অধ্যায় ১১৪: ঝু ঐশ্বর্যের দেবতার জগৎ
লি ফু এবং বু ওয়াং একে অপরের দিকে তাকাল।
এখান থেকে চলে যাওয়া এখন আর সম্ভব নয়। এত কষ্টে এই লোকটিকে খুঁজে পাওয়া গেছে, তার ওপর তার বিশেষ ক্ষমতাটিও জরুরি। তবে, এই লোকটিকে একটা শিক্ষা দেওয়া দরকার।
বু ওয়াং বিদ্রূপের সুরে বলল, “তুমি তো নিজেকে ‘অজেয়’ বলে দাবি করো। যে সমস্যা তুমি সমাধান করতে পারছ না, আমরা সেখানে কী করতে পারি? নিজের ব্যবস্থা নিজেই করো।”
ঝু কাইশেন কোনো উত্তর দিল না।
লি ফু পা বাড়াতেই ঝু কাইশেন তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, ছাড়ার কোনো নামগন্ধ নেই।
বু ওয়াং বলল, “যদিও রেন হুয়াং তলোয়ারের পতাকায় আটটি অবস্থানে আটটি怨鬼 (আত্মা) থাকা প্রয়োজন, কিন্তু এর মানে এই নয় যে তাকেই লাগবে। এই লোকের ঝামেলা অনেক বেশি, অন্য কাউকে খুঁজে নিই।”
ঝু কাইশেন চুপচাপ রইল।
লি ফু তাকে লাথি মেরে সরানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ঝু কাইশেন হাত-পা দিয়ে তাকে আঁকড়ে ধরে রইল।
বু ওয়াং আবার বলল, “তাছাড়া, এই লোকটির স্বভাব ভালো নয়। দেখামাত্রই সে চু শানদের প্রাণ নিতে চেয়েছিল। রেন হুয়াং পতাকায় আত্মার অভাব নেই, চলো আমরা এখান থেকে দ্রুত চলে যাই।”
ঝু কাইশেন কোনো কথা বলল না।
লি ফু সামনের দিকে হাঁটতে শুরু করল, মাটিতে পড়ে থাকা এক বিশাল স্থূলকায় ব্যক্তিকে টেনে নিয়ে এগিয়ে চলল।
চু শান হাত ঘষে নিজের শিকারি ছুরিটি পিঠের পেছনে রাখল। সে এবং ইন ইউ ঝু কাইশেনকে দুই দিক থেকে ধরে তাকে ছুড়ে ফেলার চেষ্টা করল।
“আমি ভুল করেছি, আমি সত্যিই বুঝতে পেরেছি আমার ভুল হয়েছে!” ঝু কাইশেন অনুতপ্ত। সে যদি জানত লি ফু-কে ভয় দেখানো সম্ভব নয়, তবে সে কখনোই এমন নাটক করত না।
সে মাথা তুলে আঁকড়ে ধরে মিনতি করল, “আমি ভবিষ্যতে একদম শান্ত থাকব, আর কখনোই চালাকি করব না!”
লি ফু অবশেষে থামল।
সে তার দিকে তাকাল, দৃষ্টি শান্ত, কোনো চঞ্চলতা নেই:
“ঝু কাইশেন, আমি এই কথা একবারই বলব। তুমি অতীতে যেমনই ছিলে বা তোমার চরিত্র যেমনই হোক, ভবিষ্যতে তুমি যা খুশি করো, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। তুমি চালাক হও, ভদ্র হও বা ধূর্ত—তাতে আমার কিছু আসে যায় না।
“কিন্তু একবার যখন তুমি রেন হুয়াং পতাকায় প্রবেশ করেছ এবং আমাদের সঙ্গী হয়েছ, তখন তোমার এই বুদ্ধি বা চালাকি কেবল বাইরের শত্রুদের বিরুদ্ধেই ব্যবহার করবে। আমাদের মতো যারা তোমার সাথে জীবন-মরণ ভাগ করে নেয়, তাদের ক্ষতি করার চেষ্টা করবে না। এমনটা যদি একবারও ঘটে, আমি তোমাকে ক্ষমা করব না!”
তার সেই শান্ত, কালো চোখ দুটির গভীরতা উপেক্ষা করার মতো নয়। সে সরাসরি ঝু কাইশেনের চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বলল, যেন তার মনের ভেতরটা পড়ে ফেলছে। প্রতিটি শব্দ এক অটল প্রতিজ্ঞা।
সে যা বলেছে, তা সে করবেই। এবং সে তা করার ক্ষমতাও রাখে।
লি ফু হলেন ‘গুই শা ঝু’ (প্রেতাত্মাদের অধিপতি)। যদিও তু শিয়ানরা তাকে ‘লি ঝু’ বলে ডাকে, কিন্তু সে নিজেকে কখনো চু শানদের মালিক মনে করে না। তার পাশে থাকা প্রতিটি মানুষই তার ওপর আস্থা রাখা এবং জীবন-মরণ সঙ্গী।
তু শিয়ানের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
ইন ইউ চু শানের কাঁধে বসে তার মাছের লেজটি আনন্দের সাথে নাড়াতে লাগল।
এমনকি চু শানও কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকাল। সে স্বীকার করতে বাধ্য—সে যথেষ্ট চালাক নয়, জিউ জিয়াও বা ঝু কাইশেনের মতো লোকেরা তাকে অনায়াসেই ধোঁকা দিতে পারে। কিন্তু তাতে সমস্যা নেই, তাদের সাথে লি ফু আছে।
ঝু কাইশেন কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। দীর্ঘ সময় পর, সে ঠোঁট কামড়ে মাথা নাড়ল:
“ঠিক আছে, বুঝেছি।”
*
ঝু কাইশেনের সহযোগিতা এবং রেন হুয়াং পতাকার সাহায্যে,怨鬼 (怨鬼) বা অশুভ আত্মার জগতে প্রবেশ করা কঠিন কিছু ছিল না।
লি ফু তু শিয়ানসহ তিনজনকে পতাকার ভেতরে নিয়ে নিল, এমনকি ঝু কাইশেনের চেতনার একটি অংশও রেন হুয়াং পতাকার সাথে যুক্ত করে নিল, যাতে তারা একসাথে সেই জগতে প্রবেশ করতে পারে।
*
সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার।
সচেতন আত্মাটি লি ফুর সাথে নিজেরই জগতে প্রবেশ করল।
বু ওয়াং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল:
“ঝু কাইশেনের স্মৃতি কেন অসম্পূর্ণ? তার তো নিজের চেতনা স্পষ্ট, তাহলে সে কীভাবে আত্মার স্মৃতি হারিয়ে ফেলল এবং নিজের আত্মার জগতের সাথে সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে ফেলল?”
এমনকি ঝু কাইশেন নিজেও জানে না তার আত্মার জগতটি কেমন। তার নিজের সত্তা এবং আত্মার জগত দুটি আলাদা অংশে বিভক্ত ছিল, যা সম্পূর্ণ হওয়ার পরই রেন হুয়াং পতাকায় ফিরতে পারে।
“ব্যাপারটা সত্যিই অদ্ভুত,” লি ফু ভ্রু কুঁচকাল, “সে থাই সু (সর্বোচ্চ) স্তরের চূড়ায় পৌঁছেছে, তবুও কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছে না। সে জানে তার মৃত্যুর কারণ কী, কিন্তু কে তাকে মেরেছিল তা মনে করতে পারে না...”
যে ব্যক্তি ঝু কাইশেনের ওপর আক্রমণ করেছিল, সে অত্যন্ত শক্তিশালী এবং ব্যতিক্রমী কেউ ছিল।
বু ওয়াংও বিষয়টি বুঝতে পারছিল না।
লি ফু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আগে আত্মার জগতের স্মৃতিগুলো দেখি, হয়তো সব উত্তর সেখানেই লুকিয়ে আছে।”
দুজনেই ভেতরে প্রবেশ করল।
*
একই সময়ে, ফো ইয়াং সম্প্রদায়ের অন্দরে।
চেন শিয়াও ভ্রু কুঁচকে চিন্তামগ্ন।
হুয়া ইউয়ের চেহারা বিষণ্ণ, তার কণ্ঠে আর্তনাদ: “আমরা এত জায়গায় ঘুরেছি, ধ্যানমগ্ন প্রবীণদের খুঁজে বের করেছি, কিন্তু মাত্র দুজন প্রবীণ সাহায্যের জন্য রাজি হলেন...”
তাদের মধ্যে একজন ‘ফেং ইয়ুন’尊人-এর সম্মানের খাতিরে রাজি হয়েছেন, আর অন্যজন পোং লাই থেকে এসেছেন বলে পোং লাইয়ের জন্য একবার সাহায্য করতে সম্মত হয়েছেন। বাকিরা তো পাত্তাই দিচ্ছে না।
অবশ্য, যে ‘ফু ইয়া জি’ সরাসরি তাকে চলে যেতে বলেছিল, তাকে সে মনে রেখেছে।
হান হুই মাথা নাড়ল, “কিছুদিন পর আবার অনুরোধ করা যাবে। গুই শা ঝু দিন দিন শক্তিশালী হচ্ছে। যদি যথেষ্ট শক্তিশালী যোদ্ধাদের জড়ো করা না যায়, তবে সম্ভবত সে আবার পালিয়ে যাবে।”
হুয়া ইউ কিছু বলতে যাচ্ছিল। হঠাৎ, বাইরে থেকে এক ভয়াবহ চাপ অনুভূত হলো।
হলের সবাই অবাক হয়ে ওপরের দিকে তাকাল।
এই চাপ... এটি তো প্রায় ‘দা চেং’ স্তরের সমান!
“এটা ফো ইয়াং সম্প্রদায়ের পু ইয়ে ঝেন রেন!” তৃতীয় প্রবীণ জি শিয়াও চিৎকার করে উঠল।
এ সেই শক্তিশালী ব্যক্তি যাকে তারা অনেকদিন ধরে খুঁজছিল, কিন্তু তার কোনো খবর না পাওয়ায় তারা এখানে এসেছিল।
ফো ইয়াং সম্প্রদায় হলো অমরত্ব চর্চাকারী সম্প্রদায়ের প্রথম তিনটির একটি। সেখানে দুজন ‘দা চেং’ স্তরের সাধক আছেন। যদিও তাদের জিউ জিয়াও প্রধান প্রবীণ লি ফুর হাতে মারা গেছেন, কিন্তু দশম প্রবীণও এই সম্প্রদায়েরই, যা তাদের শক্তির পরিচয় দেয়।
“ঝেন রেন হঠাৎ ফিরে এলেন কেন?” হান হুই অবাক হলো।
যদিও তারা তাকে খুঁজছিল, কিন্তু হাজার বছর ধরে যার দেখা নেই, সে হঠাৎ কেন হাজির হলো?
পু ইয়ের কণ্ঠস্বর শান্ত—
“গুই শা ঝু যখন আমাদের দরজায় এসে গেছে, তখন আমি কি আর না এসে থাকতে পারি?”
হুয়া ইউ এবং অন্যদের চোখ আতঙ্কে সংকুচিত হয়ে এল।
লি ফু এসেছে?!
*
怨鬼 (আত্মার) জগতের স্মৃতিগুলো খুব অদ্ভুত।
লি ফু এবং বু ওয়াং ভেতরে ঢোকার পর একসময় সন্দেহ করল যে এগুলো কি সত্যিই ঝু কাইশেনের অভিজ্ঞতা?
স্মৃতিটি শুরু হলো একটি শিশু থেকে।
শিশুটির নাম ঝু কাইশেন। তার পরিবার原本 স্বচ্ছল ছিল, কিন্তু তার জন্মের বছরই ব্যবসায় লোকসান করে তারা সব হারিয়ে ফেলে। নিরূপায় হয়ে তারা গ্রামে চাষাবাদ করতে শুরু করে।
বাবা-মা তার নাম রাখল ‘কাইশেন’ (সম্পদের দেবতা), এই আশায় যে ভবিষ্যতে সে অর্থ উপার্জন করবে এবং পরিবারকে অনাহার থেকে বাঁচাবে।
“না,” বু ওয়াং মাথা নাড়ল, ভ্রু কুঁচকে বলল: “এখানে আসার আগে ঝু কাইশেন তার অতীত বলেছিল। সে একটি ধনী পরিবারে জন্মেছিল, ছোটবেলা থেকেই সচ্ছল। ভাইবোনদের মধ্যে তার ব্যবসায়িক মেধা ছিল সবচেয়ে বেশি। হাঁটা শেখার আগেই সে হিসাব করতে পারত, কথা বলার আগেই গুনতে পারত তামার মুদ্রা...”
প্রকৃত ঝু কাইশেনের পরিবারে ব্যবসায় কোনো লোকসান বা সর্বস্ব হারানোর ইতিহাস ছিল না। তার বেড়ে ওঠার পরিবেশ ছিল অনেক উন্নত।
রেন হুয়াং পতাকার ভেতর থেকে ঝু কাইশেনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “ঠিক, এটা আমার জন্মগত পরিবেশ নয়, কিন্তু এখানে থাকা আত্মীয়স্বজনরা সবাই আমার পরিচিত।”
সত্যিই অদ্ভুত ব্যাপার।
আত্মার জগত কেন ঝু কাইশেনের স্মৃতির সাথে মিলছে না?
লি ফু ঠোঁট কামড়ে বলল: “দেখতে থাকি।”
এখানে ঝু কাইশেনের বয়স দুই হওয়ার আগেই সে নিজের চোখের সামনে এক ভাই, এক বোন এবং এক ভাইকে অনাহারে মারা যেতে দেখল।
তার বড় বোনকে তিন বছর বয়সে এক ধনী বাড়িতে দাসী হিসেবে বিক্রি করে দেওয়া হলো, যাতে দুর্ভিক্ষের বছরগুলোতে পরিবারের বাকিরা বেঁচে থাকতে পারে।
ঝু কাইশেন তখন সচেতন ছিল, সে প্রতিজ্ঞা করল বড় বোনকে ফিরিয়ে আনবে।
সাত বছর বয়সে, ঝু কাইশেন তার ব্যবসায়িক বুদ্ধি কাজে লাগাতে শুরু করল। আবহাওয়া ভালো দেখে সে বাবা-মাকে কিছু কেনাবেচার কাজ জোগাড় করে দিল, যা চাষাবাদের চেয়ে বেশি লাভজনক ছিল।
কিন্তু বোনকে ছাড়ানোর টাকা জমানোর আগেই, তার বাবাকে দস্যুরা লক্ষ্য করল। তারা সব টাকা কেড়ে নিয়ে বাবাকে মারধর করে মৃতপ্রায় করে ফেলে।
মেজো বোন নিজের আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়ে টাকা জোগাড় করল বাবার চিকিৎসার জন্য। কিন্তু এরপর থেকে বাবা বিছানায় পড়ে রইলেন, সারাক্ষণ সেবাযত্নের প্রয়োজন হতো।
আট বছর বয়সে, ঝু কাইশেন নিজে টাকা উপার্জন করতে শুরু করল। কিন্তু একটু সফল হতেই সরকারি কর্মকর্তারা তাকে লক্ষ্য করল, এবং সে আবার নিঃস্ব হয়ে গেল।
কষ্টে-সৃষ্টে বারো বছর বয়সে সে অবশেষে বোনকে ছাড়ানোর মতো টাকা জমাল। কিন্তু বোনকে ছাড়ানোর আগের দিনই, সেই বাড়ির ম্যানেজার বোনকে পিটিয়ে মেরে ফেলল। মরার আগে বোন তার ভাইয়ের কথা ভাবছিল যে সে তাকে নিতে আসবে।
তেরো বছর বয়সে, সে মেজো বোনকে ছাড়াতে গিয়ে দেখল তাকে অনেক আগেই অন্য কোথাও বিক্রি করে দেওয়া হয়েছে।
চৌদ্দ বছর বয়সে, তার দোকানটি এক সরকারি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার ছেলে ভাঙচুর করল, কোনো ক্ষতিপূরণ পাওয়া গেল না।
পনেরো বছর বয়সে, দিনমজুরি করে আবার শুরু করল। কাপড় কেনার পর বিক্রি করার আগেই পাশের বাড়িতে আগুন লেগে পুরো রাস্তা পুড়ে গেল, তার কাপড়ও পুড়ে ছাই হলো। কেউ ক্ষতিপূরণ দিল না।
ষোলো বছর বয়সে, দিনরাত কাজ করে সে অবশেষে ভাগ্যের সহায়তা পেল। আঠারো বছর বয়সে টাকা নিয়ে গ্রামে ফিরতেই শুনল বাবা-মা মারা গেছেন, মরার আগে তারা কেবল ছেলের কথাই বলছিল।
উনিশ বছর বয়সে মেজো বোনকে খুঁজে পেল, কিন্তু সব টাকা খরচ করে যাকে উদ্ধার করল, সে ততদিনে উন্মাদ হয়ে গেছে।
বিশ বছর বয়সে কোনো উপায় না দেখে সে দেহরক্ষীর কাজ নিল। প্রথমবারই ডাকাতদের কবলে পড়ল এবং এক আঘাতেই তার মৃত্যু হলো।
...
বু ওয়াং নিশ্চিতভাবে বলল: “এটা ঝু কাইশেনের জীবন নয়।”
লি ফু মাথা নাড়ল:
“হ্যাঁ, এটা তার জীবন নয়, কিন্তু এখানেই তার ক্ষোভের জন্ম। দেখতে থাকো।”