ষষ্ঠ অধ্যায় : বিশুদ্ধ সমুদ্রের রাজা

অবশেষে আবার একটি দক্ষতা পাঁচ নম্বরে পৌঁছেছে।
সুজে সামনে তিনটি কার্ড ভেসে উঠল, এবার দেখা গেল দুটি নীল ও একটি সবুজ, তিনটিই প্যাসিভ দক্ষতা!
সুজে দ্রুত এই তিনটি প্যাসিভ দক্ষতা পরীক্ষা করতে লাগল।
এই তিনটি প্যাসিভ দক্ষতার নাম যথাক্রমে—
সবুজ প্যাসিভ— জ্ঞানোদয় ন্যায়: ছাত্রদের জ্ঞানোদয়ে শিক্ষাদানের সময় দক্ষতা ৫% বৃদ্ধি পাবে।
সাধারণ অথচ কার্যকর এই দক্ষতা, জ্ঞানোদয়ের গতি বাড়িয়ে অভিজ্ঞতা দ্রুত অর্জনের সুযোগ দেয়, যা সাধারণত সবুজ প্যাসিভ দক্ষতার মধ্যে পড়ে।
নীল প্যাসিভ— শাস্ত্রজ্ঞ বিশেষজ্ঞ: জনসমক্ষে রূঢ় শিক্ষার (কবি, সাহিত্য) বিষয় ব্যাখ্যা করলে আকর্ষণ +১।
নীল প্যাসিভ— সামরিক পাঠ: জনসমক্ষে সামরিক (যুদ্ধনীতি, কৌশল) বিষয় ব্যাখ্যা করলে আকর্ষণ +১।
এই দুটি দক্ষতাই সুজের মনে দ্বিধা তৈরি করল।
এগুলো অস্থায়ীভাবে গুণ বৃদ্ধি করে এমন প্যাসিভ দক্ষতা, যা গেমে পেলে সবসময় বেছে নেওয়া হয়।
আকর্ষণ মানে, মানুষের প্রভাব; একটু নাটকীয়ভাবে বললে ‘রাজকীয় গরিমা’ বা ‘নেতৃত্বের মহিমা’।
গেমে, আকর্ষণ নির্ধারণ করে অন্যান্য চরিত্রের সুজের প্রতি মনোভাব, আর বাস্তবে আকর্ষণ বেশি হলে মানুষের কাছে গ্রহণযোগ্যতা বাড়ে, কাজও সহজ হয়।
গেমের পরবর্তী পর্যায়ে, আকর্ষণ লুকানো ‘খ্যাতি মান’-এর সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত, বাস্তবে তা খ্যাতি; আকর্ষণ বেশি হলে খ্যাতি জমা হয় সহজে।
এই গুণটি সত্যিই দরকারি, তবে প্রাথমিক পর্যায়ে গুণের পয়েন্ট কম থাকায় সুজে সহজে বেছে নিতে পারে না।
আকর্ষণ বাড়লে, সুজের কথা সবাই সহজে বিশ্বাস করবে; দুটি নীল প্যাসিভ দক্ষতা যথাক্রমে ‘বুদ্ধি’ ও ‘শক্তি’— এই দুই পথের প্রতিনিধিত্ব করে।
‘শাস্ত্রজ্ঞ বিশেষজ্ঞ’ অত্যন্ত কার্যকর; এখন মিং রাজ্যে বক্তৃতার প্রচলন, রূঢ় শিক্ষার লোকেরা জনসমক্ষে পাঠদান করে, যেমন তাইজৌ স্কুলের ওয়াং গান— তিনি প্রায়ই হাইলিংয়ের লবণ শ্রমিকদের শিক্ষা দেন, তাইজৌয়ে তাঁর শত শত অনুসারী, ব্যাপক প্রভাব।
ভবিষ্যতে সুজে যদি বিদ্বজ্জন সমাজে খ্যাতি অর্জন করতে চায়, তবে প্রথম প্যাসিভ দক্ষতাই হবে শ্রেষ্ঠ অস্ত্র।
তবে ‘সামরিক পাঠ’ও খুব কার্যকর, আর ঠিকই সুজের ইচ্ছার সঙ্গে মেলে— সে চায় চাংনিং রক্ষীবাহিনীর মধ্যে সামরিক প্রশিক্ষণ দিতে।
কিছুক্ষণ ভাবার পর, সুজে ‘সামরিক পাঠ’ দক্ষতাটি বেছে নিল।

এর কারণ, চাংনিং রক্ষীবাহিনীই এখন তার জীবনযুদ্ধের ভিত্তি; বাহিনীর মূল শক্তি হল নতুন সৈনিকদের প্রশিক্ষণ, তাই এই প্যাসিভ দক্ষতা নেওয়াই স্বাভাবিক।
দক্ষতা নির্বাচনের পর, তার জন্য ১টি ফ্রি গুণ পয়েন্ট পাওয়া গেল।
এবার সুজে বিনা দ্বিধায় সেই পয়েন্টটি শক্তিতে যোগ করল।
আগের কথাই বলি— এই অশান্ত যুগে, সুজের মতো সাধারণ শিক্ষিত ব্যক্তি, যার নেই খ্যাতি, নেই শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক; তার আত্মরক্ষার একমাত্র ভরসা নিজ শক্তি, তাই শক্তি বাড়ানোই শ্রেষ্ঠ।
শক্তি এখন সাত পয়েন্টে পৌঁছেছে; সুজে মনে করছে সে চাংনিং রক্ষীবাহিনীর সাধারণ সৈনিকের মতোই বলবান, আর সে আর সেই দুর্বল, সদ্য আগত মানুষটি নেই।
সুজে কৌতুহলী, যদি শক্তি দশে পৌঁছায়, তবে কি শত সৈনিকের সমান সাহস অর্জন করতে পারবে? যদি পনেরো হয়? বিশে? তবে কি ইতিহাসের বিখ্যাত দুর্ধর্ষ যোদ্ধাদের মতো, সেনাবাহিনীর মধ্যে শত্রু সেনাপতির মাথা নিতে পারবে?
প্যানেল বন্ধ করে, সুজে বক্তৃতা শেষ করল; রোহানপদ ও লবণ শ্রমিকেরা মুগ্ধ হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, আর সুজে ডেকে নিলেন ঝু সাতকে।
এখন সুজের শক্তি সাত পয়েন্টে পৌঁছেছে, বলের দিক থেকে সে ঝু সাতের চেয়ে শক্তিশালী; তার গড়ন আগে থেকেই বড়, এখন আরও imposing; ঝু সাতের মধ্যে চাপ অনুভূত হচ্ছে। সে মনে মনে ভাবল—
‘এ লোক তো শিক্ষিত, কিন্তু কেন দেখলাম ওর চেয়ে বেশী বলবান কেউ নেই!’
‘সুজন।’
মিং রাজ্যে ‘জন’ শব্দটি শিক্ষিত মানুষের প্রতি সম্মানসূচক, সুজের বয়স কম হলেও, চাংনিং রক্ষীবাহিনীর সবচেয়ে শিক্ষিত ব্যক্তি হিসেবে, এখন সবাই তাকে ‘জন’ বলে ডাকে।
সুজে ঝু সাতের দিকে তাকাল; তিনি সত্যিই সৎ ও সাধারণ মানুষ, দীর্ঘদিন লবণ তৈরীর কক্ষে কাজ করা, মুখে ক্ষত, হাতে মোটা চামড়া।
তবে সৎ মানুষ মানেই ভালো মানুষ নয়; এই লবণ শ্রমিকেরা ঝু সাতকে নেতা হিসেবে মানে, মানে সে সাধারণ কেউ নয়।
সুজে শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করল, ‘‘তুমি কি আসল জাপানি দস্যুদের চেনো?’’
ঝু সাত অবাক; ওরা সবাই দস্যু হলেও, জানে তারা সরকারের অত্যাচারে বাধ্য হয়ে দস্যু হয়েছে, মূলত তারা উদ্বাস্তু।
সাধারণভাবে, আসল জাপানি দস্যু না হলে, যদি রাজ্য ক্ষমার আদেশ আসে, বা শান্তির ডাক, তখন তারা স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারে।
কিন্তু একবার আসল জাপানি দস্যু বলে চিহ্নিত হলে, মাথার দাম নির্ধারিত হয়; আজীবন আর স্বাভাবিক জীবনে ফেরা যায় না।
ঝু সাতের বিদ্রোহও ছিল বাধ্য হয়ে, সে চায় না আজীবন সমুদ্রে ঘুরে বেড়াতে, নিজের দেশ থেকে নির্বাসিত থাকতে।
সুজে ঝু সাতের উদ্বেগ বুঝতে পারল; সে ঝু সাতকে আসল জাপানি দস্যু বলে দোষ দিতে চায় না, বরং জানতে চায়—

‘‘তোমার প্রধান কে— ওয়াং ঝি না, শু হাই?’’
ঝু সাত বিস্ময়ে চমকে উঠল; সে ভাবল, এমন এক দূরবর্তী চাংনিং রক্ষীবাহিনীর শিক্ষিত ব্যক্তি কিভাবে সমুদ্রের পরিস্থিতি এত জানে?
এবার সে আর গোপন করল না, বলল, ‘‘ঝু সাত ভাইদের নিয়ে মেয়ুয়েত দ্বীপে গেলে, তখন জাপানি দূত এল, আমাদের নিয়ে গিয়েছিল পঞ্চশৃঙ্গ জাহাজমালিকের কাছে।’’
পঞ্চশৃঙ্গ জাহাজমালিক, অর্থাৎ বিশাল দস্যু ওয়াং ঝি; এখন সে দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলে বিখ্যাত ‘সমুদ্রের রাজা’, জাপানি দস্যুদের দুই বড় দলের একটির নেতা।
ঠিকই ওয়াং ঝি; ঝু সাতের দল ওয়াং ঝি-র, শুনে সুজে শান্ত হল।
মানুষ যেখানে, সেখানে সংঘাত; সংঘাতে থাকে নানা দল।
এখন দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলের জাপানি দস্যুদের প্রধানত দুটি দল।
এক দল ওয়াং ঝি নেতৃত্বাধীন, যারা সমুদ্র বাণিজ্য চায়, তাদের লক্ষ্য মিং রাজ্যকে বাধ্য করা যাতে তারা আবার সমুদ্র বাণিজ্য শুরু করে; বহু চোরাকারবারী, জীবিকার জন্য সমুদ্রে থাকা জেলে, এদের সঙ্গে যুক্ত।
অন্য দল— শু হাই নেতৃত্বাধীন, যারা শুধু লুটপাট চায়; অর্থাৎ ব্যবসা ঝামেলা, সরাসরি ডাকাতি সহজ।
জিয়াজিং একত্রিশ সালে, তখন ওয়াং ঝি-র দলই প্রভাবশালী; ওয়াং ঝি নিজেও মিং রাজ্যের হাইট ওয়াফিসের সঙ্গে কাজ করত, অনেক লুটপাটকারী দস্যু দল দমন করেছিল।
কিন্তু পরে, দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলের রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে, কর্মকর্তাদের পরিবর্তন, মিং রাজ্যের বিশেষ ‘দোলনা’ শুরু হল; নতুন ঝেজিয়াং গভর্নর ঝাং জিং, কড়া সমুদ্র নিষেধাজ্ঞার প্রবক্তা, হাইট ওয়াফিসের ওয়াং ঝি-র প্রতি সদয় মনোভাব বদলে গেল, ওয়াং ঝি-কে বাধ্য করা হল পিংহুতে নির্বাসিত হতে।
শু হাই-র লুটপাটকারী দল আবার শক্তিধর হল, দক্ষিণ-পূর্ব জাপানি দস্যুদের তাণ্ডব বাড়ল, মিং রাজ্য ও দস্যুদের মধ্যে যুদ্ধ ক্রমবর্ধমান।
ঝু সাতের দল ওয়াং ঝি-র সমুদ্র বাণিজ্যের সঙ্গে যুক্ত, শুনে সুজে জানল কাজ সহজ হবে।
সে চোরাকারবারী কিয়াওজি চিনি কিনতে চায়, তাই চোরাকারবারী ব্যবসায়ী খুঁজতে হবে; এখন সবচেয়ে ভালো পথ ঝু সাত।
সে মেয়ুয়েত দ্বীপে দস্যুদের সঙ্গে যুক্ত, ওয়াং ঝি-র দলের সঙ্গে যোগাযোগ অনেক নিরাপদ শু হাই-র দলের চেয়ে।
সুজে সঙ্গে সঙ্গে বলল—
‘‘তুমি ওদের সঙ্গে কিভাবে যোগাযোগ কর?’’