১৫১ অভিযান

“হুঁ……”

যন্ত্রণায় মোচড় দেওয়া এক গোঙানির শব্দে কয়েক দিন ধরে অচেতন থাকা অষ্টবাহু স্বর্গরাজ অবশেষে চোখ মেললেন।

“জেগে উঠেছে!”

“এবার আর কোনো বিপদ নেই, সত্যি খুব ভালো হলো!”

“গুরুদেব?”

কানের পাশের কোলাহলে তাঁর চেতনা কিছুটা ফিরল। চোখ বুলিয়ে তিনি দেখলেন, একে একে পরিচিত সব মুখ সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।

“এ কী ব্যাপার?” তিনি মুখ খুললেন, গলাটা বড্ড কর্কশ ঠেকল, আর স্মৃতিশক্তিও ধীরে ধীরে ফিরে আসতে লাগল—

“কেউ আমাকে অতর্কিত আক্রমণ করে কৃষ্ণঘাতী掌 বিদ্ধ করেছিল। যদিও আমি প্রতিপক্ষকে নিধন করেছি, তবে নিজেও মারাত্মক আহত হয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলাম……”

মনে মনে এ কথা ভেবে তিনি পেছনে তাকালেন। ঠিক তখনই দেখতে পেলেন, মও চিউ রূপালি সূঁচ গুটিয়ে নিচ্ছেন আর লি কুয়াং রান শক্তি ফিরিয়ে এনে নিশ্বাস সংযত করছেন।

“গুরুদেব।” তাঁর এক শিষ্য এক পা এগিয়ে এসে বলল,

“ভাগ্যিস মও চিকিৎসক আর লি মহামানব এখানে ছিলেন, তাই দুজনে মিলে যৌথভাবে আপনার শরীর থেকে বিষ দূর করতে পেরেছেন। নতুবা……”

“পরিণতি ভাবতেও শিউরে উঠতে হয়!”

“হুঁ।” কাউকে মনে করিয়ে দিতে হলো না, ছিউ লিয়ে ইতিমধ্যে বুঝে গেছেন কী ঘটেছে। তিনি ধড়মড় করে উঠে বসার চেষ্টা করলেন এবং পূর্ণ শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন,

“ছিউ আপনাদের দুজনের জীবনদানের ঋণ স্বীকার করছে!”

“ছিউ মহাশয়, অত শিষ্টাচারের প্রয়োজন নেই।” লি কুয়াং রান দ্রুত এক পা এগিয়ে গিয়ে তাঁর হাত ধরে ফেললেন,

“আমরাও রাজকীয় আদেশের দায়িত্ব পালন করেছি, এত বড় সম্মান পাওয়ার যোগ্য আমরা নই!”

“ঠিক বলেছেন।” মও চিউও রুপালি সূঁচগুলো গুছিয়ে নিয়ে মাথা নেড়ে সায় দিলেন,

“ছিউ মহাশয়ের এভাবে লজ্জা পাওয়ার দরকার নেই।”

লি কুয়াং রানের মুখে হাসির রেখা থাকলেও মনে মনে তিনি কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন।

刚才র পরিচয়েই বোঝা গেছে, সবার চোখে লি কুয়াং রান একজন মহামানব, আর মও চিউ কেবল একজন চিকিৎসক।

স্পষ্টতই, অন্যের চোখে তাঁর নিজস্ব শক্তি যতই বেশি হোক না কেন, চিকিৎসার দক্ষতার বিচারে তিনি মও চিউয়ের সমকক্ষ নন।

যদিও মনে একটু অস্বস্তি ছিল, তবু তা অস্বীকার করার উপায়ও ছিল না।

গত কয়েক দিন ধরে অষ্টবাহু স্বর্গরাজ ছিউ লিয়েকে বিষমুক্ত করার পাশাপাশি তারা দুজনে আরও অনেককে চিকিৎসা করেছেন।

সেই সময় মও চিউ যে চিকিৎসাবিদ্যা প্রদর্শন করেছিলেন, তা সত্যিই সাধারণের বহু ঊর্ধ্বে ছিল।

তাঁর কথা বাদই দিলাম, এমনকি বহিঃশাখার জ্যেষ্ঠ长老 ছু চুয়ানও অত্যন্ত মুগ্ধ হয়ে তাঁর চিকিৎসা দক্ষতাকে গভীর ও অগাধ বলে প্রশংসা করেছিলেন।

পুরো লিংসু পন্থার দিকে তাকালে, হয়তো মুষ্টিমেয় কয়েকজন ছাড়া চিকিৎসাবিদ্যার ক্ষেত্রে মও চিউকে ছাড়িয়ে যাওয়ার মতো কেউ নেই।

“দড়াং……”

কথা বলতে বলতে কেউ একজন সজোরে ঘরের দরজা ঠেলে খুলল এবং অত্যন্ত উল্লাসিত মুখে জ্ঞান ফিরে পাওয়া ছিউ লিয়েকে দেখে বলে উঠল,

“ওহে ছিউ, আমি জানতাম তোমার কিছু হবে না!”

“ছিউ মহাশয়।” আগন্তুককে দেখে ছিউ লিয়েও আনন্দের হাসি হাসলেন,

“অত্যন্ত সৌভাগ্য বলতে হবে। দেখে মনে হচ্ছে ভগবানও এত জলদি ছিউকে ওপারে নিয়ে যেতে চাননি, আর অবশ্যই এর সব কৃতিত্ব এই দুই মহান চিকিৎসকের।”

“ছিউ জ্যেষ্ঠ!”

পাশে থাকা অন্য সবাই একে একে অভিবাদন জানাল।

“এই জ্যেষ্ঠ কি তারা-খচিত হলের বহু-বাহু বিশিষ্ট বজ্র মূর্তির মতো শিয়ে ল্য অনুযায়ী সেই শিয়ে জ্যেষ্ঠ?” লি কুয়াং রান চোখ চকচক করে হাত জোড় করে প্রণাম করলেন,

“বহুদিন ধরে জ্যেষ্ঠের নাম শুনে আসছি, আজ দেখা হলো, তিন জন্মের ভাগ্য বলতে হয়।”

বহু-বাহু বিশিষ্ট বজ্র মূর্তি শিয়ে ল্য?

এই নামটি যেমন সন্ন্যাসী ও গৃহীর মিশ্রণ, তেমনই অত্যন্ত অদ্ভুত, একবার শুনলে ভোলা যায় না। মও চিউও এর আগে এই নাম শুনেছিলেন।

তারা-খচিত হলের প্রথম সারির একজন高手, যিনি কঠিন শরীরচর্চা এবং অসিবিদ্যায় পারদর্শী। অতীতে তিনি একজন যুদ্ধ-সন্ন্যাসী ও বীর যোদ্ধা ছিলেন, পরে কী কারণে যেন তারা-খচিত হলে যোগ দেন এবং বাহ্যিক বিষয়গুলো দেখার জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত উপ-হলের প্রধান হন।

তাঁর মাথা কামানো, ত্বক তাম্রবর্ণ এবং দেহ অত্যন্ত নাদুস-নুদুস, দেখতে প্রায় ছিউ লিয়ের মতোই।

শরীর গঠন ও উপনাম—দুটোই প্রায় সমান, তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই যে দুজনে এত ভালো পরিচিত।

শিয়ে ল্য মাথা ঘুরিয়ে লি কুয়াং রানের দিকে তাকালেন:

“তোমার বাবা কি……”

“আমার বাবা লি চেনের নাম তো সবাই ওড়ার চিকিৎসক হিসেবে জানে।” লি কুয়াং রান উত্তর দিলেন।

“ওহ!” শিয়ে ল্য ভ্রু উঁচুলেন:

“আমার মনে পড়েছে, তুমি তাহলে তাঁর ছেলে! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে এত কম বয়সে তোমার অভ্যন্তরীণ শক্তি এত গভীর হয়েছে।”

“আচ্ছা, ইনিই কি সেই চিকিৎসক মও চিউ?”

শেষ বাক্যটি তিনি মও চিউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“আমিই সেই।” মও চিউ হাত জোড় করে বললেন,

“শিয়ে জ্যেষ্ঠকে প্রণাম জানাই।”

“সহজ কথা, সহজ কথা।” শিয়ে ল্য তালপাতার পাখার মতো বিশাল হাতটি হালকা নাড়ালেন, যার বাতাসে হু হু শব্দ উঠল,

“আমি এইমাত্র এলাম, কিন্তু চিকিৎসক মওয়ের নাম এরই মধ্যে কয়েকবার শুনেছি। চিকিৎসা বিদ্যায় দারুণ পারদর্শী, সত্যিই প্রশংসনীয়!”

“জ্যেষ্ঠ অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন।” মও চিউ মাথা নাড়লেন,

“লি জ্যেষ্ঠ ভাই তো সম্প্রদায়ের প্রধানের সরাসরি শিষ্য, তাঁর অভ্যন্তরীণ শক্তি অত্যন্ত চমৎকার। আর ছু জ্যেষ্ঠও অভিজ্ঞতায় ভরপুর, তাঁরা কেউ আমার চেয়ে কম নন।”

পাশের লি কুয়াং রান জোর করে একটা হাসি টেনে আনলেন, কিন্তু তাঁর মন আরও বেশি অস্বস্তিতে ভরে উঠল।

“হা হা……” শিয়ে ল্য সশব্দে হেসে উঠলেন:

“চিকিৎসক মও বিনীত হচ্ছেন!”

“চলুন, লোকজন তো প্রায় সবাই এসে গেছে। সামরিক সরকার বারবার তাগিদ দিচ্ছে, আসুন সবাই মিলে একসঙ্গে বসে আলোচনা করা যাক কীভাবে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া যায়।”

“ঠিক আছে!”

সবাই সমস্বরে রাজি হলেন।

…………

বড় তাঁবুর ভেতরে সবাই বসে বা দাঁড়িয়ে ছিলেন।

উঁচু আসনে বসেছিলেন তিনজন—তারা-খচিত হলের বহু-বাহু বিশিষ্ট বজ্র মূর্তি শিয়ে ল্য, পুরে রঙের পন্থার জেড-ফেস জাজ শাং কুয়ান সিউ, আর ঠিক মাঝখানে বসেছিলেন সামরিক সরকার থেকে সদ্য প্রেরিত সেনাপতি লুও ফেই।

এই তিনজনই নদীর জলের জগতের প্রথম সারির高手, এবং শুধু তাই নয়, প্রথম সারির মধ্যেও একদম শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা!

তাঁদের নিচে আরও দশটির বেশি টেবিল ছিল, যার প্রতিটিতে এক থেকে তিনজন করে বসেছিলেন।

মও চিউ এক পলকে চোখ বুলিয়ে নিলেন। লিংসু পন্থার পাশাপাশি তাইশান সম্প্রদায়, এছাড়া ইয়েতি মুন অবজ়ারভেটরির উপাসনা কেন্দ্র, মার্শাল অ্যালায়েন্সের বুহাং, এবং ছিংজু সোসাইটি ইত্যাদি……

এগুলো সবই অত্যন্ত পরিচিত শক্তি।

বাকিগুলো যেমন জিউশান ভিলা, ওয়ানিহুয়া গেট—এগুলো বড়জোর নাম শোনা, কিংবা অনেকের কাছে একেবারেই অপরিচিত।

তবে যারা বসেছিলেন, তারা সবাই মার্জিত মার্শাল আর্টের দক্ষ যোদ্ধা, যাদের মধ্যে দ্বিতীয় সারি এমনকি প্রথম সারির高手দেরও অভাব ছিল না।

“সবাই।” লুও সেনাপতি হাত তুলে সবার ফিসফিসানি থামিয়ে বললেন,

“আপনারা যে আসতে পেরেছেন, তাতেই প্রমাণ হয় যে রাজদরবারের জন্য এবং সাধারণ মানুষের জন্য আপনাদের মনে চিন্তা আছে। লুও সবার পক্ষ থেকে আগে থেকেই ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”

“লুও সেনাপতি বড্ড লজ্জা দিচ্ছেন!”

“এ কেমন কথা! বিদ্রোহী ও ডাকাতদের দমন করা তো সবারই দায়িত্ব!”

“ঠিক বলেছেন, ঠিক বলেছেন।”

সবাই দ্রুত উচ্চস্বরে সমর্থন জানালেন, তবে এর মধ্যে কত শতাংশ মন থেকে বলা হয়েছিল, তা যার যার মনই জানে।

কিছু আনুষ্ঠানিক কথাবার্তার পর লুও সেনাপতি সরাসরি আসল কথায় চলে এলেন:

“ফেংটৌ পাহাড়ের আশপাশে বিদ্রোহী, ডাকাত এবং কালো দানব ধর্মের অবশিষ্টাংশরা লুকিয়ে আছে। এই দলটি মাঝেমধ্যেই বেরিয়ে এসে বিশাল সেনাদলকে বিরক্ত করছে, রসদ ও অস্ত্রশস্ত্র পরিবহনের পেছনের রাস্তা ধ্বংস করছে, যা সামনের রণক্ষেত্রের পরিস্থিতিকে মারাত্মকভাবে ব্যাহত করছে।”

“আপনারা যদি এর সমাধান করতে পারেন, তবে তা অবশ্যই এক বিরাট কৃতিত্ব হবে!”

“বিদ্রোহ দমনের এই কৃতিত্ব কীভাবে মূল্যায়ন করা হবে, সে বিষয়ে প্রতিটি সম্প্রদায় ও দলের কাছেই প্রিফেকচার লর্ড প্রেরিত আদেশনামা রয়েছে, তাই লুওয়ের আর বেশি কিছু বলার দরকার নেই।”

তিনি মৃদু হাসলেন, কিন্তু তাঁর কণ্ঠস্বর হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল:

“তবে যুদ্ধাভিযান পরিচালনা করা নদীর জগতের হানাহানির মতো নয়। সামরিক আদেশ পাহাড়ের মতো অটল, একে কোনোভাবেই ছেলেখেলা হিসেবে নেওয়া যাবে না! এই অভিযানে আপনারা সবাই নিশ্চিত করবেন যে এখানকার বিদ্রোহীরা যেন আর কখনো পেছনের যোগাযোগ পথ বিঘ্নিত না করে। নতুবা……”

“লুও সেনাপতি নিশ্চিন্ত থাকুন।” শিয়ে ল্য দ্রুত কথা লুফে নিলেন:

“যতক্ষণ সেনাদল আশপাশের কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রবেশপথ আটকে রাখবে, আমরা নিশ্চিতভাবেই এই বিদ্রোহীদের ছত্রভঙ্গ করে দেব!”

“ঠিক বলেছেন।” জেড-ফেস জাজ শাং কুয়ান সিউও মাথা নেড়ে সায় দিলেন,

“সেনাপতি কেবল রসদ সরবরাহের দিকে নজর রাখুন, বাকি কাজ আমাদের ওপর ছেড়ে দিন। আজ থেকে এই এলাকায় আর কোনো বড় দলবদ্ধ বিদ্রোহী দেখা যাবে না।”

“তাহলে তো ভালোই।” এ কথা শুনে লুও সেনাপতির মুখ কিছুটা শান্ত হলো।

তিনি জানতেন যে উপস্থিত সবাই নদীর জগতের মুক্ত মানুষ, এমনকি বড় শক্তির অধীনে থাকলেও সেনাবাহিনীর মতো আদেশ মেনে চলার সম্ভাবনা তাদের নেই।

যতক্ষণ পেছনের ঝামেলা মেটানো যায়, তাতেই তিনি সন্তুষ্ট।

“যদিও সামরিক দপ্তর থেকে বিদ্রোহীদের পুরোপুরি নির্মূল করার সরাসরি আদেশ দেওয়া হয়নি, তবুও আমি আশা করি তিন মাস পর এই আশপাশ থেকে বিদ্রোহীদের কোনো খবর আর আসবে না।”

তিনি একটু সামনের দিকে ঝুঁকলেন এবং ধীরেসুস্থে বললেন,

“আমি কি আশা করতে পারি যে আপনারা সবাই এটি করতে পারবেন? অবশ্য, লুও আপনাদের ডাকাত দমনে সহায়তার জন্য লোক পাঠিয়ে দেবে।”

“লুও সেনাপতি, আমরা আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করব!”

“হুঁ?”

“না, আমরা কথা দিচ্ছি, সামরিক আদেশ পালন করবই!”

“তাহলে তো হলো, তাহলে তো হলো।” লুও সেনাপতি তখন তৃপ্তির হাসি হাসলেন এবং মাথা নেড়ে বললেন,

“এরপর আমরা আলোচনা করি কীভাবে অভিযান চালানো যায়।”

“এখানকার ভূখণ্ড অত্যন্ত বিপজ্জনক, বড় সেনাবাহিনী একত্র হওয়া কঠিন, বিদ্রোহীদের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য, তাই ছোট দলে বিভক্ত হয়ে অভিযান চালানোই সবচেয়ে ভালো।” শাং কুয়ান সিউ হাতলের ওপর হালকা টোকা দিয়ে বললেন,

“আমরা সবাই নদীর জগতের লোক, অত নিয়মকানুনের বালাই নেই। তিন-পাঁচজন বা দশজন মিলে একটা দল গঠন করতে পারেন, যাতায়াতের সুবিধাও হবে।”

“তখন অবদানের ভিত্তিতে পুরস্কার দেওয়া হবে!”

“জ্যেষ্ঠ।” নিচের একজন হাত তুললেন এবং বললেন,

“জানি না এই অর্জিত কৃতিত্ব কীভাবে মূল্যায়ন করা হবে?”

“সহজ।” শিয়ে ল্য কথা কেড়ে নিলেন:

“বিদ্রোহীদের মাথা কেটে আনলেই হবে। অবশ্য যদি ঝামেলা মনে হয়, তবে সরাসরি বাম কান কেটে আনলেও চলবে, তবে কৃতিত্ব কিছুটা কমে যাবে।”

“কিন্তু……” কেউ একজন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়লেন:

“পাহাড়ের সাধারণ মানুষদের কী হবে?”

“এ নিয়ে আপনাদের চিন্তা করার দরকার নেই।” লুও সেনাপতির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, বললেন,

“কয়েক মাস আগেই আমাদের সেনা দল এলাকা ফাঁকা করে দিয়েছে এবং এখানকার সাধারণ মানুষকে দূরে সরে যেতে সাহায্য করেছে, তাই এখানে কোনো সাধারণ মানুষ নেই বললেই চলে।”

“যদি কেউ থাকেও, সে নিশ্চিতভাবেই বিদ্রোহীদের দ্বারা বিভ্রান্ত হয়েছে, তাদের মেরে ফেলা অপরাধ নয়!”

এই কথাটি উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই উপস্থিত অনেকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, এমনকি মও চিউয়ের মনেও একটা শীতল স্রোত বয়ে গেল।

এর অর্থ কি দাঁড়াল না যে সবাইকে সরাসরি নিরীহ মানুষকে হত্যা করে কৃতিত্ব অর্জনের লাইসেন্স দেওয়া হলো!

না……

যদি কেবল বাম কান কেটে আনলেও চলে, তবে নিজের দলের বা নিজের লোকদের হত্যা করেও কি তবে কৃতিত্ব অর্জন করা সম্ভব?

তিনি পুরো ঘরের দিকে চোখ বুলিয়ে নিলেন।

অবশ্যই, অনেকেই আশঙ্কিত চোখে তাকিয়ে থাকলেও, অধিকাংশ মানুষের মুখেই উত্তেজনার ভাব এবং চোখের কোণে খুনের চাউনি দেখা গেল।

জেনেও যে এই যাত্রায় মারাত্মক বিপদ রয়েছে, তবুও যারা আসার জন্য প্রস্তুত হয়েছে—মও চিউয়ের মতো উপায়হীন মানুষগুলো ছাড়া—বাকিদের মধ্যে একজনও ভালো লোক নেই!

“তাছাড়া……” শিয়ে ল্য নিজের চিবুক হাত বুলিয়ে বললেন,

“লিংসু পন্থার সবাই চিকিৎসক, অন্যান্যের তুলনায় তারা হানাহানিতে পটু নন, তাহলে কি আগের বছরের নিয়মেই চলবে?”

“অবশ্যই।” শাং কুয়ান সিউ মাথা নেড়ে হেসে বললেন,

“মানুষ মারা যেমন কৃতিত্ব, জীবন বাঁচানোও তেমনই কৃতিত্ব। লিংসু পন্থার বন্ধুরা যদি মনে করেন আপনাদের শক্তি যথেষ্ট নয়, তবে অন্য দলে যোগ দিতে পারেন।”

“আমি শুনেছি মও চিউ নামের এক চিকিৎসক অত্যন্ত দক্ষ, জানি না পুরে রঙের পন্থার সঙ্গে কাজ করতে তাঁর কোনো আগ্রহ আছে কি না?”

কথা বলতে বলতে তিনি হাসিমুখে মও চিউয়ের দিকে তাকালেন।

যদিও তাঁর মুখে মিষ্টি হাসি ছিল, মও চিউয়ের মনে হলো তাঁর বুকটা হিম হয়ে আসছে। তিনি তেতো হেসে মাথা নাড়লেন।

তিনি ঠিক মুখ খুলবেন এমন সময় কেউ বলে উঠলেন:

“আমার মনে হয়, মও চিকিৎসক আমাদের দলের সঙ্গেই কাজ করলে সবচেয়ে ভালো হতো।” কথাটি যিনি বললেন, তিনি আর কেউ নন, এইমাত্র জ্ঞান ফেরা ছিউ লিয়ে।

“ওহো!” শাং কুয়ান সিউ ভ্রু উঁচুলেন, তবে আর কিছু বললেন না, কেবল মাথা নাড়লেন:

“বেশ ভালো কথা।”