দশম অধ্যায়: সত্যিকারের এক নিষ্ঠুর নারী হওয়া

হাওয়ায়ু: “??”
জন্মের পর থেকে আজ পর্যন্ত তিনি কখনো এমন অপমান সহ্য করেননি, সঙ্গে সঙ্গে হাত তুললেন, ইচ্ছা ছিল এক চড়ে মেরে মেয়েটিকে শেষ করে দেবেন, কিন্তু হাতে কোনো আত্মিক শক্তির সাড়া নেই।
তিনি হতবাক।
ঠিক, “তু ঝেনঝেন” এই সময়ে এখনো修炼 শুরু করেনি।
তিনি দাঁত কামড়ে, হাত জোরে নামিয়ে আনলেন, সরাসরি পাল্টা চড় মারতে চাইলেন।
কিন্তু, লি ফু তার কব্জি ধরে ফেলল, আবারো উল্টে দু’চড় দিলে সরাসরি মানুষটি হতবিহ্বল হয়ে গেল।
তু ঝেনঝেন বিলাসে বড় হয়েছেন, ছোট থেকে দুঃখ-কষ্টে বেড়ে ওঠা তু সিয়ানের মতো শক্তি তার কোথায়, কেবল শক্তিতে মাপলে “তু ঝেনঝেন”-এর কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতাই নেই।
“প্যাঁ প্যাঁ!”
দু’টি টানটান চড়ের আওয়াজে তু পরিবারের সবাই নিঃশব্দ হয়ে গেল।
“চেন... চাঙহেন, কিছু করো!” হাওয়ায়ু দাঁত চেপে বললেন, মুখে হিংস্রতা ফুটে উঠল।
চেন শিয়াও এগিয়ে গিয়ে শুধু হাওয়ায়ুকে উদ্ধার করে তার পেছনে রাখলেন।
হাওয়ায়ু প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়ার আগেই তিনি নিচু স্বরে আশ্বস্ত করলেন, “এখনও তার ওপর হাত তোলা যাবে না, তু সিয়ানের চেতনা তাকে রক্ষা করবে, কাজটাই বড়, হাওয়ায়ু, সহ্য করো।”
এখন তিনি চাংহেন হলেও仙法 ব্যবহার করে “তু সিয়ান”-এর বিরুদ্ধে কিছু করা কাহিনির মধ্যে নেই, তাতে তু সিয়ানের চেতনা ক্ষুব্ধ হবে, জগত আবার টালমাটাল হয়ে যাবে।
তু সিয়ানের জীবনে লি চাংহেন কখনো নিজ হাতে তার ওপর আঘাত করেননি।
অপ্রত্যাশিত কিছু না চাইলে তিনিও কিছু করতে পারবেন না।
প্রধান কাজ হচ্ছে鬼煞 নিধন, সামান্য সহ্য না করলে বড় পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে, চেন শিয়াও বাস্তববাদী, সবার কল্যাণের বিপর্যয়ের কাছে এসব কিছুই না।
তবে, তিনি যেন একটু একটু করে বুঝতে পারছেন কেন লি ফু তু সিয়ান হয়ে উঠেছে...
আসল মৃত্যুর মুহূর্ত না আসা পর্যন্ত, জগতের চেতনা, অর্থাৎ প্রকৃত তু সিয়ান, তাকে রক্ষা করবে, যেমন আগে চেষ্টা করলে সঙ্গে সঙ্গে চেতনা পাল্টা আঘাত করেছিল।
হাওয়ায়ু দাঁত চেপে শব্দ করেন।
একটু পর, তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে, লাল হয়ে যাওয়া গাল চেপে ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “তুমি ভেবো না আমরা কিছু না করলে তোমার কিছু হবে না? তু সিয়ান তু পরিবারে কিছুটা ‘অপমানিত’ হবে, এটাই স্বাভাবিক।”
বলেই তিনি মাথা তুললেন, লালচে চোখে ছুটে আসা মা-বাবার দিকে কাতর ভাবে তাকালেন, “বাবা-মা, দিদি আমাকে চড় মারল, উহু উহু, খুব ব্যথা।”
রাজকুমারী লিন শিউ হতবুদ্ধি।
তু ইউমিং সঙ্গে সঙ্গে ভুরু কুঁচকে এগিয়ে এলেন, “ঝেনঝেন, বাবা দেখুক কতটা লেগেছে?”
হাওয়ায়ু হাত নামিয়ে নিরীহভাবে বললেন, “মুখটাই নষ্ট হয়ে গেল।” গালে চড়ের দাগ স্পষ্ট, নীলচে, ফোলা।
তু ইউমিংয়ের শ্বাস দ্রুত হয়ে এল, ফিরে গিয়ে লি ফুকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
লিন শিউ আঙুল তুলে চিৎকার করে বললেন, “তুমি কীভাবে ঝেনঝেনকে মারলে? বোনের মতো আচরণ আছে তোমার? লোকজন, বড় মেয়ে বেয়াদবি করেছে, পারিবারিক নিয়মে, বিশটা চাবুক!”
লি ফু নিজের তালুর দিকে তাকালেন।
একটা কালো কুয়াশা আরও ঘন হয়ে উঠল।
— এটাই তু সিয়ানের পরিবার।
কারণ দেখুক বা না দেখুক, আগে শাস্তি দেবে তু সিয়ানকে।
কয়েকজন দাসী এসে তু সিয়ানকে ধরে নিয়ে পারিবারিক শাস্তি কার্যকর করতে চাইল, পাশে লিন শিউ ও তু ইউমিং ঝেনঝেনকে ঘিরে কেঁদে ফেললেন, চেন শিয়াও চুপচাপ দাঁড়িয়ে, চোখে জটিল ভাব।

কিন্তু, দাসীর হাত appena তু সিয়ানকে ধরেছে।
“রাজ আদেশ!”
দরজায় পায়ের শব্দে হইচই।
সবাই ঘুরে তাকাল।
হাওয়ায়ু, যে অপেক্ষা করছিলেন কখন লি ফু মার খাবে, হতভম্ব, মনে পড়ে গেল কিছু, ভুরু কুঁচকালেন।
ঠিক, তু সিয়ানের স্মৃতি অনুযায়ী, আজই রাজপুত্র লি চাং ইয়ানের সঙ্গে তু সিয়ানের বিয়ের ঘোষণার দিন।
নিশ্চয়ই, মহলকর্মচারী শ্রদ্ধার সঙ্গে ঘোষণা করল—
তিন মাস পর, তু সিয়ান ও রাজপুত্রের বিয়ে।
“দ্রুত মালকিনকে উঠতে সাহায্য করুন।” ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে সঙ্গীরা এগিয়ে গিয়ে লি ফুকে তুলে দিল।
হাওয়ায়ু আগে থেকেই হাঁটু গেড়ে বসতে চায়নি, কাজ ঠিকঠাক শেষ করতে, তু ঝেনঝেন ও লি চাংহেনের অভিনয় করতে চেন শিয়াও তাকে জোরে ধরে রেখেছিল।
এখন রাজ আদেশ পাঠ হয়ে গেলে, তিনি সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়তে চাইলেন।
লি ফু রাজ আদেশ হাতে নাড়িয়ে মাথা একটু কাত করলেন—
“আমি কি বলেছি উঠে যেতে?”
“তুমি বাড়াবাড়ি করো না!” হাওয়ায়ু রাগে কাঁপলেন।
সবাই জানে আসল ঘটনা কী, পরিচয়ও কারো অজানা নয়, লি ফু এতটা শ্রেষ্ঠত্ব দেখাতে চায় কেন?!
লি ফু সাদা পোশাকে, হাসি ঠান্ডা, “উর্ধ্বতনকে অবজ্ঞা করলে, মারো।”
“প্যাঁ!”
রাজকীয় দারোগা তো জানে না হাওয়ায়ু仙, সোজা কয়েক চড় দিয়ে তার ফোলা মুখটা পুরো নষ্ট করে দিল।
লি ফু মনে মনে বললেন, ঠিকই হয়েছে এমন দারোগা পেয়েছি।
হাওয়ায়ু ছটফট করতে লাগলেন, “লি ফু, তুমি—”
লি ফু: “মারো।”
“প্যাঁ!”
“তুমি সাহস করো—”
“মারো।”
“প্যাঁ!”
...
এক চড়ের পর আরেক চড়, হাওয়ায়ু রাগে শরীর কাঁপতে লাগল, অপমানের অশ্রু চোখে জমল, মুখ রক্তে আর ফোলা হয়ে গেছে, কথা অস্পষ্ট।
তবু চোখে শুধু ঘৃণা।
এমন অপমান তিনি জীবনে সহ্য করেননি!
লি ফু সামনে এসে ঝুঁকে, ঠোঁট হাওয়ায়ুর কানে, কোমল স্বরে বললেন,
“তুমি বলেছ আমি সাধারণ মানুষ, তুমি仙, তুমি উঁচু আমি নিচু, তাই আমাকে তোমার প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকতে হবে, তোমার অপমান সহ্য করতে হবে, এখন আমরা সবাই সাধারণ মানুষ, আমি উঁচু তুমি নিচু, কেমন লাগছে?”

হাওয়ায়ু আর সহ্য করতে পারলেন না, ভাগ্যতলোয়ার ছটফট করতে লাগল।
চূড়ান্ত অপমান!
চেন শিয়াও তাকে ধরে ফিসফিস করে বললেন, “আমাদের কাজ কাহিনির গাঁটে গিয়ে তাকে হত্যা করা, হাওয়ায়ু, একটু সহ্য করো, এখন ওর সঙ্গে লাগো না।”
এখন তারা লি ফুকে হত্যা করতে পারবে না।
লি ফুও তাদের হত্যা করতে পারবে না।
সবাই জানে, এখন কেবল সামান্য ঝামেলা, এই ক’দিন লি ফু ঝামেলা করবে, তিন মাস পরে আবার তার কপালে দুর্ভোগ।
লি ফু শুরু থেকেই সাধারণ মানুষ, ঝামেলার মাত্রা কম, অথচ পরে তাদেরই অবধারিতভাবে তাকে মেরে ফেলতে হবে!
লিন শিউ মুষ্টি শক্ত করে বললেন, “সিয়ান, সে তোমার বোন...”
লি ফু ধীরে ধীরে সোজা হয়ে, যেন কিছু শোনেননি, দৃষ্টি ফেললেন ওই জল ছিটানো দাসীর দিকে—
“এক ঘন্টার মধ্যে, গরম জলে গোসলের আয়োজন করবে, পিছনের বাগানের সব ফুল তুলে দেবে, আমি স্নান করব।”
দাসী সারা শরীর কাঁপছে, পাত্র হাতে, এক ঘন্টা...
তিনি আবার তু পরিবারপালককে বললেন, “এক চতুর্থাংশ সময়ের মধ্যে, পশ্চিম রাস্তার লিন ফাং দোকানের মিষ্টি, পূর্ব রাস্তার দোকানের মদে ভেজানো বল চাই।”
“মালকিন,” তু পরিবারপালক বিস্মিত, “এক চতুর্থাংশ সময়ে তো হবে না!”
লি ফু ঠোঁটে আঙুল রেখে হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “আমি কিন্তু সময় গুনতে শুরু করেছি।”
তু পরিবারপালক আতঙ্কে উঠে, হুমড়ি খেয়ে বেরিয়ে গেলেন।
লি ফু দৃষ্টি ফিরিয়ে লিন শিউ ও তু ইউমিংয়ের দিকে তাকালেন, “প্রধান ভবন খালি করে, পরিষ্কার করবে, আমি সেখানে যাব, তোমরা, আমার ঘরে গিয়ে থাকো।”
লিন শিউর নিঃশ্বাস আটকে গেল, অবিশ্বাস্য।
এ কি তার সেই সরল, কোমল বড় মেয়ে তু সিয়ান?!
“তু সিয়ান, তুমি এখনো রাজকুমারীর স্ত্রী নও, বাড়াবাড়ি কোরো না, তাছাড়া, আমরা তো তোমাকে বড় করেছি!” তু ইউমিং গলা চেপে বললেন।
লি ফু রাজ আদেশ ঝাড়লেন, মাথা কাত করলেন, “বাড়াবাড়ি? তাহলে তো জানো, আমি যে ভাঙা ঘরে থাকি, সেটাই বাড়াবাড়ি নয়?”
তিনি হেসে বললেন, “যাও না? তাহলে লোক দিয়ে পাঠাব।”
পেছনে, ঘোষণা দারোগার সঙ্গে আসা রক্ষীরা একসঙ্গে অস্ত্র বের করল, দৃষ্টি ভয়ানক।
তু ইউমিং তার হাতে থাকা রাজ আদেশের দিকে তাকিয়ে, মুষ্টি শক্ত করে বললেন, “ঠিক আছে, যাচ্ছি।”
হাওয়ায়ু চোখের সামনে ঘটে যাওয়া এই দৃশ্য বিশ্বাস করতে পারলেন না।
তিনি ফোলা, নীলচে মুখে কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে বললেন, “লি ফু, এটা তু সিয়ানের স্বভাব নয়, এটা তার চরিত্র নয়!”
এই কথা অস্পষ্ট, অন্যরা বুঝতেও পারল না, ধরতে পারল না।
কিন্তু লি ফু, চেন শিয়াও ঠিকই জানেন কথার মানে।
লি ফু শুনে রাজ আদেশ হাতে ঠুকলেন, সূর্যের দিকে মুখ তুলে দাঁড়ালেন, মুখ উজ্জ্বল, সাদা পোশাকে, অতুল সৌন্দর্যে ভাসমান, কিন্তু ঠোঁটে ঠাণ্ডা, বিদ্বেষে পূর্ণ হাসি—
“কুখ্যাতী তু সিয়ান, দোষের নাম নিয়ে, দুষ্কর্ম করেনি, আমি তার হয়ে একবার সত্যিকারের কুখ্যাতি কুড়িয়ে দেব, অপবাদ বৃথা যাবে না।”