অধ্যায় ১১৬: পত্রিকা প্রকাশ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা

ছোট চাকরটি তছরুপের ঘটনা আদ্যোপান্ত স্বীকার করে নিলে বইয়ের দোকানের মালিক ইউ দং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সু জে সঙ্গে সঙ্গে চাকরের জবানবন্দি লিখে নিয়ে তাকে দিয়ে স্বাক্ষর ও টিপসই করিয়ে নিলেন। এবার ইউ দং আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারলেন না, ইউ জং ইউয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "মালিক, আমাকে ক্ষমা করুন!"

ইউ জং ইউয়ানও ভাবেননি যে ইউ দং তাদের ইউ পরিবারের এত টাকা আত্মসাৎ করেছে, তার মুখটাও খুব গম্ভীর হয়ে উঠল। ইউ দং ভয়ে কাঁপছিলেন, তিনি বারবার ইউ জং ইউয়ানের সামনে মাথা ঠুকে শপথ করলেন যে তিনি অবশ্যই এই ঘাটতি পূরণ করে দেবেন।

সু জে ইউ জং ইউয়ানকে টেনে সরিয়ে নিয়ে বললেন, "ইউ ভাই, আমার মনে হয় সেই মালিকের কাছ থেকেই ঘাটতির টাকা আদায় করে নেওয়া উচিত।"

ইউ জং ইউয়ান কিছুটা ক্ষোভের সাথে বললেন, "ওই বৃদ্ধ চোর আমার পরিবারের এত টাকা চুরি করেছে!"

সু জে তখন বললেন, "সে চুরি করেছে ইউ পরিবারের টাকা, আর ঘাটতিটা পূরণ হচ্ছে তোমার। তাই এতে তোমারই লাভ।"

এই কথায় ইউ জং ইউয়ানের বোধোদয় হলো, তিনি শান্ত হলেন। ঠিকই তো, যদি ইউ দং-কে ইউ পরিবারের মূল সদর দপ্তরে পাঠিয়ে দেওয়া হয়, তবে উদ্ধার হওয়া টাকা তো আর তাকে দেওয়া হবে না। তার চেয়ে বরং এই বুড়োর কাছ থেকেই সবটুকু উসুল করে নেওয়া ভালো।

ইউ জং ইউয়ান তৎক্ষণাৎ বললেন, "সু ভাই, আপনার পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ!"

সু জে আবার বললেন, "তাকে ঘাটতি পূরণ করতে বলুন, তারপর ইউ ভাই আপনার পরিকল্পনা কী?"

"পরিকল্পনা?"

সু জে মাথা নেড়ে বললেন, "এমন মানুষকে কি ইউ ভাই আর কাজে রাখতে চান?"

ইউ জং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, "আমিও তাকে রাখতে চাই না, কিন্তু আমার প্রতিষ্ঠানে তো আর দক্ষ লোক নেই, তাকে ছাড়া আর কাকে দিয়ে কাজ করাব?"

সু জে সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আমার চাংনিং ওয়েই-তে বেশ কয়েকজন বিশ্বস্ত ভাই আছেন, যারা খুব সৎ ও পরিশ্রমী। ইউ ভাই যদি আপত্তি না করেন, তবে তাদের কথা ভাবতে পারেন।"

ইউ জং ইউয়ান সাথে সাথে বললেন, "আপত্তির প্রশ্নই ওঠে না! সু ভাইয়ের ভাই মানেই তো আমার ভাই!"

সু জে আরও বললেন, "তবে মালিক পরিবর্তন করা গেলেও দোকানের কর্মচারীদের রাখা যেতে পারে। ওই কর্মচারীটি বহু বছর ধরে কাজ করছে, তার বেতন সামান্যই। সে দোকানের খুঁটিনাটি সব জানে, ইউ ভাই তাকে কাজে রাখতে পারেন।"

ইউ জং ইউয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "সু ভাইয়ের কথাই ঠিক। আশা করি সে আর চুরি করার সাহস পাবে না!"

ইউ জং ইউয়ান পরামর্শ মেনে নিয়ে ইউ দং-কে সরকারি দপ্তরে না পাঠিয়ে তাকে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে আত্মসাৎ করা টাকা তার বাড়িতে পৌঁছে দেওয়ার নির্দেশ দিলেন। কর্মচারীটি তথ্য দেওয়ার কারণে তার শাস্তি মওকুফ করা হলো এবং তাকে আগের মতোই কাজ চালিয়ে যেতে বলা হলো। কর্মচারীটি বারবার মাথা ঠুকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, কিন্তু ইউ দং-এর মুখ মৃত্যুর মতো ফ্যাকাশে হয়ে রইল। প্রাণ বাঁচলেও গত কয়েক বছরে চুরি করা প্রায় এক হাজার রুপার মুদ্রা তাকে ফেরত দিতেই হবে।

ইউ জং ইউয়ান সুযোগ হাতছাড়া করলেন না। সু জে-কে সাথে নিয়ে তিনি আচার, প্রসাধনী এবং রঙের দোকানে গেলেন। সেখানেও হিসাবের খাতায় গরমিল পাওয়া গেল। সু জে এবং ইউ জং ইউয়ান মিলে ভালো মানুষ ও কড়া শাসকের ভূমিকা নিয়ে একে একে সব মালিক ও কর্মচারীদের দিয়ে স্বাক্ষর করিয়ে নিলেন এবং তছরুপ করা টাকা উদ্ধার করলেন।

সন্ধ্যা নাগাদ উদ্ধার হওয়া টাকার পরিমাণ এক হাজার ছাড়িয়ে গেল। ইউ জং ইউয়ানের মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হাঁটার সময় তার মনে হলো তিনি যেন বাতাসে ভাসছেন! তিনি আবেগের সাথে সু জে-র হাত ধরে বললেন, "সু ভাই! আপনি সত্যিই আমার ভাগ্যবিধাতা!"

সু জে মৃদু হাসলেন, মনে মনে ভাবলেন, "ইউ ভাই, আসলে আপনিই আমার ভাগ্যবিধাতা।"

সু জে-র পরামর্শ অনুযায়ী চারটি দোকান থেকেই পুরনো মালিকদের সরিয়ে দেওয়া হলো এবং তাদের জায়গায় সু জে-র সুপারিশ করা চাংনিং ওয়েই-এর লিন গোত্রের লোকদের নিয়োগ দেওয়া হলো। সু জে মনে মনে তাদের নামও ঠিক করে ফেলেছিলেন। বইয়ের দোকানটি ইউ পরিবারের সবচেয়ে লাভজনক ব্যবসা। লিন শিয়ানইয়াং লিখতে ও হিসাব করতে দক্ষ, তাই তাকেই বইয়ের দোকানের মালিক করা হলো। তবে চাংনিং ওয়েই থেকে কাউন্টি অফিসে কেরানি হিসেবে যোগ দেওয়ার একটি সুযোগও ছিল, লিন শিয়ানইয়াং নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে সে কী করবে। হায়, চাংনিং ওয়েই-তে প্রতিভার বড্ড অভাব! এখন তো লোকই কুলিয়ে উঠছে না!

ইউ জং ইউয়ান খুব উদার ছিলেন, তিনি বছরে পঁচিশ রুপার মুদ্রা বেতনের প্রস্তাব দিলেন, যা চাংনিং ওয়েই-তে চাষাবাদ করার চেয়ে অনেক বেশি লাভজনক! লিন গোত্রের লোকেরা মালিক হলে সু জে-র পক্ষে চাংনিং ওয়েই-এর ছাপা বই বিক্রি করা অনেক সহজ হবে। লিন দেকিং স্বভাবগতভাবে অন্তর্মুখী হলেও কাজে খুব নির্ভরযোগ্য, তাকে আচারের দোকানের মালিক করা যেতে পারে। প্রসাধনী এবং রঙের দোকানের জন্য চাংনিং ওয়েই থেকে আরও দুজনকে খুঁজে বের করে ইউ জং ইউয়ানের কাছে সুপারিশ করা হলো। এভাবেই চাংনিং ওয়েই-এর হাতে শহরের চারটি দোকানের নিয়ন্ত্রণ চলে এল।

ইউ জং ইউয়ানের মতো বিনিয়োগকারীর স্বভাব এমন যে তিনি ব্যবসার খুঁটিনাটি নিয়ে মাথা ঘামাবেন না, এর অর্থ হলো পরোক্ষভাবে চাংনিং ওয়েই-এর হাতেই শহরের চারটি ব্যবসা চলে এল। সু জে এবং ইউ জং ইউয়ান দুজনেই একে অপরকে নিজেদের ভাগ্যবিধাতা মনে করলেন। ইউ জং ইউয়ান সু জে-কে ইয়াউয়ে টাওয়ারে মদ্যপানের আমন্ত্রণ জানালেন, কিন্তু সু জে তা প্রত্যাখ্যান করলেন। চাংনিং ওয়েই-তে অনেক কাজ বাকি ছিল, তিনি অন্ধকার হওয়ার আগেই রওনা হতে চাইলেন।

ইউ জং ইউয়ানের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে এবং নতুন মালিকদের দুদিনের মধ্যে তার বাড়িতে পাঠানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে সু জে তার মালপত্র নেওয়ার জন্য কাউন্টি স্কুলে ফিরে গেলেন।

ফিরে এসে দেখলেন চেন চাওইউয়ান এবং লিন চিংচাই তখনও ফিরে যাননি। তারা মাটিতে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন, সবার মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ। সু জে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "লিন ভাই, চেন ভাই, কী হয়েছে?"

চেন চাওইউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, লিন চিংচাই বললেন, "আজ আমরা হুয়াং শিহিং-এর নতুন প্রকাশিত পত্রিকায় লেখা জমা দিতে গিয়েছিলাম, কিন্তু তিনি আমাদের অপমান করেছেন।"

"হুয়াং শিহিং আপনাদের কীভাবে অপমান করলেন?"

লিন চিংচাই বললেন, "আমরা লেখা জমা দিতে গেলে তিনি বললেন, তুহু সাহেবের প্রবন্ধ প্রতিযোগিতাটি কেবল ইয়ানপিং প্রিফেকচারের পণ্ডিতদের জন্য। আমাদের কোনো ডিগ্রি নেই, তাই আমাদের প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার যোগ্যতাই নেই। সবার সামনে তিনি আমাদের খুব ছোট করলেন।"

সু জে রাগে ফেটে পড়ে বললেন, "তুহু সাহেব তো কোথাও বলেননি যে কেবল ডিগ্রিধারীরাই অংশ নিতে পারবে! হুয়াং শিহিং এই কথা বলার কে?"

ইয়ানপিং প্রিফেকচারের পণ্ডিত সমাজ খুব ছোট। লিন চিংচাই এবং চেন চাওইউয়ানের অপমানিত হওয়ার খবর পুরো প্রিফেকচারে ছড়িয়ে পড়বে, যা তাদের দীর্ঘ সময় ভোগাবে। হুয়াং শিহিং শুধু তাদেরই নয়, ডিগ্রিহীন সু জে-কেও পরোক্ষভাবে অপমান করেছেন। প্রাচীনকালে সম্মানই সব, বিশেষ করে যারা আইনি দলিল বা চুক্তিনামা লিখে জীবিকা নির্বাহ করেন, তাদের সুনাম নষ্ট হলে কাজ পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।

লিন চিংচাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, যেহেতু পত্রিকাটি হুয়াং শিহিং-এর, তাই নিয়মও তার। তিনি অনুশোচনা করলেন, কেন সরাসরি তুহু সাহেবের কাছে না গিয়ে হুয়াং শিহিং-এর কাছে গেলেন। সু জে ভাবলেন, পত্রিকাটি তো হুয়াং শিহিং-এর নিজের টাকায় চলে, তার সাথে তর্কে জড়ালে অপমান ছাড়া কিছু জুটবে না।

সু জে বললেন, "দুই ভাই, আপনারা যে নাটকটি লিখেছেন তা কি আমাকে দেবেন?"

লিন চিংচাই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "সু ভাই, আপনি তো অবশ্যই নিতে পারেন, কিন্তু আপনার নাটকের পাণ্ডুলিপি দিয়ে কী কাজ?"

সু জে বললেন, "আপনাদের কাছে গোপন করে লাভ নেই, আমি অনেকদিন ধরেই একটি পত্রিকা বের করার কথা ভাবছি।"

লিন চিংচাই এবং চেন চাওইউয়ান অবাক হয়ে সু জে-র দিকে তাকালেন: "সু ভাইও পত্রিকা বের করতে চান?"

চেন চাওইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "সু ভাই, এ কাজ করবেন না! পত্রিকা বের করতে অনেক টাকা খরচ হয়, রাগের মাথায় এই টাকা খরচ করা ঠিক হবে না!"

সু জে হাসলেন। তিনি তো পত্রিকা বের করার জন্যই কাঠের ব্লক প্রিন্টিংয়ের কাজ শুরু করেছিলেন। এখন ইউ পরিবারের ছাপাখানা তার নিয়ন্ত্রণে, পত্রিকা বিক্রির জায়গাও আছে। হুয়াং শিহিং পত্রিকা বের করে সু জে-র উদ্দেশ্যেই যেন পথ প্রশস্ত করে দিলেন। সু জে মনে মনে হাসলেন, হুয়াং শিহিং যেহেতু লিন ও চেন-এর লেখা ছাপছেন না, তবে সেই লেখা তার নিজের পত্রিকাতেই ছাপা হবে। দেখা যাবে কার পত্রিকা বেশি চলে!

সু জে তাদের বললেন, "পত্রিকা বের করার সিদ্ধান্ত হঠাৎ নেওয়া নয়, বরং অনেক আগের। আপনাদের লেখা যদি আপত্তি না থাকে, তবে আমার পত্রিকাতেই ছাপুন, কেমন?"

লিন ও চেন-এর লেখা নাটকগুলো যদিও কিছুটা সাধারণ, তবে আজকের দিনে বাজারে প্রচলিত গল্পের বইগুলোর চেয়ে খুব একটা আলাদা নয়। তাদের ভাষা সহজবোধ্য, যা সাধারণ মানুষের কাছে জনপ্রিয়। সু জে প্রথম সংখ্যার বিষয়বস্তু নিয়ে ভাবছিলেন, তাদের লেখা এই অভাব পূরণ করবে। লিন ও চেন যদিও পুরোপুরি আশ্বস্ত হতে পারেননি, তবুও তারা পাণ্ডুলিপি সু জে-র কাছে তুলে দিলেন।

বিদায় নেওয়ার পর সু জে তার রক্ষীদের সাথে চাংনিং ওয়েই-এর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। এদিকে নানপিং শহরের একটি ছাপাখানায় হুয়াং শিহিং তার নতুন কেনা ছাপাখানাটি পরিদর্শন করছিলেন। তিনি পাঁচশ রুপার বিনিময়ে এটি কিনেছেন। এতে দশজন দক্ষ কারিগর আছে, যাদের বার্ষিক বেতনই দুশো রুপা। হুয়াং পরিবারের সহায়তায় তিনি এই অর্থ ব্যয় করছেন কেবল নিজের নাম ছড়ানোর জন্য।

পত্রিকা বের করে তিনি স্থানীয় পণ্ডিত সমাজের মোড়ল হতে চান। তার চারপাশে অনেক তরুণ পণ্ডিত জড়ো হয়ে তাকে তোষামোদ করছে। তারা লিন ও চেন-এর মতো ডিগ্রিহীনদের নিয়ে উপহাস করছে। হুয়াং শিহিং খুব আনন্দিত, কারণ তিনি মনে করছেন এখন থেকে পুরো প্রিফেকচারের舆论 তার হাতের মুঠোয়। তিনি সু জে-র বিরুদ্ধেও প্রচার চালানোর ছক কষছেন।

সবাই যখন ব্যস্ত, তখন নানপিং প্রিফেকচারের সরকারি দপ্তরেও তোড়জোড় চলছে। প্রিফেক্ট পত্নী তার সাহিত্য সভার জন্য কবিতা সংকলন ছাপানোর উদ্যোগ নিয়েছেন। দপ্তরের কারিগররা বাড়তি আয়ের আশায় খুশি।方 রুওলান তার সাহিত্য সভার জন্য আমন্ত্রিত অতিথিদের জন্য বিশেষ পানীয় ও মিষ্টান্নের আয়োজন করছেন। তিনি তার侍女-কে বললেন藥局-এর হুয়াং কর্মকর্তার মাধ্যমে চাংনিং ওয়েই থেকে সু জে-র কাছ থেকে সেরা মানের আইস সুগার বা মিছরি সংগ্রহ করতে।

সবাই যখন ব্যস্ত, সু জে রক্ষীদের সাথে নিয়ে রাতের অন্ধকারে চাংনিং ওয়েই-তে ফিরে এলেন।

【জিয়ানশি জলসেচ প্রকল্প সম্পন্ন হয়েছে, জলসেচ দক্ষতা অভিজ্ঞতা +২০০, লেভেল ৩, ৯০/৩০০】

এত দ্রুত শেষ হয়ে গেল?