চতুর্থ অধ্যায়: অস্ত্রধারী দ্বন্দ্ব ও জরিমানার রৌপ্য
সুজে পূর্বে শুনেছিল ফুগুয়াং অঞ্চলের মানুষের স্বভাব অত্যন্ত উগ্র, কিন্তু যখন সে প্রায় এক হাজার মানুষের সংঘর্ষের দৃশ্য দেখল, তখনও তার মনে গভীর বিস্ময় জাগল। চাংনিং ওয়েই ও পিঠ পাহাড় গ্রামের লোকেরা ছোটো নদীর সামনে দাঁড়িয়ে মুখোমুখি অবস্থান নিল। চাংনিং ওয়েই’র পক্ষে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন পরিবারের প্রবীণ সদস্য লিন শিয়াংয়াং, যার চোখে ঘৃণার আগুন জ্বলছিল। পিঠ পাহাড় গ্রামের দিকে তাকিয়ে ছিল সে।
ফুগুয়াংয়ের সংঘর্ষের ইতিহাস রক্তপাতের জন্য বিখ্যাত। পরবর্তী যুগে এমন সংঘর্ষে বন্দুক, কামান পর্যন্ত ব্যবহার হত, জনগণের উগ্রতা সহজেই বোঝা যায়। এই নদীর পাড়ের কচুরিপানা ক্ষেতের জন্য চাংনিং ওয়েই ও পিঠ পাহাড় গ্রাম কয়েক বছর ধরে লড়াই করছে, তাদের মধ্যে শত্রুতা গভীর ও স্থায়ী।
আসলে পিঠ পাহাড় গ্রামের সাধারণ মানুষ চাংনিং ওয়েই’র সাথে পাল্লা দিতে পারত না, কারণ চাংনিং ওয়েই ছিল এক ধরনের সামরিক ঘাঁটি, যেখানে মূল সৈন্যরা বের হয় না, তবে তাদের পরিবারগুলোও সামরিক ঐতিহ্যযুক্ত, স্বাভাবিকভাবেই পিঠ পাহাড় গ্রামের সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি শক্তিশালী।
কিন্তু প্রবীণ অধিনায়ক নিহত হওয়ার পর চাংনিং ওয়েই’র প্রায় প্রতিটি পরিবারে শোক চলছে, এবং শক্তিশালী পুরুষদের সবাইকে সৈন্যদলে নিয়ে নেওয়া হয়েছে। ফলে চাংনিং ওয়েই’র শক্তি দ্রুত কমে যায়।
এই কারণেই পিঠ পাহাড় গ্রামের রাতের হামলার ঘটনা ঘটে।
ছোটো লাল মাথা লিন লিয়াংজুন মুষ্টি শক্ত করে, সুজের পাশে দাঁড়িয়ে সামনের সারির আত্মীয়দের উৎসাহ দিচ্ছে।
একটি ব্রোঞ্জ ঘন্টা বাজতেই মহাকাব্যিক সংঘর্ষের সূচনা হলো।
দুই দল নদীর দুই পাড়ে সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে, মাছ ধরার ফাঁস ও কুড়াল হাতে গ্রামের মানুষরা প্রথম সংঘাতে অংশ নিল।
সুজে এই বিশাল সংঘর্ষের দৃশ্য দেখছিল, মশাল জ্বালানো আলোয় মানুষের মুখ স্পষ্ট নয়। চাংনিং ওয়েই’র লোকেরা লাল ফিতা বেঁধেছে কপালে, পিঠ পাহাড় গ্রামের লোকেরা হাতে ফিতা বেঁধেছে। দুই পক্ষের ছোটো পরীক্ষা শেষে চাংনিং ওয়েই প্রথমে ছোটো নদী পার হয়ে আক্রমণ করল।
লিন শিয়াংয়াং বহুবার এমন সংঘর্ষের নেতৃত্ব দিয়েছে, সে পিঠ পাহাড় গ্রামের শক্তি ভালো করেই জানে।
পিঠ পাহাড়ে নির্মিত এই গ্রামে সবাই চেন গোত্রের, চেন পরিবারের পূর্বপুরুষরা ইয়ুয়ান রাজবংশের শেষের যুদ্ধের সময় এখানে এসে বসতি গড়েছিল, চাংনিং ওয়েই’র তুলনায় আরও আগে।
পিঠ পাহাড়ের চেনরা কোনো বিদ্বান পরিবার না হলেও, তারা জেলার বড় পরিবার। বর্তমানে চেন পরিবারের তিন ভাই জেলা কার্যালয়ে কাজ করে, তাদের ডাকা হয় চেন পরিবারের তিন বাঘ, ফলে চেন গোত্র জেলার মধ্যে দাপুটে।
এইবার কচুরিপানা ক্ষেত দখল করতে চেন পরিবারের তিন ভাই প্রশাসনের লোক হওয়ায় সরাসরি যোগ দিতে পারে না, কিন্তু তারা জেলার দ্বিতীয় উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, যে সংঘর্ষের সময় পক্ষপাত করবে।
তাছাড়া পিঠ পাহাড়ের চেনরা আরও বেশি অর্থ ব্যয় করে বড় ফাঁদ তৈরি করেছে, চাংনিং ওয়েই’র লিন পরিবারের লোকদের ফাঁদে ফেলতে।
লিন শিয়াংয়াং এসব জানে না, শুধু আগের মতোই যুদ্ধের কৌশল প্রয়োগ করছিল।
সাধারণত গোত্রের সংঘর্ষে সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্যরা মাছ ধরার ফাঁস বা কুড়াল হাতে সামনে থাকে, দুর্বলরা পিছনে থাকে, তারা শুধু জায়গা পূরণ করে বা চিৎকার করে উৎসাহ দেয়, মূলত শোরগোল বাড়ায়।
তাই লিন শিয়াংয়াংয়ের কৌশল ছিল শক্তিশালী সদস্যদের দিয়ে প্রথমে প্রতিপক্ষের সামনের সারি ভেঙে, পরে পিঠ পাহাড়ের চেন পরিবারের পিছনের দুর্বলদের পরাজিত করা, এতে প্রতিপক্ষের阵 ভেঙে যায়।
আগের বারগুলোতে এই কৌশল ভালো ফল দিয়েছে, এবারও সে একইভাবে এগোচ্ছিল। চেন পরিবারের সামনের সারি ভেঙে সফলভাবে প্রবেশ করল, কিন্তু তখনই অদ্ভুত কিছু অনুভব করল।
আগে যখন সামনের সারি ভেঙে যেত, পিছনের চেনরা ভয় পেয়ে চিৎকার করত বা অস্ত্র ফেলে পালিয়ে যেত।
কিন্তু এবার প্রবেশ করার পর পরিবেশ ছিল আশ্চর্যজনকভাবে নীরব।
লিন শিয়াংয়াংয়ের পিঠে ঘাম জমে উঠল, তার সঙ্গে যারা প্রবেশ করেছে, তারাও চাংনিং ওয়েই’র সবচেয়ে শক্তিশালী ও অভিজ্ঞ, তারাও অস্বাভাবিক পরিবেশ অনুভব করল।
“হাহাহা! অনেক দিন ধরে অপেক্ষা করছিলাম, ভাইয়েরা, ঝাঁপিয়ে পড়ো!”
একটা অদ্ভুত হাসির পর, কয়েকজন শক্তিশালী লোক লিন শিয়াংয়াং ও তার সঙ্গীদের ঘিরে ফেলল।
“জোরে মারো!”
একটা লাঠি লিন শিয়াংয়াংয়ের কাঁধে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে সে অস্বাভাবিকতা টের পেল।
আগে পিঠ পাহাড়ের চেনদের সংঘর্ষে সবচেয়ে ভয়ানক অস্ত্র ছিল কুড়াল বা মাছ ধরার ফাঁস, কিন্তু এগুলো কৃষি সরঞ্জাম, ক্ষতি সীমিত।
যারা সংঘর্ষে অংশ নেয় তারা সাধারণ কৃষক, যারা ঠিকমতো খেতে পারে না, তাই তাদের হাতে তেমন শক্তি নেই।
কিন্তু এবার লিন শিয়াংয়াংয়ের গায়ে পড়া লাঠিটি অনেক ভারী, আর হাড়ের সাথে ধাতব শব্দ হচ্ছে।
লিন শিয়াংয়াং বুঝতে পারল এটা কুড়াল নয়, বরং ফুজিয়ান অঞ্চলের গুন্ডারা মারামারিতে যে লোহার মোড়ানো লাঠি ব্যবহার করে সেটাই!
এই লাঠির এক মাথা লোহার চাদর দিয়ে মোড়ানো, সাধারণ মানুষ এত মূল্যবান লোহা নষ্ট করে অস্ত্র বানায় না, এ ধরনের অস্ত্র শুধু বিশেষ লোকেরই থাকে।
লিন শিয়াংয়াং মনে মনে সবচেয়ে ভয়ানক সম্ভাবনা ভাবল, চিৎকার করল—
“বিপদ! ফাঁদ! এরা জেলার গুন্ডা ‘রোহান পা’!”
আগে অদ্ভুত হাসি দেওয়া লোকটি মশাল জ্বালাল, তার মুখে ভয়ানক দাগ, দাড়িতে মুখ ভরা, চোখে হিংস্রতা।
“জোরে মারো!”
লিন শিয়াংয়াং সামনের সারি ভাঙতে অনেক শক্তি ব্যয় করেছে, সংখ্যায়ও কম, তাই এই গুন্ডাদের হাতে দ্রুতই মার খেয়ে গেল।
লিন শিয়াংয়াং ঢুকে পড়ে আর বের হতে পারল না, পিঠ পাহাড়ের চেনদের阵 ভাঙল না, তখন চাংনিং ওয়েই’র লোকেরা অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারল।
এ সময় করুণ চিৎকার ভেসে এল, যারা লিন শিয়াংয়াংয়ের সঙ্গে ঢুকেছিল তারাই কষ্টে চিৎকার করছে।
নদীর পাশে চাংনিং ওয়েই’র আত্মীয়রা আরও উদ্বিগ্ন, তবে চেনদের মাছ ধরার ফাঁস ও কুড়ালের ঘূর্ণায়ন এত ঘন, তারা কিছুতেই পার হতে পারল না।
এখন পিছনের সারিতে দাঁড়িয়ে থাকা লিন লিয়াংজুনও বুঝতে পারল বিপদ, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল—
“বিপদ! ইয়াং চাচা ফাঁদে পড়েছেন!”
চিৎকারের শব্দ বাড়ছে, নদীর পাশে আত্মীয়দের মন কেঁপে উঠছে।
তারা যতই চেষ্টা করুক, চেনদের সামনের সারি কিছুতেই ভাঙতে পারছে না।
প্রশাসনের একজন ঘোড়ার পুলিশ চাংনিং ওয়েই’র সঙ্গে সম্পর্ক ছিল, সে জিজ্ঞাসা করল—
“প্রশাসনের কর্তা, ফলাফল নির্ধারিত, আমরা কি হস্তক্ষেপ করব?”
প্রশাসনের লোকটি মুচকি হেসে বলল, “আরও একটু অপেক্ষা করো, চাংনিং ওয়েই সবসময় দাপট দেখায়, এবার একটু শিক্ষা দাও।”
ঘোড়ার পুলিশ চুপ করে রইল, এক ধূপ জ্বালানোর সময় পরে প্রশাসনের প্রধান বলল—
“ঘন্টা বাজাও! সংঘর্ষের অর্থ সংগ্রহ করো!”
তীব্র ব্রোঞ্জ ঘন্টা বাজল, দুইজন প্রশাসনিক কর্মচারী জেলা কার্যালয়ের পরিচয়পত্র হাতে, ঘোড়ার পুলিশের মশাল জ্বালিয়ে অন্ধকার থেকে বের হল।
এই ঘন্টা যেন যুদ্ধবিরতির সংকেত, দুই পক্ষের লোকেরা সঙ্গে সঙ্গে থামল।
লিন লিয়াংজুন মুষ্টি শক্ত করে বিরক্তি নিয়ে বলল—
“আগে যখন চাংনিং ওয়েই জিতত, প্রশাসনের কুকুররা সঙ্গে সঙ্গে চলে আসত, আজ কেন এত দেরি করল!”
আঁধার রঙের পোশাক পরা প্রশাসনের কর্তা সামনে এল, তার টুপি থেকে দেখা যাচ্ছে এক চমৎকার গোলাকার মুখ, নিরীহ মনে হলেও।
সে গম্ভীর মুখে বলল—
“প্রশাসনিক কার্যালয় বারবার সংঘর্ষ নিষিদ্ধ করেছে, তোমরা কেমন দুঃসাহসী, দলবদ্ধ হয়ে আইন ভঙ্গ করছ!”
“তোমরা! পড়ে থাকা লোকদের গুনো!”
পুলিশরা এগিয়ে গেল, দেখতে পেল লিন শিয়াংয়াং সহ বিশজনের বেশি চাংনিং ওয়েই’র তরুণ মাটিতে পড়ে কষ্টে কাঁপছে।
অভিজ্ঞ প্রশাসনিক কর্মীরা পড়ে থাকা লোকদের শ্বাস পরীক্ষা করে, পরে কর্তার কাছে রিপোর্ট দিল—
“প্রশাসনের কর্তা, চাংনিং ওয়েই’র লিন পরিবারের পঁচিশজন আহত, পিঠ পাহাড়ের চেনদের কেউ পড়ে নেই, কোনো প্রাণহানি নেই।”
প্রশাসনের কর্তার গোল মুখে হাসি ফুটল, সে চেনদের দিকে বলল—
“নথি তৈরি করো, এই মাসের মধ্যে পিঠ পাহাড়ের চেন পরিবার সংঘর্ষের জন্য পঁচিশ তোলা রূপা জেলা কার্যালয়ে জমা দেবে, আজকের মতো শেষ। আবার সংঘর্ষ হলে সবাইকে গ্রেফতার করে নিয়ে যাবে!”
পিঠ পাহাড় গ্রামের চেনদের নেতা খুশি হয়ে নথি নিল, পঁচিশ তোলা রূপার জরিমানা নিয়ে কোনো আপত্তি নেই, বরং বারবার কর্তার কাছে কৃতজ্ঞতা জানাল।
চাংনিং ওয়েই’র পক্ষে সবাই মাথা নিচু করল, সাধারণত সবচেয়ে নির্লজ্জ লিন লিয়াংজুনও চোখের জল ধরে রাখতে পারল না।
সুজের কানে ভেসে এল—
【স্থান “যুদ্ধক্ষেত্র” আবিষ্কৃত, “যুদ্ধবিদ্যা” দক্ষতা শিখতে পারবে, শিখবে কি?】
【স্থান “যুদ্ধক্ষেত্র” আবিষ্কৃত, “প্রাথমিক চিকিৎসা” দক্ষতা শিখতে পারবে, শিখবে কি?】