অধ্যায় ৩১: এই পাগলটা!

তাঁর রহস্যময় ডিঙি স্থির হয়ে গেল, নবম আকাশের বিশাল জাদুযন্ত্র ছিন্ন করে দিলো আতঙ্ক ও ভীতির জগত, এবং তাঁরা আবার সেই বিশাল জাদুযন্ত্রকে জগতের ভেতরে বুনে এক অদৃশ্য ফাঁদ—‘স্বর্গ-পৃথিবীর জাল’—তৈরি করল।
ভীতির জগত হয়ে উঠল এক সিংড়া, আর লি ফু হলো সেই সিংড়ার ভেতরের মাছ।
তাঁরা, সেই বিশাল জাল নিয়ে, মাছটিকে ধরতে এগিয়ে চলল।
লি ফু এবার কীভাবে পালাবে?
একবার মুখোমুখি হলেই মৃত্যু নিশ্চিত!
সব প্রবীণরা একসাথে হাত গুটিয়ে নিল।
প্রধান প্রবীণ উচ্চ কণ্ঠে বললেন, “জাদুযন্ত্র সম্পূর্ণ, সমস্ত সত্যিকারের সাধকরা আমাদের সঙ্গে আতঙ্কের জগতে প্রবেশ করো, ভূতের রাজাকে হত্যা করো!”
“ভূতের রাজাকে হত্যা করো!”
“ভূতের রাজাকে হত্যা করো!”
“হত্যা করো!”
...
একটি একটি ছায়া আতঙ্কের জগতে প্রবেশ করল, প্রবল হত্যার অভিপ্রায়ে।
ছেন শাও স্থির হয়ে রইলেন।
হুয়া ইউয়েত হাসলেন, চোখে বিদ্রূপের আনন্দ, “সব প্রবীণরা একসাথে আক্রমণ করছেন, এবার লি ফু কীভাবে নিজেকে বাঁচাবে?”
আতঙ্কের জগতে ঢোকা মানেই কি শেষ?
তবুও মৃত্যু নিশ্চিত!
ছেন শাও নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, পা বাড়িয়ে ভিতরে ঢুকলেন, “চলো, প্রবীণরা হয়তো আমাদের হত্যার তলোয়ার প্রয়োজন করবে।”
তিনি ছিলেন বুদ্ধিমতী।
কিন্তু যখন তিনি আতঙ্কের জগতে পালিয়ে গেলেন, কি কখনও ভেবেছিলেন, এটাই হবে তাঁর সমাধিস্থল?
অপ্রতিরোধ্য শক্তির সামনে বুদ্ধিমত্তার কোনো মূল্য নেই।
—ঠিক যেমন ছিল তাঁর জীবনের পূর্বে।
ছেন শাও ভিতরে ঢুকতে দেখে, হুয়া ইউয়েতও পা বাড়ালেন, তিনিও নিজ চোখে লি ফুর মৃত্যুদণ্ড দেখতে চাইলেন।
সবচেয়ে ভালো...
হুয়া ইউয়েত নিজ হাতে তাঁকে হত্যা করতে চান।
*
“চলো!” উনবোয়ন উচ্চস্বরে বললেন, “আগে বাইরে যাও।”
থু সিয়ান লি ফুর হাত ধরে বেরিয়ে যেতে চাইলেন, তাঁদের কাছে মানব-রাজা তলোয়ার আছে, হয়তো বেরিয়ে যেতে পারবেন।
বেরিয়ে গেলে...
থু সিয়ানের মুখ গম্ভীর, শুধু বাইরে গিয়ে দেখা যাবে কী হয়।
“বেরোনো যাবে না।” লি ফু বিশাল ডিঙির দিকে তাকিয়ে, সম্পূর্ণ স্বচ্ছ মন নিয়ে বললেন।
তিনি স্থির হয়ে দাঁড়ালেন, মনে মনে কু শানের জীবন ভাবতে থাকলেন—এক সাধারণ মানুষের কাছ থেকে অব্যক্ত শূন্যতার চূড়ায় পৌঁছানোর দৃশ্যগুলো দ্রুত ভেসে উঠল।
এক হাজার বছর আগে, হঠাৎ দুর্যোগ, তাঁর জন্মস্থান ধ্বংস হয়ে গেল।
কু শান নিজের শিকারি ছুরি পিঠে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন, কী ঘটেছে তা জানার জন্য।
জেলা শহরে গিয়ে তিনি প্রথম একজন সাধকের সংস্পর্শে এলেন, জানতে পারলেন, সাম্প্রতিক সময়ে দ্বৈত মাছ দেশের সীমান্তে দুই উচ্চশক্তির সাধকের ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছিল।
তাঁর শত্রু কারা, এবার জানলেন।
কু শান ত্রিশ বছর ধরে ছেং ইউন ধর্মমন্দির খুঁজে বের করলেন, ঠিক লি ফু যেমন করেছিলেন, অভিযোগ করলেন—ছেং ইউন মন্দিরের সাধকরা তাঁর জন্মগ্রাম তিনশ মানুষকে হত্যা করেছে।
তাঁর ভাগ্য ছিল লি ফুর চেয়ে ভালো।
তাঁর অভিযোগের বিচারক ছিলেন ছেং ইউন মন্দিরের কর্মকর্তা, যাঁর সঙ্গে সেই দুই শিষ্যের গুরু অসন্তোষে ছিলেন।
ফলে, সেই দুইজনকে শাস্তি দেওয়া হলো।
—কু শান গ্রামের পুনর্গঠন ও অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত।
পরে, কু শান গ্রাম জাদুতে আগের মতো হয়ে উঠল, আরও অনেক দ্বৈত মাছ দেশের মানুষকে এখানে এনে বসানো হলো, গ্রাম আবার সমৃদ্ধি পেল।
আগের থেকেও বেশি, দ্বৈত মাছ দেশ এই জাদুর কীর্তিতে প্রশংসা করল।
দুইজনের প্রায়শ্চিত্ত শেষ হলো, তাঁরা গ্রাম ছেড়ে গেলেন।
কু শান বিস্মিত।
তাতেই শেষ?
তাঁদের শাস্তি কি শুধু ধ্বংস হয়ে যাওয়া জায়গার জন্য? মৃত তিনশ মানুষ কি?
কু শান অস্বস্তিতে, আবার ছেং ইউন মন্দিরে গেলেন, তখন তিনি বৃদ্ধ।
এবার, আর কেউ পাত্তা দিল না।
প্রায়শ্চিত্ত শেষ, মৃতেরা ফিরে আসে না, সাধকদের কি সাধারণ মানুষের মতো মৃত্যুদণ্ড দেওয়া যাবে?
এমন যুক্তি নেই!
কু শান আবার গ্রামের ফিরে এলেন, এখন এখানে অনেক মানুষ।
কিন্তু, আর নেই সেই লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া মেয়েটি, তাঁর হাতে আপেল, স্বপ্ন দেখেছিলেন কু শানের সঙ্গে সংসার করার।
আর নেই তাঁর বাবা-মা, আত্মীয়-স্বজন, যারা এই মাটিতে কঠোর পরিশ্রম করতেন, ভবিষ্যতের জন্য উদ্যমে বাঁচতেন।
সেই বিবাহ উৎসবে, পাশের বাড়ির বড় মেয়ে বলল, আগামীকাল সে শহরে ভাইকে দেখতে যাবে, ভাইয়ের জন্য নতুন জামা বানিয়েছে, ভাই নিশ্চয়ই পছন্দ করবে।
কিন্তু, ভাই মৃত্যুর আগ পর্যন্ত বোনের অপেক্ষায় রইলেন।
গ্রামে কু শান বৃদ্ধের ছেলে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে ফিরে এলেন, তাঁকে শহরে নিয়ে গিয়ে অবসর কাটানোর জন্য, ভোজ শেষে তাঁরা বেরিয়ে যাবেন।
কিন্তু, বৃদ্ধের হাসিমুখে আশা করা ভবিষ্যত, ধোঁয়ার মতো উড়ে গেল।
...
তিনি চেয়েছিলেন, অপরাধীরা মৃত্যুদণ্ড পাক!
কিন্তু তিনি বৃদ্ধ, তাঁর কোনো আত্মিক শক্তি নেই।
শেষে, মৃত্যুর আগে অতিরিক্ত ক্রোধ ও বিদ্বেষে, কু শান হয়ে উঠলেন আতঙ্কের আত্মা।
লি ফু ফিসফিস করে বললেন, “তাঁর জীবনের পাঁচটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়—প্রথমটি, কু শান গ্রামে নিজের ক্রোধে আতঙ্কের আত্মা হওয়া; দ্বিতীয়টি, জেলা শহরে আতঙ্ক সংগ্রহ করে স্বর্ণ-মণি শক্তি অর্জন;
“তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম—সবই দ্বৈত মাছ দেশে প্রচুর আতঙ্ক সংগ্রহে...”
“হাজার বছর প্রয়োজন নয়, শুধু এই পাঁচটি পর্যায় সম্পূর্ণ হলে, এখানে অব্যক্ত শূন্যতার চূড়ার শক্তি পাওয়া যায়, এক টুকরো আশার সুযোগ পাওয়া যায়।”
এটা আতঙ্কের জগত, বাস্তব পৃথিবী নয়।
আসলেই অব্যক্ত শূন্যতায় না পৌঁছালেও, এই পাঁচটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যায় পার করলেই আতঙ্কের জগতে কু শানের বিকাশের পথ শেষ, এই জগতের চূড়ায় পৌঁছানো যাবে!
“অসম্ভব।”
উনবোয়ন সরাসরি মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি কি কু শানের পাঁচটি পর্যায়ের আতঙ্ক সংগ্রহে সময় লাগবে না? হাজার বছর না হলেও কয়েক বছর তো লাগবে, আর এখন, তোমার কাছে সময় নেই।”
তিনি মাথা তুললেন, স্বর্গ-পৃথিবীর জাল তৈরি হয়ে পড়তে শুরু করেছে।
একই সঙ্গে, ভয়াবহ শক্তির চাপ আসতে লাগল, একে একে ছায়ারা এই জগতে প্রবেশ করল।
—তাঁরা এসে গেছে!
লি ফু তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি বলেছিলে, স্বর্গ-পৃথিবীর জাল এই জগতের প্রতিটি স্ফন্দন অনুভব করতে পারে, সবকিছু নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে, তাহলে, এই জগতের স্ফন্দন কী? আত্মিক শক্তি? আতঙ্ক?”
উনবোয়নের হৃদয় ভীষণভাবে কাঁপল।
জাল পড়ে যাচ্ছে, নবম আকাশের লোকেরা ঢুকছে, এখনও তিনি এসব প্রশ্ন করছেন?
“দুইটাই, শুধু আত্মিক শক্তি বা আতঙ্কের স্ফন্দন থাকলেই ধরা পড়বে, স্বর্গ-পৃথিবীর জাল, কোনোভাবেই এড়ানো যাবে না!” উনবোয়নের চোখ কঠোর, “কোনো ফাঁক নেই।”
লি ফুর চোখ ক্রমশ পরিষ্কার হয়ে উঠল, স্পষ্টভাবে বললেন, “তাই তো? তাহলে এই খেলায়, এখনও নিশ্চিত হার নয়।”
কথা শেষ, তিনি মানব-রাজা তলোয়ার এক ঝাড় দিলেন, থু সিয়ান তলোয়ারে ফিরে গেলেন।
“আমি জানি তুমি সহজ নও, চেষ্টা করে বেরিয়ে যাও, আমাকে নিয়ে বিপদে পড়ো না।” লি ফু তাঁর দিকে তাকালেন, দেহ মলিন হলো, আতঙ্ক মিলিয়ে গেল, তিনি এই জগতে মিশে গেলেন।
“তুমি আত্মহত্যা করছ!”
“এই খেলায় আমি সরে গেলে, ভবিষ্যতে আমিও মারা যাব।” লি ফুর কণ্ঠ মিলিয়ে গেল।
তিনি তো সবসময় বিপদের মধ্যে হাঁটেন, জীবন-মৃত্যুর দোলাচলে।
যারা একবার মৃত্যুর মুখ দেখেছে, তাদের মৃত্যুর ভয় নেই।
উনবোয়ন দাঁত চেপে ধরলেন।
এরপর, তিনি মুঠি শক্ত করলেন, দেহ তলোয়ারের ঝালরে রূপান্তরিত হয়ে মানব-রাজা তলোয়ারে ঝুলে ভিতরে ঢুকে গেলেন!
—এই পাগল!
—তাঁকে নজর রাখতে হবে।
স্বর্গ-পৃথিবীর জাল পুরো আতঙ্কের জগত ঢেকে ফেলল।
হান হুই শূন্যে পা রেখে, হাতে আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করে, সমস্ত প্রবীণদের সঙ্গে আতঙ্কের জগতের বিশাল জাদু চালু করলেন।
“তিনি ভিতরে রয়েছেন, জাদু চালু করো, ভূতের রাজাকে হত্যা করো!”
কু শান গ্রাম।
লি ফু মানব-রাজা তলোয়ারের রূপান্তরিত শিকারি ছুরি পিঠে নিয়ে, আকাশের বিশাল জাল দেখতে দেখতে হাসলেন।
আত্মিক শক্তি? আতঙ্ক?
—কিন্তু, কেউই তাঁর চেয়ে ভালো জানে না, কীভাবে একজন সাধারণ মানুষ হওয়া যায়।