৭৪তম অধ্যায়: খবর সংগ্রহ

পুরো ব্যাপারটা যেন পুরনো নাটকের পুনরাবৃত্তি!
এই কথা বলতেই, সু জে নিজেই বিরক্তিতে ভরে উঠল।
তবু পুরনো পথই তো সবচেয়ে কার্যকর।
বাড়িতে অমঙ্গল আসছে শুনে, ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান সঙ্গে সঙ্গে কেঁপে উঠল।
এই তো সেদিনই সে সু জের কাছে জানতে চেয়েছিল, কীভাবে নিজের দাদাকে অভিশাপ দিয়ে ইউ পরিবারের সম্পত্তি দখল করা যায়।
এবার যখন সু জে জানাল ইউ পরিবারে বড় বিপদ আসছে, তখন ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান কি আর অস্থির না হয়ে পারে?
—“সু ভাই, কী বিপদ? বাঁচার কোনো উপায় আছে?”
সু জে শান্ত গলায় বলল, “উত্তর দিক থেকে বিপদ আসছে।”
এ কথা শুনে ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান যেন বিদ্যুৎ খেয়ে উঠল, চোখে-মুখে বিস্ময় আর শ্রদ্ধার ঝিলিক।
কয়েকদিন আগে বাবার শাসন খেয়ে, সে বাবার অস্থিরতা বুঝতে পেরেছে।
জীবনে প্রথমবার সে বাবাকে এমন চিন্তিত দেখল। গোপনে সে বাবা-ভাইয়ের আলাপ শুনেছিল—উত্তর থেকে এক রাজ-তল্লাশি কর্মকর্তা ফুজিয়ানে আসছেন, এই খবরেই বাবা-ভাই চিন্তায় কাতর।
অবিশ্বাস্য হলেও, সু জে কেবল গণনা করেই বলে দিল বিপদ উত্তর থেকে আসবে! এতে ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান সু জের অলৌকিক ক্ষমতায় আরও বিশ্বাসী হয়ে উঠল।
আসলে এই রাজ-তল্লাশির খবর শহরে ছড়িয়েই পড়েছে, শুধু ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান জানত না, তাই সে বিশ্বাস করল সু জে গণনা করে জেনেছে।
সু জে চোখ আধবোজা করে বলল, “বাঁচার উপায় এখনো নির্ণয় করা যায়নি।”
—“নির্ণয় করা যায়নি!”
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান উঠে দাঁড়াল, কিন্তু সু জে শান্ত গলায় বলল,
“আমার এই মেইহুয়া গণনা পদ্ধতি ‘ই-চিং’ থেকে উদ্ভূত, কারণ-পরিণতি না জানলে ভাগ্য নির্ণয় করা যায় না।”
সু জে এমনভাবে বলল, যেন গভীর রহস্যের ইঙ্গিত। তবে ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান তার কথা বুঝে নিল। কিছুক্ষণ ভেবে সে নিজের জানা সব বলল—
“আমার বাবা যুদ্ধবিভাগের এক বন্ধুর কাছ থেকে জানতে পেরেছেন, রাজ-তল্লাশি কর্মকর্তা পাঠানো হচ্ছে। যেসব পরিবার ইয়োংল রাজবংশের পর অপরাধের কারণে সৈন্যবাহিনীতে যুক্ত হয়েছিল, তাদের বংশধররা আর সেনাবাহিনীতে চাকরি করতে পারবে না। কেউ উত্তরাধিকার সূত্রে পদের দাবিদার হলে, শুধু চাকরি হারাবে না, বরং পুরস্কারও ফেরত দিতে হবে।”
সু জের মুখে বিশেষ কোনো ভাব প্রকাশ পেল না; এই খবর তো সে আগেই পেয়েছে।
মাসের শুরুতেই দেশজুড়ে এই সংবাদ ছড়িয়ে পড়েছে। ইউ পরিবার তো উত্তরাধিকারী তৃতীয় শ্রেণির সামরিক প্রধান, তাদের অবশ্যই আরও অনেক খবর থাকে।

ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান আবার বলল,
“রাজ-তল্লাশির জন্য ফুজিয়ানে যিনি আসছেন, তিনি দুচা ইউয়ান থেকে নিয়োজিত রাজ-পরিদর্শক ইয়ান মাওচিং।”
ইয়ান মাওচিং নাম শুনে সু জের কপাল কুঁচকে উঠল।
এই ইয়ান তো পূর্বপুরুষদের তালিকায় ‘রাজ-পরিদর্শক ইয়ান’ বলে উল্লেখ আছে। তবে ইতিহাসে ইয়ান মাওচিং নিজস্ব পরিচিতি পেয়েছেন।
তাঁর পরিচিতির কারণ কৃতিত্ব নয়, বরং তিনি ছিলেন ভীষণ নিষ্ঠুর এবং দুর্নীতিগ্রস্ত!
ইয়ান মাওচিং ইয়ান সঙ-এর অনুগামী ছিলেন, চিয়াজিং রাজত্বের পঁয়ত্রিশতম বছরে চারটি প্রদেশের লবণ বাণিজ্যের নিয়ন্ত্রণ পান। লবণ ব্যবসায়ী থেকে বছরে হাজার হাজার স্বর্ণ আদায় করতেন, নিরীহ মানুষদের নির্যাতন ও হত্যা করতেন, তার অত্যাচারে সাধারণ মানুষ অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছিল, আর দক্ষিন হুয়াইয়ের সম্পত্তি লুটপাট করেছিলেন, প্রায় বিদ্রোহ বাধাতে বসেছিলেন।
তবু, তিনি অর্থ সংগ্রহে পারদর্শী ছিলেন বলে, সম্রাট চিয়াজিং তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ আমলে নেননি, বরং তাঁকে আরও উচ্চ পদে উন্নীত করেছিলেন।
শেষমেশ ইয়ান সঙ-এর পতনের পর ইয়ান মাওচিংও অভিযুক্ত হয়ে সীমান্তে নির্বাসিত হন।
ফুজিয়ানে এই ঘোর দুর্নীতিবাজ আসছেন, ইতিহাসে দেখা যায়, দুই বছর পরে ইয়ান সঙ-এর পরিবারের ঘুষ দিতে গিয়ে চার-প্রদেশের লবণ নিয়ন্ত্রণের সুযোগ পান। বোঝাই যাচ্ছে, এই টাকা জোগাড় করেছিলেন ফুজিয়ানে সৈন্য পুনর্বিন্যাসের সময়।
এবার তো সত্যিই সমস্যা; যদি সাধারণ রাজ-পরিদর্শক আসত, কিছু বলার থাকত। কিন্তু এমন নিষ্ঠুর ও দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তি এলে চাংনিং সেনাদলও রেহাই পাবে না।
তাই তো, প্রজন্মের পর প্রজন্ম সামরিক প্রধান থাকা ইউ পরিবারও উদ্বিগ্ন!
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান বলল,
“এই ইয়ান সাহেব আমাদের রাজ্যের বিশ বছরের কৃতী পণ্ডিত। আমার বাবার বন্ধু জানিয়েছেন, তিনি ছোট মন্ত্রীর মাধ্যমে এখানে এসেছেন।”
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে যদিও তৃতীয় শ্রেণির সামরিক কর্মকর্তার ছোট ছেলে, তবু ছোট মন্ত্রীর ‘কুখ্যাতি’ সে জানে।
শুনেছে, একবার এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা চাকরিতে ফিরতে গিয়ে হাজার মুদ্রা ব্যয় করেও ছোট মন্ত্রীর দেখা পাননি।
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান দেখেছে, তার বাবার অধীনস্থরা শহরের বাইরে চাঁদা তোলার জন্য কত টাকা খরচ করে বাবাকে খুশি করতে চান!
স্বাভাবিকভাবেই বোঝা যায়, ইয়ান মাওচিং রাজ-পরিদর্শক এই পদে আসতে কত অর্থ খরচ করেছেন, আর ফুজিয়ানে এসে কী ভয়াবহ লুটপাট করবেন!
সু জে চোখ বন্ধ রেখেই জানতে চাইল, “তোমাদের পরিবার কীভাবে প্রতিরোধ করবে?”
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান একটু থামল, কারণ এটা সে গোপনে শোনার সুযোগ পেয়েছিল, বাইরের কাউকে বলা যায় না।
তবে সু জে-র অলৌকিকতায় বিশ্বাস রেখে, সে সিদ্ধান্ত নিল বলবে, পরিবারের মঙ্গলের জন্যই তো!
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান বলল,
“আমার বাবা চান, দাদা যেন ফুচৌ শহরে যায়, রাজ্য সদর দপ্তরে খোঁজ নেয়। ওই রাজ-পরিদর্শক ফুজিয়ানে এসে সেখানেই যাবেন।
তবে দাদা আগে থেকেই সামরিক পদে রয়েছেন, তাই শহর ছাড়ার উপযুক্ত নন।”

মিং রাজ্যে সেনা শিবিরের নিয়ম ছিল—যার সামরিক পদ আছে, সে কোনো বিশেষ দায়িত্ব বা অনুমতি ছাড়া শিবির ছাড়তে পারবে না।
যেমন ইয়ানপিং সেনাশিবিরের কাজ ইয়ানপিং শহর রক্ষা করা। ইউ ঝেন, প্রধান, বড় ছেলেকে উত্তরাধিকারী করতে চেয়েছিলেন, তাই বড় ছেলের সামরিক পদও আছে। এখন সে ইয়ানপিং সেনাশিবিরের খাদ্য সরবরাহের দায়িত্বে।
আসলে, চাইলে বাবা কোনো সরকারি কাজে পাঠাতে পারতেন, তবে এখন রাজ-পরিদর্শক আসার সময়, বাবার আশঙ্কা—কিছু ভুল হলে পরে সমালোচনা হবে, তাই সিদ্ধান্ত নিতে পারছেন না।
সু জে ইউ ঝোং-ইয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল,
“ইউ ভাই, তোমাদের পরিবারের বিপদ, তা কাটাতে হলে দায়িত্ব তোমার ওপরই পড়বে।”
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান নিজের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আমি?”
সু জে মাথা নেড়ে বলল,
“আমি গণনা করেছি, এই পরিবারকে রক্ষা করবে তুমিই, তাই তোমারই ফুচৌ যেতে হবে, পরিবারের দুঃখ লাঘব করার জন্য।”
সু জে আবার বলল,
“এই বাধা পেরোতে পারলে তোমাদের পরিবার আরও কয়েক পুরুষ ঐশ্বর্য পাবে, আর তুমি যেটা চাইছ, তার সুযোগও এই সফরেই লুকিয়ে!”
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ানের নিঃশ্বাস ভারি হয়ে এল, সে চায় পরিবারের উত্তরাধিকারী হতে।
সু জে সত্যিই অলৌকিক! সব বুঝে ফেলেছে, আবার পরিবারকে রক্ষা করার পথও দেখিয়েছে।
আসলে, সু জে জানত না ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান উত্তরাধিকারের জন্য লড়তে চায়, সে কেবল ভাগ্য গণনার ভাষা ব্যবহার করে তাকে খুশি করছে।
ইয়ান মাওচিং ফুচৌ শহরে আগে আসবে, ইউ ঝোং-ইয়ুয়ানকে খবর আনতে পাঠানোর উদ্দেশ্য—প্রথম হাতের খবর পাওয়া।
চাংনিং সেনাদল তো ইয়ানপিংয়ের মতো শক্তিশালী নয়, রাজ-পরিদর্শককে তুষ্ট করার উপায় নেই।
নিজের ও শত্রুর খবর জানা থাকলে, শতবার যুদ্ধে জয়ী হওয়া যায়। আগে ইয়ান মাওচিংয়ের স্বভাব, চালচলন বোঝা দরকার।
ইউ ঝোং-ইয়ুয়ান তৎক্ষণাৎ পানপাত্র ভরে, এক চুমুকে শেষ করে বলল,
“ধন্যবাদ, সু ভাই! কাজটা হয়ে ফিরলে, আবার তোমাকে বড় করে আপ্যায়ন করব!”
এ কথা বলে, সে রেশমের থলি থেকে এক থলি টাকা বার করে সু জের হাতে গুঁজে, তড়িঘড়ি চলে গেল।
সু জে থলি খুলে দেখে, ভিতরে বিশ তোলা রূপার কোমরবন্ধনী!
সে বিস্ময়ে ভাবল, ইউ পরিবারের এই ছোট ছেলেটি সত্যি-সত্যি ধনী আর সহজ-সরল!
[রেস্তোরাঁয় ভাগ্য গণনা, ‘ভাগ্য গণনা’ দক্ষতা +৫, স্তর ১, ২৫/১০০]