একবিংশ অধ্যায়: মহাসমারোহ

“তুমি ভুলচরায় থাকতেই উচিত ছিল। যদিও তোমার কাছে দেবতা নিধনের শক্তি এসেছে, তবুও ন’জাওয়ের সেইসব মানুষের তুলনায় তুমি এখনও খুব দুর্বল। ভুলচরায় কেবল অভিশপ্ত আত্মা আর কষ্টের ছায়া, এখানে থাকলে সাধনার উন্নতি হবে, আর লুকিয়ে থাকতেও সুবিধা হবে...”
পথ চলতে চলতে, অনবোধ অনবরত কথা বলে।
তবে পরের মুহূর্তেই সে মাথা নেড়ে নিজেকে খারিজ করল—
“তাও হবে না, ভুলচরা যথেষ্ট নিরাপদ নয়। তারা জানে তুমি সেখানে, অবশ্যই খুঁজে বের করার চেষ্টা করবে, তাদের থেকে পালানো যাবে না।”
চলে যাওয়া না ফিরে যাওয়া— সে দোটানায় পড়ে, কিছুটা হতাশ হয়ে মাথা চুলকায়।
কোনটা ঠিক, কোনটা ভুল— কিছুই নিশ্চিত নয়।
তার উপর, যদি চলে যেতে হয়, কোথায় যাবে?
লিফু হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী করবে?”
অনবোধ অবাক, “কী?”
লিফু মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল, চোখ গভীর, “তুমি আমার সঙ্গে অভিশপ্ত আত্মার জগতে এসেছ, এখন আবার আমার সঙ্গে ভুলচরা ছেড়ে চলেছ... তুমি কি মেংগং? ভুলচরা ছাড়তে পারো?”
সে এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
তারপর, সে উজ্জ্বল হাসি ছড়িয়ে বলল,
“ভুলচরায় কেবল অভিশপ্ত আত্মা, কতই না নিরানন্দ। এত কষ্টে তোমার মতো একটা মজার ঘটনা পেয়েছি, আমি তো অবশ্যই তোমার সঙ্গে নাটক দেখব, একটু আনন্দ করব।
“অভিশপ্ত আত্মার অধিপতি, ভাগ্যের সন্তান, হাজার বছর আগের ভবিষ্যদ্বাণী— কে জানে সত্যিই এই জগতের অস্তিত্ব থাকবে কি না!”
শেষের দিকে তার কণ্ঠে উত্তেজনা চড়ে উঠল।
সে যেন ধ্বংসের আশঙ্কায় ভয় পায় না, বরং অপেক্ষায় থাকে।
লিফুর চোখ একটু কেঁপে উঠল, কিছু বলার জন্য মুখ খুলল।
অনবোধ হঠাৎ হাত জড়িয়ে, সন্দেহ নিয়ে বলল, “আমি কেবল দর্শক, আমাকে কাজের ভার দিও না!”
লিফু চুপ।
সে দৃষ্টি ফিরিয়ে সামনে এগিয়ে যেতে লাগল।
— এই লোকের আছে গোপন রহস্য।
— তবে তাতে কিছু আসে যায় না।
লিফু দূরে তাকাল, সে সবে ভুলচরা ছেড়েছে, পিছনে কুয়াশা ঢাকা সবুজ ভুলচরা, সামনে অসীম অসংখ্য জগতের পথ।
শক্তি অর্জনের পর, তার সামনে জগতের এক নতুন ছবি।
জীবনকালে সে কখনও জগতের বিশালতা দেখেনি, সাধকের অস্তিত্ব জানত না, জানত না আকাশ-সমুদ্র, তিন হাজার জগত।
কিন্তু এখন, সামনে শুভ্র বিস্তৃত পথ, মনে হয় সে দেখতে পায় অসীম জগত।
সাধক, সাধারণ মানুষ, অভিশপ্ত আত্মা— শত সহস্র জীব।
এত বড় জগতে, অসংখ্য রহস্য থাকাটাই স্বাভাবিক।
সব কিছুর গভীর খোঁজ নিতে হয় না।
তার প্রশ্নে লিফু না জিজ্ঞেস করায়, অনবোধের চোখে আলো ঝলমল করে উঠল, সে হাসল, “তুমি এখনও বলোনি, কোথায় যাচ্ছ?”
লিফু মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।
ভুলচরার কাছে অভিশপ্ত শক্তি ভারী, আকাশ কালো, কিন্তু সে যেন সেই কালো পেরিয়ে সাদা মেঘের ওপরে ন’জাওয়ের চূড়া দেখতে পায়— সাধকের ক্ষমতার স্থান।
— রহস্য খুঁজতে হবে না, শুধু জানতে হবে, আমি কে, কী করতে চাই।
লিফু দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, চোখ শীতল, ঠোঁটের কোনে হালকা হাসি।
সে উত্তর দিল না, বরং তার তরবারি পতাকা একটু কেঁপে উঠল, দেবতা নিধন দুজনের পাশে এল, তায়শূ অভিশপ্ত আত্মার শক্তি ভয়ঙ্কর, তার চাপ নিশ্বাস নিতে বাধা দেয়।
দেবতা নিধন এখনও সাদা পোশাক পরা, কপালে সোনালি চিহ্ন, চেহারায় কিছুটা অদ্ভুততা, আর আগের নরম সৌন্দর্য নেই।

মাটিতে নেমে এসে, সে গভীরভাবে নিশ্বাস নিল, মনে হয় সে জগতের স্পর্শ অনুভব করছে, অভিশপ্ত আত্মার দেহ কেঁপে উঠল।
সে ঘুরে তাকাল, মানুষ-সম্রাট তরবারি পতাকার মালিকের দিকে, এখনকার “মালিক”।
সে জিজ্ঞেস করল, “আমাকে ডেকেছ কেন?”
লিফু পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কি দাশিয়ান খুঁজে পাবে?”
দেবতা নিধন মাথা নাড়ল, “পাবো।”
তার চোখে শীতলতা ছড়াল, “এক মুহূর্তও ভুলতে পারি না সে স্থান।”
লিফু দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “তাহলে চলো দাশিয়ানে।”
দুজন অবাক হয়ে তাকাল।
“আমি যখন তোমার সঙ্গে জোট করেছি, তোমার প্রতিশোধের কথা এড়াবো না। তারা বুঝে ওঠার আগেই, তোমার জন্য... প্রতিশোধ খুঁজে নেওয়া যায়।”
লিফুর ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি,
“আমি বলেছিলাম, তোমাকে বের করেছি, তোমার প্রতিশোধের পথ খুলে দেব। যারা সাধনার নামে সাধারণ মানুষকে অত্যাচার করেছে, তারা যেন প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত থাকে।”
লি চাংহন, তু ঝেনঝেন, চেন শাও বলেছিল, তারা এখনও জীবিত, বড় মন্দিরের প্রধান।
দেবতা নিধনের চোখ ঝলমল, কণ্ঠ কাঁপে, “তুমি, তুমি সত্যিই আমার প্রতিশোধে সাহায্য করবে? তুমি এখনও শক্তিশালী নও, হঠাৎ হাজির হওয়া খুব বিপজ্জনক...”
ঘৃণা তার যুক্তিকে ছাপিয়ে যায়, তবুও সে লিফুকে সতর্ক করে।
দেবতা নিধন জানে, অভিশপ্ত আত্মার অধিপতির কী পরিস্থিতি। সে মানুষ-সম্রাট তরবারি পতাকায় প্রবেশের পর থেকেই প্রস্তুত ছিল— তার প্রতিশোধ, লিফুর শক্তি বাড়ার পরই নেওয়া হবে।
সে ভাবেনি, লিফু বাইরে এসে প্রথমেই তার প্রতিশোধে সাহায্য করবে!
সে কি ভয় পেল না, যদি প্রতিশোধের পর সে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে?
“তারা ভাবছে আমি ভুলচরায়, এখনই সবচেয়ে ভালো সময়, অপ্রস্তুত অবস্থায় আঘাত করা যায়।” লিফু কার্যকরভাবে বুঝিয়ে দিল, সে দেবতা নিধনের নিয়ন্ত্রণ হারানোর আশঙ্কা করে না।
সে পশ্চিমের দিকে পা বাড়াল,
“চলো, সময় নষ্ট করো না। তুমি ভাগ্যবান, তোমার শত্রুদের বড় সাধক নেই, গোটা সাধনা জগতও নয়।”
তারা যতক্ষণ না বুঝে ওঠে, ততক্ষণই কাজ সেরে নেওয়া ভালো।
দেবতা নিধন দাঁড়িয়ে, নড়ল না।
লিফু ফিরে তাকাল, চোখে তাড়া।
দেবতা নিধন মুঠি শক্ত করে, হালকা কণ্ঠে বলল, “তুমি খুব বিপজ্জনক হবে...”
“আমি তো সবসময় বিপজ্জনকই ছিলাম। এখন, তোমার সুরক্ষা আছে, তাই তো?” লিফু হাসি নিয়ে তার দিকে হাত বাড়াল, মাথা কাত করল, “আমার শত্রু তো পুরো সাধনা জগত, তুমি বরং ক্ষতিগ্রস্ত।”
দেবতা নিধন তার দিকে তাকাল।
একটু পরে, সে হাসল, “হ্যাঁ, আমি তোমাকে রক্ষা করব।”
ছায়া ঝলক, সে লিফুকে নিয়ে দ্রুত দাশিয়ানের দিকে ছুটে চলল, অভিশপ্ত শক্তির মেঘ ছড়িয়ে পড়ল, দ্রুত এগোতে লাগল।
অনবোধ, “???”
আমি কী করব?
আমার কী হবে??
সে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “এই, আমিও তো আছি, আমাকে সুরক্ষা দাও!”
“তুমি শুধু দর্শক, সাহায্য করবে না, বিপদ নেই— সুরক্ষার দরকার নেই।” লিফুর কণ্ঠ দূরে সরে গেল।
অনবোধ, “…………”
কী নির্মম নারী!
সে অসন্তুষ্ট হয়ে তাদের পেছনে ছুটল।

*
লিনদাও মন্দির।
তু ঝেনঝেন কপাল চেপে, ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “জানি না কেন, মনে হচ্ছে কিছু অস্বস্তি, যেন কিছু ঘটতে যাচ্ছে।”
“কোথায় অস্বস্তি?” লি চাংহন উদ্বিগ্ন, পাশে এসে দাঁড়াল, “কয়েকদিন আগে কি ভয় পেয়েছিলে?”
তু ঝেনঝেন হাসল।
সব অস্বস্তি ও উদ্বেগ উধাও।
কয়েকদিন আগে, লি চাংহন তাকে রাগিয়েছিল, সে তিনশোবার বাড়ি ছেড়ে পালিয়েছিল।
লি চাংহন লিনদাও মন্দিরের সবাইকে তাকে খুঁজতে পাঠিয়েছিল, তিন দিন তিন রাত খোঁজ।
তু ঝেনঝেন আসলে কোথাও যায়নি, মন্দিরেই আত্মগোপন করেছিল, লি চাংহনের উদ্বেগ দেখছিল, তার ভালোবাসার অনুভূতি বুঝছিল...
প্রসন্ন হয়ে বাইরে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই লি চাংহন উদ্বেগে মন্দিরের শিষ্যদের দূরে পাঠিয়েছিল, তারা অভিশপ্ত আত্মার সঙ্গে মুখোমুখি হয়।
অভিশপ্ত আত্মা তো সর্বত্র ধ্বংসযোগ্য, শিষ্যদের সঙ্গে সংঘর্ষে দশজনেরও বেশি মারা গেছে, মর্মান্তিক মৃত্যু।
লি চাংহন যদি সময়মতো না পৌঁছাত, হয়তো ওই আত্মা আরও অঘটন ঘটাত।
তু ঝেনঝেন সুখে মাথা নাড়ল, “কিছু না, অভিশপ্ত আত্মা তো, তুমি থাকলে আমি একটুও ভয় পাই না।”
লি চাংহন হাসল।
কিছু মনে পড়ে, সে বলল, “এখন বাইরে যেও না, ঝামেলার সময়, অভিশপ্ত আত্মার অধিপতি জন্ম নিয়েছে, চারদিকে আত্মারা অস্থির, নিরাপদ নয়।”
তু ঝেনঝেন মাথা নাড়ল, লি চাংহনের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
সে তু ঝেনঝেনকে জড়িয়ে ধরল, তারপর অন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরাও, ন’জাওয়ের পাঁচ প্রবীণ এখনও ফেরেনি, লিনদাও মন্দিরে কেউ বাইরে যাবে না, অভিশপ্ত আত্মার অধিপতি নিপাত হলে তবেই নিশ্চিন্ত হওয়া যাবে।”
“জি—” সবাই মাথা নাড়ল।
প্রধান শিষ্য একটু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, অভিশপ্ত আত্মার অধিপতি কি সত্যিই নিপাত হবে?”
লি চাংহন মাথা নাড়ল, “ভয় পেয়ো না, নিশ্চয়ই হবে। অধিপতি সদ্য জন্ম নিয়েছে, শক্তি কম, আর হাজার বছর আগেই ভবিষ্যদ্বাণী ছিল, মহান সাধকরা প্রস্তুত, ভাগ্যের সন্তানও আছে, ন’জাওয়ের প্রবীণরা জড়ো হয়েছে, নিশ্চয়ই অশুভ নিপাত করবে!”
“জি!”
লি চাংহন দাড়ি চুলে, সতর্ক করল, “এখন জগতে অস্থিরতা, আমাদের আরও সতর্ক থাকতে হবে, লিনদাও মন্দির, দাশিয়ান রক্ষা করতে হবে, এটাই মানবজাতির জন্য আমাদের অবদান।”
সবাই একসঙ্গে, “প্রধানের দয়া অসীম!”
তু ঝেনঝেন বলল, “দেবতা নিধনের মৃত্যুর পর, আমরা লিনদাও মন্দিরে এসেছি, এত বছর ধরে তুমি দাশিয়ানকে রক্ষা করছ, দাশিয়ানের মানুষের কাছে তুমি দেবতা, তোমার জন্যই এখানে শান্তি, সুখ।”
সে দাশিয়ানের উপহার নিয়ে হাসল,
“এটা দাশিয়ান রাষ্ট্রের গুরু পাঠিয়েছে, দেশ শক্তিশালী, নাগরিক সমৃদ্ধ, তাই এত উপহার এসেছে, গুরু প্রতি বছর উপহার পাঠান, এতে তাদের স্বীকৃতি স্পষ্ট।”
লি চাংহন শান্ত হয়ে হাসল, “দাশিয়ান তোমার জন্মভূমি, আমি তো গুরুত্ব দিই, রাজবংশও আমাদের রক্তের, তাই আরও রক্ষা করতে হবে।”
সে ফিসফিস করে, “উপহার এসেছে, তোমার জন্য দীর্ঘায়ুর ওষুধ তৈরি করা যাবে।”
তু ঝেনঝেন মাথা নাড়ল।
সে হাত বাড়িয়ে, লি চাংহনকে জড়িয়ে ধরল।
এখন সত্যিই সুখী, ভাগ্য ভালো যে সে লি চাংহনকে বেছে নিয়েছে, লি চাংয়ানকে নিয়ে পড়ে থাকেনি।
লি চাংয়ান, দেবতা নিধন...
কত পুরনো নাম!