ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় সামান্য সহায়তা

এক বছরেরও কিছু বেশি সময় আগে।
সে সময় সে জেলা শহরে গিয়ে মানুষের মনে জমে থাকা ক্ষোভের আবেশ সংগ্রহ করেছিল, আর তারা তার উদ্দেশ্য ও পরিচয় বুঝে ফেলেছিল।
তখনই তারা শহর ঘিরে রাস্তাঘাট বন্ধ করে দেয়।
সমগ্র দ্বিমাছ রাজ্য যেন এক বন্দি শিবিরে পরিণত হয়েছিল, তারা মনে করেছিল কেউ আর ভেতরে বা বাইরে যেতে পারবে না, বন্দি শিকারীর মতো চতুর্দিক ঘিরে ফেলেছিল।
কিন্তু এই শহর অবরোধ আর রাস্তা বন্ধের কারণে অসংখ্য সাধারণ মানুষ বিপদের মুখে পড়ে, তারা রাজধানীতে আটকা পড়ে, বের হতে না পেরে মাটির নিচের গোপন সুড়ঙ্গে থাকতে বাধ্য হয়। সেসব সুড়ঙ্গ বিস্তৃত, মানুষেরা সেখানে দিনের পর দিন, যেন ইঁদুরের মতো, তখন পাহারাদার সাধকেরা তাদের উপর দিয়ে দ্রুত চলে যায়।
এক বছরেরও বেশি সময় ধরে, তাদের অস্তিত্ব কারো চোখে পড়েনি, এটাই ছিল স্বাভাবিক।
তাই, যখন লি ফু শহরের বাইরে থেকে একটি গর্ত খুঁড়ে গোপন সুড়ঙ্গে ঢুকে হাজার হাজার “ইঁদুর”-এর মাঝে মিশে গেল, তখনও কেউ খেয়াল করল না।
সে নির্বিঘ্নে শহরে প্রবেশ করল, মানুষের ক্ষোভ সংগ্রহ করল, আর নিজের পতাকা গেড়ে দিল!
যদি তারা এই অবরোধ ও রাস্তা বন্ধের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত সাধারণ মানুষদের অবহেলা না করত, তাহলে তারা লি ফু-কে ও এত সহজে উপেক্ষা করতে পারত না...
এই চালটা আসলে কবে থেকে শুরু হয়েছিল?
শহর অবরোধের সময়?
জেলা শহরে পতাকা গাঁথার সময়?
না কি... সে যখনই এই আতঙ্কিত প্রেতাত্মার জগতে পা রেখেছিল, তখনই আন্দাজ করেছিল তারা কী করবে?
“সে ভয়ংকর!”
হুয়ায়ু চোয়াল শক্ত করে, মুষ্টিবদ্ধ হাতে নখ চেপে ধরে, শরীরের লোম খাড়া হয়ে যায়।
সে এখন কেবল একজন সাধারণ মানুষ!
তবু এত কড়া পাহারার মাঝে, অসংখ্য সাধকের অবরোধের মধ্য দিয়ে, সে কু পরিবারের গ্রাম থেকে জেলা শহর, সেখান থেকে রাজধানী— প্রতিটি পদক্ষেপে অবরোধ আর পাহারার বেড়া টপকে গেছে।
এত সাধক মিলে তার ছায়াও স্পর্শ করতে পারেনি!
সেই কালো পতাকাগুলো যেন তার দম্ভের নিদর্শন, যেন তাদের প্রতি তীব্র অবজ্ঞা।
হুয়ায়ু কাঁপছে, রাগে ও হতাশায়, তার সঙ্গে অসীম আতঙ্কও ছড়িয়ে পড়ছে।
পরবর্তী পতাকা কখন উঠবে?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, সে শিউরে উঠে, চোখে কঠিন দৃষ্টিতে বলে উঠল—
“না, আমাদের তাকে মারতেই হবে। সে বরাবর সাধারণের মাঝে লুকিয়ে থাকে, যতক্ষণ না এই জগতে সাধারণ মানুষ আছে, সে ততক্ষণ লুকাতে পারবে!”
হানহুই তীব্র দৃষ্টিতে তার দিকে চেয়ে, আগের ধারণার কথা মনে করল।
পঞ্চম জ্যেষ্ঠ সাধক করুণার সঙ্গে মাথা নত করে কাকুতি মিনতি করা জনতাকে দেখে, নরমস্বরে বললেন—
“তাকে খুঁজে বের করতে চাইলে, আমাদের এই জগতে কৃত্রিমভাবে সৃষ্টি সব সাধারণ মানুষকে নিশ্চিহ্ন করতে হবে।”
একজন সাধক দ্বিধায় পড়ল, “এতে কি কোনো লাভ হবে?”
“লাভ হবেই।” প্রধান সাধক ধীর, কঠোর কণ্ঠে বললেন, “সে কু শানের ছদ্মবেশ নিয়েছে, সে-ই এখানকার একমাত্র বাস্তব সত্তা, যদি সব সাধারণ মানুষ নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, তাহলে এখানে কেবল একজন মানুষ থাকবে!”
একজন সত্যিকারের মানুষ, কু শান।
অর্থাৎ লি ফু।
গোপন সুড়ঙ্গে, আশেপাশের সাধারণ মানুষেরা ঠিক বুঝতে পারল না তারা কী বলছে, কিন্তু “সব সাধারণ মানুষ নিশ্চিহ্ন করা” এই কথাগুলো খুব স্পষ্ট ছিল।
তৎক্ষণাৎ, অসংখ্য মানুষ কাকুতি মিনতি করতে লাগল।
প্রধান সাধক চোখ বন্ধ করে হাত তুললেন, সুড়ঙ্গের সবাইকে ছত্রভঙ্গ করে দিলেন।
“তুমি সত্যিই পাগল হয়ে গেলে...” হানহুই তার দিকে তাকাল।
প্রধান সাধকের চোখে রক্তিম রেখা, সে ফিরতি দৃষ্টি দিল—

“আর যদি আমরা প্রেতাত্মার অধিপতির খোঁজ না পাই, তাহলে আমি সত্যিই পাগল হয়ে যাব। এরা সবাই কৃত্রিম, তারা কেবল যন্ত্রণার মধ্যে বেঁচে আছে, তাদের নিশ্চিহ্ন করাই ভালো, শুরু করো!”
এখন সময় এসেছে সর্বোচ্চ ব্যবস্থা নেওয়ার, প্রেতাত্মার রাজাকে খুঁজে বের করতে।
এই পৃথিবী থেকে সাধারণ মানুষ উধাও হয়ে গেলে, সে আর কিভাবে লুকাবে?
*
“তুমি তাদের পাগল করে তুলবে।” অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল।
তারা গোপন নদীর স্রোত ধরে বেরিয়ে এলো, লি ফু তীরেই ওঠেনি, জলে ভেসে থেকে ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া রাজধানীর দিকে তাকিয়ে রইল।
“আমি জানি।” সে শিকারি ছুরির পাশে বাঁধা কালো পতাকাটা ছুঁয়ে দেখল।
আরো একটি পতাকা বাকি।
পরবর্তী গন্তব্য, দ্বিমাছ নদীর তীর।
অনিশ্চিত আবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি জানো তারা কী করবে? যারা পাগল হয়ে যায়, তারা আবার আঘাত হানলে সেটা আরও ভয়ঙ্কর হবে।”
“আমি জানি।” লি ফু আকাশের দিকে তাকাল, মুখে সেই তিনটি শব্দ।
এখনো চারপাশে জাল ছড়ানো, কিন্তু ওর কোনো কাজে আসছে না।
এ পৃথিবীতে সাধারণ মানুষের সংখ্যা অনেক, এই জালে তারা ধরা পড়বে না, তাই তাদের সামনে একটাই পথ...
মাথার ওপরের আকাশে জাল ঝলমল করতে লাগল।
তারও ওপরে ভাগ্য-দণ্ড কাঁপতে লাগল, সঙ্গে গোটা পৃথিবী কেঁপে উঠল, হঠাৎ আকাশভেদী শব্দ, যেন কিছু একটা এই জগৎকে চেপে ধরতে শুরু করেছে।
“স্বর্গীয় নিয়ম” পাল্টে দিচ্ছে!
অনিশ্চিত বুঝতে পারল তারা কী করতে যাচ্ছে, শীতল শ্বাস নিল—
“তারা এই প্রেতাত্মার জগতে আঘাত করবে, কু শানের তৈরি সব সাধারণ মানুষকে নিশ্চিহ্ন করবে!”
বজ্রপাত, অন্ধকার মেঘ জমল।
পরের মুহূর্তে, ভাগ্য-দণ্ড আছড়ে পড়ল, ছয় কোণা থেকে প্রসারিত সোনালি আলো গোটা পৃথিবীকে জড়িয়ে নিল, কু শানের চেতনার জগৎ পাল্টে দিয়ে সব সাধারণ মানুষ মুছে ফেলতে লাগল!
ক্ষোভ ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।
সেই কৃত্রিম মানুষগুলো, সবাই উধাও হয়ে গেল!
“এবার আর তুমি পালাতে পারবে না।” অনিশ্চিতের ছায়া ফুটে উঠল, লি ফুর পাশে বসে বলল, “এখন এখানে কেবল তুমিই সাধারণ মানুষ, আর লুকাতে পারবে না।”
সে সত্যিই কৌতূহলী, লি ফু কীভাবে পরিস্থিতি সামলাবে?
যদি এই জগতে প্রবেশের আগের কথা হতো, তাহলে সে ভাবত, এবার লি ফুর শেষ।
কিন্তু বারবার তার ধারণা ভুল প্রমাণিত হওয়ার পর, এখন সে ভাবে—
সে নিশ্চয়ই কোনো উপায় বের করবে।
লি ফু হাসল।
সে সত্যিই উপায় বের করেছে!
অনিশ্চিত তাকে গুঁতো দিল, “তাড়াতাড়ি করো, সাধকেরা এখনই শেষ সাধারণ মানুষকে খুঁজতে শুরু করবে!”
“তাহলে আর মানুষ হবো না।” লি ফু বলল।
অনিশ্চিত: “কি?”
সে বিস্ময়ে, “কিভাবে? তোমার তো কোনো শক্তিও নেই।”
লি ফু আকাশের দিকে তাকিয়ে হাত বাড়াল, মুখে হাসি, ভুরু নাচল—

“আমার নেই, কু শানের আছে।”
অনিশ্চিত কপাল কুঁচকাল—
“সত্যি, কু শানের শক্তি আছে, কিন্তু সে কি তোমাকে সাহায্য করবে?”
তার চেতনা সাধকেরা আবৃত করে রেখেছে, সে কিছুই জানে না—
অনিশ্চিত হঠাৎ থমকে গেল, বিদ্যুতের মতো এক চিন্তা মনে ঝলসে উঠল, মাথা একেবারে পরিষ্কার হয়ে গেল।
“কু শানের চেতনা আবৃত, সে জানে না এই জগতে কী চলছে, কিন্তু এখন, তারা সব সাধারণ মানুষ নিশ্চিহ্ন করছে মানে গোটা প্রেতাত্মার জগতটাই মুছে দিচ্ছে!”
অনিশ্চিতের শ্বাস ঘন হয়ে এল, কণ্ঠস্বর বদলে গেল—
“ওরাই কু শানের চেতনা আড়াল করেছে, আবার ওরাই তাকে উস্কে দিচ্ছে, যাতে সে সচেতন হয়...”
প্রেতাত্মার শক্তি যত বেশি, ক্ষোভ তত প্রবল, তাদের দেহই তাদের ক্ষোভ, তাদের অতীত, তাদের জগত।
এখন, এই পাগল সাধকেরা, লি ফুর চাপে, সব সাধারণ মানুষ নিশ্চিহ্ন করছে, অর্থাৎ গোটা জগতের নিয়ম ভেঙে দিচ্ছে, এটাই তো কু শানকে সরাসরি উস্কে দেওয়া!
অনিশ্চিত লি ফুর দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে জটিলতা, কণ্ঠে দৃঢ়তা—
“তুমি তাদের কু শানকে উত্তেজিত করার সুযোগের অপেক্ষায় আছ।”
লি ফু হালকা হাসল, কোনো উত্তর দিল না।
অনিশ্চিত তার মুখে এই সবজান্তা হাসি দেখে চেপে রাখতে পারল না—
“কিন্তু তুমি কিভাবে নিশ্চিত হবে কু শান তোমাকে সাহায্য করবে?
“ভেবো, সে তো নিজেই নিরাভরণ উপত্যকায় বন্দি, ভাগ্য-দণ্ড আর মহাজাদুর বলয়ের চাপে প্রেতাত্মার জগত আটকে আছে, তার চেতনা একটু জেগে উঠলেও—
“সেই সামান্য সচেতনতা হয়তো কিছুই করতে পারবে না, তোমাকে সাহায্য করাও কঠিন!”
এই জগতে, লি ফুই তো কু শান, সে হয়তো চাইবে সহায়তা করতে, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে তার সাধ্য বড়ই সীমিত!
অনিশ্চিত মাথা নাড়ল, “কিছু হবে না।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই
হালকা বাতাস টেনে ধরল, এরপরই সাধকেরা রাজধানী ছেড়ে বেরিয়ে এসে শেষ সাধারণ মানুষকে খুঁজতে শুরু করল...
লি ফু একটুখানি পিঁপড়ে হয়ে গেল।
না, তাকে এক পিঁপড়েতে রূপান্তর করা হলো।
অনিশ্চিত: “...”
— সত্যিই একটু!
অগণিত সাধক গোটা জগতে ছড়িয়ে পড়ল, রাজধানীকে কেন্দ্র করে বৃত্তাকারভাবে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, তাদের দৃষ্টি ও শক্তি দিয়ে প্রতিটি কোণ খুঁজে ফিরল, বিশ্বের একমাত্র সাধারণ মানুষকে।
বারবার খুঁজে যাচ্ছিল।
হুয়ায়ু মাটিতে নেমে এসে বিস্ময়ে বলল—
“এটা হওয়ার কথা নয়, এখনও খুঁজে পাওয়া গেল না? লি ফু তো সাধারণ মানুষ, সে বেশিদূর যেতে পারার কথা নয়, আশেপাশে শত মাইলের মধ্যে কোথাও না কোথাও তো থাকার কথা!”
ছেনশিয়াও মাথা নাড়ল, তারও একই বিস্ময়।
আর তাদের পায়ের নিচে, এক পিঁপড়ে নিরবে হেঁটে চলেছে, তাদের মাঝ দিয়ে, বুক চিতিয়ে দ্বিমাছ নদীর দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
অনিশ্চিত: “............”