অধ্যায় ০৫৫: ভাগ্য গণনা

মাথায় ছোট পতাকা লাগানো হেলমেট পরা যুবকটি মাথা তুলে উপরের নিচে সু জে-কে পর্যবেক্ষণ করল।
যদিও সে একজন পণ্ডিতের পোশাক পরা বিদ্যার্থী, কিন্তু উচ্চতায় সে তার বলদ-সদৃশ বড় ভাইয়ের চেয়েও লম্বা।
এই যুবকের নাম ইউ জোংইউয়ান, যেমনটা সু জে অনুমান করেছিল, সে ইয়ানপিং সেনানিবাসের কমান্ডার ইউ ঝেনের দ্বিতীয় পুত্র।
ইয়ানপিং সেনানিবাসের কমান্ডার হলেন তৃতীয় শ্রেণির উচ্চপদস্থ সামরিক কর্মকর্তা; যদিও বর্তমানে সাহিত্যিকদের মর্যাদা বেশি, তবু ইয়ানপিং সেনানিবাসের গৌরবজনক কমান্ডার, পাঁচ হাজার নিয়মিত সৈন্য ও বিশ হাজার অতিরিক্ত সৈন্যের তত্ত্বাবধায়ক, পুরো ফুজিয়ানে গণ্যমান্য ব্যক্তিত্ব।
ইউ জোংইউয়ান দ্বিতীয় পুত্র, সে পারিবারিক উত্তরাধিকারী হতে পারে না, কিন্তু নানপিং নগরের দুষ্ট ছেলেদের মধ্যে সে প্রথম সারিতেই রয়েছে।
ইয়ানপিং প্রদেশের ইউ পরিবার, একসময় জিয়াংশিয়া侯 চৌ দেচিং-এর সঙ্গে দক্ষিণ-পূর্বে স্থানান্তরিত হয়ে ফুজিয়ানে এসেছিল। ইউ পরিবারের পূর্বপুরুষরা ছিলেন চু ইউয়ানঝাং-এর সঙ্গী, মঙ্গোলদের বিরুদ্ধে লড়াই করে উত্তর-দক্ষিণে যুদ্ধ করে এই উত্তরাধিকারী পদ লাভ করেন। এখন ইউ ঝেন ষষ্ঠ প্রজন্মের প্রতিনিধি।
ইউ জোংইউয়ানের মতে, তাদের পূর্বপুরুষরা সম্রাটের সঙ্গে যুদ্ধ করে বহু কষ্ট ভোগ করেছেন, এখন তাদের উত্তরসূরিদের ভোগের সময়।
শৈশব থেকেই ইউ জোংইউয়ান নানপিং নগরে দুর্নাম কুড়িয়েছে, বড় হয়ে তো আরও দুর্ধর্ষ হয়ে উঠেছে।
উজ্জ্বল পোশাক, দুরন্ত ঘোড়ায় চড়ে সেই জীবন সে উনিশ বছর কাটিয়েছে, এখন তার প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার সময়, শীঘ্রই সেই সুখের দিন শেষ।
স্বাভাবিকভাবে, এমন পরিবারে সামান্য কিছু সম্পদ পেলেও, ইউ জোংইউয়ান সারা জীবন বিলাসে কাটাতে পারত। কিন্তু ইউ পরিবারে অদ্ভুত এক নিয়ম রয়েছে—শুধু বৈধ জ্যেষ্ঠ পুত্রই সবকিছু উত্তরাধিকার সূত্রে পায়, যার মধ্যে রয়েছে প্রজন্ম ধরে চলা সামরিক পদ, জমি, সম্পত্তি, দোকান, কারখানা, খনির মালিকানা।
বাকি ছেলেরা, এমনকি একই মায়ের অন্য পুত্র হলেও, প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর বাড়ি ছাড়তে হয়; তারা সর্বোচ্চ পায় এক হাজার লিয়াং রূপা ও এক-দুইটি দোকান বা জমি।
সাধারণ মানুষের জন্য এক হাজার লিয়াং রূপা আজীবন কামনা করা যায় না, ইউ পরিবারের দোকানও লাভজনক, তাই সে আয় দিয়ে স্বচ্ছল জীবন সম্ভব।
কিন্তু ইউ জোংইউয়ান সন্তুষ্ট নয়—সে মাত্র দুই বছর ছোট, একই মায়ের সন্তান, পরিবারের বিপুল সম্পত্তি কেন শুধু ভাইয়ের? তার ভাগে এত কম কেন?
আরো বড় কথা, উত্তরাধিকারী না হলে বাড়ি ছাড়তে হয়, তার এই সামান্য দোকান ও জমির আয় ঘরে থাকা দাসীদের রক্ষণাবেক্ষণেই ফুরিয়ে যাবে।
এইবার ইউ জোংইউয়ান গোপনে সৈন্য নিয়ে বেরিয়েছে, পথ আটকানো ‘পিং ওয়ো অনুদান’ও পুরোটাই তার পকেটে যাবে।
এমন কাজ সে বহুবার করেছে, মাথায় ছোট পতাকা লাগানো হেলমেটটিও বাবার বইঘর থেকে চুরি করেছে।
আসলে, নিজের নামেই ডাকাতি করলেও, ইয়ানপিং সেনানিবাসের কমান্ডার ইউ ঝেন সব জানেন।
ইয়ানপিং সেনানিবাস এমনই; দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তারা প্রায়ই চুপিসারে ক্যাম্প ছেড়ে ডাকাতি করে, নিজেদের ভাগ ঠিকমতো পেলেই কমান্ডার কিছু বলেন না।
ইউ জোংইউয়ান ডাকাতি করলে বাবাকে ভাগ দিতে হয় না, বাবা-ছেলের মধ্যে বোঝাপড়া আছে, এ যেন বাড়ি ছাড়ার আগে ছেলেকে একটু মূলধন জোগানো।
সু জে-র কাছ থেকে ভাগ্য গণনা শোনার প্রস্তাবে ইউ জোংইউয়ান আপত্তি করল না।
কয়েক বছর আগে সে ঝাড়ফুঁকের কৌশলে মগ্ন ছিল, গোপনে শিখেছিল অভিশাপের মন্ত্র, নিজের ভাইকে মারার চেষ্টা করেছিল।
দুঃখজনকভাবে, তার ‘জাদু’ ছিল দুর্বল, ভাই সামান্য অসুস্থ হলেও দ্রুত সেরে ওঠে।
এ ক’বছরে সে দক্ষিণপিংয়ের বহু ওঝা-মন্ত্রীর সংস্পর্শে এসেছে, এমনকি দক্ষিণ সাগরীয় চোরাকারবারিদের কাছে অভিশাপ শেখার চেষ্টা করেছে, অথচ তার ভাই আরও সুস্থ হয়েছে, উল্টো সে নিজে ভোগবিলাসে দুর্বল হয়ে পড়েছে।
এখন সে অতটা উৎসাহী নয় এসব কুসংস্কারে, ভাই যখন সেনাবাহিনীতে খ্যাতি পাচ্ছে, তার ভিতরে উত্তরাধিকার সংগ্রামের আগ্রহও ম্লান হয়েছে।
যা পাওয়া যাবে না তা নিয়ে অস্থির না হয়ে, বরং টাকা জমিয়ে স্বাধীন জীবনের প্রস্তুতি নেওয়াই ভালো।

তবে সু জে-র গম্ভীর চেহারা দেখে ইউ জোংইউয়ানের মনে কিছুটা দোলা লাগল।
এখানে বসে পথ আটকে টাকা তুলতে সে হাঁপিয়ে উঠেছিল, সময় কাটানোর জন্য বইপড়ুয়ার ভাগ্য গণনা শোনার সিদ্ধান্ত নিল।
যদি সত্যিই কিছু পারদর্শিতা থাকে, তবে এই সামান্য অনুদান মাফ; নইলে সৈন্যরা ভালো শিক্ষা দেবে, বুঝিয়ে দেবে ইয়ানপিং সেনানিবাসের ইউ পরিবারের রোষ কেমন।
“তুমি বইপড়ুয়া আবার ভাগ্য গণনা পারো? কেমন করে করবে?”
“ছোট কমান্ডার, আপনি শুধু মনে মনে একটা সংখ্যা বলুন।”
ইউ জোংইউয়ান কৌতূহলী, এত বছর ভাগ্য দেখার জন্য কেউ কপাল দেখে, কেউ হাড় ছুঁয়ে, কেউ জন্মদিন চায়; সু জে-র পদ্ধতি একটু ভিন্ন।
“তেরো।”
সু জে আঙুল গুনে, দুই বাক্যে মন্ত্র পাঠ করার ভান করল। যদিও তার ভাগ্য গণনার স্তর তেমন উঁচু নয়, কিন্তু অভিনয়ে সে এক রহস্যময় সাধুর মতো ভাব তৈরি করল, ইউ জোংইউয়ান থমকে গেল।
অভিনয় শেষে সু জে চোখ মেলে বলল,
“আজ পথ আটকানো ও অনুদান সংগ্রহ, ছোট কমান্ডার, আপনি নিশ্চয় বাবার অজান্তে করছেন?”
ইউ জোংইউয়ান চমকে উঠল, চারপাশে তাকাল; আজ যে সৈন্যরা এসেছে, সবাই তার বিশ্বস্ত, আবার এতো দূরে চৌকি, বাইরের কেউ কীভাবে জানল?
নিশ্চয়ই এই লোকের কিছু গুণ আছে?
ইউ জোংইউয়ানের মুখ দেখে সু জে স্বস্তি পেল, অনুমান সঠিক ছিল, সে ইতিমধ্যে উত্তর পেয়ে গেছে।
ভাগ্য গণনা তো একপ্রকার জাদুকরী খেলা, যুগে যুগে ভাগ্যবিদরা ‘কথা ও আচরণের পর্যবেক্ষণ’ই বড় অস্ত্র।
এবার শুরু হল ঠান্ডা পড়ার কলা, মানে এমনভাবে কথা বলা ও প্রশ্ন করা যাতে প্রতিপক্ষ নিজের কথা ফাঁস করে দেয়—এটা মনস্তত্ত্বের কৌশল, ভাগ্য গণকরা এতে পারদর্শী।
“ছোট কমান্ডার, সরাসরি বলছি, এই গণনার ফল ভাল নয়, আপনার সামনে বিপদ আছে।”
এই কথায় ইউ জোংইউয়ান উৎকণ্ঠিত হল, তড়িঘড়ি জিজ্ঞেস করল,
“বিপদ আসবে কোথা থেকে?”
সু জে মাথা নেড়ে বলল,
“বিপদ আসবে আপনার সবচেয়ে কাছের মানুষের হাত থেকে।”
এই ব্যাখ্যা শুনে ইউ জোংইউয়ান উঠে দাঁড়াল, অস্থির হয়ে হাঁটতে লাগল,
“এ তো অনুদান সংগ্রহ ছাড়া কিছু নয়, বাবা কি এতেই মারবে?”
“অথবা, আগের কোনো ঘটনা বাবা জেনে গেল?”
ইউ জোংইউয়ান এমনভাবে ভাবছে দেখে সু জে বলল,
“ছোট কমান্ডার, ভয় পাবেন না, ভাগ্যে দুর্যোগ থাকলেও, রেহাই পাবার সুযোগ আছে।”

ইউ জোংইউয়ান সু জে-র কথায় পুরোপুরি মগ্ন, সে জিজ্ঞেস করল, “শিক্ষক, দয়া করে পথ দেখান!”
সু জে কল্পিত দাড়ি ছুঁয়ে বলল,
“শুধু চারটি শব্দ—‘সত্য বললে দয়া হয়’। আপনি যত তাড়াতাড়ি সত্য স্বীকার করেন, ততই কম কষ্ট পাবেন।”
সু জে-র এই কথায় ইউ জোংইউয়ান কাঁপতে লাগল, আঙুল তুলে হুমকি দিল,
“তুমি বইপড়ুয়া, ভুল বললে আমি ছাড়ব না!”
সু জে নির্ভীকভাবে বলল,
“আমি পনেরো তারিখে জেলা বিদ্যালয়ে পড়তে যাব, যদি ভুল বলি, ছোট কমান্ডার সেখানে আমায় খুঁজে হিসাব চাইবেন। ভুল হলে কিছু নেব না, বরং দ্বিগুণ অনুদান ফিরিয়ে দেব, কেমন?”
সু জে-র এমন আত্মবিশ্বাস দেখে, ইউ জোংইউয়ান পুরোপুরি বিভ্রান্ত, সঙ্গে সঙ্গে সৈন্যদের নির্দেশ দিল চৌকি তুলে নিতে, দ্রুত সবাইকে নিয়ে নানপিং নগরে ফিরে গেল।
এতে লিন সিয়েনইয়াং এবং চৌকির সামনে অপেক্ষমাণ সাধারণ মানুষ বিস্মিত হল, দেখল সু জে সামান্য কথোপকথনে কমান্ডারকে চৌকি তুলতে বাধ্য করেছে।
সবাই আনন্দে সু জে-কে কুর্নিশ করল, সে সামনে দাঁড়ানো এক বৃদ্ধকে দ্রুত তুলতে সাহায্য করল।
সে সাধারণ মানুষদের বলল, “সবাই তাড়াতাড়ি চলুন।”
জনতা আবার যাত্রা শুরু করতেই, ইয়ানপিং সেনানিবাসের কমান্ডার ইউ ঝেন খবর পেলেন, ছোট ছেলে আবার সৈন্য নিয়ে শহর ছেড়ে চৌকি বসিয়ে ডাকাতি, না, অনুদান তুলতে গেছে।
ইউ ঝেন সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, ইদানীং তিনি মেজাজে ভীষণ খারাপ, ইউ জোংইউয়ান যেন নিজেই ফাঁদে পড়ল।
ইউ ঝেন ইতিমধ্যে যুদ্ধ দপ্তরের চিঠি পেয়েছেন, রাজদরবার থেকে তদারকি কর্মকর্তা পাঠানো হচ্ছে সেনাদলে, পূর্বপুরুষদের বড় অপরাধ থাকলে শুধু চাকরি যাবে না, আগের সব বেতনও ফেরত নিতে হবে।
এই তদারকি কর্মকর্তারা কেমন, ইউ ঝেন ভালই জানেন—তারা তো মশার পেট থেকেও তেল বের করতে পারে, বক পা থেকেও মাংস!
ইয়ানপিং সেনানিবাস এমনিতেই দুর্বল, এদিকে এই অবাধ্য ছেলে এমন সময় ডাকাতি করছে!
তার ওপর নতুন নিযুক্ত ইয়ানপিং প্রশাসক একেবারেই নমনীয় নন, ইউ ঝেনের মন আরও ভারী।
প্রশাসক সরাসরি কমান্ডারকে নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলেও, এখন সাহিত্যিকদের মর্যাদা বেশি, তদারকি কর্মকর্তা আসলে প্রশাসনই অভ্যর্থনা দেবে, যদি নতুন প্রশাসক তদারকি কর্মকর্তার কাছে বদনাম করেন, চাকরি না গেলেও, বড় অঙ্কের জরিমানা গুনতে হবে।
গতকাল নতুন প্রশাসক শহরের দেবতার পূজায় বলেছিলেন, ইয়ানপিং প্রশাসনের শৃঙ্খলা ফেরাবেন, আজই যদি ছেলে ডাকাতি করে ধরা পড়ে, তাহলে তো নিজের মুখেই চড় পড়বে!
“শিগগিরই এই অবাধ্য ছেলেকে ধরে আনো!”
ইউ ঝেন সঙ্গে সঙ্গে দেহরক্ষীদের নির্দেশ দিয়ে, টেবিলের উপর রাখা শাস্তির কাঠি তুলে বললেন,
“ও ঘরে ফিরলে আমি আজ না মেরে ছাড়ব না!”