অধ্যায় একান্ন: মহাসংখ্যা পারাপারের যুদ্ধ (দুই)
ফং ইউয়ান একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
হান হুই বিড়বিড় করে বলল, “তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস!师父—গুরুদেব একা এইরকম একটি বিন্যাস সক্রিয় করতে সক্ষম হলেন...”
তারকাসদয় পদ্মবিন্যাসের একটি প্রাচীন ইতিহাস রয়েছে এবং এর নামও বেশ সুপরিচিত।
এক হাজার বছর আগে, আত্মা ও怨-এর মহাযুদ্ধের সময়, যা পুরো怨鬼殿-কে শোচনীয়ভাবে পরাজিত করেছিল এবং বেশ কয়েকজন মহাযান স্তরের怨鬼-কে হত্যা করেছিল, তা এই তারকাসদয় পদ্মবিন্যাসের সাথেই সম্পর্কিত ছিল।
সে যুগে, এই বিন্যাসটি সক্রিয় করেছিলেন কুন ইউয়ে-র নেতৃত্বে ষোলজন স্বর্ণ অমর একসঙ্গে মিলে।
আজ, ফং ইউয়ান একা একাই এত শক্তিশালী বিন্যাস সক্রিয় করতে সক্ষম হয়েছেন, এবং এর শক্তি সামান্যমাত্রও কম নয়।
উ শু এবং এ মেই ফং ইউয়ানকে নিজেদের ছকের মধ্যে ফেলায় মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেও, কেউ তা প্রকাশ করার সাহস পেল না।
ফং ইউয়ান যদিও তাদের জুনিয়র বা অনুজ, তবুও তিনি এই হাজার বছরের মধ্যে একমাত্র修士 যিনি মহাযান স্তরে উন্নীত হয়েছেন, যা অত্যন্ত অস্বাভাবিক।
বর্তমানে তিনি যেভাবে তার ক্ষমতার প্রদর্শন করেছেন, তাতে তারা কেউ তার সমালোচনা করার সাহস পেল না।
এ মেই ঠোঁট টেনে মুচকি হাসলেন, “ফং ইউয়ান尊人 واقعی অত্যন্ত শক্তিশালী, তিনি তারকাসদয় পদ্মবিন্যাসও আয়ত্ত করেছেন।”
উ শু মাথা নাড়লেন, তার ফ্যাকাশে হাসিমুখেই একই রকম হাসি ফুটে উঠল, “আসলেই মহাযান尊人-এর উপযুক্ত! তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস মহাযান修士-দের পর্যন্ত হত্যা করতে পারে, সেখানে太虚-এর তো প্রশ্নই ওঠে না?”
আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে ফং ইউয়ান চলে যেতে চাননি।
তার এই ধরণের আত্মবিশ্বাস ছিল, এবং 귀煞主-কে হত্যা করার ক্ষমতাও তার ছিল।
লি ফু যখন বিন্যাসের মধ্যে উপস্থিত হলেন, তখন এই পরিণতির কথা আগেই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।
যদিও তারা এই ফাঁদে পড়েছেন, তবে ফলাফল তো ভালোই হয়েছে; আধ্যাত্মিক শক্তি ফুরিয়ে গেলে তা ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধার করা যাবে, কিন্তু 귀煞主-কে নির্মূল করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
ফং ইউয়ান তাদের কথায় কান দিলেন না, তার দৃষ্টি সামনের দিকে নিবদ্ধ রইল। বিন্যাসটি অবিরাম আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করে চলেছে, ইউ রাজ্যের লক্ষ লক্ষ মাইলজুড়ে থাকা পিচফুলগুলো মুহূর্তের মধ্যে শুকিয়ে গেল, আকাশ মেঘাচ্ছন্ন হয়ে উঠল এবং চারপাশ থেকে এক অশুভ ও রহস্যময় আবহাওয়া ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু স্বর্গ ও পৃথিবীর মাঝে আরও মারাত্মক একটি সোনালী পদ্মফুল ভেসে রয়েছে, যা একের পর এক ঐশ্বরিক বজ্রপাতের আঘাতে পরিশোধিত হচ্ছে!
মহাযান স্তরের সাধকরাও যেখানে টিকে থাকতে পারেন না, সেখানে লি ফু কীভাবে রক্ষা পাবেন?
ফং ইউয়ান ঠোঁট বাঁকালেন, তার কণ্ঠস্বর সোনালী পদ্মফুলের মাঝ ভেদ করে পৌঁছে গেল—
“লি ফু, এখন তোমার ভাবনা কী? আমার প্রস্তাবটি কি মেনে নেবে না? আমি তোমায় সুযোগ দিচ্ছি, আমরা এখনও আলোচনা করতে পারি।”
সোনালী পদ্মফুলের ভেতর থেকে কোনো শব্দ এল না।
বজ्रপাত একের পর এক আছড়ে পড়তে লাগল, পদ্মফুলটি ক্রমশ ছোট হতে লাগল এবং এর চারপাশের পরিবেশ আরও বেশি ভীতিপ্রদ হয়ে উঠতে লাগল।
যখন পদ্মফুলটি সম্পূর্ণ সঙ্কুচিত হয়ে যাবে, তখন এর ভেতরের মানুষটি ছাইয়ে পরিণত হয়ে অস্তিত্বহীন হয়ে পড়বেন...
মহাযান শক্তি ছাড়া কেউ এ থেকে মুক্ত হতে পারবে না।
ফং ইউয়ানের আঙুলগুলো বিন্যাস চক্রের ওপর চেপে বসল, তিনি মন্ত্র জপ করতে করতে আলতো করে বিন্যাসের রেখাগুলো সরালেন। তার মুখ যত ফ্যাকাশে হতে লাগল, পদ্মফুলটি ততই ছোট হতে লাগল এবং একের পর এক বিশাল বজ্রপাত তাতে আছড়ে পড়তে লাগল।
খুব দূরে।
চি সিয়াংয়ের মুখের রঙ বদলে গেল, তিনি চোখ মেললেন এবং দ্রুত শ্বাস নিতে লাগলেন: “সেখানে তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস আবির্ভূত হয়েছে! 귀煞主 বিপদে পড়েছেন!”
কালচ্ছায়াও সমানভাবে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।
কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই কালচ্ছায়া একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল:
“অনেক দেরি হয়ে গেছে, আমরা সময়মতো পৌঁছাতে পারব না। তাছাড়া ওটা মহাযান বিনাশকারী বিন্যাস, এমনকি আমাদের পক্ষেও বাইরে থেকে জোর করে তা ভাঙা অসম্ভব।”
এই সময়ে বিন্যাসটি সম্পূর্ণ রূপ নিয়েছে, তাই ফং ইউয়ানকে হত্যা করার সময়ও আর নেই।
লি ফু এবং অন্যদের মৃত্যু এখন অনিবার্য।
চি সিয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন:
“দেখা যাক লি ফু আর কী উপায় বের করে! এই বোকা মেয়েটি, আগেই তাকে আমাদের সাহায্য চাইতে বলেছিলাম, কেবল জেদ ধরেই গেল, মাথা নোয়াতে চাইল না। একটু আগেই যদি 怨鬼殿-এ যোগ দিত, তবে কি আর এমন বিন্যাসে আটকা পড়তে হতো!”
মুখে একথা বললেও, দুজনেই দ্রুত সেই জায়গার দিকে ছুটলেন।
তারা আশা করছিলেন লি ফু যেন টিকে থাকে...
এবং তারা যেন তাকে বাঁচানোর কোনো উপায় খুঁজে পান।
“ফং ইউয়ানের আসলে কী হলো? কেন তিনি তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস জানেন, এবং তা একা হাতেই সম্পন্ন করলেন? ধুর ছাই, এটা কি... সেই ব্যক্তির উত্তরাধিকার নয়?” চি সিয়াং অভিশাপ দিয়ে উঠলেন।
কালচ্ছায়া মাথা নাড়ল: “আমারও বিষয়টি অদ্ভুত ঠেকছে। তাছাড়া, ফং ইউয়ান মানুষটাকেই আমার বড় রহস্যময় বলে মনে হয়।
“সেই আত্মা ও怨-এর মহাযুদ্ধের পর ওয়，-এর পর থেকে অমরত্বের জগতে আধ্যাত্মিক শক্তি এতখানি নিঃশেষ হয়ে গেছে যে, কতশত修士 সামান্যর জন্য মহাযান স্তরে পৌঁছাতে পারেননি। অথচ ফং ইউয়ানের মতো একজন জুনিয়র কীভাবে সফল হলেন...”
কথা বলতে বলতে দুজনেই দ্রুত গতিতে এগিয়ে চললেন।
পদ্মফুলটি সংকুচিত হতেই থাকল।
ফং ইউয়ান মন্ত্র জপ করে পদ্মফুলের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। যখন দেখলেন পদ্মফুলটি ভেতরের সমস্ত প্রাণশক্তিকে পরিশুদ্ধ করার মতো আকারে এসে পৌঁছেছে, তখন তিনি ভুরু কুঁচকালেন।
এতদূর গড়ায় পরও কি লি ফু মাথা নোয়াবেন না?
উ শু দ্রুত সতর্ক করলেন, “尊人-এর উচিত যত দ্রুত সম্ভব তাকে হত্যা করা। এই মেয়েটি বড় কুচক্রী, সামলানো কঠিন, তাই কোনো অবহেলা করা চলে না।”
এ মেই হেসে উঠলেন:
“ভয় নেই, তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস তো রয়েছেই।”
ফং ইউয়ানের হাতের গতি দ্রুত হলো, মন্ত্রের টানে বিন্যাসটি চালিত হতে লাগল। অন্ধকার আকাশ ও পৃথিবীর মাঝে কেবল ওই একটিমাত্র সোনালী পদ্মফুল শোভা পাচ্ছিল, যা দেখতে সুন্দর হলেও ভয়ংকর এক শক্তি বহন করছিল।
পদ্মফুলটি মহাকাশের নক্ষত্রমণ্ডল এবং ভূমিতলের বিন্যাসের মাঝখানে ভেসে রইল, যা ছিল অপূর্ব সুন্দর।
হঠাৎ করেই এক ঝটকায় কুঁকড়ে গেল!
পদ্মফুলটি পুরোপুরি পিষে ফেলল সবকিছু!
“轟—轰—”
বিস্ফোরণের তীব্র কম্পন শোনা গেল, ধাক্কার ঢেউ চারপাশের সবকিছু উড়িয়ে দিল, বিশাল怨氣 বা ক্ষোভের শক্তি চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন জমানো শক্তি এক মুহূর্তে ফেটে পড়েছে!
পদ্মফুলটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
ফং ইউয়ানের চোখ দুটো সঙ্কুচিত হয়ে গেল।
হান হুই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল—
দেখা গেল, বিস্ফোরিত পদ্মফুলের ঠিক মাঝখানে লি ফু এক হাত ‘মাটিতে’ চেপে ধরে আছেন, তার পুরো শরীর 怨氣 বা ক্ষোভের আবেশে মোড়ানো। আর তিনি যেখানে হাত রেখেছেন, সেখানে রয়েছে একটি... বাগুয়া বা আটত্রিকোণ প্রতীক।
বাগুয়া প্রতীকটি ঘুরতে লাগল, যার পাঁচটি কোণে পাঁচজন মানুষ চোখ বন্ধ করে বসে আছেন।
সাদা পোশাকধারী নারীর কপালে সোনালী চিহ্ন, মাথার ওপর একটি বিশাল হাতের ছায়া; বিদ্রোহী যুবকের কপালে সবুজ চিহ্ন, পিঠের পেছনে তির্যকভাবে ঝোলানো একটি বিশাল শিকারী ছুরি; একটি মাছের কপালে রূপালী-নীল চিহ্ন, বাতাসে লেজ নাড়ছে; এক মোটাসোটার কপালে হলুদ চিহ্ন, মাথার ওপর দুটো সোনার গোলক ঘুরছে; আর একজনের কপালে ফিরোজা রঙের চিহ্নযুক্ত ‘হাজার হাতের অবলোকিতেশ্বর’!
বাগুয়া চক্রের ঠিক মাঝখানে, লি ফু এবং বু ওয়াং-এর মাঝখানে পুঁতে রাখা হয়েছে মানবসম্রাট তলোয়ার ও পতাকা!
কালো পতাকাগুলো বাতাসে পতপত করে উড়ছে।
ফং ইউয়ান ধীরে ধীরে মুখ খুললেন, তার স্বর কর্কশ:
“এটা কোন বিন্যাস?”
এমন বিন্যাস তো তিনি আগে কখনও দেখেননি।
লি ফু মাথা তুললেন, ক্ষোভের বাতাসে তার কালো ও লাল পোশাক উড়তে লাগল। তার চোখ দুটি ছিল কুচকুচে কালো, যা অনমনীয় দৃঢ়তা ও নির্ভীকতায় ভরপুর। তিনি হাসিমুখে বললেন:
“আমি এর নাম দিয়েছি—মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা বাগুয়া বিন্যাস।”
যেহেতু তলোয়ার ও পতাকার ভেতরেই সহজাতভাবে এই বিন্যাসটি ছিল, তবে আমরা তা ব্যবহার করব না কেন?
আগে লোকবল কম ছিল বলে এই বিন্যাস সক্রিয় করা যায়নি। কিন্তু এখন তাদের পাঁচজন মানুষ রয়েছে, তাই মানবসম্রাট তলোয়ার ও পতাকার এই যুদ্ধকৌশলটি এবার প্রয়োগ করা যেতেই পারে।
তিনি পাঁচজন 太虚 শীর্ষ স্তরের সাধক এবং মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা বাগুয়া বিন্যাস ব্যবহার করে জোরপূর্বক তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস ভেঙে ফেললেন!
মহাযান নন?
আজ তারা কোনো অংশে একজন মহাযান সাধকের চেয়ে কম কোথায়?
লি ফু একা লড়াই করার মতো যথেষ্ট শক্তিশালী না হলেও, তার আছে মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা এবং তার সেই অনুসারীরা, যাদের তিনি অত্যন্ত কষ্ট করে একত্রিত করেছেন।
হান হুই কিছুক্ষণের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা!
সত্যিই এটি কিংবদন্তির সেই মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা।
লি ফু যখন থেকে এই তলোয়ার-পতাকাটি অর্জন করেছেন, তখন থেকেই তার এই অগ্রগতির পথ নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল। দশ লক্ষ বছর ধরে কেউ যা খুঁজে পায়নি, সেই মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা লি ফু-র হাতে এসে তার সর্বশ্রেষ্ঠ ক্ষমতা প্রদর্শন করল।
—তারা লি ফু-কে ছোট করে দেখেছিলেন, আর ছোট করে দেখেছিলেন মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকাটিকেও।
মাত্র পাঁচজনকে একত্রিত করেই যদি সেই তারকাসদয় পদ্মবিন্যাস ভেঙে ফেলা যায়, যা অতীতে 怨鬼殿 পর্যন্ত ভাঙতে পারেনি, তবে যদি সবাই একত্রিত হতো?
যদি এই মানুষগুলোর মহাযান স্তরের সিদ্ধি থাকত?
হান হুই আর ভাবতে সাহস পেল না!
তিনি কেবল এটুকুই বুঝলেন যে, যদি সত্যিই এভাবে চলতে থাকে, তবে লি ফু সত্যিই এই পৃথিবীকে সহজেই ওলটপালট করে দিতে পারবেন, ধ্বংস করে দিতে পারবেন সমগ্র বিশ্ব!
লি ফু ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন।
মানবসম্রাট তলোয়ার-পতাকা বাগুয়া বিন্যাস তখনও ঘুরছিল। তিনি ফং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রতিটি শব্দ স্পষ্ট উচ্চারণে বলে উঠলেন—
“আমার যা চাই, তা যখন তোমরা স্বেচ্ছায় দিচ্ছ না, তবে বাধ্য হয়ে আমাকেই তা... ছিনিয়ে নিতে হবে।”