০০৫ মহৌষধের চরণে চিকিৎসা
দুজন অস্থিরভাবে ভাঙা মন্দির থেকে ছুটে বেরিয়ে এল, একেবারে ঘুরপথের গলি পার হয়ে যখন থামল, তখন দুজনেই হাঁপাচ্ছে।
"মো... মো ভাই," সুন ছয় শক্ত করে পোঁটলা জড়িয়ে ধরে, হাঁপাতে হাঁপাতে মো চাও-এর দিকে তাকাল, মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ, "তুমি... তুমি কবে থেকে অসুস্থ?"
এই পৃথিবীতে অসুস্থ হওয়া মোটেই ছোট কথা নয়; অনেক পরিবারই একজন অসুস্থ সদস্যের জন্য ধ্বংস হয়ে যায়। এমনকি তারা ওষুধের দোকানেও গেলে অনেক ঝামেলা হবে।
"তাদের ঠকানোর জন্যই বলেছিলাম," মো চাও মাথা নাড়ল, বুকে হাত গুঁজে আঙুলের নখের মতো ছোট এক টুকরো ঘাস বের করে মুখে দিল, "এটা 'ছাং' ঘাস, খেলে শরীরে দাদ ওঠে।"
"আ!" সুন ছয় উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "তুমি কেন খাচ্ছ?"
"কিছু হয় না," মো চাও হাত নাড়ল, মুখে ঘাস থাকায় কথাগুলো অস্পষ্ট শোনাল, "আমি শুধু মুখে রেখে জাগ্রত থাকার জন্য ব্যবহার করি, প্রতিদিন অল্প একটু নিলে কোনো ক্ষতি হয় না।"
এর প্রকৃত উপকারিতা সে জানে না, কিন্তু তার মনে যে অজানা আলো ক্রমশ উজ্জ্বল হচ্ছে, তা তার জন্য নিশ্চয়ই ভালো।
"ওহ," সুন ছয় কিছুটা বুঝে, কিছুটা না বুঝে, সাম্প্রতিক ঘটনার কথা মনে করে ভয় পেয়েও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "মন্দিরটা তো কালো বাঘ দলের দখলে চলে গেছে, কুকুর আর ছোট চু এখন কেমন আছে কে জানে?"
মো চাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, "তারা জানে আমরা 'চিং নাং' ওষুধের দোকানে আছি। নিয়ম অনুযায়ী, যদি কোনো নিরাপদ আশ্রয় না থাকে, আমাদেরই খুঁজতে আসবে।"
"এখন..." সে চুপ করে মাথা নাড়ল।
এই যুগ মোটেই শান্ত নয়; শহরের ভেতরে দাঙ্গা, বাইরে ডাকাতের উৎপাত। দুই অসহায়, দুর্বল ভিক্ষুক কোনো বিপদের সম্মুখীন হলে টিকে থাকতে পারবে না।
তৎক্ষণাৎ চারপাশে তাকিয়ে বলল, "চল, আশেপাশের লোকজনকে জিজ্ঞাসা করি, কেউ কিছু জানে কিনা।"
"হ্যাঁ," সুন ছয় কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, কিন্তু যা বলা হয়, তাই করে। তাই দুজন আলাদা হয়ে খোঁজ নিল।
অল্প সময়ের মধ্যে তারা আবার একত্রিত হল।
"পাঁচ দিন আগে, কালো বাঘ দলের লোকেরা ভাঙা মন্দির দখল করেছে, ভিতরে থাকা সবাইকে তাড়িয়ে দিয়েছে।
"কেউ দেখেছে মারামারি হয়েছে, কিছু ভিক্ষুক রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে ছিল, কে বেঁচে আছে কে মারা গেছে জানা যায়নি।
"তাদের দুজন ছিল কিনা ঠিক নিশ্চিত নয়, শোনা যায় এক বুড়ি এসে কিছু ভিক্ষুক কিনে নিয়ে গেছে, হয়তো তারা নিরাপদ আছে।"
দুজন কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর নীরবতায় ডুবে গেল।
কুকুর মো চাও-এর প্রিয়, জন্মগতভাবে তোতলা, যখন মো চাও এই নতুন পৃথিবীতে এসেছিল, তখন সে অনেক সাহায্য করেছিল।
ছোট চু পা খোঁড়া একটি মেয়ে, সুন ছয়ের সহায়; চারজনের সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল।
"ছেড়ে দাও," মো চাও দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে সুন ছয়ের কাঁধে হাত রাখল, "প্রত্যেকের ভাগ্য আলাদা; তারা জানে আমরা 'চিং নাং' ওষুধের দোকানে আছি, নিরাপদ হলে নিশ্চয়ই আমাদের খুঁজতে আসবে।"
"চলো ফিরে যাই।"
সুন ছয় মুখ খুলে কিছু বলতে চাইল, তারপর মাথা নিচু করে চুপ থাকল।
ওষুধের দোকানে ফিরে, সন্ধ্যা এখনও অনেক বাকি। দুই তলা বিশিষ্ট, প্রতি তলায় ছয়টি ঘর নিয়ে দোকানটি গলির সবচেয়ে বড় দোকান।
দূর থেকেই তীব্র ওষুধের গন্ধ পাওয়া যায়।
'চিং নাং' নামের দোকানটি বেশ চোখে পড়ে, দুই পাশে বিখ্যাত চিকিৎসকের উক্তি খোদাই করা।
'প্রত্যেকের দীর্ঘ জীবন কামনা করি, ওষুধের তাক ধুলোয় ঢাকা হলেও ক্ষতি নেই।'
মো চাও দোকানের প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকল, তারপর গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ভিতরে ঢুকে গেল।
"ফিরে এসেছো," কুইন গুরু ভিতরে বসে ছিলেন, মো চাও-কে দেখে হাত বাড়িয়ে ডাকলেন, "এসো, তোমার ছোট ভাইকে পরিচয় করিয়ে দিই।"
"জি," মো চাও তড়িঘড়ি উত্তর দিল, কুইন গুরু-র পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দশ-এগারো বছরের বালকের দিকে তাকাল।
বালকটি মো চাও-এর মতো শীর্ণ নয়; গোলাপি গাল, সুন্দর মুখশ্রী, পরনে পরিষ্কার পরিপাটি পোশাক।
বয়স কম হলেও মো চাও-এর চেয়ে একটু লম্বা।
কুইন গুরু ইশারা করে বললেন, "তার নাম চেং শৌ, ভবিষ্যতে সে-ও চিকিৎসা শিখবে, ভালো করে পরিচিত হও।"
"চেং ভাই," মো চাও মাথা নাড়ল, "আমার নাম মো চাও, তোমার চেয়ে খুব বেশি আগে আসিনি, ভবিষ্যতে একে অপরকে সাহায্য করব।"
চেং শৌ স্পষ্টতই সদ্য শহর থেকে বেরিয়ে আসা ছেলে, মো চাও-এর মতো জীবনযাত্রার অভিজ্ঞতা নেই; সে চোখ মিচকে কিছু বলার না পেরে হাসল।
"হুঁ," কুইন গুরু কিছু মনে করলেন না, বললেন, "ভবিষ্যতে ওষুধের দোকানে ব্যস্ত থাকলে তুমি, বড় ভাই হিসেবে, তাকে বেশি শেখাবে।"
"আচ্ছা," তিনি একটু থেমে মো চাও-এর দিকে তাকালেন, "সাম্প্রতিক শিক্ষার অগ্রগতি কেমন? দোকানের কত ওষুধ চিনতে পারো? ওষুধের গুণাগুণ ও প্রক্রিয়া বুঝেছো?"
"ওয়েই ভাই যা শিখিয়েছেন, সব মনে রেখেছি," মো চাও চোখের পলক ফেলে বলল, "দোকানের ওষুধের অধিকাংশই চিনেছি, তাদের গুণাগুণ ও প্রক্রিয়াও পরিষ্কার।"
"হুঁ?" কুইন গুরু ভ্রু কুঁচকালেন, মুখে অসন্তোষ, "মিথ্যা বলো না, তুমি কতদিনই বা এসেছো? দোকানের ওষুধের মধ্যে সাধারণ ওষুধও শতাধিক আছে, কতটা মনে রাখতে পারো?"
তিনি শুধু অগ্রগতি জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু মো চাও-এর উত্তর শুনে অবাক হলেন।
তখন তিনি ওষুধ চিনতে কয়েক মাস সময় নিয়েছিলেন।
"কুইন গুরু," মো চাও গম্ভীরভাবে হাতজোড় করে বলল, "আমি সত্যিই অনেকটা মনে রেখেছি।"
এভাবে নিজেকে প্রকাশ করা তার স্বভাবের বাইরে, কিন্তু আজকের ঘটনাগুলো তাকে উপলব্ধি করায়—সব সময় নিজেকে লুকিয়ে রাখা ভালো নয়; কখনো কখনো নিজের দক্ষতা প্রকাশ করতেই হয়, যাতে দ্রুত প্রতিষ্ঠা লাভ করা যায়।
"তাই?" যদিও মো চাও অত্যন্ত সিরিয়াস, কুইন গুরু সন্দেহ নিয়ে বললেন, "তাহলে বলো, 'লেংউড কু' সম্পর্কে কী শিখেছো?"
মো চাও বিন্দুমাত্র ভাবনা না করে বলল, "'লেংউড কু', সাধারণত 'ডি ইয়াওজি' নামে পরিচিত, পুরো গাছ ওষুধে ব্যবহার হয়, স্বাদ তেতো ও ঝাঁঝালো, গুণ শান্ত, কার্যকরী—বাত দূর করে, রক্ত জমাট ভেঙে, ব্যথা কমায়, প্রধানত পড়ে গিয়ে বা আঘাত পেলে ব্যবহৃত হয়।
"প্রক্রিয়া—রোদে শুকিয়ে ব্যবহার, কখনো আগুনে প্রস্তুত করতে হয়, দোকানের তৃতীয় ওষুধের তাকায় রাখা হয়।"
"হুঁ?" কুইন গুরু চোখ বড় করে, মুখে গম্ভীরতা; আবার জিজ্ঞাসা করলেন, "ডিং গং তেং?"
"ডিং গং তেং, সাধারণত 'মালা তেং' নামে পরিচিত, মূল ও কাণ্ড ওষুধে ব্যবহৃত হয়, স্বাদ ঝাঁঝালো, গুণ উষ্ণ, কার্যকরী—ফুলে যাওয়া কমায়, ব্যথা উপশম করে, বাতজনিত ব্যথা, পক্ষাঘাত, আঘাতে ফুলে যাওয়া—এগুলোতে ব্যবহৃত হয়," মো চাও বলল, "প্রক্রিয়া—অপরিষ্কার অংশ বাদ দেওয়া, ধুয়ে, নরম করে, টুকরো করে কেটে, শুকিয়ে; এরপর সরাসরি ব্যবহার বা গুঁড়ো তৈরি করা হয়।
"দোকানের সপ্তম ওষুধের তাকায় রাখা হয়।"
"শ্বেত সর্প!"
এবার জিজ্ঞাসা ছিল একটি তুলনামূলক কম ব্যবহৃত ওষুধ।
তবে মো চাও একটু চিন্তা করেই বলল, "শ্বেত সর্প, গুণ উষ্ণ, যকৃতের পথ অনুসরণ করে, স্বাদ মিষ্টি ও লবণাক্ত, বাত দূর করে, হাড়-মাংসের গুণাগুণ বাড়ায়, খিঁচুনি কমায়। প্রধানত—বাতজনিত পক্ষাঘাত, হাড়ের ব্যথা, কুষ্ঠ রোগ...
"প্রক্রিয়া—রোদে শুকিয়ে, আগুনে প্রস্তুত করা, দগ্ধ করা, ভাজা, ঝলসানো, কষানো... দোকানের নবম ওষুধের তাকায় রাখা হয়।"
"আনসিক গন্ধ?"
"শ্বেত ড্রাগন গাঁদা?"
"চি তো..."
কুইন গুরু জিজ্ঞাসা করলেন, মো চাও উত্তর দিল।
ওষুধের দোকানের কোণায় দুজনের প্রশ্নোত্তর চলল; প্রশ্নগুলো ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠল, কিন্তু মো চাও নির্ভুল উত্তর দিল।
শেষ পর্যন্ত কয়েকটি দুষ্প্রাপ্য ওষুধের নাম এলে মো চাও কিছুটা দ্বিধা প্রকাশ করল, উত্তর দিতে পারল না।
অনেকক্ষণ পরে...
সেই ছোট্ট চেং শৌ-এর ঈর্ষান্বিত দৃষ্টির সামনে কুইন গুরু অবশেষে প্রশ্ন থামালেন; কোণায় নীরবতা ফিরে এল।
"চমৎকার," কুইন গুরু মো চাও-এর দিকে তাকিয়ে হালকা মাথা নাড়লেন, দৃষ্টিতে জটিলতা—বিস্ময়, কৌতূহল, কিছুটা ঈর্ষা।
হঠাৎ তিনি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়ালেন, "আমার সাথে এসো।"
"জি," মো চাও তৎক্ষণাৎ অনুসরণ করল।
তিনজন পিছনের উঠানে গেল, কুইন গুরু দুজনকে পিছনের ঘরে অপেক্ষা করতে বললেন, নিজে ঘরে ঢুকলেন।
কিছুক্ষণ পরে, তিনি একটি বই হাতে ফিরে এলেন।
"তোমার ভিত্তি ঠিক আছে, এখন অন্য কিছু শেখা শুরু করো," তিনি বইটি মো চাও-এর হাতে দিলেন, "এই 'মূল্যবান ওষুধের আঘাতের চিকিৎসা' বইটি পড়ো; পড়ে যাওয়া, আঘাত, রক্তপাত ও কয়েকটি মলম তৈরির পদ্ধতি আছে।"
"কিছু না বুঝলে ওয়েই আন-কে জিজ্ঞাসা করবে, শুধু বই মুখস্থ করবে না, প্রবীণদের কাজ দেখে শেখো, ব্যবহার করতে শিখো।"
"জি!" মো চাও বই হাতে নিয়ে সম্মতি জানাল।
রাত।
ঘরের অন্যরা ঘুমিয়ে পড়েছে, কিন্তু মো চাও-এর মন ব্যস্ত, সে ঘুমাতে পারছে না।
কুকুর ও ছোট চু-র জন্য উৎকণ্ঠা, ভবিষ্যতের অনিশ্চয়তা, এই পৃথিবীর অজানা...
শেষে, ঘুমাতে না পেরে সে চোখ বন্ধ করে, চেতনা নিয়ে ডুবে গেল সেই কালো তারার সাগরে।
"প্রণালী।"
"ঝটকা!"
আলো জ্বলে উঠল।
মো চাও-এর মনোযোগে একের পর এক পাটকাঠি আকৃতির বাংলা অক্ষর সেই আলোয়浮 উঠে এল।
সেই 'মূল্যবান ওষুধের আঘাতের চিকিৎসা' বইটি।
যখন মনে রাখতে না পারে, তখন চোখ খুলে চাঁদের আলোয় পড়ে নেয়, শেষে পুরো বইটি সেই আলোয় সংরক্ষণ করল।
পরের মুহূর্তে—
মো চাও হঠাৎ চোখ খুলে, দৃষ্টিতে অকৃত্রিম উল্লাস ও উত্তেজনা ফুটে উঠল।