অধ্যায় একশত তেতাল্লিশ: প্রাথমিক শিক্ষার পাঠ্যপুস্তক রচনার পরিকল্পনা

এই পাচার হওয়া শিশুগুলোকে, বিশেষ করে রাস্তার সেই অবহেলিত ও পথচারী সংবাদপত্রের ফেরিওয়ালাদের কোথায় আশ্রয় দেওয়া যায়—এই কথা ভাবতে গিয়ে সু যে সবার আগে যার কথা মনে পড়েছিল, তিনি হলেন সেই ফং公子।

মিং রাজবংশের সমাজকল্যাণমূলক প্রতিষ্ঠানের মধ্যে হুইমিন ইয়াওজ্যু বা জনকল্যাণমূলক ঔষধিালয় ছাড়াও ইয়াং জি ইউয়ান বা সমাজকল্যাণ ও বৃদ্ধাশ্রম ছিল। ইয়াং জি ইউয়ান অনেকটা আধুনিককালের বৃদ্ধাশ্রম এবং অনাথ আশ্রমের মতো, যা ঝু ইউয়ানঝাং কর্তৃক নির্ধারিত রাজবংশের প্রাচীন নিয়ম বা বিধান অনুযায়ী পরিচালিত হতো।

তবে মিং রাজবংশের মধ্যযুগ থেকে শুরু করে ইয়াং জি ইউয়ানগুলো ধীরে ধীরে জীর্ণদশায় পতিত হয় এবং এই ব্যবস্থাটি বহু জায়গায় নামেমাত্র টিকে ছিল, বাস্তবে তার কোনো অস্তিত্বই ছিল না। এর কারণ খুবই সহজ; বিভিন্ন অঞ্চলের সরকারি কোষাগারের আয় দিন দিন সংকীর্ণ হয়ে আসছিল। সরকারের আয় হ্রাসের সাথে সাথে সবার আগে যে খাতগুলোর ব্যয় ছাঁটাই করা হতো, তা হলো এই হুইমিন ইয়াওজ্যু এবং ইয়াং জি ইউয়ানের মতো কল্যাণমূলক প্রতিষ্ঠানগুলোর খরচ।

নানপিং কাউন্টি শহরেও একটি ইয়াং জি ইউয়ান থাকার কথা ছিল, কিন্তু সেই ঘরগুলোর ছাদ ও দেওয়াল কবেই ধসে পড়েছে। কেবল ওপর মহলের কোনো কর্মকর্তা পরিদর্শনে এলে শহরের রাস্তা থেকে কিছু নিরাশ্রয় বৃদ্ধ ও শিশুকে ধরে এনে সেখানে সাময়িকভাবে রাখা হতো যাতে সব ঠিকঠাক আছে বলে দেখানো যায়, আর পরিদর্শক কর্মকর্তা চলে যাওয়ার পরই আবার সেই মানুষগুলোকে বের করে দেওয়া হতো।

যেহেতু এই ফং公子 সমাজকল্যাণমূলক কাজ করতে এত বেশি পছন্দ করেন, তবে তাকে দিয়েই ইয়াং জি ইউয়ানটি চালু করার ব্যবস্থা করা যাক। তাহলে নানপিংয়ের রাস্তার এই শিশুগুলোরও রোদ-বৃষ্টি থেকে বাঁচার একটা স্থায়ী ঠিকানা মিলবে।

এই সিদ্ধান্ত পাকাপোক্ত করে সু যে, লাই দার মাধ্যমে পঙ্গু করে দেওয়া কিছু শিশুকে সঙ্গে নিয়ে ভোরের আলো ফোটার আগেই হুইমিন ইয়াওজ্যুর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন।

হুইমিন ইয়াওজ্যুর দরজা সবেমাত্র খোলা হয়েছে, এমন সময় সু যে শিশুগুলোকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। হলুদ পরিদর্শক এই শিশুগুলোর করুণ দশা দেখে গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

সু যে বললেন, "এরা সবাই রাস্তার অভাগা পথশিশু, পাচারকারীদের খপ্পরে পড়েছিল।"

হলুদ পরিদর্শক দ্রুত তার ওষুধের বাক্সটি হাতে নিয়ে এই শিশুগুলোর চিকিৎসা শুরু করলেন।

"কী নির্মম মানবতাবিরোধী অপরাধ! এদের মধ্যে তিনটি শিশু চিরতরে পঙ্গু হয়ে গেছে। বাকি দুজনকে সারিয়ে তোলা সম্ভব।"

রোগীদের পরীক্ষা শেষ করার পর ভারী কণ্ঠে সু জে-কে বললেন হলুদ পরিদর্শক।

"সু公子, সেই পাচারকারীরা কোথায়?"

"সবাইকে কাউন্টি জেলের কয়েদখানায় পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে। তারা যত দিন বেঁচে থাকবে, তাদের কোনো দিন সুদিন দেখতে হবে না।"

চেন শু ফেই কাউন্টি কারাগারের একজন কারারক্ষী, আর কারাগারে কয়েদিদের শাস্তি দেওয়ার নানা রকম উপায় তার নখদর্পণে রয়েছে।

যেমন তাদের পায়খানার পাত্রের পাশে বেঁধে রাখা, কিংবা হাতের বেড়ি ও পায়ের শেকল এত শক্ত করে আটকে দেওয়া যে মাত্র কয়েক দিনেই হাত-পা পঙ্গু হয়ে যায়।

এই পাচারকারীরা সবাই ক্ষমার অযোগ্য মৃত্যুদণ্ডের অপরাধী, আর লাই দার মতো প্রধান অপরাধীদের তো শরীর থেকে টুকরো টুকরো করে কেটে মারার মতো শাস্তি প্রাপ্য। চেন শু ফেই তাদের ওপর খুব ভালোভাবেই 'আতিথেয়তা' চালাবেন, যাতে চরম কষ্ট ভোগ করার পরই তাদের এই দুনিয়া ছাড়তে হয়।

মূল অপরাধীদের গ্রেফতারের খবর শুনে হলুদ পরিদর্শক হাত জোড় করে বললেন, "সু公子 সত্যিই অত্যন্ত দয়ালু হৃদয়।"

সু যে বললেন, "আমি এখানে কেবল হলুদ পরিদর্শককে দিয়ে চিকিৎসা করানোর জন্যই আসিনি, আরেকটি বিষয়েও আপনার সাহায্য প্রার্থনা করছি।"

"হলুদ এই কাজে অবশ্যই সাহায্য করবে!"

সু যে বললেন, "সু গতবারের সেই ফং公子-এর সঙ্গে দেখা করতে চাই।"

"ফং公子?"

হলুদ পরিদর্শক সামান্য দ্বিধাগ্রস্ত হলেন। সু যে আবার বললেন, "আমি ফং公子-এর সঙ্গে ইয়াং জি ইউয়ান বা অনাথ আশ্রমের বিষয়ে কিছু আলোচনা করতে চাই।"

ইয়াং জি ইউয়ান? সু জে-র উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে হলুদ পরিদর্শক সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আমি এখনই লোক পাঠিয়ে ফং公子-কে ডেকে পাঠাচ্ছি।"

কিছুক্ষণের মধ্যেই পুরুষের পোশাকে সজ্জিত ফং রুও লান হুইমিন ইয়াওজ্যুতে এসে উপস্থিত হলেন।

নির্যাতিত ও নিপীড়িত শিশুগুলোকে দেখে ফং রুও লানের কোমল ও পরার্থপর মন কেঁদে উঠল। সু যে মোক্ষম সুযোগ বুঝে সঙ্গে সঙ্গে কথা পেড়ে বললেন:

"ফং公子, এই শিশুগুলো পাচারকারীদের শিকারে পরিণত হওয়ার মূল কারণ হলো তাদের কোনো নিরাপদ ও স্থায়ী আশ্রয় ছিল না। হংকু সম্রাট নির্ধারিত প্রাচীন বিধান অনুযায়ী, কাউন্টি শহরে এই অনাথদের আশ্রয় দেওয়ার জন্য একটি ইয়াং জি ইউয়ান থাকা উচিত।"

ফং রুও লানও মাথা নেড়ে বললেন, "অবশ্যই তাই হওয়া উচিত, কিন্তু নানপিং কাউন্টির ইয়াং জি ইউয়ানটি দীর্ঘদিন ধরে সংস্কারের অভাবে জীর্ণ হয়ে পড়ে আছে, আর ফু বা কাউন্টি প্রশাসনও এটি মেরামতের জন্য কোনো অর্থ বরাদ্দ দেয়নি।"

"সু公子 নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সাধ্যমতো চেষ্টা করব ফু ও কাউন্টি প্রশাসনকে রাজি করিয়ে অর্থ বরাদ্দ আদায় করতে, যাতে ইয়াং জি ইউয়ানটি সংস্কার করা যায় এবং শহরের অনাথ শিশুরা একটি নিরাপদ আশ্রয় পায়।"

ইয়াং জি ইউয়ানের এই বিষয়টি নিয়ে, প্রিফেক্ট ফং যখন কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে কর্মরত ছিলেন, সেই আমলেই ফং রুও লান লেখালেখি ও দৌড়ঝাঁপ করেছিলেন।

কিন্তু হুইমিন ইয়াওজ্যুর মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর নিজস্ব কিছু আয়ের উৎস থাকলেও, ইয়াং জি ইউয়ানের রক্ষণাবেক্ষণ খরচ অত্যন্ত বেশি ছিল। সরকারিভাবে অর্থ বরাদ্দ করা হলেও তা দিয়ে খুব বেশি দিন টিকিয়ে রাখা যেত না।

সু যে বললেন, "আমি শুধু ফু ও কাউন্টি প্রশাসনকে অনুরোধ করতে চাই যেন তারা দ্রুত ঘরবাড়িগুলো সংস্কার ও পরিপাটি করে তোলে। আর প্রতিদিনকার পরিচালনার খরচ 'পাইন আন জিং চি' প্রকাশনা বিভাগ বহন করবে।"

ফং রুও লান সু জের দিকে তাকালে, সু যে ব্যাখ্যা করে বললেন, "'পাইন আন জিং চি' প্রকাশনা বিভাগ এমনিতেই কিছু পথশিশুকে পত্রিকা বিক্রির কাজে নিযুক্ত করেছে। তারা পত্রিকা বিক্রি করে যে আয় করবে, তা দিয়েই ইয়াং জি ইউয়ানের দৈনন্দিন খরচ অনায়াসে চলে যাবে। কেবল ফং公子-কে কষ্ট করে কিছু লোক নিয়োগ করতে হবে, যারা ওই শিশুদের রান্না-বান্নার বিষয়টি দেখভাল করবে।"

সু যে চিরকালের জন্য কাউন্টি শহরে অবস্থান করবেন না। অনাথ আশ্রমের মতো প্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রে কেউ যদি নিয়মিত নজরদারি না করে, তবে মাঝপথে অর্থ আত্মসাৎ করার লোকের অভাব হয় না।

কোনো ধরনের নিয়ন্ত্রণ ও তদারকি না থাকলে মানুষের নৈতিক পতন কল্পনার চেয়েও দ্রুত ঘটে থাকে।

এই সত্যটি খুব ভালো করেই জানতেন সু জে, আর সেই কারণেই তিনি ফং公子-কে ডেকে এই দায়িত্ব নিজের তদারকিতে নেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছেন।

সু জে-র আসল ইঙ্গিত ফং রুও লান সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন। তিনি তখনই বললেন, "আমি কিছু বিশ্বস্ত মানুষ খুঁজে নেব, যারা শিশুদের রান্না এবং সেলাইয়ের কাজগুলো ঠিকমতো পরিচালনা করবে।"

সু যে হাত জোড় করে বললেন, "শহরের সমস্ত শিশুর পক্ষ থেকে আমি ফং公子-কে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।"

হলুদ পরিদর্শকও বলে উঠলেন, "আমার হুইমিন ইয়াওজ্যুও এই মহৎ কাজে সামান্য অবদান রাখতে চায়। এখন থেকে প্রতিদিন এক পাত্র বেশি করে বরফঠান্ডা প্লাম জুস বা অম্লমধুর পানীয় তৈরি করা হবে, যা এই শিশুরা বিনামূল্যে নিয়ে বিক্রি করতে পারবে। বিক্রির সমস্ত অর্থ ইয়াং জি ইউয়ানে দান করা হবে।"

সু যে এবং ফং রুও লান দুজনেই অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে হলুদ পরিধশককে দেখলেন। হলুদ পরিদর্শক আবার যোগ করলেন, "তাছাড়া, প্রতি মাসে আমি নিজেই ইয়াং জি ইউয়ানে গিয়ে একদিন শিশুদের স্বাস্থ্য পরীক্ষা করব।"

ফং রুও লান অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে হলুদ পরিদর্শককে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, "একজন চিকিৎসকের প্রাণ জুড়ানো এমন দয়াশীল মন! আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ, হলুদ পরিদর্শক!"

মানুষ যখন সামান্য একটু হাত বাড়িয়েই অপরকে সাহায্য করতে পারে, তখন তার মধ্যে এক উচ্চমানের নৈতিক অনুভূতি প্রকাশ পায়।

আধুনিক মানুষ এবং প্রাচীনকালের মানুষের নৈতিকতায় মূলত কোনো তফাত নেই। কাউকে সাহায্য করার মাধ্যমে যদি অন্যের কাছ থেকে সম্মান ও শ্রদ্ধা পাওয়া যায়, তবে অনেকেই নিজের সামর্থ্যের মধ্যে অন্যদের সাহায্য করতে আনন্দ পায়।

পক্ষান্তরে, যখন সমাজ কাউকে সাহায্য করাকে বোকামি বলে মনে করে এবং বিপদে পড়া মানুষকে সাহায্য করতে গিয়ে উল্টো নিজে হয়রানির শিকার হওয়ার আশঙ্কা থাকে, তখন আর খুব কম মানুষই বুক চিতিয়ে এগিয়ে আসতে সাহস পায়।

হলুদ পরিদর্শক অতীতে সু জে এবং ফং রুও লানের কাছ থেকে সাহায্য পেয়েছিলেন, তাই তিনিও সাধ্যমতো অন্যদের সাহায্য করতে ইচ্ছুক। এটি তার বিশাল কোনো উচ্চ নৈতিকতার পরিচয় নয়, বরং এটি হলো 'অন্যকে সাহায্য করলে নিজেও সাহায্য পাবে'—এই সাধারণ মানবিক মূল্যবোধেরই একটি রূপ মাত্র।

"আমাকে এবার কাউন্টি একাডেমিতে ক্লাসে যেতে হবে, এই শিশুগুলোকে সুস্থ করে তোলার দায়িত্বটুকু হলুদ পরিদর্শকের ওপর ছেড়ে গেলাম।"

"সু公子 সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত থাকুন। এই বৃদ্ধের চিকিৎসা বিদ্যা হয়তো খুব একটা নিখুঁত নয়, তবে এই কটি শিশুর প্রাণ বাঁচিয়ে রাখা আমার পক্ষে কঠিন কিছু হবে না।"

সু যে হাত জোড় করে হলুদ পরিদর্শকের কাছ থেকে বিদায় নিলেন এবং ফং রুও লানের সঙ্গেও বিদায়পর্ব সেরে কাউন্টি একাডেমির ক্লাসে যোগ দিতে রওনা হলেন।

হাই রুই যখন তার বক্তৃতা শেষ করলেন, তখন সু জে-কে ডেকে এই পুরো ঘটনাটি সম্পর্কে জানতে চাইলেন। সু যে আদ্যোপান্ত সমস্ত ঘটনা হাই রুইকে খুলে বললেন। হাই রুই ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন:

"ভাবতেও অবাক লাগে যে নানপিং কাউন্টিতে এত জঘন্য ও নির্মম প্রকৃতির মানুষও বাস করে! সৌভাগ্যবশত য়ু লিন তাদের আইনের আওতায় এনে কঠোর শাস্তি দিয়েছেন!"

"শিক্ষকের প্রশংসা বড্ড বেশি হয়ে যায়। এছাড়া আমি কিছু সমমনস্ক বন্ধুর সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, ফু ও কাউন্টি প্রশাসনকে অনুরোধ করা হয়েছে যাতে ইয়াং জি ইউয়ানটি আবার নতুন করে চালু করা যায় এবং শহরের এই অনাথ শিশুগুলোকে সেখানে আশ্রয় দেওয়া যায়।"

হাই রুই তার দাড়ি স্পর্শ করতে করতে বললেন, "হুইমিন ইয়াওজ্যু, ইয়াং জি ইউয়ান, লোউ যে ইউয়ান—এগুলো সবই আমাদের রাজবংশের অত্যন্ত কল্যাণকর ও পুণ্যময় নীতি। কিন্তু বিগত বছরগুলোতে সরকারের উদাসীনতার কারণে এই প্রতিষ্ঠানগুলো ধীরে ধীরে ধ্বংস ও পরিত্যক্ত হয়ে পড়েছে। এই ধরনের জনকল্যাণমূলক কাজ ফিরিয়ে আনার জন্য আমিও ফু ও কাউন্টি প্রশাসনের কাছে স্মারকলিপি পেশ করব, যাতে ইয়াং জি ইউয়ান পুনরায় চালু করা যায়!"

সু যে হঠাৎ একটা বুদ্ধির কথা মনে করে বললেন, "শিক্ষক মহাশয়, যাকে বলে লালন-পালন ও শিক্ষা দান—এই শিশুগুলোর তো কোনো পিতামাতা নেই। এমনকি ইয়াং জি ইউয়ান চালু হলেও সেখানে কেবল তাদের পেট ভরানোর ও রাত কাটানোর একটা ঠাঁই মিলবে। কিন্তু যদি তাদের সঠিকভাবে পড়াশোনা ও নিয়মের মধ্যে না রাখা হয়, তবে আশঙ্কা থাকে যে ভবিষ্যতে তারা আবার খারাপ পথে পা বাড়াতে পারে।"

হাই রুইও মাথা নাড়লেন, কারণ সু জে-র আসল উদ্দেশ্য তিনি পরিষ্কার বুঝতে পেরেছেন।

রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো এই শিশুগুলো বড় হওয়ার পরও তাদের করার মতো কাজের পরিধি খুবই সীমিত।

হয় তাদের কু উ-এর মতো সাধারণ কুলি হতে হবে, নতুবা বাওয়াং সোসাইটির মতো কোনো গ্যাংয়ে যোগ দিতে হবে। আর অবস্থা আরও খারাপ হলে লাই দার মতো কোনো অন্ধকার ও পাপের পথে পা বাড়াতে বাধ্য হবে।

কাদার মধ্যে থেকেও পদ্মের মতো পবিত্র থাকা মানুষের সংখ্যা খুবই কম। অধিকাংশ মানুষের বেড়ে ওঠার পরিবেশই তাদের সারা জীবনের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। এই যুগে সাধারণ গরিব পরিবারের সন্তানরাই যেখানে মাথা তুলে দাঁড়াতে পারে না, সেখানে এই সহায়সম্বলহীন অনাথ শিশুদের কথা তো বলাই বাহুল্য।

সু যে বললেন, "ছাত্রের একান্ত ইচ্ছা, আপনি যদি নিজ দায়িত্বে এই ইয়াং জি ইউয়ানের দেখভাল করেন।"

হাই রুই একটু ভেবে দেখলেন যে, ইয়াং জি ইউয়ানের তত্ত্বাবধায়ক বা পরিদর্শক পদটি হুইমিন ইয়াওজ্যুর পরিদর্শকের মতোই কোনো সরকারি কর্মকর্তা বা কেরানির পদ নয় এবং এর জন্য কোনো নির্দিষ্ট বেতনও নেই।

এই ধরনের পদ হয় কাউন্টি প্রশাসনের কোনো কেরানি সামলান, নতুবা স্থানীয় কোনো বিশিষ্ট ভদ্রলোক বা সমাজসেবক এটি পরিচালনা করেন।

সু যে স্পষ্টতই এই লোকগুলোর ওপর পুরোপুরি ভরসা করতে পারছেন না। হাই রুই যদি ইয়াং জি ইউয়ানের দায়িত্ব নেন, তবে কেউ সেখানে কোনো রকম দুর্নীতি করার সাহস পাবে না।

হাই রুই যেহেতু কাউন্টি একাডেমির শিক্ষক এবং রাজবংশের একজন সম্মানিত কর্মকর্তা, তাই তার উপস্থিতিতে ইয়াং জি ইউয়ান পরিচালিত হলে নিচের স্তরের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিরা সেখান থেকে অর্থ আত্মসাৎ করার দুঃসাহস পাবে না, আর শিশুদের ওপর কোনো ধরনের অত্যাচারের ঘটনা ঘটার প্রশ্নই ওঠে না।

হাই রুই সঙ্গে সঙ্গে এই প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেলেন।

সু যে এরপর বললেন, "শিক্ষক মহাশয়, আমি কিছু সমমনস্ক বন্ধুকে অনুরোধ করতে চাই যারা এই শিশুগুলোকে কিছু মৌলিক শিক্ষা দেবেন। তাদের সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত করার কোনো প্রয়োজন নেই, কেবল পড়ালেখা করে সঠিক জ্ঞান অর্জন করুক, অক্ষর চিনুক এবং হিসাব-নিকাশ শিখুক—যাতে ভবিষ্যতে তাদের বেঁচে থাকার একটা উপায় জোটে।"

হাই রুই সু জে-র এই চিন্তাধারাকে অত্যন্ত সাধুবাদ জানিয়ে বললেন, "তোমার এই ভাবনাটি দারুণ। একাডেমির কাজ শেষ করে অবসর সময়ে আমিও মাঝে মাঝে গিয়ে এই শিশুগুলোকে পড়াবো।"

"তাহলে শিক্ষককে অশেষ ধন্যবাদ!"

হাই রুইয়ের পড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে সু যে সোজা চলে গেলেন 'পাইন আন জিং চি'-এর প্রকাশনা বিভাগে।

হাই রুইয়ের সঙ্গে কথা বলার সময় সু জে-র মাথায় নতুন আরেকটি পরিকল্পনা এসেছিল।

আসলে আধুনিক মানুষের বিচারে 'তিন অক্ষরের ধ্রুপদী পাঠ' বা 'সান জি জিং' শিশুদের প্রাথমিক শিক্ষার জন্য খুব একটা আদর্শ পাঠ্যপুস্তক নয়।

কনফুসিয়াসের মৌলিক প্রাথমিক শিক্ষার বই হিসেবে এই সান জি জিং-এর মধ্যে অনেক তিন নীতি ও পাঁচ Constant বা সামন্তবাদী শৃঙ্খলার বিষয়াদি রয়ে গেছে, যার মধ্যে অনেক ক্ষতিকারক উপাদানও রয়েছে।

তাছাড়া প্রাথমিক শিক্ষার বই হিসেবে 'সান জি জিং'-এর মূল উদ্দেশ্যই হলো শেষ পর্যন্ত রাজকীয় সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার জন্য শিক্ষার্থী তৈরি করা।

স্পষ্টতই, এই ধরনের ধ্যানধারণা সু জে-র বিদ্রোহ ও বিপ্লবের প্রয়োজনের সঙ্গে পুরোপুরি বেমানান।

তার লক্ষ্য এমন কোনো অনুগত ও গেঁয়ো পণ্ডিত তৈরি করা নয়, বরং নতুন চিন্তাধারায় উদ্বুদ্ধ পরবর্তী প্রজন্ম গড়ে তোলা।

ইয়াং জি ইউয়ানের শিশুরা তো এমনিতেই শহরের অবহেলিত পথশিশু। তারা সমাজের একেবারে তলানির মানুষ, তাই তাদের মধ্যে সামন্তবাদী রাজভক্তির মানসিকতাও খুব একটা প্রবল নয়।

তারা ছোটবেলা থেকেই রাস্তায় ঘুরে বেড়িয়েছে, তাই লড়াই ও টিকে থাকার সংগ্রাম সম্পর্কে তাদের ধারণা আরও স্পষ্ট।

এই মুহূর্তে প্রয়োজন আরও অনেক বেশি আধুনিক ও প্রগতিশীল প্রাথমিক পাঠ্যপুস্তকের!

এই কথা ভাবতেই সু জে-র মাথায় এলো—কেন তিনি নিজে শিশুদের জন্য একটি নিজস্ব প্রাথমিক পাঠ্যপুস্তক রচনা করেন না? তার কাছে তো সেই 'ষড়শাস্ত্রের মূল ভাবনা নিজের মতো করে ফুটিয়ে তোলার' অসাধারণ দক্ষতা রয়েছে! তিনি নিজের আদর্শ ও চিন্তাভাবনা এই বইয়ের ভেতরে অন্তর্ভুক্ত করতে পারেন, যাতে খুব সুকৌশলে এই শিশুদের মনন গঠিত হতে পারে!

এই কথা মাথায় আসতেই সু যে দেরি না করে সরাসরি 'পাইন আন জিং চি'-এর প্রকাশনা অফিসে চলে এলেন। তিনি কেবল নিজেই পাঠ্যপুস্তক রচনা করবেন না, বরং সেগুলো পড়ানোর জন্য কিছু শিক্ষকও প্রয়োজন।

অবশ্য সু জে প্রতিদিন শহরে এসে এই শিশুদের পড়াতে পারবেন না। এই মুহূর্তে তার চেনাজানা যে কজন শিক্ষিত মানুষ রয়েছেন, তাদের মধ্যে চেন চিং চাও এবং লিন চিং কাই—এই দুজনেই প্রধান।

যেহেতু সুযোগ পেলেই সাধ্যমতো তাদের কাছ থেকে কাজ আদায় করে নিতে হবে, তাই সু যে স্বভাবতই আবার এই দুজনকে সাহায্য করার জন্য অনুরোধ করতে এলেন।

"সু ভাই কি চান যে আমরা ইয়াং জি ইউয়ানের শিশুদের প্রাথমিক শিক্ষা দিই?"

সু যে মাথা নেড়ে বললেন, "এই শিশুগুলোর পক্ষে তো আর সিভিল সার্ভিস পরীক্ষায় অংশ নেওয়া সম্ভব নয়। কেবল অক্ষরজ্ঞান অর্জন করুক, ভালো-মন্দের তফাত বুঝতে শিখুক এবং জীবিকা নির্বাহের কিছু কৌশল আয়ত্ত করুক—এটুকুই যথেষ্ট, তাদের পরীক্ষায় পাস করানোর জন্য কোনো পড়াশোনা করানোর দরকার নেই।"

সু যে যে ইয়াং জি ইউয়ানের শিশুদের সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত করতে চান না, এই কথা শুনে চেন ও লিন দুজনেই যেন হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন।

নানপিং কাউন্টির শিক্ষিত সমাজ সু জে-র মতো সাধারণ পরিবারের সন্তানকে পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার অধিকার মেনে নিলেও, কোনো অনাথ শিশুর পরীক্ষায় বসাটা তারা কিছুতেই সহ্য করতে পারত না।

একটি ফু বা কাউন্টির অধীন ডিগ্রিধারীর সংখ্যা নির্দিষ্ট থাকে, যত বেশি প্রার্থী হবে, প্রতিযোগিতা তত তীব্র হবে।

এমনকি চেন চাও ইউয়ান এবং লিন চিং কাইয়ের মতো ব্যক্তিরাও যখন শুনলেন যে সু যে এই অনাথ শিশুদের সিভিল সার্ভিস পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত করতে চাইছেন না, তখন তারাও বেশ স্বস্তি পেলেন।

মানুষ স্বভাবতই মই কেড়ে নেওয়ার প্রবৃত্তি ধারণ করে; নদী পার হওয়ার পরই যেমন নৌকাটি ডুবিয়ে দিতে চায়, এটিই মানুষের সহজাত প্রবৃত্তি।

সু জে-র উদ্দেশ্য এই শিশুদের সিভিল সার্ভিস পরীক্ষায় পাস করিয়ে বড় কর্মকর্তা বানানো নয়। ভবিষ্যতে তিনি যদি সত্যিই রাজবংশের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেন, তবে তার এমন নতুন আমলাদের প্রয়োজন হবে যারা নতুন চিন্তাভাবনায় বিশ্বাসী। আর সেই নতুন প্রজন্মকে নিজের হাতে গড়ে তোলাই হলো সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

তাছাড়া প্রতিভাবান মানুষ তৈরি করা একটি দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ। যাকে বলে "দশ বছরে গাছ আর শত বছরে মানুষ গড়া", এই শিশুদের মধ্য থেকে যদি দু-চারজনও সত্যিকার অর্থে মেধাবী হয়ে ওঠে, তবে সু জে-র এই পরিশ্রম সার্থক হবে।

"আমি আরও সহজ ও সাধারণ একটি প্রাথমিক পাঠ্যপুস্তক লেখার প্রস্তুতি নিচ্ছি। সামনের দিনগুলোতে যদি কাউন্টি শহরের বাইরে থেকে ব্লক প্রিন্টিং বা মুদ্রণশিল্পে দক্ষ কোনো জিয়ানইয়াংয়ের বাস্তুহারা শরণার্থী আসেন, তবে চেন ভাই একটু খোঁজ রাখবেন।"

চেন চাও ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠলেন, "সু ভাই নিশ্চিত থাকুন, এই কাজটি খুব কঠিন কিছু নয়।"

ওয়াকো জলদস্যুদের আক্রমণে জিয়ানইয়াং শহর ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর অনেক দক্ষ কাঠের ব্লক প্রিন্টিং কারিগর সেখান থেকে পালিয়ে এসেছিলেন। সু যে এই সুযোগেই তার মুদ্রণশালার জনবল ও পরিসর আরও বাড়িয়ে নিতে চান।

সু যে এরপর লিন চিং কাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "লিন ভাই, আপনাদের লিন পরিবারেও তো নিজস্ব পারিবারিক পাঠশালা বা শিউয়ে আছে, তাই না?"

লিন চিং কাই মাথা নাড়লেন। শিউয়ে বা পারিবারিক পাঠশালা মূলত ওয়েি শিউয়ের মতোই একটি ব্যবস্থা, যা কোনো নির্দিষ্ট পরিবারের ভেতরে পরিচালিত ব্যক্তিগত শিক্ষালয় এবং সাধারণত প্রাথমিক শিক্ষার মাধ্যমেই এর কার্যক্রম শুরু হয়।

লিন চিং কাই এবং তার সেই আত্মীয় লিন চিং ইউয়ান, যিনি কাউন্টি একাডেমিতে একজন জুনিয়র কেরানি হিসেবে কাজ করেন, উভয়েই তাদের পারিবারিক পাঠশালা থেকেই প্রাথমিক শিক্ষা লাভ করেছিলেন।

সু যে বললেন, "আপনার কি এমন কোনো শিক্ষিত আত্মীয়কে অনুরোধ করা সম্ভব যিনি ইয়াং জি ইউয়ানের শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে পারেন?"

লিন চিং কাই একটু ভেবে বললেন, "আমার একজন ছোট ভাই কয়েক বছর পড়াশোনা করেছিল, বর্তমানে সে বাড়িতে কৃষিকাজ করছে।"

সু যে বললেন, "আমি প্রতি মাসে এক তায়েল রূপো বেতন দিতে প্রস্তুত, যদি তিনি প্রতিদিন সকালে এক প্রহর সময় ইয়াং জি ইউয়ানে গিয়ে শিশুদের প্রাথমিক শিক্ষা দেন। পড়ার বই এবং লেখার সমস্ত কাগজ-কলম আমি নিজে সরবরাহ করব।"

"মাসের শুরুতে কিংবা মাসের মাঝামাঝি সময়ে আমি যখনই শহরে আসব, আমিও ইয়াং জি ইউয়ানে গিয়ে শিশুদের ক্লাস নেব।"

লিন চিং কাই একটু চিন্তা করে দেখলেন, এক তায়েল রূপো খুব বেশি না হলেও, একটি খণ্ডকালীন কাজের হিসেবে এটি বেশ ভালো অঙ্কের পারিশ্রমিক।

তার সেই ছোট ভাই বাড়িতে কৃষিকাজ করার পাশাপাশি টুকটাক পড়াশোনাও করে, তাই ইয়াং জি ইউয়ানে গিয়ে পড়ালে সেও সেখান থেকে কিছু লেখার সামগ্রী ব্যবহার করার সুযোগ পাবে।

লিন চিং কাই বললেন, "তাহলে আমি আমার সেই ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলব, আশা করি সে রাজি হয়ে যাবে।"

ফং রুও লানের তৎপরতা ছিল অত্যন্ত দ্রুত। খুব দ্রুতই ফু প্রশাসন থেকে খবর এল যে তারা ইয়াং জি ইউয়ান সংস্কারের জন্য পঞ্চাশ তায়েল রূপো অনুদান দিতে রাজি হয়েছে।

নানপিং শহরের ইয়াং জি ইউয়ানটি পশ্চিম গেটের তংই ই চত্বরের কাছাকাছি অবস্থিত ছিল, যা ছিল কিছু নিচু ও জীর্ণ ঘরের সারি। এর মধ্যে কিছু ঘর ইতিমধ্যেই ধসে পড়েছে, কেবল সামনের গেট এবং সামনের সারির কয়েকটি ঘর কোনোমতে টিকে ছিল, যা মূলত ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের পরিদর্শনের সময় দেখানোর জন্য ঠিকঠাক রাখা হতো।

প্রিফেক্ট কার্যালয় থেকে টাকা আসার পাশাপাশি ম্যাজিস্ট্রেট বাই কাউন্টি প্রশাসনের সরকারি কোষাগার থেকেও ত্রিশ তায়েল রূপো বের করে দিলেন।

সু যে মনে করলেন এই পরিমাণ অর্থ এখনও পর্যাপ্ত নয়, তাই তিনি ফেরারি বিনিয়োগকারী যুবরাজ ইউয়ের কাছে গিয়ে আরও কুড়ি তায়েল রূপো অনুদান আদায় করলেন।

চেন পরিবারের তিন ভাই এই শিশুদের করুণ অবস্থা স্বচক্ষে দেখার পর নিজেরাও দশ তায়েল রূপো চাঁদা তুললেন।

কাউন্টি জেলের অপরাধ দমন শাখার কর্মকর্তা সান তিয়ানশিও খবর পেয়ে দশ তায়েল রূপো বের করে দিলেন।

সু যে ইয়াং জি ইউয়ান সংস্কারের জন্য উদ্যোগ নিয়েছেন—এই খবর ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে কাউন্টির একজন বিশিষ্ট ব্যক্তি হিসেবে তার প্রভাবের সুফল স্পষ্ট হয়ে উঠল।

ইয়েনপিং একাডেমির প্রধান চেন মোছুন এবং তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু তোহু প্রত্যেকে বিশ তায়েল করে রূপো দিলেন, ফু ও কাউন্টির বিভিন্ন শিক্ষার্থী মিলে আরও বিশ তায়েল চাঁদা তুলল, আর এর সঙ্গে ফং রুও লানের ব্যক্তিগত জমানো অর্থ যোগ হয়ে মোট প্রায় দুইশ তায়েল রূপো সংগ্রহ হয়ে গেল।

সু যে নিজের পকেট থেকেও বাকি টাকা দিয়ে পুরো দুইশ তায়েল পূর্ণ করলেন এবং সমস্ত অর্থ ফু প্রশাসনের হাতে তুলে দিলেন। প্রিফেক্ট মহোদয় সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিলেন যে, ইয়াং জি ইউয়ানের সংস্কার কাজ শেষ হওয়ার পর যেন একটি পাথরের ফলক তৈরি করে সেখানে এই পুনর্নির্মাণকাজে উদারহস্তে অর্থদানকারীদের নাম খোদাই করে রাখা হয়।

এই সমস্ত কাজকর্ম শেষ করে সু যে যখন ক্লান্ত হয়ে আকাশের দিকে তাকালেন, তখন দেখলেন আকাশে গোল থালার মতো চাঁদ উঠেছে। তখনই তার খেয়াল হলো যে আজকে হলো পনেরোই আগস্ট, অর্থাৎ সেই বহু প্রতীক্ষিত মধ্যশরৎ উৎসব বা মুন ফেস্টিভ্যাল।