পর্ব ১৫: রাজপ্রাসাদের সভাকক্ষে এক পত্রের ঝড়

সুজে যখন চাঙনিং ওয়েতে চাষের কাজে ব্যস্ত, তখন রাজধানীতে, ইউয়ু রাজপ্রাসাদে এক বিশেষ পরিবেশ বিরাজ করছিল। যুবক ইউয়ু রাজা ধর্মীয় পাঠশালার আয়োজন করেছিলেন। শুদ্ধাচারী পণ্ডিতদের মধ্যে শীর্ষে থাকা ক্ষু জিয়ের নেতৃত্বে ইউয়ু রাজার আশেপাশে দ্রুত এক নতুন গোষ্ঠী গড়ে উঠল, যারা প্রধান মন্ত্রিপরিষদের অধ্যক্ষ ইয়ান সং-এর নেতৃত্বাধীন ইয়ান দলের বিরোধিতা করছিল।

ক্ষু জিয়ে রাজকীয় গুরুর মর্যাদায় ছিলেন, ইউয়ু রাজা তাঁকে শিক্ষক জ্ঞানে শ্রদ্ধা করতেন। ক্ষু জিয়ে-ও এই শিষ্যকে ভবিষ্যতের আশার প্রতীক মনে করতেন, তাই তাকে সর্বোচ্চ নিষ্ঠা ও যত্নে শিক্ষা দিতেন। তবে ক্ষু জিয়ে মন্ত্রিপরিষদের দ্বিতীয় ব্যক্তি, এত উচ্চপদস্থ হওয়ায়, কেবলমাত্র ধর্মীয় পাঠশালার সময়েই তিনি রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করতে পারতেন, অন্যান্য সময়ে নয়।

তুলনামূলকভাবে, ইউয়ু রাজা তার দৈনন্দিন উপদেষ্টা গাও গং-কে বেশি মূল্য দিতেন। ক্ষু জিয়ে বহুদিন ধরে রাজনীতির জটিলতায় অভ্যস্ত, কিন্তু গাও গং, যিনি মাত্র কুড়ি-চব্বিশতম বছরে রাজপরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছেন, তাঁর স্বভাব ছিল অনেক বেশি তেজস্বী। বর্তমানে গাও গং ‘হানলিন’ গ্রন্থপরিষদের সম্পাদক, ‘ঝো চুনফাং’র উপাধ্যক্ষ, এবং ইউয়ু রাজপ্রাসাদের পাঠশালার কর্মকর্তা। পদমর্যাদায় তিনি তেমন উচ্চ নন, কিন্তু প্রায়ই রাজপ্রাসাদে যাতায়াত করতে পারেন। ফলে, ক্ষু জিয়ে কাগজে-কলমে রাজকীয় গুরু হলেও, গাও গং ও ইউয়ু রাজার সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ—তারা শিক্ষক-বন্ধুর মতো ছিলেন।

তবে, ইউয়ু রাজার অবস্থা তখন খুবই বিব্রতকর। আসলে, জিয়াজিং সম্রাট পূর্বে যুবরাজ হিসেবে ঝু জাইরুই-কে স্থাপন করেছিলেন, কিন্তু তিনি আকস্মিকভাবে ইহলোক ত্যাগ করেন। তারপর থেকে, সম্রাট আর নতুন যুবরাজ স্থাপন করেননি। ইউয়ু রাজা ও তাঁর ভাই জিং রাজা দু’জনকেই রাজধানীতে রেখে দেওয়া হয়। অধিকাংশ মন্ত্রী মনে করতেন,儒বাদে অধিক অভ্যস্ত ও বছরেও সিনিয়র ইউয়ু রাজাকেই যুবরাজ করা উচিত। কিন্তু জিয়াজিং সম্রাট সম্ভবত ছোট ছেলে জিং রাজাকে বেশি পছন্দ করতেন।

এখন, নামমাত্র রাজপরিষদের প্রধানের দপ্তর খালি। বাম চুনফাং ইউয়ু রাজার জন্য, ডান চুনফাং জিং রাজার জন্য নির্ধারিত; দুই রাজপুত্রের এমন সমান্তরাল অবস্থান মন্ত্রীদের উদ্বিগ্ন করে তোলে। ইউয়ু রাজাও এ কারণে নির্ঘুম ও চিন্তিত থাকতেন। এই সময়েই, গাও গং বারবার ইউয়ু রাজপ্রাসাদ ও রাজদরবারের মধ্যে যাতায়াত করতেন, একদিকে ইউয়ু রাজাকে সান্ত্বনা দিতেন, অন্যদিকে তাঁকে উদ্দীপিত করতেন। এখন মনে হচ্ছে সম্রাটের মনোভাব কিছুটা বদলেছে; আজ ইউয়ু রাজপ্রাসাদের কর্মকর্তা সংখ্যা বৃদ্ধি করা হয়েছে। শুদ্ধাচারী সকলেই হাঁফ ছেড়ে বেঁচেছেন—এখনকার সম্রাটের ওপর ভরসা নেই, তাই ভবিষ্যতের সম্রাট যেন জ্ঞানী হন,臣দের কথা শোনেন, এটাই সবার চাওয়া।

আজ ইউয়ু রাজপ্রাসাদে ধর্মীয় পাঠশালার দিন। ক্ষু জিয়ে-ই এই দিনে রাজপ্রাসাদে এসে পাঠদান করতে পারেন। পাঠ শেষে, ইউয়ু রাজা বহুক্ষণ চুপ থেকে অবশেষে জিজ্ঞেস করেন—

“শিক্ষক ক্ষু, ক’দিন আগে সামরিক মন্ত্রণালয় দোষী কর্মকর্তার সন্তানদের তদন্ত করতে চাইল, আপনি কেন বিরোধিতা করলেন?”

সামরিক মন্ত্রণালয়ের প্রধান নিএ পাও সেনাবাহিনীর দুর্নীতি নিয়ে উল্লেখ করেন—এখন সেনাবাহিনীতে বহু অফিসারই দণ্ডপ্রাপ্তদের সন্তান, তারা রাজদরবারের প্রতি অসন্তুষ্ট, তাই শত্রুদের সঙ্গে যুদ্ধে আন্তরিকতা দেখায় না। তাই তিনি প্রস্তাব করেন,巡军御史 পাঠিয়ে এসব দণ্ডপ্রাপ্তদের সন্তানদের সেনাবাহিনীর পদ থেকে অপসারণ করা হোক।

এ বিষয়টি রাজদরবারে পৌঁছলে প্রবল আলোড়ন তোলে। সাধারণত নিএ পাও ইয়ান দলের লোক, শুদ্ধাচারীদের চোখে তিনি কুটিল দলের সদস্য। তবে তাঁর উত্থাপিত সমস্যা বাস্তবসম্মত এবং সেনাবাহিনীর প্রকৃত দুর্নীতি নির্দেশ করে।

তবু, ক্ষু জিয়ে-র নেতৃত্বে শুদ্ধাচারীরা তাঁর প্রস্তাবের প্রবল বিরোধিতা করেন। ইউয়ু রাজা এ নিয়ে প্রচণ্ড দ্বিধায় পড়েন। শিক্ষাগুরু ক্ষু তো সর্বদা নীতিবান, তিনি দলবাজি করেন না, কেবল সত্যের পক্ষে থাকেন। নিএ পাও যদিও কুটিল দলের সদস্য, কিন্তু তাঁর উত্থাপিত বিষয়টা সেনাবাহিনীর অব্যবস্থাপনা; তাহলে শুদ্ধাচারীরা কেন এভাবে বিরোধিতা করছেন?

যদি কেবল নিএ পাও-এর পরিচয় দেখেই বিরোধিতা করা হয়, তাহলে শুদ্ধাচারী ও কুটিল দলের মধ্যে পার্থক্য থাকে কোথায়?

আজকের পাঠশালায় ইউয়ু রাজা অবশেষে সরাসরি নিজের সংশয় প্রকাশ করেন।

ক্ষু জিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেন, “নিয়ে মন্ত্রীর কথায় সত্যি দুর্নীতির ইঙ্গিত আছে, কিন্তু এখনই শত্রুরা দক্ষিণ-পূর্বে আক্রমণ করছে, এই সময়ে御史 পাঠানো মানে সেনাবাহিনীর মনোবল ভেঙে দেওয়া!”

তেজস্বী গাও গং সঙ্গে সঙ্গে বলেন, “এটা তো গ্রহণযোগ্য যুক্তি নয়! দুর্নীতি দুর্নীতিই, যুদ্ধের অজুহাতে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা না নিলে, তাহলে তো নিয়ে মন্ত্রীর কথার ফাঁদে পা দেওয়া হবে!”

শুদ্ধাচারী দল এই বিষয়ে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে বিভক্ত। গাও গং-এর মতো তরুণরা মনে করেন, সেনাবাহিনীর দুর্নীতি দ্রুত দূর করা উচিত। আর ক্ষু জিয়ে-র মতো উচ্চপদস্থরা তীব্র বিরোধিতা করেন,御史 পাঠানো ঠিক হবে না বলে মনে করেন।

এ নিয়ে শুদ্ধাচারী দলের ভেতরও ক্ষু জিয়ে-র সমালোচনা হয়—তাঁকে কেবল খ্যাতির জন্য কাজ করা, ইয়ান সং-এর মতোই ক্ষমতালোভী বলে অভিযুক্ত করা হয়।

ক্ষু জিয়ে আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলেন—এখন রাজদরবারে কেউ তাঁকে সম্পূর্ণ গ্রহণ করেন না; শুদ্ধাচারীরা মনে করেন তিনি যথেষ্ট নির্মল নন, কুটিল দল তাঁকে যথেষ্ট কালো মনে করেন না—মাঝে পড়ে রয়েছেন, যেন বড় বাড়ির বউ—দুই দিকের রোষ সইতে হয়।

গাও গং-এর মতো তরুণদের অনেকেই রয়েছেন, ক্ষু জিয়ে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করেন—

“মহারাজ,御史 কিভাবে দণ্ডপ্রাপ্তদের সন্তানদের শনাক্ত করবেন?”

ইউয়ু রাজা বলেন, “সামরিক মন্ত্রণালয়ে তো রেকর্ড আছে, মিলিয়ে দেখা যাবে।”

ক্ষু জিয়ে মাথা নেড়ে বলেন, “আমাদের রাজ্যে এত বছর ধরে কতজন দণ্ডপ্রাপ্ত সেনা হয়েছে, সব কি রেকর্ডে আছে? অনেকেই তো পরে কৃতিত্ব দেখিয়ে পদে নিযুক্ত হয়েছে, এমনকি সামরিক মন্ত্রণালয়ও তাদের সবার উৎস জানে না। কিভাবে তাদের শনাক্ত করা হবে?”

ইউয়ু রাজা হতবাক। তিনি এ চিন্তা করেননি।

ক্ষু জিয়ে আবার বলেন, “ধরুন রেকর্ড থাকলেও, আজ দেশে কতজন সেনা কর্মকর্তা? সবাইকে নিয়ে কাগজপত্র ঘাঁটা, পূর্বপুরুষের দোষ খোঁজা কি সম্ভব? সামরিক মন্ত্রণালয় বা御史 তা সামলাতে পারবে?”

গাও গং এবার বলেন, “তাহলে তারা নিজেরাই প্রমাণ দেবে!”

ক্ষু জিয়ে আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলেন, “দোষী কি কখনও নিজের দোষ স্বীকার করে? আর নির্দোষ কীভাবে প্রমাণ করবে?”

এবার গাও গং-ও চুপ হয়ে যান। ক্ষু জিয়ে আবার বলেন, “মহারাজ, যদি ঠিক নিএ মন্ত্রীর কথামতো御史 পাঠানো হয়, তাহলে সেনা কর্মকর্তাদের প্রমোশন বা বরখাস্ত御史-র হাতে চলে যাবে। তখন কী হবে?”

ইউয়ু রাজা এবার চুপ। কারণ, এখন御史দের অনেকেই ইয়ান দলের লোক; সত্যি御史 পাঠানো হলে, ব্যাপারটা বিশাল চাঁদাবাজিতে পরিণত হবে। যাদের পূর্বপুরুষদের দোষ আছে, তারা御史কে ঘুষ দিয়ে পদ বাঁচাতে চাইবে, এমনকি নির্দোষরাও御史-র চাহিদা মেটাতে বাধ্য হবে।

তাই, ক্ষু জিয়ে-র এমন তীব্র বিরোধিতার কারণ স্পষ্ট—যুদ্ধের এই সময়ে御史 পাঠানো মানে সেনাবাহিনীতে বিশৃঙ্খলা ডেকে আনা।

ইউয়ু রাজা সঙ্গে সঙ্গে বলেন, “শিক্ষক ক্ষু-র উপদেশ না পেলে আমিও প্রায় কুটিল দলের ফাঁদে পড়ে যেতাম! আমি এখনই পিতৃসম সম্রাটকে জানাব, যেন御史 পাঠানো না হয়!”

ক্ষু জিয়ে তাড়াতাড়ি বলেন, “এটি কখনো করবেন না!”

ইউয়ু রাজা অবাক হয়ে তাকান। শুনতে পান ক্ষু জিয়ে বলেন, “এ বিষয়ে, মহারাজ, আপনি সম্রাটকে বোঝাতে পারবেন না। এতে কেবল সম্রাটের বিরক্তি বাড়বে। এ কাজ臣দের জন্য ছেড়ে দিন, আপনি ঝুঁকি নেবেন না।”

ইউয়ু রাজা এখনও বিভ্রান্ত। এমনকি তরুণ গাও গং-ও এ দৃশ্য আর সহ্য করতে পারেন না।

এই ইউয়ু রাজাকে ভালো দিক দিয়ে বলা যায়, তিনি চারপাশের পরামর্শ শোনেন, সবদিক বিবেচনা করেন। খারাপ দিক থেকে বললে, তিনি নিজস্ব মতামতে দৃঢ় নন, রাজনৈতিক দূরদর্শিতার অভাব রয়েছে।

জিয়াজিং সম্রাটের মতো কৌশলী শাসকের তুলনায় ইউয়ু রাজা সত্যিই প্রতিভাহীন।

গাও গং এবার ক্ষু জিয়ে-র কথায় বিষয়টি উপলব্ধি করেন। তখন বলেন, “মহারাজ, দক্ষিণ-পূর্বের যুদ্ধে বিপুল অর্থ খরচ হচ্ছে, কুটিল দল আসলে বাজেট ঘাটতি পূরণে এই ফাঁদ পাতছে, সাথে নিজেরাও অর্থ উপার্জনের সুযোগ নিচ্ছে।”

এইবার ইউয়ু রাজা বুঝতে পারেন—দণ্ডপ্রাপ্তদের সন্তানদের অপসারণ আসল লক্ষ্য নয়, বরং অর্থ আদায়ই তাদের উদ্দেশ্য।

আর নিজের পিতৃসম সম্রাটও অর্থের জন্য কুটিল দলকে সমর্থন করবেন।

এ ভাবনা মনে হতেই ইউয়ু রাজা বিষণ্ণ হয়ে পড়েন, আর দেশের বিষয়ে আলোচনা করতেও আগ্রহ হারান।

কয়েকদিন পরে—

জিয়াজিং তেত্রিশতম বছর, তিন মাসের নবম দিনে, অবশেষে দণ্ডপ্রাপ্তদের সন্তানদের সেনাবাহিনীতে নিয়োগ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

ক্ষু জিয়ে-র নেতৃত্বে শুদ্ধাচারীদের বিরোধিতার মুখে সামরিক মন্ত্রণালয় কিছুটা নমনীয়তা দেখায়।

সামরিক মন্ত্রণালয় সিদ্ধান্ত নেয়, যেসব দণ্ডপ্রাপ্তদের সেনাসেবা বা কারারুদ্ধের কারণে পদবংশ বজায় ছিল, এবং যারা হংউ বা ইয়ংলে যুগে এমনটি পেয়েছে, তাদের পদে কোন পরিবর্তন হবে না; কিন্তু হংশি যুগের পর যারা অপরাধ করেছে, তাদের তদন্ত করে অপসারণ করা হবে।

জিয়াজিং সম্রাট এই প্রস্তাব অনুমোদন করেন,御史 পাঠানো হবে, এবং দণ্ডপ্রাপ্তদের সন্তানদের সেনাবাহিনীতে নিয়োগ তদন্ত করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।