চেন শিয়াও কি জানে যে তার পুরো পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া হয়েছে?
সমৃদ্ধ শেন পরিবারের বিশাল অট্টালিকা এখন কেবল ধ্বংসস্তূপ। আগুনের লেলিহান শিখার চিহ্ন সেখানে স্পষ্ট। বহু বছর পেরিয়ে গেছে, অবহেলায় পড়ে থাকা এই ধ্বংসাবশেষে জন্মেছে বুনো ঘাস, যা শেন পরিবারের ধ্বংসাবশেষকে প্রায় ঢেকে ফেলেছে।
শেন পরিবারের অস্তিত্ব আর নেই। আগুনের দাগ দেখে মনে হয়, ঘটনাটি অনেক বছর আগের।
পু ওয়াং পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়া এক বৃদ্ধকে থামিয়ে দিয়ে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, "শেন পরিবারের কী হয়েছিল?"
বৃদ্ধের চোখেমুখে এক অদ্ভুত জড়তা। তিনি প্রায় অবচেতনভাবেই বলে উঠলেন, "শেন পরিবার? সেই পরিবার তো ষাট বছর আগেই শেষ হয়ে গেছে! সবাই মারা গেছে, একটা প্রাণীও জীবিত নেই! জায়গাটা অভিশপ্ত, এখান থেকে দূরে থাকাই ভালো..."
লি ফু ফিরে তাকালেন, তার চোখে বিভ্রান্তি।
ষাট বছর আগে? তার মৃত্যুর অল্প কিছুদিন পরেই কি তবে এসব ঘটেছিল?
*
রাজকীয় আদালতের নথিপত্র রাখার ঘরে লি ফু কাঠের তাকে ভর দিয়ে নথিপত্র উল্টে দেখছিলেন।
পু ওয়াং তার মাথা বাড়িয়ে নথির ওপর চোখ বোলালেন—
"ফ্যান পরিবার শেন পরিবারের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ এনেছিল। পুরো পরিবারকে কারাগারে পাঠানো হয়, কিন্তু বিচারের আগেই সবাই রহস্যজনকভাবে কারাগারে মারা যায়। কারো দেহাবশেষ অবশিষ্ট ছিল না। জেলার এই অবহেলার জন্য মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত হন। সেই রাতেই শেন বাড়িতে আগুন দেওয়া হয়, একটি মুরগি বা কুকুরও রেহাই পায়নি..."
লি ফু ধীরে ধীরে বললেন, "ফ্যান পরিবার, সি ইউয়ের পরিবার।"
তারাই কি শেন পরিবারের বিরুদ্ধে দুর্নীতির অভিযোগ এনেছিল? এটা বোধগম্য—সি ইউয়ের মর্মান্তিক মৃত্যুর পর ফ্যান পরিবার কেন ক্ষুব্ধ হবে না?
এতটুকু ভেবে লি ফু তার দৃষ্টি নামিয়ে নিলেন।
"পুরো বংশ ধ্বংস হয়ে গেল, এটাকে কি কর্মফল বলা যায়?" পু ওয়াং মাথা নাড়লেন।
"সত্যিই কৌতূহলোদ্দীপক। হুয়া ইউয়ে লি পরিবারের বিরুদ্ধে দুর্নীতির মিথ্যা অভিযোগ এনেছিল, আর শেন পরিবারও দুর্নীতির কারণেই ধ্বংস হলো। সেই সময় যে জেলার হুয়া ইউয়ের সাথে মিলে ষড়যন্ত্র করেছিল, তাকেই কি না মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হলো?" লি ফু আপনমনে বিড়বিড় করলেন, কিছুটা অবাকই হলেন তিনি।
পু ওয়াং তার থুতনি চুলকে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "ষাট বছর আগে, তোমার মৃত্যুর ঠিক পরেই?"
লি ফু মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, আমার মৃত্যুর অল্প কিছুদিন পরেই শেন পরিবার, যারা আমাকে বের করে দিয়েছিল, তাদের এই পরিণতি হয়।"
তিনি কখনো শেন পরিবারের ক্ষতি করেননি, কিন্তু সেই বছর শেন পরিবারের সবাই হুয়া ইউয়েকে সমর্থন করেছিল। লি পরিবারের বিপদের সময় শেন শিয়াওয়ের বাবা-মায়ের আচরণ বদলে গিয়েছিল, আর শেষ পর্যন্ত যখন তাকে বের করে দেওয়া হয়, তখন তাদের তিক্ত কথার শেষ ছিল না।
লি ফুর চোখ গভীর হলো, তার অভিব্যক্তি রহস্যময় হয়ে উঠল। "তুমি কি মনে করো, শেন শিয়াও জানে যে তার পরিবার নির্মূল হয়ে গেছে?"
পু ওয়াং মাথা নাড়লেন, "হয়তো জানে না?"
যদি জানত, তবে কি তার কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা যেত না?
লি ফু কিছুটা জটিল অনুভূতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি প্রতিশোধ নিতে ফিরেছিলেন। যখন থেকে তার হাতে শক্তি এসেছে, তখন থেকেই তাকে তাড়া করা হচ্ছে। তিনি সময় পাননি। ভেবেছিলেন সেই পুরোনো মানুষেরা হয়তো স্বাভাবিকভাবেই মারা গেছে, তাই শেন পরিবারকে ধ্বংস করাটা কেবল তার রাগের বহিঃপ্রকাশ হতো।
কিন্তু তিনি মোটেও ভাবেননি—
হুয়া ইউয়ে আর শেন শিয়াও ছাড়া বাকি সেই পুরোনো শত্রু সবাই তার আগেই মারা গেছে। কেউ স্বাভাবিক মৃত্যু পায়নি, সবারই করুণ পরিণতি হয়েছে।
লি ফুর মৃত্যুর পর শেন শিয়াও আর হুয়া ইউয়ে তাই মিং ত্যাগ করে অমরত্বের পথে পা বাড়ায়। শেন শিয়াও অমর এবং নশ্বরদের মধ্যে দূরত্ব বজায় রাখত, সম্ভবত সে আর কখনো শেন পরিবারের সাথে যোগাযোগ রাখেনি, ফিরেও তাকায়নি।
ভাবতেই পারেননি... তাদের চলে যাওয়ার অল্প কিছুদিনের মধ্যেই শেন পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়।
পু ওয়াং লি ফুর দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করলেন, "যদিও জানি না কে এটা করেছে, তবুও—তুমি কি খুশি?"
লি ফুর ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটে উঠল, চোখের পাতা মৃদু বাঁকা হলো। "খুশি।"
নিজের হাতে প্রতিশোধ নেওয়ার মতো অতটা তৃপ্তি হয়তো মেলেনি, কিন্তু যখন তার হাতে শক্তি এল, তখন তার মৃত্যুর পর তেরো বছর পেরিয়ে গেছে। সেই মানুষগুলো এতদিন ভালো ছিল ভেবেই তার প্রতিশোধের তৃপ্তি কিছুটা কমে গিয়েছিল।
—সবাইকে তার সাথে একসাথে যমলোকে চলে যেতে দেখাই ভালো ছিল।
তারা সবাই খুব তাড়াতাড়ি মারা গেছে, এটা সত্যিই ভালো।
"আসলে কে এটা করল?" লি ফু হেসে কথাটি বললেও পুনরায় চিন্তামগ্ন হলেন। কে শেন পরিবারকে নির্মূল করল, আর কারই বা সেই ক্ষমতা ছিল?
যদিও বিষয়টি স্বস্তিদায়ক, কিন্তু শেন পরিবারকে যারা শেষ করেছে, তাদের পরিচয়ও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
ঠিক তখনই।
বাইরে শোরগোল শুরু হলো।
একজন নারীর রাগান্বিত চিৎকার শোনা গেল: "আমি এটা করিনি! সে মিথ্যা বলছে, আমি তাকে কোনো ক্ষতি করিনি, তোমরা আমার কথা বিশ্বাস করো!"
"ধৃষ্টতা!" জেলার গম্ভীর স্বরে ধমক দিলেন, "কেউ নিজের চোখে দেখেছে তুমি তাকে ছুরি দিয়ে আঘাত করে পানিতে ফেলে দিয়েছ, এখানে ভুল হওয়ার সুযোগ কোথায়?!"
একজন পুরুষের কণ্ঠস্বর তিক্ততার সাথে শোনা গেল: "ফ্যান ইউয়ে লি, আমি নিজ চোখে তোমাকে সি সি-র ওপর আক্রমণ করতে দেখেছি। ঘটনা যখন পরিষ্কার, তোমার আর কী বলার আছে?"
"আমি সত্যি করিনি—" ফ্যান ইউয়ে লি কান্নায় ভেঙে পড়লেন, তার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এল, "ফু ইউন ঝি, তুমি কেন আমাকে বিশ্বাস করছ না? আমরা ছোটবেলা থেকে একসাথে বেড়ে উঠেছি, আমার চরিত্র কেমন তুমি কি জানো না? আমি যদি তাকে ঘৃণা করিও, তবুও আমি তাকে হত্যা করতে পারি না।"
ফু ইউন ঝি চোখ বন্ধ করলেন, মৃদুস্বরে বললেন:
"আমি ভেবেছিলাম তোমাকে খুব ভালো চিনি, কিন্তু সি সি আসার পর থেকে তুমি সবসময় তার সাথে খারাপ ব্যবহার করেছ। সি সির মায়ের স্মৃতিচিহ্ন তোমার কাছে ছিল, তুমি বলেছিলে সি সি তোমাকে আঘাত করেছে, আমি খুব কষ্ট পেয়েছিলাম। কিন্তু তোমার শরীরে কোনো ক্ষত ছিল না, তুমি বলেছিলে সি সি মিথ্যে বলছে, কিন্তু মিথ্যা তো তুমিই বলছিলে...
"আজ, আমি নিজ চোখে তোমাকে সি সি-কে আঘাত করতে দেখেছি, এমনকি তাকে পানিতে ফেলে দিতেও দেখেছি। সি সি এখনো জ্ঞান ফেরেনি, তুমি কি এখনো মিথ্যে বলবে?! ইউয়ে লি, তুমি এমন মানুষ হয়ে গেলে কীভাবে?"
ফ্যান ইউয়ে লি বেঞ্চের ওপর পড়ে ছিলেন। চাবুকের আঘাতে যতটা না ব্যথা ছিল, তার চেয়ে বেশি ছিল এই অসহায়ত্বের যন্ত্রণা।
তিনি ঠোঁট কামড়ে ধরে মাথা তুললেন:
"আমি এটা করিনি, আমি অপরাধ স্বীকার করব না!"
"ধৃষ্টতা! ফ্যান ইউয়ে লি, তুমি জেনেশুনে আঘাত করেছ, এখন আদালতের সামনে অপরাধ স্বীকার করছ না? তাকে মারতে থাকো! যতক্ষণ না স্বীকার করে ততক্ষণ থামবে না!" জেলার গর্জন করে উঠলেন।
"ফ্যান ইউয়ে লি" নামটি শোনার সাথে সাথেই লি ফু অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
পুরো পৃথিবী যেন স্থবির হয়ে গেল।
আদালতের ভেতরের সবকিছু স্থির হয়ে গেছে, কেবল লি ফু সেই স্থবির পৃথিবীর মধ্য দিয়ে হেঁটে আদালতের মাঝখানে গিয়ে দাঁড়ালেন।
পু ওয়াং মাথা চুলকাতে চুলকাতে তাকে অনুসরণ করলেন।
লি ফু বেঞ্চের ওপর পড়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকালেন। তার চোখে গভীর দৃষ্টি। মেয়েটির চেহারায় ফ্যান সি ইউয়ের তিনভাগের একভাগ মিল আছে...
ফ্যান ইউয়ে লি চোখ বড় বড় করে সামনের দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন। যেন সবকিছু থমকে গেছে। জেলার তার হাতে ধরা হাতুড়ি নিয়ে স্থির হয়ে আছেন।
ফু ইউন ঝি চোখ বন্ধ করে নড়াচড়া করছেন না।
চারপাশের রক্ষীরা পাথরের মতো জমে গেছে, কোনো শব্দ নেই, পৃথিবীর সবকিছু নিস্তব্ধ।
কেবল একটি ছায়া ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে।
তিনি আগন্তুকের চেহারা ঠিকমতো দেখতে পাচ্ছিলেন না, কেবল লাল পোশাক আর কালো স্কার্ট দেখলেন। নিস্তব্ধ পৃথিবীতে তার দিকে এগিয়ে আসছে সেই অবয়ব। কাছে আসার পরও ফ্যান ইউয়ে লি তার মুখ স্পষ্ট দেখতে পেলেন না।
কিন্তু কেন জানি, লোকটিকে দেখার পর থেকেই তার মনে এক শ্বাসরুদ্ধকর চাপ অনুভূত হচ্ছিল।
লি ফু তার সামনে উপুড় হয়ে বসলেন।
তারপর, তিনি হাত বাড়িয়ে আঙুল দিয়ে একটি শব্দ করলেন।
ফ্যান ইউয়ে লি সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করলেন যে তিনি নড়াচড়া করতে পারছেন। তিনি আতঙ্কে চোখ বড় বড় করে ফেললেন, অবিশ্বাসের সাথে বললেন: "তুমি, তুমি কে? এটা, এটা কীভাবে হলো?!"
লি ফুর অস্পষ্ট মুখটি তার সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
ফ্যাকাশে ত্বক, ছবির মতো নিখুঁত মুখাবয়ব, তীক্ষ্ণ ভ্রু। এমন প্রবল ব্যক্তিত্বের মানুষ তিনি আগে কখনো দেখেননি।
লি ফু নিচু স্বরে তাকে জিজ্ঞেস করলেন: "ফ্যান ইউয়ে লি? ফ্যান সি ইউয়ের সাথে তোমার সম্পর্ক কী?"
ফ্যান ইউয়ে লি হতভম্ব হয়ে গেলেন।相手র দৃষ্টির সামনে তিনি সহজাতভাবেই বলে উঠলেন:
"ফ্যান সি ইউয়ে আমার দাদী।"