০১৭ 雷师兄 ০১৭ বজ্রভ্রাতা

যদিও চী শিহং নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন না হওয়ার কথা বলেছিলেন, পূর্বের অভিজ্ঞতা মকিউকে একটুও নির্ভার হতে দেয়নি। হাতে এখনো তিনদিন সময় ছিল বলে, সে আরেকটি ঔষধ খেয়ে শরীর মজবুত করল এবং প্রাণপণে যুদ্ধকৌশল চর্চা করতে লাগল।

এখন তার তলোয়ারের অগাধ দক্ষতার জন্য, দুর্বল দেহ নিয়েও সে পাখির মতো ভেঙে দুইবার ছুরি চালাতে পারে। আরেকটু উন্নতি করলেই সে ছোটবেলা থেকেই কুস্তিতে পারদর্শী ছিন ছিংরোঙের সমতুল্য হয়ে যাবে। সাধারণ মানুষের মুখোমুখি হলে আর কোনো ভয় নেই।

তার বয়স এখন বেড়ে ওঠার সময়, ঔষধের কারণে দেহে উদ্যম বেড়েছে, উচ্চতাও কিছুটা বাড়েছে। বাহুতেও কিছুটা পেশি ফুটে উঠেছে, তাকে আর অতিরিক্ত রুগ্ন মনে হয় না।

“হা!” “হুঁ…” গাড়ির চাকা গড়িয়ে চলে, গুদামের কারাভান শস্য বোঝাই করে শহর ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, সোজা ছয়সংযুক্ত পাহাড়ের দিকে রওনা দিল।

বাণিজ্যবাজার পাহাড়ের পাদদেশে, প্রতি বছরই বসে। পাঁচটি গাড়ি, জনাদশেকের দল—চী শিহং ও মকিউ ছাড়া বাকিরা গুদামের কর্মী। কেউ স্থায়ী, কেউ অস্থায়ী; এদের মজুরি প্রতিদিন বিশ মুদ্রা, মোটের ওপর মন্দ না।

আর মকিউ… সে গুদামের দায়িত্বে থাকলেও কোনো মজুরি পায় না, তবে মাসে দুইটি ঔষধ চী শিহংয়ের কাছ থেকে বিনামূল্যে পায়। পরের বাড়িতে থাকা, মন খারাপ হলেও কিছু করার নেই।

দুই ঘন্টার পথ পেরিয়ে। শুভ্র তুষারে ঢাকা পাহাড়ের পাদদেশে, কাঠের বেড়া দিয়ে ঘেরা একটি সামান্য বাজার চোখে পড়ল।

“চী শিহং!” একজন এগিয়ে এসে দূর থেকে হাত নাড়ল, “অনেকদিন পরে দেখা, কেমন আছো?”

আসা লোকটি দীর্ঘদেহী, বলিষ্ঠ, গায়ে গাঢ় পশমের চাদর—একেবারে কালো ভালুকের মতো। তার খসখসে হাত, চওড়া আঙুল, পুরু চামড়া—সবই তার প্রবল শক্তির সাক্ষ্য দেয়।

“তুমিই তো!” সামনে আসা লোকটির উষ্ণ স্বর শুনেও চী শিহং অবচেতনে ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি কেন এলে? উ শিহং কোথায়?”

“উ শিহংয়ের দরকার পড়ে গেছে, সে আসতে পারেনি, আমি এলাম—একই তো কথা।” আগন্তুক মাথা নাড়ল, “কী হলো, তুমি আমায় স্বাগত দিচ্ছো না?”

“ভয় নেই।” চী শিহং ভ্রু নিচু করল, “লে শিহং তো ব্যবসা ও চিকিৎসায় আগ্রহী নও, আজ এসেছো দেখে অবাক লাগছে।”

“আহ!” লে শিহং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি ভাবো আমি ইচ্ছে করে এসেছি? আসলে আমার বাবার জন্যই… থাক, এসব কথা না বলাই ভালো, তাড়াতাড়ি শস্য নামাও, খিচুড়ি রান্নার আয়োজন করো।”

মকিউ আগন্তুককে লক্ষ্য করল, দুইজনের কথাবার্তা শুনে তার পরিচয় বোঝা গেল। তিনি গুরু লে শিফুর ছেলে, নাম লে দোং। তিনি চিকিৎসায় আগ্রহী নন, ওষুধের দায়িত্বও নেননি, বরং মার্শাল আর্টে মুগ্ধ।

অত্যন্ত শক্তিশালী!

ছিন ছিংরোঙের ভাষায়, সে তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, সম্ভবত ইতিমধ্যেই হাড় শক্তির স্তরে পৌঁছে গেছে। লে দোং ছয়জনকে নিয়ে এসেছে ওষুধের দোকানের নিরাপত্তার জন্য, একই সঙ্গে প্রশাসনের সঙ্গে মিলে বাজারের শৃঙ্খলা রক্ষায় সাহায্য করবে।

একমাত্র তারাই নয়। অন্যান্য ব্যবসায়ীরাও নিরাপত্তার ব্যবস্থা করেছে, সম্মিলিতভাবে তারা প্রশাসনের চেয়ে শক্তিশালী। বোঝাই যায় কেন চী শিহং নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করেননি।

যেখানে খিচুড়ি রান্নার কথা উঠছে। প্রতিবছর বাজার শুরু হলে প্রথম দুই দিনে ব্যবসায়ীরা গ্রামবাসীকে আকৃষ্ট করতে খিচুড়ি বিতরণ করে, পরে বাণিজ্য হয়। ওষুধের দোকান ছাড়াও কাঠের ব্যবসায়ী হোং পরিবার, পশমের ব্যবসায়ী মিয়াও পরিবার, শস্য ব্যবসায়ী মি পরিবারসহ আরও অনেক পরিবার রয়েছে।

দশের বেশি ব্যবসায়ী, সবাই খিচুড়ি রান্না করে। সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ে মাইলের পর মাইল, পার্শ্ববর্তী গ্রামের মানুষ ছুটে আসে, বাজার জমে ওঠে।

শুধু খিচুড়িই নয়, রয়েছে নাচ-গানের আসরও।

বাজারে গিয়ে সবাই গাড়ি-ঘোড়া নিয়ে নির্ধারিত জায়গায় আসবাব গোছাতে শুরু করল।

“আচ্ছা।” লে দোং বিস্ময়কর শক্তি নিয়ে শত-পাঁচ কেজির চালের বস্তা সহজেই নামাল, “চী শিহং, তোমার কাছে কি ঔষধ আছে?”

“ঔষধ?” চী শিহং লাঠিতে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, অন্যমনস্কভাবে বলল, “তোমার এই জিনিসের দরকার আছে?”

ঔষধ কেবল নতুন যুদ্ধবিদদের জন্য কার্যকর, লে দোংয়ের মতো শক্তিশালী ব্যক্তির জন্য নয়। উপরন্তু, লে পরিবারের নিজস্ব ওষুধ আছে, যা আরও কার্যকর।

“এবার তাড়াহুড়োয় এসেছি, বিশেষ ওষুধ আনতে পারিনি,” লে দোং মাথা নাড়ল, পেছনের লোকদের দেখিয়ে বলল, “আমার না লাগলেও, ওরা কয়েকজন লাগবে, তুমি যত আছে দাও, দাম আমি দেব।”

“ওহ!” চী শিহং চাহনি পাল্টে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তোমরা তবে ব্যক্তিগত দেহরক্ষী লালন করছো?”

“এতে আশ্চর্য কী?” লে দোং হাসল, “সময় ভালো নয়, আমাদের বাড়ি শহরের বাইরে, নিরাপত্তা ছাড়া থাকা যায় না। বলো, কতটা?”

“এক তোলা রূপার দাম চারটি ঔষধ,” চী শিহং ঠোঁট চাটল, চুপিসারে বলল, “মোট পাঁচ তোলা।”

“চারটি?” লে দোং ভ্রু কুঁচকাল, একবার তাকাল, কিছুটা অসন্তোষে মাথা নাড়ল, “তুমি তো… আচ্ছা থাক।”

সে স্পষ্টই বাজারদর জানত, এমনকি প্রস্তুতপ্রণালীও অনুমান করতে পারত, তবু কিছু করার ছিল না। মকিউ চুপচাপ মালপত্র তুলতে সাহায্য করছিল, তবে দু’জনের কথা একেবারে পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল—তাদের মধ্যে সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়।

চী শিহংয়ের মধ্যে লে দোংয়ের প্রতি হালকা শত্রুতা ছিল। আর লে দোং, বাইরের থেকে খোলামেলা হলেও মাঝে মাঝে ঠোঁট বাঁকা করছিল, অর্থাৎ তিনিও চী শিহংকে পছন্দ করতেন না।

শোনা যায়, ওষুধের দোকানের প্রবীণরা বলত, ছিন শিফু ও লে শিফুর সম্পর্কও ভালো ছিল না, বুঝি পূর্বপুরুষের বিরোধ, কিংবা যৌবনে কোনো কলহ।

“ওষুধের দোকানের লোক!” এসময়, দুইজন প্রশাসনিক কর্মচারী এগিয়ে এসে একজন বলল,

“কে চিকিৎসা জানে?”

লে দোংয়ের হাত থেমে গেল, সে চী শিহংয়ের দিকে তাকাল।

“কী ব্যাপার?” চী শিহং ভ্রু কুঁচকাল, কষ্ট করে লাঠি টেনেছিল।

“একজন নেকড়ে কামড়ে আহত হয়েছে, একজন চিকিৎসক জরুরি, চলো।” কর্মচারী চী শিহংয়ের পা লক্ষ করে বলল, “তোমাকেই যেতে হবে।”

“চিন্তা কোরো না, পারিশ্রমিক অবশ্যই পাবে।”

“এটা… আমি তো সবে এলাম, অনেক কাজ বাকি, এখনই যাওয়া কঠিন।” চী শিহং মুখ খুলল, তারপর মকিউকে দেখিয়ে বলল, “আমার ভাইও চিকিৎসা জানে, ওকে পাঠাও।”

“ও?” কর্মচারী ভ্রু কুঁচকাল, সন্দেহের দৃষ্টি, “ও পারবে তো?”

মকিউর বয়স, দেহ, শিশুসুলভ চেহারা—কোনোটাই যথেষ্ট আশ্বাস দেয় না।

“তাকে খাটো কোরো না।” চী শিহং হেসে বলল, “আমার ভাই অল্প বয়সী হলেও চিকিৎসায় পারদর্শী, বিশেষত আঘাত-চোটে। ওষুধের দোকানের সকল গুরু ওর প্রশংসা করেন।”

লে দোং ভ্রু উঁচু করল, এতক্ষণ যার দিকে নজর দেয়নি সেই মকিউকে খুঁটিয়ে দেখতে লাগল।

“থাক।” কর্মচারী মাথা নাড়ল, মকিউকে ইশারা করল, “যা হোক, চেষ্টা করেই দেখি, এসো।”

“জি।” মকিউ মনে মনে খুশি হয়ে তাড়াতাড়ি সাড়া দিল, “ঔষধের বাক্স নিয়ে আসি।”

কাউকে চিকিৎসা করা তার অভিজ্ঞতা বাড়াবে, তাই সে আগ্রহী।

অল্প সময়ের মধ্যে, একটি অস্থায়ী তাঁবুতে কাতর রোগী মকিউর চিকিৎসায় ধীরে ধীরে শান্ত হল। পাশে উদ্বিগ্ন স্বজনদের মুখে শান্তি ফিরে এল।

“তুমিও পারো!” কর্মচারী ভ্রু তুলল, “তাহলে মক ডাক্তার, তুমি এখানেই থেকো, বাজারে কেউ আহত হলে যেন চিকিৎসা মেলে।”

“রোগীর পারিশ্রমিক ছাড়াও, প্রতিদিন দশ মুদ্রা করে পারিশ্রমিক পাবা, কেমন?”

“এটা…” মকিউর চোখে আগ্রহ ফুটে উঠল, তবে সে বলল, “এ বিষয়ে আমার ভাইকে জানাতে হবে।”

“আমি বলে দেব।” কর্মচারী হাত নাড়ল, “তুমি নিশ্চিত থাকো।”

“জি।” মকিউ হাসিমুখে মাথা নাড়ল।