৯৩তম অধ্যায়: আমি লি ফু, অমরবধে পারদর্শী

হানহুই যখন গুরুর বজ্রনিনাদে ভরা গর্জন শুনল, এক মুহূর্তে তার মাথার চুলের গোড়া অবশ হয়ে গেল—মনে হল কোথাও যেন বিস্ফোরণ ঘটল। সাধক হয়েও তার বুকের ভেতর হিমশীতল স্রোত দৌড়ে গেল, সারা শরীর টানটান হয়ে উঠল।

লি ফু-ই তো সত্যিই আরও চালাকি লুকিয়ে রেখেছিল।

শুরু থেকেই তারা দু’জন ভুয়া রূপ তাদের পাশে বসিয়ে দিয়েছিল, যাতে তারা একটিকে উদঘাটন করে ফেলে, যেন ফাঁদে মাছ ধরা যায়।

যূআঁগুই রূপো-মাছ কখনও ধরা পড়েনি—তাহলে সে কেন ভান করে জালে জড়াল, আর এতক্ষণ তাদের সঙ্গে টানাটানি চালাল? উদ্দেশ্যই বা কী ছিল?

সদ্য সংঘটিত সব ঘটনা হানহুইর মনে বজ্রের মতো ঝলকে উঠল, শেষে থেমে গেল ফেংইউন যখন মণ্ডল-চক্রে শক্তি সঞ্চার করে চু-শা তরবারি জাগিয়ে চূড়ান্ত প্রাণঘাতী আঘাত হানতে উদ্যত।

হানহুইর চোখে ততক্ষণে তেজ জ্বলে উঠল, সে উচ্চস্বরে ডাকল,
“সে হুয়া-ইউয়ে আর চেন-শাওকে হত্যা করার জন্যই এসেছে। সাবধান সবাই, তিয়ানমিং-জনকে ভালো করে রক্ষা কর!”

হানহুই যেমন বুঝতে পেরেছিল, ফেংইউনও—যে তার সঙ্গে মুখোমুখি ছিল—সেটাই টের পেল।

লি ফু ভান করে তাদের ফাঁদে ঢুকল, তারা তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল; বাস্তবে সে তু-শিয়েন ও চু-শানের সহায়তায় সমস্ত তাইশূ সাধককে আটকে রেখে সদ্য-অবশিষ্ট জিউসিয়াও মহামণ্ডলের শক্তি ক্ষয় করছিল।

সময় নষ্ট করা ছিল শুধু আটকে রাখা আর শুষে নেওয়ার জন্য।

এভাবে হুয়া-ইউয়ে ও চেন-শাওকে বাঁচানোর ভার শেষে কেবল ফেংইউনের কাঁধে রইল। ফেংইউন মহাশক্তিধর মহাসাধক; বিভক্ত অবতার হয়েও সে দুইজনকে যথেষ্টভাবে রক্ষা করতে পারত।

কিন্তু শেষ মুহূর্তে সে ভুল করল।

লি ফুকে হত্যা করতে গিয়ে সে তিয়ানমিং-জনকে সামনের দিকে উন্মুক্ত করল, তারপর সমস্ত মণ্ডল-শক্তি নিংড়ে দিল; যে ব্যক্তিকে তারা এতক্ষণ পাহারা দিচ্ছিল, সেই মুহূর্তেই সে হয়ে গেল সম্পূর্ণ অসতর্ক।

লি ফুর দরকার ছিল ঠিক এই মুহূর্তটুকু।

যূআঁগুই তখন নতুন ক্ষেত্র গড়ল, সাধকদের দৃষ্টি ঝাপসা করে দিল, আর লি ফু সেই সুযোগে তিয়ানমিং-জনের দিকে ধেয়ে গেল।

এক নিমিষে সব বুঝে গেল ফেংইউন। লি ফুর অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার মুহূর্তেই সে দৃঢ় সিদ্ধান্তে পা-তলের মন্ত্রবিন্যাস জিউসিয়াও মহামণ্ডলের সঙ্গে জুড়ে দিল, আর বিলম্ব না করে পূর্ণ শক্তিতে শেষ আঘাত হেনে সরাসরি সেই ক্ষেত্রকে ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করল।

“ভাঙো!” ফেংইউন গর্জে উঠল।

বুয়াঙও কিন্তু সেই ‘জাল’ থেকে খসে পড়ল না।

তখন জিউসিয়াওকে কেউই আর খেয়াল করছিল না; জিউসিয়াও মহামণ্ডলের প্রাণশক্তি আর ছড়াল না, সব ঢেলে দিল ক্ষেত্র-ভঙ্গের জন্য।

যদি যূআঁগুই ধরা পড়ত এবং ক্ষেত্রটি কারও নিয়ন্ত্রণে না থাকত, তবে সেটাই কেবল কারাগার হতো।

কিন্তু অবস্থার চাকা আবার ঘুরল।

যূআঁগুই এখনও অবিকল ছিল, এবং অবিরাম নিজেই ক্ষেত্র চালনা করছিল।
তাই ক্ষেত্রের অন্তঃপুরে লি ফুর যেন দেবসহায়তা মিলল—এই ক্ষেত্রই হয়ে উঠল তাদের সর্বশক্তি, তারা আর ভয় পায় না।

তাইশূ সাধকের সংখ্যা এত বেশি?
বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলেই পথ।

তাই এখনই, অবিলম্বে, এই ক্ষেত্র ভাঙতে হবে!

বুয়াঙ ততক্ষণে সোজা মাটিতে বসে পড়েছে; উঠতেও চাইল না। জামার হাতা থেকে এক টুকরো ঘাসের কঞ্চি বের করে অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে দাঁতে চেপে ধরে সে হাঁফ ছেড়ে বলল,
“হায়রে! এখনও লি ফুকে চিনতে পারলে না—যূআঁগুই রূপোর জগতে সে যে কী ভয়ানক আঘাত খেয়েছিল! কষ্টে বেরিয়ে এলে আর তোমাদের জন্যে প্রতিফল না নিলে নাকি চলে?”

সে মাথা নেড়ে দু’বার সশব্দে ঠোঁট নাড়ল,
“বলেছি তো, যূআঁগুইরা বোকা, কিন্তু লি ফুর মতো পাকা চাতুর্য কিন্তু ওর গায়ে সবটাই লেগে আছে।”

বলে সে সামনে তাকাল, স্তব্ধ হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

সে একেবারেই ব্যস্ত ছিল না।
লি ফু আর ফেংইউনের টানা কৌশলের ফল অন্যরা দেখলেই হলো—কে জিতল, কে হারল, ক্ষেত্র ভাঙার পর সব পরিষ্কার।

“আও—”

বুয়াঙ পা জড়িয়ে ধরে গর্জে উঠল, “এই যে! কে আমার পায়ে চাপ দিল?”

জিউসিয়াও-দশ জ্যেষ্ঠ স্বভাবে ক্ষমা চাইলেন, “মাফ করবেন, খেয়াল করিনি।”

বাক্য শেষ হতেই দু’জনেই থমকে গেল—একজন নিচে, অন্যজন ওপরে তাকিয়ে তাকিয়ে থাকল পরস্পরের মুখের দিকে।

বুয়াঙ চোখ টিপল, ধীরে উঠে ভদ্র স্বরে বলল,
“দশ জ্যেষ্ঠ, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”

দশ জ্যেষ্ঠ মুহূর্তে থতমত খেয়ে উত্তর দিলেন, “আমি তিয়ানমিং-জনদের খুঁজতে যাচ্ছি, তাদের বাঁচাতে।”

বুয়াঙ তখনই বুঝে মাথা নাড়ল, সামনে হাত বাড়িয়ে বলল,
“ভালো। তোমার কাজ চালিয়ে যাও।”

বলেই সে পায়ে যেন তেল মাখার মতো দ্রুত সরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বাপরে—আমি তো জিউসিয়াও-সাধকের গায়ে গিয়ে ঠেকলাম!

দশ জ্যেষ্ঠ কয়েক মুহূর্ত কিংকর্তব্যবিমূঢ়। এতক্ষণ আগে সে যে মুখ দেখেছিল, চোখের কোণে এক ঝলকে মনে হয়েছিল কোথাও দেখেছে—কিন্তু কে, মনে পড়ছিল না।

হঠাৎ তিনি সচকিত হলেন; চোখের মণি সঙ্কুচিত।
গুই-শা-জুর পাশে যে লোকটি ছিল!

তবু ঘুরে দেখতেই দেখেন, বুয়াঙের লেশমাত্র নেই।

তিনি দাঁত কামড়ে আর তাড়া না করে, শরীরের অন্তর্নিহিত কুঈলেই-ত্যাগ-তাবিজের অনুভব ধরে তিয়ানমিং-জনদের খুঁজতে বেরিয়ে গেলেন।

কারও বাঁচা আগে।

যদি তিয়ানমিং-জনদের ‘মারা’ হয়, কে মারা গেল তা-ও পরে জানা যাবে না—তখন আর অন্য কিছু ভাবার অবকাশ থাকে না।

খুব দূর পর্যন্ত ছুটতে হলো।

বুয়াঙ এক দীর্ঘ শ্বাস ছেড়ে বুকে হাত ঠুকল।

সে কথা শেষ করার আগেই চারপাশে ঝনঝন করে কাঁচ ভাঙার শব্দ শুরু হল—তরল বজ্রের মতো টুকরো টুকরো ধ্বনি।

বুয়াঙ ভ্রু তুলল, “ক্ষেত্র ভেঙে গেছে।”

“ঝন—”

শেষ ধ্বনির সঙ্গে সঙ্গে ক্ষেত্র পুরোপুরি চূর্ণ হলো।

একই সঙ্গে জিউসিয়াও মহামণ্ডল ধূসর ধ্বংসস্তূপের মতো নিস্তেজ হয়ে পড়ল; প্রাণশক্তি ফিকে, মিলিয়ে গেল, আর মাথার উপর থেকে সবকিছু ঢেকে রাখে এমন যে মহা আচ্ছাদন ছিল, মুহূর্তে ভেঙে গেল।

জিউসিয়াওর ওপরের সানচিং দিং দুলে উঠল।

দিংয়ের নীচের বিন্যাস এলোমেলো, চি ক্ষয়প্রাপ্ত, দাগ ধরা ও নিস্তরঙ্গ।

বুয়াঙ আকাশের দিকে চেয়ে বিড়বিড় করল,
“তাহলে এটাই ছিল উদ্দেশ্য। জিউসিয়াও মহামণ্ডল ছায়ার মতো সর্বক্ষণ সঙ্গী—জিউসিয়াওয়ের বড় বড় সহায়তার একটি। সত্যি, বেশ যন্ত্রণা দিত বটে।”

একটা জিউসিয়াও মহামণ্ডলই তাদের কত ঝামেলা বাড়িয়েছে, ভাবুন!

আর যদি তারা এখান থেকে যেতে চায়, আগে জিউসিয়াও মহামণ্ডলকে এড়িয়ে চলতে হয়।

অতএব লি ফুর এত পরিশ্রমের আসল লক্ষ্য এটাই ছিল।

আজ থেকে জিউসিয়াও মহামণ্ডল দীর্ঘদিন ধরেই দুর্বলতার আরোগ্য চাইবে, সহজে চালু হবে না—লি ফু এইবার একের পর এক ঘা বসিয়ে জিউসিয়াওকে গভীরভাবে ক্ষতবিক্ষত করল।

ফেংইউনের সে মুহূর্তে এসব ভাবার অবকাশ ছিল না।

তিয়ানমিং-জনকে বাঁচানোই ছিল প্রধান।

ক্ষেত্র ভাঙার পর দৃশ্য স্পষ্ট হলো—
যে হানহুই ঠিকমতো রক্ষা করতে ফিরে এসে আবার আঘাত হেনেছিল, সে এক ঘায়ে লেগেই একটি আঘাত পেল। দ্বিতীয়বার ঝাঁপিয়ে পড়ার আগেই নতুন একটি “ক্ষেত্র” উদ্ভাসিত হয়ে তিয়ানমিং-জনকে টেনে নিল।

সৌভাগ্য এই যে, ক্ষেত্র মাত্রই লোকটিকে টেনে নিয়েছিল, ফেংইউন সঙ্গে সঙ্গে জিউসিয়াও মহামণ্ডলের বলেই ক্ষেত্র ভেঙে দিল; আর তারা আবার সামনে ফিরে এল।

লি ফু তখন রেনহুয়াং জিয়ানফান হাতে হুয়া-ইউয়ে ও চেন-শাওর সামনে উপস্থিত।

ক্ষেত্রের আড়াল সরে যেতেই হত্যার উন্মত্ততা ঢেউ খেলতে শুরু করল।

দু’জনই আগেই মারাত্মক আহত ছিল; তারা শুধু তাকিয়ে দেখল, সেই তলোয়ার যেন সরাসরি তাদের বুকে নেমে আসছে, চারপাশে ক্রুদ্ধ গর্জনময় বায়ু ঘন হয়ে উঠল।

ফেংইউনের চেহারা মুহূর্তে বদলে গেল।

সে জানত হুয়া-ইউয়ে কিংবা চেন-শাও মরবে না; মরবে কেবল জিউসিয়াও জ্যেষ্ঠ।

কিন্তু যদি লি ফু সফলভাবে তাদের হত্যা করতে পারে, জিউসিয়াও এক অসামান্য উচ্চস্তরের সাধককে হারাবে; আর তাও প্রমাণ হবে এই যে সে নিজে অবতার রূপে হুন্দুন নগর ছেড়ে নেমে এসে লড়াই করেছে, শেষে লাঞ্ছনার মতো পরাভূত—এ অপমান অসহনীয়!

“ধ্বাঁ—”

ফেংইউন আর অবতারমাত্র বলে ভেবে বসে থাকল না। মহাশক্তির প্রলয়বেগে বিশাল প্রাণশক্তি আড়াআড়ি ছুড়ে রেনহুয়াং জিয়ানফান আটকে দিল।

মহাসাধকের শক্তি—লি ফুর সাধনা তখনও পূর্ণ ছিল না; যত চাতুর্যই থাকুক, সে সফল হতে পারে না।

বাতাসের ধাক্কা উঠল।

চেন-শাও ও হুয়া-ইউয়ের বস্ত্র ছিঁড়ে গেল; রেনহুয়াং জিয়ানফান গায়ে ছুঁয়ে রক্ত উসকে দিল, কিন্তু চি বাধা হয়ে থাকল বলে শেষ পর্যন্ত ভেদ করতে পারল না।

হাতে জিয়ানফান ধরে লি ফু ধাক্কায় পেছনে সরে গেল।

আর একটু হলেই!

ফেংইউন যদিও স্বস্তি পেল না, বরং বিস্ময়ে চোখের মণি কুঁচকে গেল।

এ লি ফু নয়, আবারও রেনহুয়াং জিয়ানফান নয়!

সামনের “লি ফু” যখন পিছিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে রূপ বদলাল, তখনই যূআঁগুইয়ের পরিচিত ইয়াং ডা-শির মুখ ভেসে উঠল। হাতে ধরা রেনহুয়াং জিয়ানফান আবার কড়াই-খুন্তিতে রূপ নিল, মুখে ভয়ংকর রুদ্রভাব।

সত্যিই—সে যূআঁগুই।

তাহলে প্রকৃত লি ফু কোথায়?

ফেংইউন দেখল হানহুইসহ অন্যান্য সাধক ভয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকেই, মুখভরা অবিশ্বাস।

সে ধীরে মাথা নিচু করল; সুন্দর মুখে বিস্ময়, চোখের পাতা কেঁপে উঠল।

একটি কৃষ্ণদীর্ঘ তরবারি তার দানতিয়ানে বিঁধে ছিল তখনও। যখন সে হুয়া-ইউয়ে ও চেন-শাওকে বাঁচাতে সবকিছু উজাড় করছিল, যখন মহাশক্তি ছেড়ে লি ফুকে রুখতে চেয়েছিল, ঠিক তখনই কারও সুযোগে পিছন দিকে এসে ওই আঘাত হানল…

“কে বলল আমি তিয়ানমিং-জনকে হত্যা করব?” ফেংইউনের পেছনে দাঁড়িয়ে লি ফু বলল, হাতে রেনহুয়াং জিয়ানফান, কণ্ঠে মৃদু হাসি।

দীর্ঘ অভিজ্ঞতার পরও তার শত্রু হুয়া-ইউয়ে ও চেন-শাওকে হত্যা করার ইচ্ছা বদলায়নি তার।

তবু লক্ষ্য শুধু তারা ছিল না।

হুয়া-ইউয়ে ও চেন-শাওর অন্তরে কুঈলেই-ত্যাগ-তাবিজ সক্রিয় ছিল; এ বার তাদের উপর চূড়ান্ত আঘাত করলে লাভ কম, তাছাড়া ফেংইউন জ্যেষ্ঠ ও জিউসিয়াও জ্যেষ্ঠ দু’জনই তাদের রক্ষা করবে—একক আঘাতেও ফল নাও হতে পারে।

সে তা শুরু থেকেই জানত।

তাই প্রথমেই যে মানুষটিকে সে মারতে চেয়েছিল, সে ছিল মহাসাধক ফেংইউনের অবতারই!

“তোমার কথাটা ঠিক নয়। যূআঁগুই বধ করে তাদের ক্ষোভ শুষে নিলে সাধনা বাড়তে পারে ঠিকই, কিন্তু উচ্চ সাধনা সবলতার সমার্থক নয়। তারা আমার সঙ্গী—আমাকে তারা বাহু বাড়িয়ে সহায়তা করে। তারা পাশে থাকলেই আমি সত্যিকারের শক্তিশালী হই।”

লি ফুর স্বর ছিল স্থির, সে তার আগের ‘সহানুভূতির’ বিচার সংশোধন করল।

শুনে যূআঁগুইয়ের মুখে হাসি ফুটল, আঁশগুলো ঝলমলিয়ে উঠল।

তু-শিয়েন মোলায়েম এক মৃদু হাসি হাসল, ভ্রু-চোখে কোমল আলো।

চু-শান ভ্রু সামান্য উঠিয়ে যেন ইশারা করল—এটাই তো কথা।

“আমার নাম লি ফু। ‘লি’ এসেছে লি-মিং থেকে, আর ‘ফু’ মানে ঝটিতি উঠে যাওয়া। আমার কোনো দাও-নাম নেই; আমি অমর-বধে পারদর্শী।”

লি ফু সামান্য ঝুঁকে দাঁড়াল। হাতে ধরা রেনহুয়াং জিয়ানফান ফেংইউনের দানতিয়ান ভেদ করে, জোরে একবার ঘুরিয়ে তার কানের কাছে নরমস্বরে হেসে বলল,
“তোমার সঙ্গে পরিচয় হয়ে ভালো লাগল—তাহলে... বিদায়।