৩৯তম অধ্যায়: দক্ষতা অর্জনের প্রচেষ্টা (আজ অতিরিক্ত অধ্যায়, রাত নয়টায় আরও প্রকাশিত হবে)

ভয়ের উৎস অজানা থেকে আসে, কিন্তু যখন সু জে ঝু ছির অতীত সম্পর্কে জানতে পারল, তখন তার মনে অনেকটা স্বস্তি ফিরে এল। আসলে এরা কেবল কিছু লবণ শ্রমিক, যাদের ওপর সরকারি নির্যাতন নেমে এসেছে। তারা লবণ বিক্রি করে জীবিকা নির্বাহ করত, আর এখন সু জে’র উৎকৃষ্ট লবণ বিক্রিতে তাদের ব্যবসায় টান পড়েছে বলে ঈর্ষান্বিত। ঝু ছি’র নেতৃত্বে এই দস্যুদের মোকাবিলায় সু জে ইতোমধ্যে পরিকল্পনা বানিয়ে রেখেছে।

এখন এপ্রিল মাস প্রায় এসে গেছে, অথচ জেলার আদালতের জরিমানা এখনো শোধ হয়নি। তাই এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো অর্থ জোগাড় করা। আগামী দশদিনের মধ্যে আবারও ভূতের বাজার বসবে, তার আগেই আরও অনেক পাথরের থালা তৈরি করতে হবে, এবং আরও উৎকৃষ্ট লবণ প্রস্তুত করতে হবে।

শক্তি বাড়াতে হবে দ্রুত! এই যুগের বিপজ্জনক পরিস্থিতি বুঝে সু জে’র মনে শক্তি বৃদ্ধির তীব্র আকাঙ্ক্ষা জাগে।

“ব্যবস্থা!”

তৎক্ষণাৎ এক আলোকপর্দা উদ্ভাসিত হলো, আর সু জে নিজের গুণাবলি দেখল—

সু জে, পুরুষ, বয়স পঁচিশ।

বুদ্ধিমত্তা: ৭
শক্তি: ৫
দ্রুততা: ৪
আকর্ষণ: ৬

বর্তমানে অর্জিত দক্ষতাসমূহ:

সমুদ্রতীরে সংগ্রহ: স্তর ১, ২৬/১০০
ধর্মীয় জ্ঞান: স্তর ২, ৪০/২০০
ভাগ্য গণনা: স্তর ১, ২০/১০০
প্রার্থনা ও ত্যাগ: স্তর ২, ১/২০০
ইতিহাস: স্তর ৪, ৩২০/৪০০
রন্ধন: স্তর ১, ৩৫/১০০
চাষাবাদ: স্তর ৫, ৪০/১০০০
কাঠমিস্ত্রি: স্তর ২, ২/২০০
রাজপরীক্ষা: স্তর ২, ১০০/২০০
লিপিশৈলী: স্তর ২, ৬৫/২০০
প্রাথমিক পাঠদান: স্তর ৩, ১১/৩০০
সামরিক কৌশল: স্তর ২, ৪৫/২০০
প্রাথমিক চিকিৎসা: স্তর ১, ২৫/১০০

মূল্যায়ন: স্তর ১, ৩০/১০০
ক্রয়-বিক্রয়: স্তর ১, ১/১০০
পাথরকাটা: স্তর ৩, ১০০/৩০০

[সবুজ নিষ্ক্রিয় দক্ষতা— প্রতিটি দানা রক্তঝরা: আহারের পর আধাঘণ্টার জন্য উদ্দীপনা বাড়ায়, মানসিক শ্রমের দক্ষতা ১০% বৃদ্ধি পায়]

সমুদ্রতীর সংগ্রহের দক্ষতার প্রতি সু জে আগ্রহ হারিয়েছে। এই দক্ষতা খুব ধীরে বাড়ে, আবার উপকূলে রোদ-বাতাসে কষ্ট করতে হয়, আর যা সংগ্রহ হয় তা দিয়ে শ্রমের ক্ষয়পূরণও হয় না। সাম্প্রতিক কিছু অভিজ্ঞতা এসেছে বালুভূমিতে লবণ শুকানোর ফাঁকে সামান্য কিছু সামুদ্রিক দ্রব্য সংগ্রহ থেকে।

এই ক’দিন সকালে নয় মাসি দিদিমার সঙ্গে সু জে ধর্মীয় পাঠে অংশ নেয়, তবে ‘ধর্মীয় জ্ঞান’, ‘ভাগ্য গণনা’ আর ‘প্রার্থনা ও ত্যাগ’ খুব বেশি বাড়েনি। নয় মাসি দিদিমা নিজেই আধা-পাকা পুরোহিত, হয়তো তার সর্বোচ্চ ‘প্রার্থনা ও ত্যাগ’ দক্ষতা স্তর ৫-এ সীমাবদ্ধ। ফলে সু জে’র দক্ষতা বৃদ্ধির গতি ধীর হয়ে এসেছে।

আর যেহেতু সু জে পারিবারিক মন্দিরের ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান মুখস্থ করে ফেলেছে, নয় মাসি দিদিমা এখন তার পাঠদানের মূল মনোযোগ ছোট্ট লিন ছাই নিং-এর ওপর দিয়েছেন। তিনি প্রায়ই আফসোস করেন, শিক্ষিত ছেলেরা সত্যিই আলাদা—সু জে একবার শেখালেই পারে, অথচ লিন ছাই নিং-কে বারবার শেখাতে হয়। এ কারণে নয় মাসি দিদিমা সু জে’র ওপর আরও নির্ভরশীল হয়ে পড়েছেন।

ক’দিন আগে নয় মাসি দিদিমা প্রায়ই বলতেন, কোন বাড়ির মেয়েরা গুণবতী ও সুশীলা, কিন্তু সু জে সবসময়ই হেসে এড়িয়ে যেতেন। নয় মাসি দিদিমা তার মনোভাব বুঝে গোপনে দীর্ঘশ্বাস ফেলেন—সু জে তো বড় জলাশয়ের মাছ, চাঙনিং সেনা ছাউনি এমন প্রতিভা ধরে রাখতে পারবে না। তবে ধরে রাখতে না পারলেও ভালো সম্পর্ক রেখে গেলে ভবিষ্যতে সু জে বড় কর্মকর্তা হলে, চাঙনিং ছাউনিকে একটু সাহায্য করলেই ওদের ভালো দিন আসবে।

‘ইতিহাস’ দক্ষতা দ্রুত অগ্রসর হচ্ছে, শিগগিরই স্তর ৫-এ পৌঁছাবে। এই দ্রুত অগ্রগতির কারণ চাঙনিং সেনা ছাউনির পাঠাগার থেকে পাওয়া ‘চার গ্রন্থ ও পাঁচ সূত্রের সংকলন’। এর মধ্যে চার গ্রন্থের ‘মেং-চি’ অর্ধেকটা ইতিহাস বইও বটে। এতে গভীরভাবে মনোযোগী হয়ে দেখা গেল, কেবল রাজপরীক্ষার দক্ষতাই নয়, ইতিহাসের দক্ষতাও বাড়ে!

ভেবে লজ্জা লাগে—একজন ইতিহাসের স্নাতক হয়েও জীবনে কখনো ‘মেং-চি’র মূল পাঠ ভালোভাবে পড়া হয়নি। আগের দিনগুলোতে এসব পুরনো সাহিত্য নিস্তেজ ও নিরস মনে হতো, আধুনিক ইতিহাস অনেক বেশি আকর্ষণীয় লাগত। কিন্তু সম্প্রতি মন দিয়ে পড়ার পর নতুন কিছু উপলব্ধি হয়েছে।

শুধু ‘মেং-চি’ নয়, ঝু শির ‘মেং-চি’ ব্যাখ্যায়ও অনেক মজার দিক আছে। যদিও সু জে নীতিবাদ পছন্দ করে না, তবু মানতে হয়, ঝু শির গ্রন্থব্যাখ্যায় সে যুগের শিখরে পৌঁছেছে।

শত্রুকে সমালোচনা করতে চাইলে, আগে তাদের বুঝতে হয়। এই ভাবনা নিয়ে প্রতিদিন দুই বেলার খাবারের পর সু জে তার নিষ্ক্রিয় দক্ষতা ‘প্রত্যেক দানা রক্তঝরা’ ব্যবহার করে ‘মেং-চি’ ও ঝু শির টীকাভাষ্য গভীরভাবে অধ্যয়ন করে। অবশেষে ‘ইতিহাস’ নিয়ে স্তর ৪, ৩২০/৪০০ পর্যন্ত এগিয়েছে; রাজপরীক্ষা দক্ষতাও স্তর ২, ১০০/২০০-তে পৌঁছেছে।

দশ দিন পর ভূতের বাজার বসবে, তাই এই সময়ের মধ্যে ইতিহাসকে স্তর ৫-এ নেওয়ার পরিকল্পনা, যাতে একটি স্বতন্ত্র গুণ ও নিষ্ক্রিয় দক্ষতা অর্জন করা যায়। আর রাজপরীক্ষার দক্ষতা স্তর ২ হয়েছে, ফলে সে খুবই প্রাথমিক স্তরে প্রবেশ করেছে। চার গ্রন্থের কেবল ‘মেং-চি’ অল্প আয়ত্ত হয়েছে, বাকি তিনটি এখনও অজানা।

পাঁচ সূত্র এখনও শুরুই হয়নি, তবে সাধারণভাবে এই অগ্রগতি এক বছর কঠোর অধ্যয়নের সমান। সু জে হিসেব করল, ছেলেবেলার পরীক্ষা পাস করে শিক্ষার্থী হতে গেলে অন্তত স্তর ৫-এর দক্ষতা চাই। গ্রাম্য পরীক্ষা পাস করে বাছাইকৃতদের মধ্যে আসতে হলে স্তর ১০ প্রয়োজন। আর রাজধানীর চূড়ান্ত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে গৌরবান্বিত হতে গেলে স্তর ১৫ চাই। তারপরেই আসে সর্বোচ্চ পদের প্রতিযোগিতা—দুই ধাপ উত্তীর্ণ, প্রথম স্থানে উত্তীর্ণ, এবং শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন—এসবের জন্য দক্ষতা সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিতে হবে।

এত ভাবতেই সু জে’র মাথা ঘুরে যায়; তার সিস্টেম নিয়েও এত কঠিন, তাহলে সেই যুগের রাজপরীক্ষা কেন ইতিহাসের সবচেয়ে নির্মম পরীক্ষা ছিল তা বোঝা যায়। যার সিস্টেম আছে সে-ও যেখানে হিমশিম, সেখানে যারা সফল হতো নিশ্চয়ই তারা চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল।

কাঠমিস্ত্রি ও পাথরকাটা—এই দুই দক্ষতা সু জে নিয়মিত বাড়িয়ে তুলতে চায়, কারণ ভবিষ্যতে উদ্ভাবন ও নির্মাণে এসব অপরিহার্য। সে সেনা ছাউনির লৌহশিল্পীর দোকানেও গিয়েছিল, কিন্তু সম্ভবত প্রয়োজনীয় শর্ত পূরণ না হওয়ায় ‘লৌহশিল্পী’ দক্ষতা জাগেনি।

এসব কারিগরি দক্ষতা নিয়ে সু জে খুবই আশাবাদী। যদি সবগুলো স্তর বিশ-এ নিতে পারে, তাহলে কি নিজের হাতে স্টিম ইঞ্জিন পর্যন্ত বানাতে পারবে? তবে এসব ভবিষ্যতের ভাবনা। এখন তো পেট ভরানোই কঠিন; রান্নার দক্ষতা বাড়াতে ইচ্ছা নেই, তাছাড়া পর্যাপ্ত উপকরণও নেই।

ভবিষ্যতে সচ্ছল হলে রান্নার ওপরও কাজ করা যাবে। যদি ‘সু জে মুরগি’ নামে কোনো ঐতিহ্যবাহী পদ রেখে যেতে পারে, তাও চিরস্থায়ী খ্যাতির আরেক রূপ হবে।

লিপিশৈলী ও রাজপরীক্ষা একসঙ্গে ধীরে ধীরে বাড়ছে, স্তর ২ হওয়ার পর লেখা আর তেমন খারাপ দেখায় না, মিং রাজবংশের পরীক্ষায় লেখার মূল চাহিদা শুদ্ধ ও পরিষ্কার হওয়া, স্তর ৫ হলেই চলবে।

সামরিক কৌশল, প্রাথমিক চিকিৎসা ও মূল্যায়ন কেবল সুযোগ পেলে বাড়ানো যাচ্ছে। চাঙনিং সেনা ছাউনির বিজয়ের পর আশেপাশের গ্রামগুলো আর উত্ত্যক্ত করতে সাহস পায় না। প্রতি মাসের শুরুতে সামরিক কসরত করেই ‘সামরিক কৌশল’ একটু একটু বাড়ে।

সবশেষে ‘প্রাথমিক পাঠদান’—এটি সত্যিই বিস্ময়কর দক্ষতা! পাঁচটি ছোট্ট শিক্ষার্থীকে পড়ালে ‘প্রাথমিক পাঠদান’-এর অভিজ্ঞতা বাড়ে। উপকূলে লবণ শুকাতে সাহায্য করতে আসা ছেলেমেয়েদের ইতিহাস বললেও দক্ষতা বাড়ে। এমনকি একবার সু জে সেই তরুণ শ্রমিকদেরও অক্ষর শেখাতে গিয়ে দেখতে পেল, দক্ষতা একটু বাড়ল!

দুঃখের কথা, এদের সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, তাই শেখায় শিশুরা যতটা লাভবান হয় না। অনেক সময় অনেকক্ষণ শেখালেও ‘+১’ দেখা যায় না। হাতে যা আছে তাই নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়, তাই সু জে সুযোগ পেলেই আশেপাশের সবাইকে পড়ায়।

সু জে নিজের জন্য লক্ষ্য স্থির করেছে—এই মাসের শেষের আগে, অর্থাৎ চৈত্রের শেষের আগেই, ইতিহাস ও প্রাথমিক পাঠদানকে স্তর ৫-এ নিতে হবে! আরও দুটি গুণ ও নিষ্ক্রিয় দক্ষতা পেলে মাসের শেষে ভূতের বাজারে সে আরও আত্মবিশ্বাসী হবে।

তার আগে যত দ্রুত সম্ভব উৎকৃষ্ট লবণ প্রস্তুত করাও দরকার। সু জে আবারও আক্ষেপ করল, ইশ, যদি শরীরে আরও একটি যকৃত থাকত! এত কাজ করতে একটা যকৃতই তো যথেষ্ট নয়!