অধ্যায় ১১২: ভক্তি বাজারে একচেটিয়া আধিপত্য

জু চাইনশেন একপাশে বারবার সরে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দাঁত চেপে বলল, “তুমি আমার প্রত্যাশার চেয়েও বেশি চালাক, কিন্তু তুমি কি ভাবো এভাবেই তুমি আমাকে পরাস্ত করতে পারবে? অসম্ভব! যতক্ষণ আমার কাছে ‘সময়’ আছে, আমি হারতে পারি না।”

সে বোকা নয়, লি ফুর প্রস্তাব করা লেনদেন স্পষ্টতই তাকে মাথা নত করে ভূতশক্তি প্রভুর কাছে আনুগত্য করতে বলছে।

কিভাবে সম্ভব?!

সে ব্যবসা করতে এসেছে, তাই মূল ময়দান তারই হওয়া উচিত।

সে কাউকে ছোট ভাই হতে চায় না!

লি ফু কথা শুনে শান্ত মুখে রইল, মানুষের রাজা তরবারি পতাকা নাড়িয়ে একধরনের অবসরভরা ভাব প্রকাশ করল, “ওহ? ওরা মানুষের রাজা তরবারি পতাকা দিয়ে শাপশক্তি পূর্ণ করছে, তুমি একা হাজারের বিরুদ্ধে, কতদিন টিকতে পারবে?”

কোন সমস্যা নেই, একা লড়াই হয়ে না, তারা দলবদ্ধভাবে লড়বে।

জু চাইনশেন বারবার সরে যাচ্ছিল, তার কপালে ঘামের ফোঁটা ঝলসছিল।

শুধুমাত্র সে নিজেই জানে, ‘সময়’ খুব শক্তিশালী, কিন্তু প্রতিবার শাপশক্তি খরচ অনেক বেশি।

আর ‘সময়’-এর বড় সীমাবদ্ধতা হলো, এর পরিধি সীমিত, সময়ের দৈর্ঘ্য যথেষ্ট না হলে সে চতুর্থ স্থানে যেতে পারে না, সরাসরি পালাতে পারবে না!

——এখানেই গুটিয়ে গেল লড়াই।

জু চাইনশেন দ্বিতীয় স্থানে দাঁড়িয়ে, সিলভার ফিশ টাইম টেনে নিয়ে ঠোঁট বেঁকিয়ে হাঁসল, “লি ফু, তোমরা আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, অসম্ভব। যদি আমাকে চাপে ফেলে দাও, আমি তোমাকেও ছাড়ব না!”

লি ফু সামান্য হাসল, উত্তর দিল না, শুধু তরবারি পতাকা নাড়িয়ে দিল।

জু চাইনশেন: “……”

এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পর।

জু চাইনশেনের কপালে ঘামের ফোঁটা আরও বেড়েছে, সামান্য হাসি দিয়ে বলল, “কেমন হয়, আমি তোমার অধীনস্থদের শাপগ্রহণ না করে, তুমি অন্য শাপগ্রস্তদের শাপশক্তি আমাকে স্থানান্তর করো?”

লি ফু উত্তর দিল না, শুধু তরবারি পতাকা নাড়িয়ে দিল।

এক ঘণ্টা পর।

জু চাইনশেন কিছুটা শ্বাসকষ্ট পাচ্ছিল, বোঝানোর চেষ্টা করল, “আমি বলছি, লেনদেন দুই পক্ষের হওয়া উচিত, তোমাকে একটু ছাড় দিতে হবে। তুমি সাধারণ শাপগ্রস্তদেরও ছাড় দিচ্ছ না, ভূতশক্তি প্রভু, এত করুণা করে তুমি কী অর্জন করবে?”

লি ফু চুপ, শুধু তরবারি পতাকা নাড়াল।

দুই ঘণ্টা পর।

জু চাইনশেন হাঁপিয়ে বলল, “……আমি আরেক ধাপ পেছনে যাব, আমি মানুষের রাজা তরবারি পতাকায় যোগ দিতে পারি, কিন্তু তুমি আমাকে কিছু করার কথা বলবে না, আর আমাকে অবিরত শাপশক্তি দিতে হবে, বাকিগুলো ছেড়ে দাও।”

লি ফু কিছু বলল না, তরবারি পতাকা নাড়িয়ে দিল।

পাঁচ ঘণ্টা পর।

জু চাইনশেন পুরো মাথা ঘামে ভেজা, কণ্ঠ কাঁপছিল, “না, এ রকম লেনদেন কেউ করে না! তুমি একটু ছাড় দাও না? এমনকি সামান্য একটু!”

ব্যবসা করতে গেলে নিজের শর্ত এত জোর করে চাপিয়ে দেওয়া হয়? আর অপর পক্ষকে বাধ্য করা হয় সঙ্গে সঙ্গেই সম্মত হতে?

এ রকম অত্যাচারী মানুষ, বা ব্যবসা কোথায় আছে!!

জু চাইনশেন রাগে পাগল।

সে মেনে নিতে বাধ্য হল, লি ফু তার আলোচনার সবচেয়ে সবচেয়ে সবচেয়ে সবচেয়ে সবচেয়ে সবচেয়ে সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যক্তি, আর অন্য কেউ নেই!

লি ফু এখনো নীরব, তরবারি পতাকা নাড়িয়ে যাচ্ছে।

দশ ঘণ্টা পর।

জু চাইনশেন মুখ ফিকাশ করে, ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ল, “……আমি সরাসরি নীচের সীমা দিলাম, আমি মানুষের রাজা তরবারি পতাকায় যোগ দেব, কিন্তু তোমার মধ্যে আমাকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে হবে।”

সে এত শক্তিশালী, রিসোর্স অবশ্যই তার দিকে ঝুঁকবে, তাই না?

লি ফু সামান্য হাসল, তরবারি পতাকা নাড়িয়ে গেল।

জু চাইনশেন বিস্ময়ে চোখ বড় করল, “এতদূর আসার পর তুমি আমাকে ভালো কথা বলেও ঠকাতে পারছ না? তুমি কি সত্যিই আমার সঙ্গে লেনদেন করতে চাও?!”

একটুও সম্মান দেয় না, এতে সে কীভাবে মুখোশ পড়ে নিচ্ছে?!

লি ফু অবশেষে কথা বলল, “চাই, কিন্তু আমি মিথ্যা বলতে ভালোবাসি না।”

তার হাতে মানুষের রাজা তরবারি পতাকা এখনও নাড়া যাচ্ছে, মুখে কোমল হাসি, “তাহলে আমার লেনদেনের শর্ত তুমি মেনে নিলে?”

জু চাইনশেন: “……”

শাপগ্রস্ত ভূত ঝাঁক বেয়ে এগিয়ে আসল, তুসিয়ান তিনজন আক্রমণ চালিয়ে গেল।

জু চাইনশেন দ্রুত কণ্ঠস্বর বাড়াল, “আমি মেনে নিলাম!”

কুরুচিপূর্ণ, ভূতশক্তি প্রভু ভূতদের নির্যাতন করছে!

*

এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা পরে।

জু চাইনশেনের হাতে থাকা দুটি সোনার গোলক মাটিতে পড়ে গেল, সে দুঃখভরা ভঙ্গিতে মাটিতে বসে পড়ল, মর্মাহতভাবে নিজের কাছে জড়িয়ে ধরল।

——উফফ, নিজের এত মোটা শরীরকে সান্ত্বনা দিতে পারছি না।

——দুর্বল, করুণ আর অসহায়।

কু শান শিকারি ছুরি মাটিতে ঠেকিয়ে দাঁড়াল, শাপশক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে গেছে, কষ্টে দেহ টিকিয়ে একটা নিশ্বাস ফেলল, “দেখ, এই লোকটা কী খেয়ে বড় হয়েছে, খুবই শক্তিশালী…”

তাদের এতজন থাকা সত্ত্বেও, তারা প্রায়ই এক ভূতকেও সামলাতে পারেনি, সময় নষ্ট করে দেখছে কে কতক্ষণ টিকতে পারে।

তুসিয়ান আগের নিক্ষিপ্ত তালিকা তুলে নিয়ে তার উপর ধুলো ঝাড়ল, করুণ ভঙ্গিতে বলল, “এখনো জিতে গেছি, জয় হলো।”

জু চাইনশেন প্রতিবাদ করল, “তোমরা সংখ্যায় অনেক বেশি, এটা অন্যায় বিজয়—”

লি ফু হাতে তরবারি পতাকা বদলে নিল।

জু চাইনশেন মাথা শক্ত করে ধরে, স্বাভাবিকভাবেই চিৎকার করল, “আমি ভুল করেছি, আর সাহস করব না!”

নোয়াং হাল্কা হাসি দিল।

সে এই ছেলেটার প্রতি একটুও সহানুভূতিশীল নয়, শুরুতেই সবাইকে মারতে চেয়েছিল, তাই সে মার খাওয়াই প্রাপ্য।

লি ফু তার সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসল, চিবুক তুলে বলল, “লেনদেনের কথা বলেছিলাম, তুমি কি পিছিয়ে যাবে না?”

জু চাইনশেন স্বাভাবিকভাবেই প্রতিবাদ করল, “কিভাবে সম্ভব? সৎ লেনদেন, সব বয়সের জন্য নিরপেক্ষ, এটা জু চাইনশেনের বিশ্বাসযোগ্যতা!”

আর কী বুঝতে হবে, সে আগে একজন ব্যবসায়ী ছিল।

লি ফু একটু কৌতূহলী হয়ে উঠল, একজন ব্যবসায়ী কীভাবে এত শক্তিশালী শাপগ্রস্ত ভূতে পরিণত হলো, আর সময়ের ক্ষমতা পেল? সে কী অভিজ্ঞতা পেল?

বর্তমানে শাপগ্রস্তদের মধ্যে বিশেষ ক্ষমতা আছে শুধু সিলভার ফিশের।

এবং সে কোটি কোটি সাধারণ মানুষের শাপশক্তি একত্রিত করে, প্রকৃতপক্ষে এক ব্যক্তি নয়, এক মাছ।

“বলো তো, তোমার অবস্থা কী?” লি ফু বসে পড়ল।

শুনে, জু চাইনশেনও হঠাৎ বসল।

তাদের অযৌক্তিক ‘ক্ষমতা হারানো লেনদেন’ শেষ হয়েছে, সে একজন প্রতিশ্রুতি রক্ষা করে এমন ব্যক্তি, আর কোন উপায় নেই, বাধ্য হয়ে বলল, অসহায় কন্ঠে:

“তুমি তো দেখেছ, তাই শিখর, ‘সময়’ এই বিশেষ ক্ষমতা আছে।”

“তাহলে তোমার শরীরে কী ঘটেছিল?” নোয়াং লি ফুর পাশে বসে জিজ্ঞাসা করল।

জু চাইনশেন একটু চিন্তা করে বলল:

“শাপগ্রস্ত হওয়ার প্রক্রিয়া মনে নেই, তবে আমার মৃত্যুর কারণ কিছুটা মনে আছে।”

“কি?” কু শান সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল।

তুসিয়ান আর সিলভার ফিশও এগিয়ে এল।

তারা কি তাদের মতো,修仙者দের আগমনে কষ্ট পেয়েছিল?

জু চাইনশেন মাথা খুঁচিয়ে চিন্তা করল, অনেকক্ষণ পর ‘অনুভূত’ স্মৃতি গুলিয়ে বের করল, হঠাৎ বুঝল—

“আমি ব্যবসা করতে গিয়ে修仙者দের বিরক্ত করেছিলাম!”

তুসিয়ান আর কু শান একে অন্যকে তাকিয়ে বলল, “অবশ্যই তাই।”

দেখো, আবার修仙者!

কিন্তু লি ফু একটু অবাক, ভ্রু উঁচু করে বলল, “তুমি ব্যবসা করো, কিভাবে修仙者দের বিরক্ত করল?”

জু চাইনশেন শান্ত স্বরে বলল:

“আহ, আমি供奉 বাজারের একচ্ছত্র আধিপত্য কায়েম করেছিলাম।”

সবাই: “??”

কি?

সে供奉 বাজারের একচ্ছত্র আধিপত্য করতে?

সাধারণ মানুষ仙人দের供奉 দেওয়ার বাজার?!

জু চাইনশেন তার দুইটি সোনার গোলক তুলে নিল, তালুর মধ্যে ঘুরিয়ে নিল।

“এক লাখ বছর আগে, 修士 আর শাপগ্রস্তদের যুদ্ধ চলছিল, বড়宗门রা প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কেউ供奉 নিয়ে চিন্তা করছিল না,凡间-এ供奉 বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, আমি তখন供奉 কিনে নিয়েছিলাম।”

কিছুক্ষণ থামল, যেন এটা আরো কম কম মনে হলো, সে আবার বলল:

“আমি供奉 বিনিময় করে বিভিন্ন দেশের রাজবংশকে বিক্রি করলাম, অনেক সোনা উপার্জন করলাম, বিভিন্ন জায়গায়供奉 উৎপাদন লাইন বাড়ালাম, আর নিম্নস্তরের修仙者দের বিক্রি করলাম, যারা সাধারণত供奉 পায় না, তারা丹药,符篆 দিয়ে বিনিময় করতে ইচ্ছুক ছিল।”

“আমি大量符篆,丹药 পেয়েছি, একটু অংশ凡人দের দিয়েছি, বেশির ভাগ আবার ভূত প্রাসাদে বিক্রি করেছি।”

সবার মুখে প্রশ্নচিহ্ন।

হঠাৎ করেই, লি ফুও কিছুটা নীরব হয়ে গেল।

নোয়াং তাকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তখন কী ছিলে? শাপগ্রস্ত নাকি修士?”

জু চাইনশেন আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে উত্তর দিল:

“凡人।”