৭৭তম অধ্যায়: বন্দুক ও তোপ
সবাই কেউই সুজের ‘আদি হৃদয়’ কী, সে বিষয়ে প্রশ্ন করেনি, বরং আলোচনাটিও আর এগোয়নি। চারজনের জন্যই, বিদ্যাচর্চা যেন দূরের স্বপ্ন। ঠিক যেমন উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র, যারা এখনও স্নাতক হয়নি, তারা কখনও ভাবেনা কিভাবে ডক্টরেটের গবেষণা প্রকাশ করবে; পথ তো এক এক করে চলতেই হবে।
হাইরাই সুজেকে ডেকে নিলেন ছাত্রাবাসের বাইরে। তার হাতার ভেতর থেকে একটি কাগজ বের করে সুজের হাতে দিলেন। বললেন, “এটা আজকে আমি সংবাদপত্র থেকে নকল করেছি, সৈন্যবিভাগের সরকারি নির্দেশ।”
সুজে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, শিক্ষক!”
হাইরাই হাত নেড়ে বললেন, “তুমি সৈন্যবিভাগের সন্তান, তাই সে বিষয়ে তোমার উদ্বেগ স্বাভাবিক। কিন্তু হাজার কথা বললেও, মূল পথ তো বিদ্যাচর্চা; ছোট লাভের জন্য বড় ক্ষতি যেন না হয়।”
সুজে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। হাইরাই যেটা বললেন, সেটাই এই যুগের অধিকাংশ বিদ্যার্থীর ধারণা।
এটাই সেই কথার প্রতিফলন—সব কাজের চেয়ে বিদ্যাচর্চা শ্রেষ্ঠ।
তবে সুজে স্পষ্টতই এই ধারণার সঙ্গে একমত নয়। সে যখন এই কালের জীবনের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, তখন আবিষ্কার করেছে, বৃহৎ মিং রাজ্য ইতিমধ্যে ভেতর থেকে পচে গেছে।
এমন এক রাজ্য, যেখানে কেবল বিদ্যাচর্চা করে প্রশাসকের পদে বসে সবকিছু ঠিক করা যাবে? সুজে আগে হয়তো এমন ভেবেছিল, কিন্তু এখন আর তেমনটা মনে হয় না।
ঝাং জুজেং তো ছিলেন বিদ্যাচর্চার এক অসাধারণ মানুষ, আবার রাজনীতির কুশলীও। কিন্তু শেষ ফলাফল—মানুষ নেই, নীতি নেই।
ঝাং জুজেং-এর সংস্কার ভালো না খারাপ, সে প্রসঙ্গ বাদ দিলেও, এমনকি রাজ্যের জন্য উপকারী নীতিও যদি স্থায়ী না হয়, তাহলে এই রাজ্যে কেবল বিদ্যাচর্চা দিয়ে আর কী পরিবর্তন আসবে?
সুজের মনে কিছু ভাবনা জন্মেছে। বিদ্যাচর্চার পথ তো আছে, বৃহৎ মিং-এর কাঠামো অনুযায়ী পড়াশোনা করে বড় পদে ওঠা দ্রুত নাম-প্রতিষ্ঠা এনে দিতে পারে।
তবু দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগের প্রতি সুজের টানও আছে। এই উপকূলীয় এলাকায় সমুদ্রের পাশে রয়েছে বিশাল সম্ভাবনা, দূরে দ্বীপ, রিউকিউ, আর দক্ষিণে দক্ষিণ দিকের দেশ।
এটা তো বিদ্রোহের জন্যও চমৎকার জায়গা!
তবে আপাতত এই চিন্তা সুজে মনে গোপন রাখল। এখন দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগ অনেক দুর্বল, আগে সামনে যে সংকট, তা এক এক করে পার করতে হবে।
হাইরাই আরও বললেন, “ফিরে গিয়ে মন দিয়ে পড়াশোনা করো। আগামী মাসে আমি তোমার পড়ার অগ্রগতি পরীক্ষা করব। আর মূল পাঠ্যবইয়ের বিষয়ে ভাবতে শুরু করো; বেছে নিলে তুমি জেলা বিদ্যালয়ে বসে কপি করতে পারবে, তারপর বাড়িতে গিয়ে পড়তে পারবে।”
জেলা বিদ্যালয়ে ‘চার গ্রন্থ, পাঁচ শাস্ত্র’ সম্পূর্ণ আছে, কিন্তু সেটা বিদ্যালয়ের সম্পত্তি, হাইরাই সুজেকে বাড়িতে নিয়ে যেতে দেবেন না।
তবে বিদ্যালয়ে বই কপি করা যায়, প্রাচীনকালে শিক্ষার্থীরা বই কপি করা বাধ্যতামূলক ছিল; অনেক দরিদ্র ছাত্র কপি করে পড়াশোনা করতো।
সুজে আবারও কৃতজ্ঞতা জানাল হাইরাইকে।
রাতটা নীরবেই কাটল। পরদিন সকালে পড়াশোনা শেষে, চারজন বাড়ি ফেরার পথে রওনা দিল।
চেন চাওয়েন শহরের ভেতরে থাকে, সবাই প্রথমে তাকে বাড়ি পৌঁছে দিল। তার বাড়ি শহরের ফটকের কাছে একটি সরু গলিতে। ছোট্ট, সাদামাটা একটা উঠোন। চেন চাওয়েন স্ত্রীকে ডেকে আনলেন, তিনজনের সাথে আন্তরিকভাবে শুভেচ্ছা বিনিময় করলেন।
বৃহৎ মিং-এ নারীরা অতিথি গ্রহণ করলে, সেটা ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্বের ইঙ্গিত। সুজে-সহ তিনজন একটু লজ্জা পেল, তারা কোনো উপহার আনেনি।
শেষে শুং ইউয়ে তিনটি চা-পাতার কৌটা বের করল, তিনজন তা চেন চাওয়েনের স্ত্রীকে দিল, ফলে খালি হাতে আসার অস্বস্তি কাটল।
চেন চাওয়েনের উঠোনটা সাদামাটা হলেও পরিচ্ছন্ন ও গোছানো। তিনজনকে ভিতরে নিয়ে যাওয়ার পর, চেনের স্ত্রী নতুন চা পরিবেশন করলেন।
সুজে জিজ্ঞাসা করল, “চেন ভাই, তুমি কীভাবে দক্ষিণপিং শহরে জীবিকা নির্বাহ করো?”
চেন চাওয়েন সুজের প্রশ্নে অস্বস্তি বোধ করলেন না। গতরাতে পানাহার ও আলাপচারিতা তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করেছে, তিনি সুজের প্রতিভা প্রশংসা করেন। সরাসরি বললেন, “প্রতিদিন আমার মামার কাজে সাহায্য করি, মানুষের জন্য মামলায় অভিযোগপত্র লিখি, আবার কিছু চুক্তির দলিলও লেখি; কষ্ট করে হলেও চলে যায়।”
আসলেই তাই—অভিযোগপত্র মানে আদালতে মামলা করার আবেদন, চুক্তি মানে ঋণনামা বা অন্যান্য আইনগত দলিল; এগুলোই সাধারণ বিদ্যার্থীরা করতে পারে।
তবে চেন চাওয়েনের কোনো বিদ্যাচার নেই, তাই আদালতে সরাসরি মামলা করতে পারে না; কেবল এই সহায়ক কাজ করতে পারে। যেন আধুনিক আইনজীবীর সহকারী, যার পেশাগত যোগ্যতা নেই।
শুং ইউয়ে উয়েই পাহাড়ের চাষী, তবে তার পরিবার ধনবান। তাদের চা-বাগান আছে, অনেক ভাগচাষী কাজ করে। চারজনের মধ্যে তার পরিবারের অবস্থা সবচেয়ে ভালো।
লিন ছিংচাই শহরের বাইরে গ্রামে কৃষিকাজ করেন। তার পরিবার বৃহৎ লিন বংশের শাখা, গ্রামে তাদের বেশ প্রভাব। লিন ছিংচাই পরিবারের সবচেয়ে প্রতিভাবান সন্তান, পরিবার তাকে অর্থ সাহায্য করে পড়াশোনা করতে।
জেনে নেয়া গেল সুজে সৈন্যবিভাগের ছেলে, আবার সৈন্যবিভাগে বিদ্যালয় চালান, তিনজনের সম্মান আরও বেড়ে গেল।
চেনের স্ত্রীর আন্তরিকতা উপেক্ষা করা কঠিন। তিনজন চেনের বাড়িতে দুপুরের খাবার খেল, তারপর যাত্রা শুরু করল।
এইবার ফেরার পথে অনেক নিরাপদ ছিল। সমগ্র ফুজিয়ান সৈন্যবিভাগ সতর্ক, কেউ বাধা দেয় না, চাঁদা চায় না। আবার দস্যু দমনও বেড়েছে, তাই ফুজিয়ানের আইনশৃঙ্খলা অনেক উন্নত হয়েছে।
সুজে গাধায় চড়ে, সন্ধ্যার আগেই দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগে ফিরে এল।
“আ ভাই!”
লিন চায়লিয়াং আগে থেকেই সৈন্যবিভাগের সামনে অপেক্ষা করছিল। সুজে ফিরতেই হাত নাড়ল।
ছোট্ট লিন লিয়াংচুনও পাশে ছিল, সুজেকে দেখে আনন্দে লাফাল।
বাসা তো ভালোই!
সুজে আবারও ভাবল, গাধা হাতে নিয়ে দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগে ঢুকল।
সৈন্যবিভাগের পাশের বনের মধ্যে, এক চওড়া ফিতার টুপি পরা ছায়ামূর্তি সুজের ফিরে আসা দেখে নিশ্চিন্ত হয়ে শতাধিকার বাড়িতে ফিরল।
গাধা বাড়ির মন্দিরে ফিরিয়ে দিয়ে, সুজে সরাসরি বিশ্রাম নিল না, বরং পারিবারিক মন্দিরে গিয়ে প্রবীণ বংশপ্রধানের সঙ্গে দেখা করল।
সুজে প্রথমে হাইরাইয়ের দেয়া সরকারি নির্দেশ প্রবীণ বংশপ্রধানকে দিল, তারপর ইউ জংইউয়ানের কাছ থেকে পাওয়া খবরও সব জানাল।
প্রবীণ বংশপ্রধান শুনে দাড়ি টেনে বললেন, “শুদ্ধি অভিযান, এবার তো বিপদ!”
সুজে ও প্রবীণ বংশপ্রধান আলাপ করছিল, লিন শিয়ানইয়াং পাশে দাঁড়িয়ে শুনছিল। গতবারের সংঘর্ষের পর থেকে প্রবীণ বংশপ্রধান তাকে বংশীয় কাজে যুক্ত করছেন, তার প্রশিক্ষণ ও বিকাশের জন্য।
লিন শিয়ানইয়াং শুদ্ধি অভিযানের গুরুত্ব বুঝতে পারছিল না। সে বিস্মিত হয়ে বলল, “রাজ্য তো অপরাধী কর্মকর্তাদের সন্তানদের বরখাস্ত করবে। আমরা দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগ তো পরিষ্কার, ভয় কী?”
প্রবীণ বংশপ্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এই পরিষ্কার আমাদের কথা নয়, বিচারকের কথা। এখন শুধু চাই দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগ শতাধিকার বাড়ি হিসেবে টিকুক, যেন বিচারকের নজরে না পড়ে।”
“শিয়ানইয়াং, নির্দেশ দাও, এ কটা দিন সবাই যেন অতি নীরব থাকে।”
“শতাধিকার বাড়ির প্রধানের বজরার দায়িত্বে কিছু সম্পর্ক আছে; বিচারক ফুজিয়ানে এলে খবর নিয়ে দেখা যাবে।”
আসলে প্রবীণ বংশপ্রধানের উদ্বেগ শুধু বিচারকের শুদ্ধি অভিযান নয়, লিন মকচুন নারীর পরিচয়ও। যদি বিচারকের নজরে আসে, তাহলে শুধু চাঁদা বা শোষণ নয়, পুরো দীর্ঘনিং সৈন্যবিভাগেরই শাস্তি হবে!
প্রবীণ বংশপ্রধান কষ্টে চোখ বন্ধ করলেন। শতাধিকার প্রধানের মৃত্যুর পর তার ঝুঁকিপূর্ণ কাজ, আসলে কতটা মূল্যবান ছিল?
এখন তো এই পর্যায়ে এসেছে, আর পেছনে ফেরার উপায় নেই; শুধু সাহস নিয়ে এগোতে হবে।
সুজে আবারও চিনি বিক্রির টাকা বের করল, প্রবীণ বংশপ্রধানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপু, আমার আরও একটি ভাবনা আছে।”
প্রবীণ বংশপ্রধান সুজের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজে, তোমার যা ভাবনা বলো, সৈন্যবিভাগ পুরোপুরি তোমার পাশে থাকবে।”
সুজে বলল, “শুদ্ধি অভিযান southeast-এ অস্থিরতা আনবে, আমি ভয় করি সমুদ্রের ডাকাতরা আক্রমণ করবে।”
“তাই?” প্রবীণ বংশপ্রধান সন্দেহে তাকাল।
“আমি চাই পাখির বন্দুক ও ফ্রাংকি কামান কিনতে।”