০৫৩ সজ্জিতকরণ, প্রতিধ্বনি
ডাকাতেরা পিছু হটেছে, কিন্তু তাদের ছায়া এখনো শহরে রয়ে গেছে।
এখন সকাল পুরোপুরি উজ্জ্বল, তবুও পথ চলতে চলতে মাঝে মাঝেই চোখে পড়ে লুটপাট, অগ্নিসংযোগ, ভাঙচুর। বিশৃঙ্খলা থামেনি। অগ্নিকাণ্ডের সুযোগে চুরি করা লোকের অভাব কখনো ছিল না। ন্যায়নিষ্ঠভাবে বলতে গেলে, তার অবস্থা খুব একটা ভালো ছিল না।
ভাগ্য ভালো, অবশেষে দেখা যাচ্ছে শাসনকর্তার লোকেরা বেরিয়ে এসে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনছে, তাই আর অতটা দুশ্চিন্তা করতে হচ্ছে না। ওষুধঘরের গুদামে appena ফিরতেই দেখা গেল, লাঠিতে ভর দিয়ে দ্রুত বাইরে যাচ্ছেন চি দাদা, সঙ্গে আরও কয়েকজন।
"চি দাদা!"
"মো দাদা!"
দুজনেই পা থামালো, মুখে আনন্দের ছাপ। যাই হোক, তারা পরিচিত, একে অপরের বিপদে না পড়া নিশ্চয়ই ভালো খবর।
"মো দাদা সুস্থ, সত্যিই খুব ভালো লাগছে," চি দাদা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি ফিরে এসে দেখি গুদাম এলোমেলো, তোমার কোনও খোঁজ নেই, ভাবলাম বুঝি..."
"আহ!"
এখন তার মাথা পরিষ্কার, আশেপাশের লোকদের মুখ থেকে সত্য বুঝতে পেরেছে। অন্তরে খানিকটা স্বস্তি; সে তো রাস্তায় ঘুমিয়েছিল, এক ঘুমে এই দুর্যোগ এড়িয়ে গেছে!
"আপনার চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, গত রাতে আমি লুকিয়ে পড়েছিলাম, কোনো বিপদ হয়নি," মো চিউ মাথা নেড়ে আবার জিজ্ঞেস করল, "আপনি কোথায় যাচ্ছেন দাদা?"
"হুম," চি দাদার মুখ গম্ভীর, "গত রাতে ডাকাতরা ওষুধঘরে হানা দিয়েছে, গুরু অজ্ঞান, আমাদের শ্রদ্ধেয় গুরু গুরুতর আহত... আমি দেখতে যাচ্ছি।"
"এটা কী করে সম্ভব?" মো চিউর মুখ রঙ পাল্টায়। গত রাতের অভিজ্ঞতা থেকে বুঝেছে, শহরের বাইরের ডাকাতরাও চিকিৎসকদের সম্মান করত। তার ওপর ওষুধঘরে তো লু হুয়াইয়ান ও চিন দাদা, যাঁরা কুশলী যোদ্ধা, তাঁরা থাকতেও কীভাবে এমন হলো?
"বিস্তারিত আমি জানি না," চি দাদা মাথা নাড়লেন, "তুমি ঠিক সময়ে চলে এসেছো, এখানে কাউকে না রেখে যেতে মন শান্ত হচ্ছিল না, তুমি গুদাম পাহারা দাও।"
"আমি ফিরে এলে বিস্তারিত বলব।"
"ঠিক আছে," মো চিউ দ্রুত মাথা নাড়ে, "আপনি যান, এখানে আমি আছি।"
চি দাদা সম্মতি জানিয়ে, লাঠিতে ভর দিয়ে বেরিয়ে গেলেন, কিছুক্ষণ পরেই ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে ওষুধঘরের দিকে রওনা হলেন।
ঘোড়ার গাড়ি চোখের আড়ালে চলে যেতে দেখে মো চিউ মাথা ঝাঁকিয়ে ধীরে ধীরে আঙিনায় প্রবেশ করল। চারপাশে তাকিয়ে দেখে, জায়গাটা প্রায় ধ্বংসস্তূপ। মনে হচ্ছে তারা পালিয়ে যাওয়ার পর আরও কেউ ঢুকে লুট করেছে, ওষুধপত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে।
মোটা ছয় দাদাসহ নিহতদের দেহ নেই। তারা ডাকাতদের হাতে পড়েছে, না কি শাসনকর্তার লোকেরা ইজ্জতঘরে নিয়ে গেছে, কে জানে।
মো চিউ দ্রুত নিজের “বাসস্থানে” পৌঁছাল। কোণের কাঠের পাটাতনের টুকরো সরিয়ে কোদাল দিয়ে মাটি খুঁড়ে, একটু পরেই বড়ো একটা পোটলা বের করল।
চারপাশে নজর বুলিয়ে, সে পোটলা হাতে তুলনামূলক অক্ষত হিসেবঘরে ঢুকল।
“ঢং!”
পোটলাটা লম্বা টেবিলে রাখতেই ভারী শব্দ হলো। খুলতেই প্রথমে চোখে পড়ল ঝকঝকে সোনার ইট, পাত, চকচকে রুপোর বাট ও ছোটো ছোটো রুপা।
আরও আছে কিছু রুপোর নোট, জেডপাথর।
“হুঁ...”
এসব দেখে মো চিউর নিঃশ্বাস আটকে গেল, দৃষ্টি খানিকটা আবিষ্ট, আস্তে আস্তে হাত বুলিয়ে দিল সে সোনা-রুপোর ওপর। হিসাব করে দেখল, পাঁচ-ছয়শো তোলা রুপোর কম নয়! শহরের অনেক ধনীর ঘরেও এত সম্পদ নেই, একজন শিক্ষানবিশের জন্য তো অঢেল সম্পদ।
এসব টাকা থাকলে ইচ্ছেমতো কত কিছুই না করা যায়!
মনকে সামলে, মো চিউ একপাশ থেকে কাঠের বাক্স এনে, সব সোনা-রুপো আলাদা আলাদা করে গুছিয়ে রাখল।
সোনার পাত, সোনার দানা, রুপোর বাট, ছোটো রুপো, ভাঙা রুপো, রুপোর নোট, জেডপাথর, বড়ো মুদ্রা...
“খঝঝঝ...”
সোনা-রুপোর সংঘর্ষে সুরেলা আওয়াজ, যেন স্বর্গীয় সংগীত, মানুষকে মোহিত করে তোলে। মো চিউর মনোবল দুর্বল নয়, তবু সে বারবার চোখ বুলিয়ে, অনিচ্ছাসত্ত্বেও বাক্স বন্ধ করল।
টাকার পাশাপাশি, দুটি অস্ত্র ছিল সবচেয়ে মনকাড়া।
ফুলরক্ষার তরবারি, অদ্ভুত ছুরি।
ফুলরক্ষার তরবারির ফল ধারালো, হালকা, হাতলে স্বাভাবিক খাঁজ, হাতের সাথে মানানসই, ব্যবহার সুবিধাজনক। খাপে অপূর্ব কারুকাজ, মুক্তার টুকরো বসানো, দামী।
অদ্ভুত ছুরির গড়ন বিচিত্র, ফল বাঁকা, হাতলের পেছনে লোহার গাঁট, ফলে ভারের কেন্দ্র নিচে। চালাতে খানিকটা অসুবিধা, তবু ফল দারুণ ধারালো।
মো চিউর পছন্দ দারুণ তরবারি, হালকা, ধারালো, সহজেই দ্রুত চালানো যায়, তার জন্য উপযুক্ত। তাছাড়া তরবারিবাজদের ঔজ্জ্বল্য, মানুষের মনে গেঁথে যায়।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে তরবারির কৌশল জানে না, আপাতত ছাড়তে বাধ্য।
এ দুটো জিনিস নামকরা, নজর কাড়া এড়াতে রূপ পাল্টে নিতে হবে। আপাতত কালো কাপড়ে মুড়ে পাশে রাখল।
এরপর তিনটি চীনামাটির শিশি বের করল।
এর মধ্যে দুটি ছিল চুরি-ফুলের অতিথি ফান ছিয়াং-এর কাছ থেকে পাওয়া, একটিতে ঘুমের ধোঁয়া, আরেকটিতে তার প্রতিষেধক।
ঘুমের ধোঁয়ার কার্যকারিতা প্রায় শেষ, খুব একটা কাজে আসবে না। প্রতিষেধকটি বেশ কার্যকর, ভেতরে বড়ি, দেখে মনে হয় তিন-পাঁচ বছরেও নষ্ট হবে না।
দুঃখ এই, ঘুমের ধোঁয়ার ফর্মুলা নেই, তা না হলে ভবিষ্যতে প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে দারুণ হাতিয়ার হত।
শেষ শিশিটি এসেছে মার্শাল আর্ট স্কুল থেকে, সঙ পরিবারের ছুরি-গাঁথা ও সোনার ইটের সাথে ছিল।
এত গুরুত্বপূর্ণ জিনিসের সঙ্গে রাখা মানে, এও অসাধারণ কিছু!
“পপ!”
শিশির ঢাকনা খুলতেই তীব্র ওষুধের গন্ধ।
এটি ওষুধের বড়ি।
মো চিউ শুধু গন্ধেই চেনা পরিচিত পাহাড়ি জিনসেং, আরও নানা ভেষজের গন্ধ পেল।
“লালফুল, দান朱, বাঘের হাড়...”
“সবই দামী শক্তিবর্ধক!”
শিশি হাতে, মো চিউ চিন্তায় পড়ল। সে কেবল কয়েকটি উপাদানের গন্ধ পেয়েছে, তবে ওষুধের শক্তি প্রবল বুঝতে পারল।
তবুও, একজন চিকিৎসক হিসেবে, ওষুধ না বুঝে খাওয়ার পরিণাম জানে, তাই ঢাকনা বন্ধ করে রাখল। ওষুধের প্রকৃতি না জেনে, খাওয়া যাবে না।
শিশির মধ্যে অজানা সাতটি বড়ি, বিশ্লেষণ করলে মনে হয় দেহে বল বাড়ায়, প্রাণশক্তি জোগায়।
সবশেষে—
অজানা পশুচর্ম ও সঙ পরিবারের ছুরি-গাঁথা।
মো চিউ হাত বুলিয়ে দেখল, চোখে চিন্তার ঝলক।
মোটা ছয় দাদার ‘তিয়ানলুয়ো’ কৌশল তাকে হাড় শক্ত করার স্তরেই অঙ্গ-ভাঙা যোদ্ধাদের সমকক্ষ করেছিল।
সঙ ফু নিজে অঙ্গ-ভাঙা পর্যায়ের যোদ্ধা, ছুরি-চালনায় অনন্য।
এখন দুইটি জিনিসই মো চিউর হাতে, সময় পেলে সে দুইজনকেও ছাড়িয়ে যেতে পারবে।
এখন যা দরকার, তা হলো সময়।
যতক্ষণ সময় পাবে, সে মনের জ্ঞান জাগাতে পারবে, দ্রুত শক্তি বাড়াতে পারবে।
আরও—
মো চিউ পাশে রাখা ফুলরক্ষার তরবারির দিকে তাকালো, মনে নানা ভাবনা এল।
তরবারি-চালনার পথ নিয়েও কিছু ধারণা তৈরি হয়েছে।
বিকেলের দিকে—
পুরোপুরি ক্লান্ত চি দাদা অবশেষে ওষুধঘরে ফিরলেন।
“গুরুজী জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন, তবে শ্রদ্ধেয় গুরু গুরুতর আহত, অবস্থা ভালো নয়,” চেয়ারে বসে চি দাদা মুখ ঢেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “চাচা বাইরে থেকে এসে এখন ওষুধঘর পাহারা দিচ্ছেন, সঙ্গে তাদের পাহারাদার দলও এনেছেন।”
“তিনি থাকলে ওষুধঘরে কিছু হবে না।”
“তাই নাকি,” মো চিউ বুঝতে পেরে সান্ত্বনা দিল, “আপনি চিন্তা করবেন না, চীন দাদা ঠিক আছেন, তার চিকিৎসা-কুশলতায় তিনিই দায়িত্ব নিতে পারবেন।”
“আমার চিন্তা অন্য জায়গায়, চাচা নিয়ে,” চি দাদা মাথা নাড়লেন, কপালে ভাঁজ, “তুমি এসব জানো না, আসলে ব্যাপারটা অনেক জটিল।”
মো চিউ থমকাল।
তবে যেমন চি দাদা বললেন, সে ব্যাপারটা জানে না, আগ্রহও নেই, এখন শুধু শান্তি চায়।
এভাবে গুদাম মেরামত, ওষুধপত্র গোছাতে গোছাতে দশ দিন কেটে গেল।
একদিন—
শুন লিউ গুদামের দরজায় এসে হাজির, সঙ্গে নিয়ে এলো একটা বাক্সভর্তি মিষ্টি।
এটা আসলে চিনি মেশানো চালের পিঠা। চিনি ধনীদের বিলাসিতা, সাধারণ ঘরে বিয়ে-শাদিতে ছাড়া মেলে না।
বিবাহিতদের জন্য থাকে লিচু ও পদ্মবীজ, শুভ দিন কামনায়।
এই মিষ্টি সাধারণত অতিথি আপ্যায়নে ব্যবহৃত হয়।
তাহলে—
“এর মানে কী?” মো চিউ হাতে খাবারের বাক্স তুলে জিজ্ঞেস করল।
“ওটা...,” শুন লিউর মুখ লাল হয়ে গেল, হাতদুটি মুঠো করে সংকোচে বলল, “ছোটো চু রাজি হয়েছে, সে বিয়ে করবে আমাকে।”