণ করব, তোমরা এখানে থেকে আরও সূত্র খুঁজে দেখো!”

“দ্বিতীয় চাচা,” ইয়ুয়ান ব্যথিত কণ্ঠে বলল:
“কিউন মিস ও ছোট ভাইকে ধরে নিয়েছে, আমি এখানে কীভাবে থাকতে পারি?”
“তাই তো, তোমাকে যেতে দেব না!” মধ্যবয়সী পুরুষ ঠাণ্ডা মুখে বলল:
“তোমার এই তাড়াহুড়ো মানসিকতায় তুমি সাহায্য করতে পারবে না, বরং ঝামেলা বাড়াবে।
গুর লোক হয়তো শক্তিশালী, তারা তোমার সপ্তম চাচাকে হত্যা করেছে, আমরা কেউই অবহেলা করতে পারি না।”
“দ্বিতীয় চাচা!” ইয়ুয়ান উত্তেজিত হলো।
“তাকে দেখো,” মধ্যবয়সী পুরুষ অন্যদের দিকে বলল, তারপর আবার ঘোড়ায় উঠল।

“চলো!”
এক সুরে ডাক দিয়ে দুই শক্তিশালী ঘোড়া দ্রুত ছুটে গেল।

“পেছনে সরো!”
“ছোট স্যার, আমাদের কষ্ট দেওয়ার চেষ্টা করবেন না।”
“আমি বলেছি সরো!”
“...দুঃখিত!”

দুই ইয়ুয়ান রক্ষী একে অপরকে দেখে একসাথে এগিয়ে এসে ইয়ুয়ানকে মাঝখানে আটকিয়ে ধরল:
“দ্বিতীয় চাচা আদেশ দিয়েছেন ছোট স্যার এখানে থাকবেন, যদি আপনি অমান্য করেন, তাহলে আমাদের দায় থাকবে না!”
“তোমরা সাহস করো!”
ইয়ুয়ান রাগে ফুঁসতে লাগল, কিন্তু দুজনের জটিলতা থেকে মুক্তি পেতে পারল না।

……

ঘন বনজঙ্গলে ছায়ামূর্তি চলাফেরা করছে।
ছোট কদ কিউন শাও দ্রুত পা বাড়াচ্ছে, যেন এক পাতার মতো বায়ুর সঙ্গে ভেসে যাচ্ছে।
তার পদচারণা নিপুণ, নিঃসন্দেহে উচ্চশ্রেণীর যোদ্ধা।
তার হাতে, দুইজনকে বাম ও ডান দিক থেকে ধরে রেখেছে, এমন অবস্থাতেও সে দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে, যা তার শক্তির প্রমাণ।

অল্প সময়ের মধ্যে,
“পেং!”
সে দুই ইয়ুয়ানকে গাছের নিচে ফেলে দিয়ে দুটির শক্তি প্রয়োগ করে জাগিয়ে তোলে।
“উম…” প্রথমে জেগে ওঠে এক তরুণী, ভ্রু কুঁচকে হঠাৎ রঙ বদলায়।
সে দ্রুত গুটিয়ে বসে, চোখ ভয়ে ভরা কিউনের দিকে তাকাল:
“তুমি... তুমি কী করতে চাও?”
“কী করতে?” কিউন হেসে বলল, সামনে গিয়ে মেয়ের নরম থুতুকে স্পর্শ করে:
“তোমাদের মতো কোমল মেয়েরা জীবনের আনন্দ পায়নি, যদি বেকারেই মারা যাও, তা হলে কতটা দুঃখের!”
“আহ!” মেয়েটি কাঁপতে লাগল, চোখ জল দিয়ে ভরপুর।
“দেখি তোমার মৃত্যু ইচ্ছে নেই, যদি না থাকে…” কিউনের মুখ কুয়াশাচ্ছন্ন, এক হাতে মেয়ের কাঁধ ধরে বলল:
“তোমরা ইয়ুয়ান পরিবারের তিন-মিশ্র বিষের মিশ্রণ কী কী দিয়ে তৈরি হয়? কীভাবে মুক্তি পাওয়া যায়?”

সে খুঁটিয়ে পরীক্ষায় পেয়েছে, দলের মধ্যে মুক্তিবিষ ছিল না, হয়তো ছিল, কিন্তু অভিজ্ঞ যোদ্ধাদের কাছে।
এমন যোদ্ধাদের ছাড়া সে জোরে পরাস্ত।

সে হাতের শক্তি বাড়িয়ে মেয়ের কাঁধের হাড় ভেঙে দিল।
“আহ!”
মেয়েটি কষ্টে চিৎকার করে, চোখ জল দিয়ে ভরে গেল, কিন্তু মাথা নাড়িয়ে বলল:
“আমি জানি না, আমি জানি না!”
“জান না?” কিউনের চোখ সঙ্কুচিত হল:
“তিন-মিশ্র বিষ তৈরি করা তোমাদের পরিবারের মৌলিক কাজ, তুমি জানো না বলছ?”
“দেখছি, তোমাকে কষ্ট না দিলে মুখ খুলবে না!”

সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে দুই হাত দিয়ে মেয়ের কব্জি ও গোড়ালি শক্ত করে মুড়ে ধরল।
“আহ!”
“আহ!”
মেয়ের শরীর জমে গেল, হঠাৎ সারা শরীর কাঁপতে লাগল, চিৎকার করে নিজেকে এক অদ্ভুত রূপে বিকৃত করল।
যেন এক লালচে লবস্টারের মতো, রক্তিম মুখে শিরা ফুলে উঠেছে, স্বাভাবিক সুন্দর মুখ বিকৃত হয়ে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল।
দেখতে ভয়াবহ!

“তোমার পালা,” কিউন নাকের নিচে হেসে অন্য তরুণের দিকে তাকাল:
“ছেলে, তোমার ঘুমোচ্ছো বলে ভাবো না আমি তোমাকে ছাড়ব!”

অন্যটি প্রায় তেরো বা চোদ্দ বছরের, মুখে ঝকঝকে চেহারা, কিন্তু এখন রঙ ফিকে হয়ে গেছে।
সে চোখ মেলে কিউনের দিকে চেয়ে কাঁপছে:
“আমরা... তোমাকে ছাড়ব না!”
“তুমি কি বলছ তোমাদের সেই দ্বিতীয় চাচাকে?” কিউন বসে পড়ে অবজ্ঞাসূচক হাসি দিল:
“সে হয়তো দক্ষিণে গিয়ে অনুসরণ করছে, জাগলেও আসতে দেরি হয়ে যাবে।”
“তাই, ভালো হবে তুমি সৎ হও!”

“...” কিশোর দাঁত গুঁজে ধরে, ভীত হলেও বিষের রহস্য ফাঁস করল না।
“হেহে…” কিউনের ভ্রু উঁচু হয়ে ধীরে ধীরে তার সামনে বসে পড়ল:
“তোমাদের ইয়ুয়ান পরিবার কঠোর, কিন্তু দুঃখের বিষয়, আমার ফেনসিন ছোড়ার হাত কঠোরতাকে ভেঙে দেয়।”
“যতই কঠিন হোক না কেন, আমার হাতে, সে নরম ফিতা হয়ে যাবে।”

সে এক হাতে কিশোরকে ধরে বলল:
“তোমাদের সিনিয়র এক ঘণ্টা গোপন রেখেছিল, শেষ পর্যন্ত সৎ হয়ে বলেছিল, তাই না?”
“তুমি... আমি...” কিশোর ঠোঁট কাঁপিয়ে হঠাৎ চিৎকার করল:
“আমি তোমাকে ভয় পাই না!”

“ভয় নেই?” কিউন মাথা নিচু করে হঠাৎ হাত কাঁপল।
“কাক!”
“আহ!”
কিশোর চিৎকার করে, বাম বাহু সম্পূর্ণ বিকৃত হয়ে হাড় বেরিয়ে এল, রক্ত ঝরছে।
তীব্র ব্যথায় সে চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ বমি করে অচেতন হয়ে পড়ল।

“হা!” কিউন ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে অবজ্ঞা জানাল:
“এত ব্যথা সহ্য করতে পারছ না, অথচ আমার সামনে কঠোরতার অভিনয় করছ।”
“হুম!” থুতু ফেলে সে মেয়ের দিকে তাকাল।

এখন মেয়ের কোনো শব্দ নেই, গলা ‘হুহু’ শব্দ করছে, সারা শরীর শিরা ফুলে অদ্ভুত হয়ে উঠেছে।
“সময় এসেছে,” কিউন থুতু মুছে চোয়ালের নিচে আঙুল দিয়ে মেয়ের বেঁধে রাখা মুক্ত করল।
আর বেশি করলে, সে হয়তো মানসিক ভারসাম্য হারাবে বা পাগল হয়ে যাবে।

‘ফেনসিন ছোড়ার হাত’ থেকে হওয়া ব্যথা সে ভালো জানে।

“হু... হু...”
মেয়ে মাটিতে শুয়ে গুটিয়ে শ্বাস নিতে লাগল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যে ঘাম দিয়ে জামা ভিজিয়ে দিল, তার কোমর-হাঁটু সুন্দরভাবে ফুটে উঠল।

“বলো,” কিউন ধীরে ঘাড় ঘুরিয়ে বলল:
“তোমাদের ইয়ুয়ানের তিন-মিশ্র বিষ কী কী দিয়ে তৈরি?”

মেয়ের শরীর কাঁপল, বিভ্রান্ত চোখে একটু স্বচ্ছলতা ফিরল, কিন্তু ভয় নয়, বরং ঘৃণায় ভরা।
“হেহ…” কিউন ঠাট্টা করে, মুখ কালো করে বলল:
“মনে হচ্ছে একবার যথেষ্ট নয়!”
“চিন্তা নেই, আমার সময় অনেক, দেখি কার ধৈর্য বেশি?”

কথা বলেই সে আবার মেয়ের দিকে হাত বাড়াল।
মেয়ের শরীর সংকুচিত হয়ে ভয় দেখাচ্ছে, ব্যথা আসার অপেক্ষায়, হঠাৎ কিউনের মুখ বদলাল।

“হু...”
ঝড়ো বাতাসে কিউন হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, তার জায়গায় কয়েকটি শীতল আলো ফুটে উঠল।

“ঠেক ঠেক!”
আলোগুলো মাটিতে পড়ল, দেখা গেল একাধিক ছুরি।
“কে?” কিউন চিৎকার করে ভয়ংকর মুখ দেখাল।

যদি তার শক্তি যথেষ্ট না হতো, হয়তো সে আঘাত পেত, এখনও পিঠ ভিজে গেছে।

“ঝং!”
একটি তরোয়াল আলো চার পদ দূরের গাছের আড়ালে থেকে ঝলসিয়ে মুখের কাছে এসে দাঁড়াল।
বিপদ!

কিউনের চোখ সঙ্কুচিত হল, চেতনায় বাধা এলো, কেবল স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হিসেবে দুই হাত দিয়ে শরীরে ছাপ কেটে বাধা দিল।
“কিংকাং ছাপ!”

“পুফ!”
যদিও তার দেহ শক্ত, হাতের তালু ধারালো তরোয়ালের কাছে হার মানল, হাতের তালু ছিদ্র হয়ে গেল।
গতি কমেনি, আঘাত কাঁধে লাগল।

“চিরাপ!”
তরোয়াল কাটতে কাটতে রক্ত ছিটিয়ে গেল।