একশো সাত অধ্যায়: ইউ পরিবারের অতীত এবং রাজকীয় চায়ের লুটতরাজ

অন্যান্য ছাত্রছাত্রীদের মতো নয়, সু জে কোনো দৃষ্টিনন্দন হওয়ার আকাঙ্ক্ষা রাখে না। পড়াশুনার সময় সে তার উপদেষ্টাকে জিজ্ঞেস করেছিল, কেন মিং রাজবংশে কিউ নামে এই শিল্পরূপটি এত জনপ্রিয়। উপদেষ্টা বলেছিলেন, কবিতা দাতাংয়ের চেয়ে কম নয়, গীতি সঙের চেয়ে কম নয়, মিং-এর সাহিত্যিকরা কেবল কিউই অনুশীলন করতে পারে। যদিও এটি ছিল উপদেষ্টার ঠাট্টা, বাস্তবে মিং রাজবংশের নাগরিক অর্থনীতির সমৃদ্ধি শিল্পকে শুধুমাত্র উচ্চবর্গের কবিতা ও গীতির বাইরে সাধারণ মানুষের মাঝে ফিরিয়ে এনেছিল। নাটক ও কিউ এমনই একটি শিল্পরূপ ছিল। নান নাটক উজিয়াং থেকে উদ্ভূত, কিংবদন্তি নাটক সুনান অঞ্চলে প্রসারিত হয়েছিল, দক্ষিণ ও উত্তর দুই রাজধানী ছিল নাটক দলগুলোর প্রধান কেন্দ্র, এগুলো অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ অঞ্চল এবং এই নাটকগুলো ছিল সবার জন্য উপভোগ্য, শুধুমাত্র উচ্চবর্ণের জন্য নয়, সাধারণ মানুষও এগুলো পছন্দ করত।

কিন্তু দুঃখের বিষয়, সু জের সাহিত্য দক্ষতা মাত্র স্তর ৩, এখনো সে কিভাবে সাহিত্য দক্ষতা বাড়াবে জানে না। নাহলে সে সহজেই মিং-এর পরবর্তী যুগের টাং শিয়ানজুর কাছ থেকে ‘মুদানতিং’ চুরি করে নিতেই পারত, যা তাকে বিশ্বখ্যাত করে দিত। কিন্তু তার সাহিত্য মাত্র স্তর ৩ হওয়ায় তার মনে ‘মুদানতিং’র মতো দীর্ঘ সাহিত্যকর্ম নেই। সাহিত্য দক্ষতা সত্যিই অদ্ভুত, স্তর বাড়াতে না পারলে নতুন কৃতিত্ব পাওয়া যায় না, আর নতুন কৃতিত্ব না থাকলে স্তর বাড়ানো যায় না, এটি কি কোনো প্রযুক্তিগত ত্রুটি?

সু জে কিউ নাটক নকল করে খ্যাতি অর্জন করার চিন্তা থেকে সরে আসে। চেন চাওইয়ান কণ্ঠ নিচু করে বলে, “সু ভাই, তুমি জানো? ইউ পরিবার দুর্ভাগা!” “ইয়ানপিং ওয়েই-এর ইউ পরিবার?” “হ্যাঁ, ইয়ানপিং ওয়েই-এর ইউ পরিবারের পুরনো কোনো একটা দেনা সামনে এসেছে, কিউ সেনা তৎপরতা অফিসার ইউ পরিবারের দুর্বল দিক ধরেছে, শুনেছি ইউ পরিবার অনেক রূপি খরচ করে সম্পর্ক গড়েছে, কিন্তু ওয়ান ইয়ান বড় মহোদয় এখনও সন্তুষ্ট নন। এবার ইউ পরিবার যদিও পাস পাবে, তবে বড় ধাক্কা খাবে।”

সু জে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করে, “আমি শুনেছি ইউ পরিবারের পূর্বপুরুষ হংউ দাদির অনুসারী ছিলেন, দেশের প্রতিষ্ঠার সময় কোনো বড় অপরাধে জড়িত ছিলেন না, তাহলে তারা কীভাবে অপরাধী官ের বংশধর হতে পারে?” ইয়ান মাওচিং কিউ সেনায় এসেছে তাদের উদ্দেশ্য ছিল সেনার মধ্যে যারা অপরাধ করায় দন্ডিত হয়েছেন তাদের বংশধরদের শোধরানো, কিন্তু ইউ পরিবার মিং রাজবংশে যথেষ্ট সৎ পরিবার, তাদের কীভাবে ইয়ান মাওচিং তাড়িয়ে দিতে পারে?

চেন চাওইয়ান বলে, “ইউ পরিবার অপরাধী নয়, তারা দেশের প্রতিষ্ঠার সময় নয়, বরং ঔপনিবেশিক যুগে ইউ পরিবার একটি বড় সমস্যায় জড়িয়েছিল।” “ঔপনিবেশিক যুগ? মানে মিংবাওং যুগ?” সু জের কৌতূহল জাগে, “ইউ পরিবার কি ঐ সময় অপরাধ করেছিল?” চেন চাওইয়ান বলে, “এটি ছিল সমগ্র রাজ্যকে বিস্মিত করা ঘটনা, ছোটবেলায় আমার শিক্ষকও বলেছিলেন, আমি ভাবিনি কেউ এই ঘটনা কিউ সেনার কাছে নিয়ে যাবে। এটি ছিল ঔপনিবেশিক সম্রাটের ব্যক্তিগত বিচারাধীন মামলা, এবার ইউ পরিবার দুর্ভাগা হবে।”

চেন চাওইয়ান আরও বলে, “সু ভাই, তুমি তো জানো, ওয়েই সোর সৈন্যদের বংশপরম্পরা অনুযায়ী শুধুমাত্র একজন বংশধর সৈন্য পদ গ্রহণ করতে পারে, বাকি সন্তানরা সৈন্য হলেও পদ পাবেন না।” সু জে মাথা নাড়ে, মিং রাজবংশের বংশপরম্পরা অনুযায়ী সাধারণত বড় ছেলে উত্তরাধিকারী হয়। যেমন এখনকার ইউ দ্বিতীয় পুত্র, তার পিতা মৃত্যুর পর বড় ভাই পদ গ্রহণ করবে, আর ইউ দ্বিতীয় পুত্র ব্যক্তিগত সম্পত্তি ছাড়া অন্য কিছু পাবে না।

চেন চাওইয়ান বলে, “ঔপনিবেশিক যুগের অষ্টম বছরে, সেই সময়ের ইয়ানপিং ওয়েই指挥使-এর পাঁচ পুত্র ছিল, তাদের মধ্যে ইউ চি তার বড় ভাই ইউ পেই হত্যা করে পরিবারের বংশপরম্পরা指挥使 পদ অর্জনের জন্য।” সু জে বিস্ময়ে নিঃশ্বাস ফেলে, বড় ভাই হত্যা ছিল মিং আইনের সবচেয়ে গুরুতর অপরাধ, মৃত্যুদণ্ড অপরিহার্য। “এই মামলার প্রমাণ স্পষ্ট ছিল, ইয়ানপিং府推官 ইতিমধ্যে দোষী সাব্যস্ত করেছেন,刑部-এ প্রতিবেদন পাঠানো হয়েছে মৃত্যুদণ্ডের জন্য অপেক্ষা চলছে, ইউ চি বাঁচার জন্য পাঁচবার আদালতে অভিযোগ তুলেছে, এবং পাঁচবারই বাঁচতে পেরেছে।” সু জে একেবারে হতবাক, এও সম্ভব?

চেন চাওইয়ান যেহেতু আইনজীবীর কাজ করতেন, মিং আইনের বেশ ভালো জানেন, বলেন, “মিং আইনে একটি বিধান আছে, মৃত্যুদণ্ডের সময় অভিযোগ করলে মামলা পুনর্বিচার করা হয়, এজন্য ইউ চি পাঁচবার পুনর্বিচারে যেতে পেরেছে।” সু জে সন্দেহ প্রকাশ করে, “কিভাবে সম্ভব! যদি সবাই মৃত্যুর সময় অভিযোগ করে, তাহলে মিং রাজবংশে কীভাবে অপরাধীকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া যাবে?” সু জের ‘আপরাধ ও বিচার’ দক্ষতা মাত্র স্তর ১, তাই সে এই আইন মনে করতে পারে না।

চেন চাওইয়ান মাথা নেড়ে বলেন, “আইন তো আছে, কিন্তু সাধারণ অফিসাররা মৃত্যুদণ্ডের সময় অভিযোগের প্রতি খেয়াল করেন না, অপরাধীর মুখ বন্ধ করা হয়, অভিযোগ করার সুযোগ দেয়া হয় না। ইউ চি পাঁচবার অভিযোগ করতে পেরেছে কারণ সে ইয়ানপিং府-এর ইউ পরিবারের সন্তান।” সু জে বুঝতে পারে, মৃত্যুর সময় অভিযোগের বিধান একটি কঠোর আইন, সাধারণত কার্যকর হয় না, শুধুমাত্র সাংঘাতিক ক্ষমতাধর পরিবারের জন্য প্রযোজ্য।

চেন চাওইয়ান বলেন, “প্রথমবার ইউ চি তার আরেক ভাই ইউ জুনকে অভিযুক্ত করে বড় ভাই হত্যার জন্য, কিন্তু তদন্তে প্রমাণের অভাব পাওয়া যায় এবং মৃত্যুদণ্ডের আদেশ বহাল থাকে।” “দ্বিতীয়বার ইউ চি বলে তার বড় ভাই শিকারীর ফাঁদে পড়ে মারা গেছে, কিন্তু মৃতের শরীরে ফাঁদের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি, তদন্তকারী পূর্বের সিদ্ধান্তে অনড়।” “তৃতীয়বার ইউ চির মা লি শি টাকা খরচ করে অন্য কাউকে দোষ নিতে পাঠায়, কিন্তু ওই ব্যক্তির বক্তব্যে অসঙ্গতি পাওয়া যায়, তদন্তকারী আবার ভুল ধরিয়ে দেয়, দোষী স্বীকার করে যে ইউ পরিবার তাকে টাকা দিয়েছিল, ফলে আদেশ পূর্বের মত থাকে।” সু জে মুগ্ধ হয়ে যায়, ইউ পরিবারের পূর্বপুরুষদের চালাকি সত্যিই দুর্দান্ত।

চেন চাওইয়ান বলেন, “চতুর্থবার ইউ পরিবার অভিযোগ করে তদন্তকারীকে ভণ্ড বলা হয়, তদন্তকারী নিজে গোপনে ইয়ানপিং府-এ মামলা দেখে আসেন এবং ইউ পরিবারের অভিযোগ মিথ্যা প্রমাণিত হয়, এইবার তদন্তকারী刑部-এ চিঠি পাঠিয়ে দ্রুত মৃত্যুদণ্ডের আবেদন করেন।” একজন 正三品指挥使 এর জন্য এত শক্তি প্রয়োগ অবাক করার মতো, বড় ভাই হত্যার দায় থেকে মুক্তি পেতে।

যদি তখনকার তদন্তকারী ও তদন্তকারী অফিসাররা সৎ না থাকতো, তবে ভুল দোষী ইতোমধ্যে মৃত্যুদণ্ড পেত এবং এই মামলা হবে এক সাধারণ মিথ্যা মামলা। ঔপনিবেশিক যুগ ছিল মিং রাজবংশের প্রথম পর্যায়, তখনও সৎ অফিসার ছিল, আজকের দিনে যদি আবার মামলা পুনর্বিচার হয়, ইউ চি হয়তো মুক্তি পেত।

চেন চাওইয়ান বললেন, “আগের চারবার পুনর্বিচার ইউ পরিবারের মামলাকে বিখ্যাত করে তুলেছে, কিন্তু পঞ্চমবার তো ছিল সবচেয়ে বিস্ময়কর!” “আহা? পঞ্চমবার ইউ চি কী অভিযোগ করেছিল?” “তিনি বলেছিলেন তার মা লি শি এক দুর্নীতিবাজ জ্যাং লং এর সঙ্গে অবৈধ সম্পর্ক রাখতেন, তার বড় ভাই ইউ পেই সেই সম্পর্ক আবিষ্কার করেছিলেন।” “মায়ের সম্মান রক্ষার জন্য ইউ পেই বিষয়টি প্রকাশ করেননি এবং একাই জ্যাং লংকে ফাঁদে ফেলে হত্যা করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু জ্যাং লংই তাকে হত্যা করে। ইউ চি ভাইয়ের মরদেহ পেয়েও মায়ের সম্মানের কারণে সত্য প্রকাশ করতে পারেনি, তাই তাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।” “ইউ চি যে জ্যাং লং-এর কথা বলেছে, তিনি ইউ পরিবারের কাছ থেকে ঘুষ পেয়েছিলেন, সরকার তাকে গ্রেপ্তার করে স্বীকার করিয়েছে, আর ইউ চির মা লি শিও নিজের অপরাধ স্বীকার করেছেন।”

সু জে হতবাক, ইউ চি আর লি শি এক বুদ্ধিমান মা-ছেলে, ছেলের মুক্তির জন্য এমন নাটকীয় কাহিনী গড়ে তুলেছে। লি শি ছিলেন একজন 正三品 সামরিক অফিসারের প্রধান স্ত্রী, রাজ্যের পক্ষ থেকে সম্মানিত। সু জে বুঝতে পারে মিং রাজবংশের ওয়েই সোর সৈন্য বাহিনী কতটা ক্ষমতাশালী।

“এরপর কী হলো?” “মামলা এত বড় হয়ে ওঠে যে ঔপনিবেশিক সম্রাট নিজেই ইউ চির মৃত্যুদণ্ড অনুমোদন করেন, লি শি থেকে সম্মানপত্র ছিনিয়ে নেওয়া হয়, এবং সেই সময়ের指挥使 পদ থেকে অপসারিত হন।” “এখনকার ইউ পরিবারের বিপদের সঙ্গে এর কি সম্পর্ক?” চেন চাওইয়ান জানান, “ঔপনিবেশিক যুগের指挥使 অপসারিত হলেও অনেক রূপি খরচ করে পুনরায় পদ ফিরে পান, এরপর指挥使 পদ世袭 হয় 行三-এর অবৈধ পুত্রের মাধ্যমে, অর্থাৎ বর্তমান指挥使-এর প্রপিতামহ।” “মানে指挥使-এর প্রপিতামহও অপরাধী官 ছিলেন, তাই ইয়ান御史 এই তথ্য ধরে ইউ পরিবারকে চাপ দিচ্ছেন।” সু জে বুঝতে পারে ইউ পরিবারের指挥使 পদ 世袭 হবে কিনা নির্ভর করে অপরাধী官 হিসেবে তাদের স্বীকৃতির উপর। যদি অপরাধী官দের পদ বাতিল হয়, তবে ইউ পরিবার世袭 ও বেতন হারাবে।

ইয়ান মাওচিং আর চি চাওইয়ান দীর্ঘ আলোচনা শেষে বুঝতে পারে যে ইউ পরিবার দুর্ভাগা, তাদের পূর্বপুরুষের এই ইতিহাস তাদের জন্য বড় সমস্যা। ইয়ান御史-এর নজর এখন ইয়ানপিং ওয়েই-তে, এবং ছোট ওয়েই সোরের জন্য এটা ভালো খবর। 徐士盛 যদি বাধা না দেয়, তবে দুইশো লিয়াং রূপি দিয়ে বিষয়টা মিটিয়ে ফেলা যাবে।

মানুষের সুখ-দুঃখ আলাদা, ইউ পরিবারের কষ্ট হলো ছোট ওয়েই সোরের আনন্দ। সু জে মনেই করে "পুণ্য -১"। হয়তো কিছুদিন শান্তি আসবে ছোট ওয়েই সোরে। তাই 马百户 এত সহজে ঔষধ বিক্রি করছেন, সম্ভবত কারণ ইউ পরিবার তাদের সম্পত্তি বিক্রি করে টাকা জোগাড় করছে।

সু জে ভাবতে থাকে, এ সময় ইউ পরিবার যদি সম্পত্তি সস্তায় বিক্রি করে, তবে কি ইউ দ্বিতীয় পুত্রের সঙ্গে দেখা করে আরেকটু সোনা বের করতে পারবে? এই চিন্তা একবার মাথায় এলে আর ফিরিয়ে আনা যায় না। ছোট ওয়েই সোরের এখন কিছুটা খাদ্য মজুদ আছে, আর ইউ পরিবার বড় পরিবার, সামান্য কিছু বিক্রি করলেই ছোট ওয়েই সোরের সারা হয়। ইউ পরিবারের বিপদ সবার জানা, অনেক বড়লোক তাদের সম্পত্তি থেকে লাভবান হতে চাইবে, ছোট ওয়েই সোর এই সুযোগ হাতছাড়া করতে পারে না।

সু জে সিদ্ধান্ত নেয় আগামীকাল ইউ ঝুয়াংইয়ানের কাছে যাবে, দেখতে চায় সে ফুজৌ শহর থেকে ফিরেছে কিনা। ঠিক তখন 熊岳 আর 林清材ও ডরমিটরিতে আসে। সু জে 熊岳-কে চা গাছ কেনার ব্যাপারে বলে, 熊岳 স্বাভাবিকভাবেই রাজি হয়।

কিন্তু সু জে 熊岳-এর মেজাজ খারাপ দেখে, তার শরীরে এক ধরনের অবসন্নতা অনুভব করে, জিজ্ঞেস করে, “熊 ভাই, বাড়িতে কোনো সমস্যা তো নেই?” 熊岳 বলে, “তোমার চিন্তার জন্য ধন্যবাদ, পরিবার সুস্থ আছে।” তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এই বিষয়টি অনেক দিন ধরে তার মনে চাপ সৃষ্টি করছে। সে সরাসরি বলে, “আমি চা করণের ব্যাপারে চিন্তিত।”

“চা করণ?” 熊岳 武夷山-এ একজন চা চাষী, তার পরিবার সেখানে একটি চা বাগান পরিচালনা করে,地主富农 হিসেবেই বিবেচিত। 熊岳 বলল, “দেশের প্রতিষ্ঠার প্রথম বছর থেকে চা করণ নির্ধারিত হয়েছে, 武夷山 থেকে চা পাঠানো আমাদের সবচেয়ে বড় বোঝা।” “প্রতি বছর দুই রাজধানীতে চা পাঠাতে হয়, যাত্রার খরচ অনেক বেশি, চা পাঠাতে কোনো ভুল হলে পুনরায় খরচ করতে হয়। 武夷山-এর চা এই বছর দুইবার করণ বাড়ানো হয়েছে, আমার পরিবার এই বোঝা বহন করতে পারছে না।”

সবার মুখে চুপ, মিং রাজবংশের আনুষ্ঠানিক কর কম হলেও সংগ্রহের খরচ অনেক বেশি। চা উদাহরণ হিসেবে, সবচেয়ে বড় খরচ চা উৎপাদন নয়, বরং চা পরিবহন। রাজ্য হয়তো একশো পাউন্ড চা চায়, কিন্তু পরিবহনের জন্য তিনশো থেকে চারশো পাউন্ড চা প্রস্তুত রাখতে হয়, এমনকি দুটি পরিবহন দল রাখতে হয়, যেন কোনো ক্ষতি না হয়। তারপর রাজধানীতে পৌঁছালে,官员রা চা পরীক্ষা করে, যদি মান না মেলে, তা গ্রহণযোগ্য হয় না।官员দের ঘুষ দিতে হয়, 武夷山-এর চা মালিকদের বড় অঙ্কের অর্থ সংগ্রহ করতে হয়।

সু জে পড়াশুনার সময় শিখেছিল, প্রাচীন ইতিহাসের তিনটি বড় সমস্যা হলো: দা সঙ-এর官制, মিং-এর আর্থিক ব্যবস্থা, ও দা চিং-এর সেনাবাহিনী ব্যবস্থা। একটির উপরে দক্ষ হতে হলে ডক্টরাল ডিগ্রি লাগে, দুইটির জন্য সহকারী অধ্যাপকের মত, আর তিনটির জন্য ইতিহাসের গুরুজন হিসেবে গণ্য হন।

মিং-এর আর্থিক ও কর ব্যবস্থা এত জটিল যে কয়েক কথায় বলা সম্ভব নয়। সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো কর আদায়ের খরচ করের চেয়ে বেশি। উদাহরণস্বরূপ, ইয়ানপিং府-এর 普洱 চা প্রতি বছর পাঁচশো পাউন্ড চা করণ দেয়, যা বেশি নয়, 武夷山-এর সেরা চা বাজারে এক বা দুই রূপির বেশি নয়, 熊 পরিবারের ভাগে পাঁচশো লিয়াং রূপি পড়ে। কিন্তু এই পাঁচশো লিয়াং রূপি 熊 পরিবারের একার নয়, 武夷山-এর দশটির বেশি চা বাগানের মধ্যে ভাগ করা হয়।

এই অর্থ 熊 পরিবারের জন্য অনেক নয়, কিন্তু চা করণ ছাড়াও খরচ অনেক বেশি। পাঁচশো পাউন্ড চা দুই রাজধানীতে পৌঁছাতে 熊 পরিবার ও অন্যান্য মালিকেরা নিজে নিয়ে যেতে হয়, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে পৌঁছাতে হয়, আর বিলম্ব হলে শাস্তি পেতে হয়। 熊 পরিবারকে লোক নিয়োগ করতে হয়, অতিরিক্ত চা প্রস্তুত রাখতে হয় ক্ষতি পূরণে,官员দের ঘুষ দিতে হয়, এবং যদি পরিবহনকারী কোনো সমস্যা করে,赔偿 দিতে হয়।

সব মিলিয়ে, পাঁচশো লিয়াং মূল্যের চা দুই হাজার লিয়াং খরচে পৌঁছায়। এরপর রাজধানীতে চা কী হয়? 嘉靖 সম্রাট 武夷山 চা পছন্দ করেন না,官员দের মাঝে উপহার দেওয়া হয়, এবং অতিরিক্ত চা বছর শেষে ধ্বংস করা হয়।

সু জে জিজ্ঞেস করে, “এ বছর তো ইতিমধ্যেই চা পাঠানো হয়েছে,熊 ভাই কেন চিন্তিত?” চা সবচেয়ে ভালো হয় 清明 ও 谷雨 সময়ে, এখন জুন, তাই চা করণ ইতিমধ্যেই হয়েছে। 熊岳 দীর্ঘশ্বাস দিয়ে বলে, “চা করণ হয়েছে, আমরা চা চাষীরা এখন প্রশাসনিক অফিসে অনুরোধ করছি, প্রকৃত চা দিয়ে নয়, বিকল্প হিসেবে রূপিতে কর নেওয়ার জন্য,户部 অনুমোদন দিয়েছে।”

“এটি ভালো খবর,熊 ভাই কেন চিন্তিত?” 熊岳 বলে, “রূপিতে কর দেওয়া ভালো, কিন্তু আমাদের 熊 পরিবারকে আটশো লিয়াং রূপি দিতে হবে।” (এই অধ্যায় শেষ)