১৩৫ রূপচর্চার বড়ি

দুই দিন পর।
ঔষধ উপত্যকা।
মোচিউ ঊর্ধ্বে তাকিয়ে দেখল ঘন জঙ্গলের মাঝে লম্বা পাহাড়ি পথটি, অসহায়ভাবে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল।
কিন্তু চীন ছিংরঙের করুণ অনুনয় ও বিনীত অনুরোধের কারণে, সে শেষ পর্যন্ত রাজি হয়েছিল, চেষ্টা করার জন্য প্রস্তুত।
সানচিউ জুয়ুস্তি ডং শীঝৌ লিংসু পন্থার এক কিংবদন্তি ব্যক্তি, তরুণ বয়সে তিনি কখনো কিয়েন লং ছুফেং তালিকায় ছিলেন, একসময় খুবই আলোচিত।
সেই সময়, তিনি আরেকজন গেৎ বংশের প্রবীণ সদস্যের সঙ্গে মিলিয়ে ঔষধ উপত্যকার দুই নায়কের খ্যাতি পেয়েছিলেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্য...
তারা দুইজন আবেগপ্রবণ হয়ে এক অনুষ্ঠানে সন্ত্রাসী হামলার শিকার হয়েছিলেন, যার ফলস্বরূপ একজন মারা গিয়েছিল আর অন্যজন আহত হয়েছিল।
ডং শীঝৌ ভাগ্যক্রমে বেঁচে গেলেও তার নাড়িসংস্থান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, এরপর থেকে তার শক্তি আর আগের মত ছিল না।
বর্তমানে তিনি ধনপ্রিয়, ঔষধ তৈরিতে অন্ধপ্রেমে মগ্ন, এমনকি মানবিকতাও হারিয়ে ফেলেছেন, যা সেই পুরনো বিপর্যয়ের কারণ।

“তুমি কাকে খুঁজছ?” পাথরের সিঁড়িতে একজন তাকে বাধা দিল।
“ভাই, আমি মোচিউ,” সে হাত জোড় করে বলল, “আমি দ্বিগুণ গুপ্তাঙ্গের মোচিউ, ডং প্রবীণের নামজাদা শিষ্য, আজ বিশেষ কোনো কাজে এসেছি।”
“মোচিউ?” অপরপাশে এক যুবক, সুসজ্জিত ও আকর্ষণীয় চেহারার, হাসিমুখে বলল, “তোমার কথা শুনেছি, তোমার পেছনে যে টাকা দিয়ে শিষ্যত্ব গ্রহণ করেছিল।”
“ওহ!” মোচিউ একটু অবাক হয়ে বলল, “আপনি কে?”
“আমি জৌ ইউন, সি শান বাণিজ্য সংস্থা থেকে। তুমি নিশ্চয়ই শুনেছ।” যুবক হাসি ছড়িয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “আজ আমি পাহাড়ি পথের পাহারায় আছি।”
“তো আপনি জৌ স্যেনিয়র,” মোচিউ বুঝতে পারল।
তিনি নিশ্চিতভাবে শুনেছিলেন, ধনী পরিবারের সন্তান, যিনি টাকায় ডং প্রবীণের শিষ্য হয়েছেন।

“শুনেছি তোমার কাজ উত্তর শহরে?” জৌ ইউন বলল, “সেখানে যাওয়া খুব ভালো নয়।”
“সত্যি,” মোচিউ মাথা নাড়ল, “কিন্তু ভাগ্য ভাল যে পন্থার প্রধান ও কর্মীরা ভাল মেজাজের, গুজবের মত কঠিন নয়।”
“তাহলে তোমার ভাগ্য ভাল,” জৌ ইউন এক বয়স্কের মতো ভঙ্গিতে বলল, হাতে বুক ঠেকে, “তুমি প্রথমে আমাকে সাহায্য চাইলে, আমি তোমার জন্য আরামদায়ক ব্যবস্থা করতাম।”
“হ্যাঁ,” মোচিউ হাসি দিয়ে উত্তর দিল, “কিন্তু জৌ স্যেনিয়র, আপনি এখানে কী করছেন?”
সাধারণত, এই রকম নামজাদা শিষ্যরা ডং প্রবীণের নিকটে থাকতে পারেন না।
“আমার বাবা আমাকে পাঠিয়েছেন, বলেছে ডং সহোদরীকে সাহায্যের প্রয়োজন আছে কিনা দেখতে।”
ডং শাওয়ান?
এই যুবক সত্যিই খোলাখুলি।
গুজব আছে, ডং শাওয়ান লু পরিবারের কন্যার সঙ্গে পরিচিত, সম্ভবত জৌ ইউন সম্পর্ক গড়তে এসেছে।
হয়তো...
তার পিতা টাকায় শিষ্যত্ব করিয়েছেন এই উদ্দেশ্যে।
কিন্তু জৌ ইউনের ভঙ্গি দেখে স্পষ্ট যে সে এতে তেমন আগ্রহী নয়, বরং কিছুটা বিরক্ত।
তরুণেরা এমনই হয়, সম্মান হারাতে চায় না।

“শিক্ষকগণ ধ্যানাবস্থায়, আমি তোমাকে সহোদরীর কাছে নিয়ে যাব।”
“অনেক ধন্যবাদ!”
লিংসু পন্থায় আসার পর থেকে মোচিউ কয়েকবার ডং শাওয়ানকে দেখেছে, প্রতিবারই সে প্রশিক্ষণ করছিল।
এবারও তাই।

একজন সুসজ্জিত কিশোরী, ভারী তলোয়ার হাতে, চতুরঙ্গের মাঠে উন্মত্তভাবে নাচছিল, ঝড়ের মতো বাতাস বইছিল।
দশ মিটার দূর থেকেও সেই তীক্ষ্ণতা অনুভূত হচ্ছিল।
তলোয়ার বাতাস পার হয়ে শক্ত পাথর সহজেই কাটা হচ্ছিল, একের পর এক তলোয়ার ছায়া পাহাড়ের পর্দার মতো পড়ছিল।
বাহিরে নির্গত প্রকৃত শক্তি মোচিউর শ্বাস আটকে দিল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সে দূরে সরে যাওয়ার ইচ্ছা করল।
মাঠের এই কোমল ও দুর্বল দেহের সঙ্গে ভারী তলোয়ার একদম মানানসই নয়, কিন্তু একটি অদ্ভুত সামঞ্জস্যপূর্ণ শক্তির সৌন্দর্য সৃষ্টি করছিল।

“লিউ হিরো’র ছয়মুখী তলোয়ার কৌশল,” জৌ ইউন নীরবে বলল, “এই কৌশলটি শক্তির ওপর বেশি গুরুত্ব দেয়, চালাকির ওপর কম। শক্তি প্রবল, দৃষ্টিতে ভয়ঙ্কর, আক্রমণ করলে অত্যন্ত জোরালো।”
“প্রথমে আমার শিক্ষক লিউ হিরো’র স্ত্রীর জন্য ঔষধ তৈরি করেছিলেন, তিনি এই কৌশলটি সহোদরীর হাতে দিয়েছিলেন।”
মোচিউ ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, চোখে গভীরতা।
বাহিরে নির্গত শক্তি, দ্বিতীয় ধাপের দক্ষতা, সূক্ষ্ম কৌশল — এই মুহূর্তে তার জন্য এটি স্পর্শ করলেও গুরুতর চোট হতে পারে।
যদিও সে সম্প্রতি দ্রুত উন্নতি করেছে, কিন্তু প্রকৃত প্রতিভাধরদের তুলনায় সে অনেক দূরে।

“ঠক!”
ভারী তলোয়ার মাটিতে পড়ে, পাথর ফেটে গেল।
ডং শাওয়ান ঘামচ্ছল মুখ ঘুরিয়ে দেখল, ভ্রু চিন্তিত হয়ে বলল, “তুমি আবার ফিরে এসেছ?”
“সহোদরী,” জৌ ইউন মুখ গম্ভীর করে বলল, “মোচিউর কিছু কাজ আছে শিক্ষকের সঙ্গে দেখা করার।”
“আমার বাবা সময় পাচ্ছেন না!” ডং শাওয়ান মোচিউর প্রতি ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তোমরা অকারণে চেষ্টা করো না, সময় পেলে লড়াই দক্ষতা শিখে নাও, সেটাই ভালো।”
মনে হচ্ছে সে মোচিউকেও সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা মনে করছে।

“সত্যি বলছি,” ডং শাওয়ান মেয়ের কাছে তুলে দেওয়া তোয়ালে নিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে বলল, “আমার বাবা শুধু টাকা পেতে শিষ্য নেন, যদি তোমরা পরবর্তী ধাপে না পৌঁছাও, তবে শিষ্যত্ব নামমাত্রই, অন্য কিছু নয়!”
“আমাকে ভালো করার চেষ্টা করো না, আমি যাদের থেকে দুর্বল, তাদের প্রতি আগ্রহী নই, বিশেষ করে পুরুষদের!”
বলতে বলতেই সে জৌ ইউনকে চেয়ে দেখল।
জৌ ইউন লজ্জায় মাথা নীচু করে পিছিয়ে গেল।

“সহোদরী,” মোচিউর মুখে কোন পরিবর্তন ছাড়াই হাত জোড় করে বলল, “আমি শিক্ষককে একবার ঔষধ তৈরির জন্য অনুরোধ করতে চাই।”
“ঔষধ তৈরি?” ডং শাওয়ানের হাত থেমে গেল, সে জৌ ইউনকে একটি সংকেত দিল, সে বুঝে দূরে সরে গেল।
“আগে বলে রাখি,” ডং শাওয়ান তোয়ালা রেখে বলল, “নিজের শিক্ষক হলে হিসাব-নিকাশ সঠিক, আমার বাবা ঔষধ তৈরি করলে দাম বেশ বেশি।”
“ঔষধের ধরন অনুযায়ী দাম ভিন্ন, কিন্তু সবচেয়ে কম দামও তোমার কয়েক মাসের বেতন সমান!”
“বুঝেছি,” মোচিউ মাথা নাড়ল।
“আমি তো শেষ করিনি,” ডং শাওয়ান হাত তুলল, “ঔষধ তৈরির জন্য আগে দেখতে হবে আমার বাবা সময় আছে কি না, আগ্রহী কি না, আর সাফল্যের নিশ্চয়তা নেই।”
“...” মোচিউ একটু ভ্রু কুঁচকে নিল।
এত কঠোর শর্ত, যদি একবার সুযোগ না হতো, নিজেই চেষ্টা করত।
কিছুক্ষণ ভাবার পর সে আবার মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে!”
“ভালো,” ডং শাওয়ান হেসে বলল, “জিনিসপত্র নিয়ে এসো, আমি কাউকে দেখাব।”

“কেন?” মোচিউ অবাক হয়ে বলল, “সহোদরী কি ঔষধ তৈরি বুঝেন না?”
ডং প্রবীণ তো লিংসু পন্থার শীর্ষ ঔষধজ্ঞ, তার মেয়ে এ বিষয়ে অজ্ঞাত?
“ঠিক,” ডং শাওয়ান মাথা উঁচু করে বলল, “এটা আমার বাবার শিক্ষা, যুদ্ধকলা শেখার সময় মনোযোগ দিতে হবে, অন্য কিছুতে বিভ্রান্ত হলে পরে খারাপ হবে।”

“আমার বাবা সানচিউ জুয়ুস্তি নামে পরিচিত, যুদ্ধ, ঔষধ ও বাঁশির তিন বিশেষজ্ঞ, কিন্তু যদি সে প্রথম থেকেই শুধু যুদ্ধকলা শেখাত, আজকের এই দুরবস্থায় পড়ত না!”
বলতে বলতে সে মোচিউর দিকে তাকাল, “শুনেছি তোমার চিকিৎসা দক্ষতা ভালো, কিছু প্রশিক্ষণও আছে, আমি পরামর্শ দিব মনোযোগ একটিতে রাখা।”
মোচিউ অবাক হয়ে গেল।
এটি গূ ওর শিক্ষার বিপরীত, যেখানে একজন সন্তানদের যুদ্ধকলা শেখার জন্য অনিচ্ছুক, আর অন্যজন চায় মেয়েরা মনোযোগ না হারাক।
কিন্তু মোচিউ আলাদা, সিস্টেমের সাহায্যে সে যুদ্ধ বা চিকিৎসা যেকোনো একটিতে অনেক সময় সাশ্রয় করতে পারে।
অবশ্যই, সে এ কথা কাউকে বলবে না।
সে হালকা মাথা নাড়ল, “সহোদরী ঠিক বলছেন।”
“মনোযোগ হারিও না,” ডং শাওয়ানের কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা, “চিকিৎসা আমি জানি না, কিন্তু যুদ্ধ কঠিন, প্রতিটি পদক্ষেপ যেন তুষারপাতের ধাপে, সামান্য ভুলে সব ধ্বংস।”
“গেৎ ইউয়ানকে তুমি জানো?”
“জানি,” মোচিউ বলল, “গেৎ প্রবীণের বংশধর, আমাদের পন্থার শীর্ষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, বয়স কম, শীঘ্রই পরবর্তী পর্যায়ে উঠার চেষ্টা করছে।”
“তোমার খবর পুরনো, কয়েক দিন আগে সে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ব্যর্থ হয়েছে,” ডং শাওয়ান মুখে অভিব্যক্তি ছাড়াই বলল, “ব্যর্থতার পর দুই বছর পর্যন্ত আর চেষ্টা করতে পারবে না। তার প্রতিভা ও সংগ্রহের পরেও সফল হওয়া কঠিন। তোমাদের কতটা সম্ভাবনা?”
“বয়স বাড়লে পরবর্তী ধাপে উঠলেও সম্ভাবনা কম।”
শোনার পর মোচিউর মুখ বদলে গেল।
গেৎ ইউয়ান ব্যর্থ হয়েছে!
সে আত্মবিশ্বাসী যে নিজের শক্তি কম নয়, তবে তলোয়ার কৌশলে পারদর্শী হওয়া তার একমাত্র শক্তি, আর রক্ত, শক্তি ও জন্মগত গুণাবলীতে ছোট সময়ে সে এতটা উন্নতি করতে পারেনি।
গেৎ ইউয়ান যদি ব্যর্থ হয়, তার চেয়ে বেশি সময় সে লাগবে।
আগে মোচিউ ভাবছিল কিভাবে সুই প্রবীণের কাছ থেকে ফুতো পরবর্তী কৌশল সংগ্রহ করে চেষ্টা করবে।
এখন মনে হচ্ছে, তাকে আরও ভিত্তি মজবুত করতে হবে।
গেৎ ইউয়ান দুই-তিন বছরে সেরে উঠবে, মোচিউ ব্যর্থ হলে চার-পাঁচ বছর লাগতে পারে, তাই কিছু বছর সময় বাড়ানোই ভালো।

“এটা কি যৌবন বৃদ্ধিকারক ঔষধ?” হঠাৎ ডং শাওয়ানের কণ্ঠস্বর বদলাল, মুখে আনন্দ দেখা গেল।
“হ্যাঁ,” মোচিউ অবাক হয়ে মাথা নাড়ল।
“আমি মনোযোগ বদলাচ্ছি,” ডং শাওয়ানের চোখ ঝলমল করল, “ঔষধের জন্য তুমি খরচ করবে না, কিন্তু যদি সত্যিই ঔষধ তৈরি করো, আমাকে তার অর্ধেক দিতে হবে!”
সে দ্রুত বলল, এক হাতে ঔষধ ধরে চোখ আলোর মতো মোচিউকে নিবিড় তাকাল।
মোচিউ বুঝতে পারল চীন ছিংরঙের কথা সত্য।
নারীরা, এমনকি যুদ্ধপ্রেমী তরুণীও, যৌবন বৃদ্ধিকারক ঔষধের প্রলোভন টিকিয়ে রাখতে পারে না।

“এটা…”
সে একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে মনে মনে দ্রুত ভাবল।
“তুমি তো সারাক্ষণ জিজ্ঞেস করছ কোথা থেকে সাত হৃদয় ফল পাওয়া যায়?” ডং শাওয়ানের সুন্দর চোখ ঝলমল করতে লাগল, নীরবে বলল, “আমার বাবার কাছে একটি আছে, তুমি রাজি হলে কাজ শেষে আমি তোমাকে দেব।”
সাত হৃদয় ফল, কিঙ্গাং সসার অন্যতম প্রধান উপাদান।
মোচিউর শ্বাস আটকে গেল, তার কিঙ্গাং সসার খুবই কম, ভবিষ্যতের জন্য চিন্তিত ছিল।
“ঠিক আছে!”
পড়ার ঘর।