ষাটতম অধ্যায়: নবারুণের গোপন অস্ত্র

花চাঁদ অবিশ্বাসে মাথা তুলে含徽-এর দিকে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকাল।沉萧-ও হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর তিক্ত হাসল। তাই তো, তাদের চিকিৎসার জন্য含徽 তাড়া করেনি, একজনের হাত নেই, আরেকজনের পা নেই,含徽 তাদের এখানে তেরো বছর ফেলে রেখেছে।

যুদ্ধে সুবিধা হারালেও含徽 উদ্বিগ্ন ছিল না। শুরু থেকেই সে黎扶-এর সঙ্গে আলোচনা করার পরিকল্পনা করেছিল…

চারপাশে, যুদ্ধও এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।

সবাই যেন মনোযোগ হারিয়ে এই দিকটায় তাকিয়ে রইল।

একটু দূরে,曲山 চিৎকার করল—

“শোনো,黎扶, ওর কথা বিশ্বাস কোরো না, আমরা স্পষ্টভাবে জিততে পারি,含徽 শুধু তোমাকে প্রতারিত করে আত্মহত্যা করাতে চায়!”

含徽 কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না, শুধু黎扶-র দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে আলোচনা করতে চাই, পুরোনো শত্রুতা মেটাতে। আমি তোমাকে খুব সম্মান করি, তাই যদি তুমি সব ছেড়ে দিতে চাও, তোমার ন্যায্যতা আজ আমি ফিরিয়ে দেব।”

বলেই含徽 হাত নাড়ল,花চাঁদ ও沉萧 তার অধীনস্থদের হাতে পড়ে গেল, দুই অদৃশ্য শক্তি তাদের গলায় জড়িয়ে ধরল—

“তুমি যদি রাজি হও, আমি আগে ভাগ্যনির্ধারিত জনকে মেরে ফেলতে পারি!”

এক মুহূর্তে花চাঁদ যন্ত্রণায় বিকৃত হয়ে গেল, শরীর প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল।

তার চোখে হতাশার ছায়া।

তার শরীরে বিশৃঙ্খলা প্রতীক থাকলেও তা ভেঙে চুরমার,含徽 হলেন জিউশাওর দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ, মহাশক্তিধর সাধকরা তাকে সমর্থন করে, আর তাঁর শক্তি অন্যান্য শীর্ষ সাধকদের চেয়ে বহুগুণ বেশি...含徽 সত্যিই তাকে মেরে ফেলতে পারে!

曲山-এর চোখ চকচক করল।

আহা!

এটা তো দারুণ সুযোগ, আগে রাজি হয়ে পরে প্রতারিত করা যেতে পারে...

“তুমি প্রতারক নও।”含徽 ঠান্ডা চোখে তাকাল, “তাছাড়া, আমারও গোপন তাস আছে।”

প্রথমে রাজি হয়ে পরে প্রতারণা করা含徽-র কাছে চলবে না।

এ কথা শুনে曲山 হতাশ মুখে চুপ করে গেল।

“গর্জন!”

তার শিকারি তরবারি ক্রোধে সপ্তম জ্যেষ্ঠকে ছুড়ে মারল, চিৎকার করল, “黎扶, আমি রাজি নই, তুমি রাজি হতে পারো না!”

黎扶 চুপচাপ থাকল, অনেকক্ষণ কথা বলল না।

পাশে, কোথায় লুকিয়েছিল কে জানে, 不妄 আবার বেরিয়ে এল, জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি রাজি হবে?”

含徽 আন্তরিক; আর黎扶-কে সে খুব ভালো চেনে—沉萧 ও花চাঁদ-কে黎扶 যতটা গুরুত্ব দেয়, তা কল্পনার বাইরে...

“প্রেতাত্মার রাণী”র জন্ম এই দুজনের প্রতি ঘৃণা থেকেই—তাই, জিউশাও ভুলেও ফাঁদ পাতছে জেনেও黎扶 চলে এসেছে।

বিশৃঙ্খলা প্রতীক দ্বারা তাদের হত্যা করা যায়নি, এখন含徽 স্পষ্ট শর্ত রেখেছে।

不妄 সত্যিই সন্দেহ করল黎扶 রাজি হয়ে যাবে।

আবার কিছুক্ষণ কেটে গেল।

黎扶 হঠাৎ হাসল।

সে বলল, “তুমি যদি শুরুতেই এ কথা বলতে, আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হতাম।”

含徽-র চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, সে হাত শক্ত করল,花চাঁদ ও沉萧-র শ্বাস আরও কষ্টকর হয়ে উঠল, তারা ছটফট করতে লাগল, মুখে নীল-কালো ছায়া।

“এখন?”含徽 দম নিয়ে জিজ্ঞেস করল।

黎扶 মাথা নাড়ল, “আমি রাজি নই।”

সে含徽-এর দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল; তার পেছনে, কালো আত্মার পতাকা দোল খেতে লাগল, অসংখ্য প্রতিশোধপরায়ণ আত্মা তার পায়ের তলায় চিৎকার করতে লাগল, প্রতিটি মুখ রাগে বিকৃত।

তারা তার আদেশ শোনে।

“যখন আমার দরকার ছিল, তোমরা আমাকে দেবতাদের সঙ্গে সাধারণ মানুষের ব্যবধান বুঝিয়ে ফিরিয়ে দিয়েছ, ন্যায়বিচার পাওয়া যায়নি। আজ আমি নিজেই ন্যায় চাইলে, তোমরা আবার আমাকে ন্যায় দিতে আসছ?”

黎扶花চাঁদ ও沉萧-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, “আমি আমার শত্রুদের হত্যা করব, কিন্তু আমার শত্রু কি শুধু তারা?”

সে এই উচ্চাসনে বসা সাধকদের দিকে তাকিয়ে এক একটি শব্দ স্পষ্ট উচ্চারণ করল—

“আমার শত্রু花চাঁদ ও沉萧, তাদের পক্ষ নেওয়া জিউশাও, সাধকদের পৃথিবীতে পাঠিয়ে সাধারণদের নির্বিচারে হত্যার নিয়ম ও—অন্যায্য দেবতা-মানুষের ভেদ!”

জিউশাও পতিত হবে, দেবতা-মানুষের ভেদ থাকবে না;黎扶-এর জীবনের লক্ষ্য শুধু তাদের হত্যা নয়।

不妄 হঠাৎ হাসল, সরু চোখে আনন্দের রেখা।

含徽 কেঁপে উঠল।

অবশেষে বিপরীত মেরুতে পৌঁছে গেল...

黎扶-এর মনে, সামনে যারা দাঁড়িয়ে তারা কেবল花চাঁদ ও沉萧 নয়।

含徽 মুষ্টি শক্ত করল, মাথার ওপর ভাগ্য-ডম্বুর ঘূর্ণন, কণ্ঠ বিষণ্ণ, “তাহলে, তুমি সত্যিই দেখতে চাও বিশ্বের বিনাশ, অসংখ্য দুর্যোগ?”

黎扶 হাত তোলে, আঙুল ঠোঁটে ছোঁয়ায়, মাথা নাড়ে, “এ কথা ঠিক নয়, আমি কখনোই পৃথিবী ধ্বংস করিনি, কোনো দুর্যোগও আনিনি।”

তাকে অন্যায়ভাবে দোষ দিও না।

“ঋষিবাক্য কখনো ভুল হয় না!”

含徽 তার দিকে তাকিয়ে এক এক করে বলল, “তুমি অবশেষে পৃথিবী ধ্বংসকারী হয়ে উঠবে।”

“তাই?”黎扶 হালকা হাসল, “তবে তা হবে কারণ ও পরিণাম, আজকের আমি, তোমাদের গতকালের蒔ানো কারণ; আগামী কালের আমি, আজকের ফল।”

কর্মফল—তারা蒔েছে,黎扶-ই তার প্রতিফল।

বলেই মানবরাজা তরবারির পতাকা দুলল।

ভুলে যাওয়া নদী আবার উত্তাল, প্রতিশোধের শক্তি ভেসে উঠল, প্রেতাত্মারা সাধকদের ঝাঁপিয়ে পড়ল, যুদ্ধ আবার শুরু হল।

曲山 দাঁত চাপল, “মরণদণ্ড!”

তার পেছন থেকে আরও শিকারি তরবারি বেরিয়ে এল, দিশেহারা হয়ে সব সাধকদের কুপিয়ে চলল। এই দল黎扶-কে মরতে বলল মানে তাকেও মরতে বলল!

স্বপ্নেও না!

দেবতা হত্যার বিশাল হাত একের পর এক রূপ নিল, ভুলে যাওয়া নদীর সুবিধায়, দু'জন মিলে জিউশাও-র পাঁচ জন জ্যেষ্ঠকে নাস্তানাবুদ করে দিল।

—মেরে ফেলো ওদের!

含徽-এর শ্বাস আরও দ্রুত, সে হাত ছেড়ে দিল।

花চাঁদ ও沉萧 আবার প্রধান জ্যেষ্ঠের হাতে পড়ল।

“黎扶, তুমি কি সত্যিই বিশ্বের প্রাণীদের গুরুত্ব দাও না?! তুমিও তো একসময় সাধারণেরই অংশ ছিলে, অথচ আজ তুমি প্রেতাত্মা জড়ো করে জনমানুষের সর্বনাশ করছ!”

প্রধান জ্যেষ্ঠ বুকে হাত দিয়ে, ধুলো ঝাড়ল, গম্ভীর স্বরে বলল।

不妄黎扶-এর পিছনে দাঁড়িয়ে মাথা বের করল—

“বৃদ্ধ, সবার মুখে সবসময় বিশ্বের প্রাণীদের কথা, অথচ তাদের রক্ষা করতে দেখিনি; আর黎扶 তো শুধু তোমাদেরই সর্বনাশ করেছে, ‘প্রাণীদের’ নয়...”

প্রধান জ্যেষ্ঠের মুখ কালো হয়ে গেল, ভীষণ অস্বস্তি।

黎扶 হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, “খুব যুক্তিসঙ্গত।”

সে মানবরাজা তরবারিকে তরবারিতে রূপ দিল, ভুলে যাওয়া নদীর প্রতিশোধের শক্তি তরবারিতে জমা হতে লাগল, সে তরবারি উঁচিয়ে কড়া আঘাতে নামিয়ে আনল—

“আমি শুধু তোমাদের সর্বনাশ করেছি।”

সে কখনোই তাদের কথিত বিশ্বের প্রাণীদের দেখেনি।

সে শুধু দেখেছে, মেঘের সিঁড়ির ওপরে প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ কাকুতি করছে, তারা কখনোই জিউশাও-তে পৌঁছাতে পারে না, এমনকি সাধকদের সামনেও, যেমন সে, ‘দেবতা-মানুষের ভেদ’ বলে ফিরিয়ে দেয়া হয়।

এই তেরো বছরে সে অসংখ্য প্রতিশোধপ্রবণ আত্মা সংগ্রহ করেছে, তাদের মধ্যে খুব কম আছে যারা সাধারণ মানুষদের সর্বনাশ করেছে; হয়তো কিছু জানা বাকি আছে।

সাধকেরা ভুলে যাওয়া নদীতে প্রতিশোধের শক্তি ধরে রাখে, সাধারণ মানুষের জন্য?

না, বরং প্রেতাত্মারা তাদের জন্য হুমকি, তাই তারা শুধু নিজের হুমকিকে দেখে।

এখন黎扶-ই সবচেয়ে বড় হুমকি।

তাই তারা চিৎকার করে সবার সামনে黎扶-কে মারতে ছুটে এসেছে।

আসলে ন্যায় আর অন্যায় কী?

黎扶 নিজ চোখে দেখতে চায়।

তরবারি পড়ল, প্রায় ভুলে যাওয়া নদী দ্বিখণ্ডিত হল, অসংখ্য প্রেতাত্মা এসে নিজেদের রাণীর জন্য পতাকা দুলিয়ে চিৎকার করল,含徽 প্রাণপণে ভাগ্য-ডম্বু ধরে রাখল, বারবার পিছিয়ে গেল!

শক্তি ফুরিয়ে আসছে।

এভাবে চলতে থাকলে... তারা এখানেই মরে যাবে।

প্রধান জ্যেষ্ঠ চিৎকার করল, “含徽, তুমি এখনও ওর সঙ্গে কথা বাড়াবে? সে তো বহু আগেই অন্ধকারে ডুবে গেছে, তাকে আর সংশোধনের উপায় নেই!”

সে বলতে বলতে ভাগ্যনির্ধারিত জনকে রক্ষা করল, যাতে প্রেতাত্মারা আঘাত করতে না পারে।

黎扶-এর তরবারি তাদের লক্ষ্য করে,含徽 রক্ষা করলেও আত্মারা ফাঁক ফোকর গলিয়ে হামলা চালাল,鬼煞主-র আদেশে তাদের আক্রমণ।

含徽 চোখ বন্ধ করল; আসলে সে黎扶-কে যথেষ্ট শ্রদ্ধা করত, দুর্ভাগ্য...

সে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—

“তাহলে এবার তোমাকে দেখাতে হবে... জিউশাও-র গোপন অস্ত্র।”