৯৪তম অধ্যায়: মহাযান বধ

মধুর কণ্ঠস্বরের সঙ্গে সঙ্গেই লি ফু নির্দ্বিধায় হত্যা সম্পন্ন করল, কোনও রেহাই দিল না।
——তোমাকে দেখে খুশি হলাম।
——তোমার পরবর্তী ব্যর্থতার অপেক্ষায় রইলাম।
একই ধরনের পরিচয়, পাল্টা জবাব, ফেং ইউয়ান অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারল।
কিন্তু সে কিছুই করতে পারল না, কেবল চোখ খোলা রেখে দেখল তার শরীর ক্রমশ অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে, দৃষ্টির সীমানায় লি ফু ও অন্যদের ছায়ামূর্তি ঝাপসা হয়ে, সম্পূর্ণরূপে স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ক্যাওস শহর।
ফেং ইউয়ানের প্রকৃত শরীর চোখ খুলল।
"পু—"
পদ্মাসনের উপর, সে হঠাৎ এক কূপ রক্ত বমি করে ফেলল, তার শক্তির মাত্রা দ্রুত হ্রাস পেল, মুখমণ্ডল বিবর্ণ হয়ে গেল, শরীর টলমল করতে লাগল, পদ্মাসন ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি অস্থির হয়ে উঠল।
অবতারীর মৃত্যু প্রায় তার অর্ধেক শক্তি হরণের সমান!
মহাযান স্তরে উন্নীত হওয়ার কথা তো বাদই, এমনকি তাইক্সু পর্যায়ের সময়েও সে এত গুরুতর আঘাত পায়নি।
দশ হাজার বছর আগের মহাযুদ্ধের পর, মননশীল জগতে একমাত্র মহাযান স্তরে উন্নীত ব্যক্তি— কী অসাধারণ প্রতিভা, গর্বিত পথচলায় এমন পরাজয় কখনও বরণ করেনি।
অনেকক্ষণ পর, ফেং ইউয়ান মাথা তুলল, আস্তে আস্তে মুখের কোণের রক্ত মুছে ফেলল, হঠাৎ হাসল— এক শীতল হাসি:
"লি ফু..."
*
মহাযান সম্মানিত ব্যক্তি নিজে নেমে এসেও অবতারী ছিন্ন হলো?!
তৃতীয় প্রবীণ এই দৃশ্য নিজ চোখে দেখে একবার সন্দেহ করল তার চোখ। লি ফু-র এই হত্যা নয়জিয়াও-র সমস্ত তেজ ছিন্ন করল, এবং মননশীলদের মুহূর্তের সংকল্পও।
মনে হলো তারা যত কিছুই করুক না কেন...
ভূত-দানব প্রভুর শক্তিশালী হওয়া থামাতে পারেনি। ভবিষ্যদ্বাণী কখনও কখনও নিয়তির মতো— ভেতরে যতই সংগ্রাম করুক না কেন, সবাই চূড়ান্ত পরিণতির দিকে ধাবিত হয়।
——যেন তা অপরিবর্তনীয়, স্বর্গের বিধিলিপ্ত পরিণতি।
তৃতীয় প্রবীণ জিশিয়াও-র শরীর কিছুটা ঠান্ডা হয়ে গেল।
চারপাশ নিস্তব্ধ, স্পষ্টতই তাদের তাইক্সু মননশীলের সংখ্যা বেশি, শক্তিও বেশি, তবু কেউ এগিয়ে এল না।
ক্ষেত্রের ভেতরে যা ঘটল, নিজ চোখে লি ফু-র সেই হত্যা দেখার পর, আর কিভাবে যুদ্ধের চেতনা জন্মাতে পারে?
দুই পক্ষই নীরব, কেউ আক্রমণ করল না।
কু শান সামনের দিকে তাকাল, আবার লি ফু-র দিকে তাকাল, হঠাৎ করে বিপরীত পক্ষের মননশীলদের দিকে ইশারা করে আনন্দে বলে উঠল:
"বাহ, লি ফু, তাড়াতাড়ি দেখো, এখানে দশ হাজারেরও বেশি একাকী মননশীল আছে!!"
সকলে: "......"
একটি শব্দ দুই পক্ষের নীরবতা ভাঙল, গম্ভীর পরিবেশ ভেদ করে গেল।
হুয়া ইউয়ে জামা আঁট করে বাঁধল, হান হুই-এর হাতা টেনে ধরে আস্তে আস্তে বলল: "দ্বিতীয় প্রবীণ, সাবধান..."
হান হুই সামনের দিকে তাকিয়ে, তিয়ানজি কড়াই চোখের সামনে懸ে রেখে সতর্ক দৃষ্টিতে লি ফু-দের পর্যবেক্ষণ করছিল। গুরু চলে গেছেন, এই পরিস্থিতিতে তাদেরই সামলাতে হবে।
অন্য তাইক্সু মননশীলরাও একইভাবে সতর্ক, হুয়া ইউয়ে ও চেন জিয়াওকে পেছনে লুকিয়ে কঠোরভাবে রক্ষা করছে।
যাদের মাত্রা কম, তারা সামনে দাঁড়ানো এই "দানব" গুলোর দিকে তাকিয়ে instinct-এর বশে পেছনে সরে, পলায়ন করে, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে গেল।
এটা দেখে।
লি ফু ঠান্ডা হাসি দিল, সে তাড়া করল না, আবার আক্রমণও করল না। সে আবার ছোট মাছের রূপ নেওয়া ইয়িন বন্ধুকে টেনে নিয়ে, সামনের নয়জিয়াও-র লোকদের দিকে তাকাল—
"ওকে চেনো?"
সবাই নীরব, কেউ উত্তর দিল না।
তারা বুঝতে পারছে না লি ফু কী করতে চায়, হঠাৎ কেন প্রতিশোধপরায়ণ ভূত-সিলভার ফিশের কথা তুলল?
হান হুই শান্ত হলো।
সে বুঝতে পেরেছে লি ফু আর যুদ্ধ করতে চায় না— ক্ষেত্রের ভেতরের সংঘর্ষ, ফেং ইউয়ানের নয়জিয়াও গ্র্যান্ড অ্যারেকে নিয়ন্ত্রণের চাপ... লি ফু-দের নিশ্চয়ই আঘাত লেগেছে, আর যুদ্ধের শক্তি নেই।
এটা ওয়াংচুয়ান নয়, তাদের কাছে অবিরাম প্রতিশোধ-শক্তি নেই।
হান হুই যথাসম্ভব শান্ত কণ্ঠে বলল: "তুমি কী বলতে চাও? বলতে চাও যে তুমি আরও একটি শক্তিশালী সহায়ক পেয়েছ?"
ক্ষেত্র আর হাজার-মুখ-হাজার-রূপ— এইমাত্র তারা তার স্বাদ পেয়েছে।
তবে লি ফু মাথা নাড়ল, অদ্ভুত দৃষ্টিতে বলল: "তোমাদের কৌতূহল হয় না যে একটা মাছের এত প্রতিশোধ-শক্তি কোথা থেকে আসে? কেন তার হাজার-মুখ-হাজার-রূপের ক্ষমতা আছে?"
হান হুই ভ্রু কুঁচকালো।
পাশে, সপ্তম প্রবীণ চিবুক তুলে বলল: "এটা এক দেশের প্রতিশোধ-শক্তি সংগ্রহ করেছে। পেংলাই তদারকিতে ভুল করেছিল, ফলে প্রতিশোধপরায়ণ ভূত-সিলভার ফিশের জন্ম হয়। লি ফু, তুমি আসলে কী বলতে চাও?"
তৃতীয় প্রবীণ জিশিয়াও-র মুখমণ্ডল কঠিন হয়ে গেল।
এইবার পেংলাই-এর ক্ষতি অত্যন্ত মারাত্মক, কিন্তু ক্যাংলিয়াও-তে প্রতিশোধপরায়ণ ভূত-সিলভার ফিশের জন্মের কারণে, পেংলাই মননশীল জগতের সমবেদনা বা সান্ত্বনা তো পাবেই না, বরং অভিযোগের শিকার হতে হবে।
——এই চুপচাপ লোকসান, গিলেই খেতে হবে।
"হ্যাঁ, তাই তোমরা অনুমান করো দেখি— জলে ঘোরাফেরা করা সিলভার ফিশ কীভাবে গোটা ক্যাংলিয়াও-র প্রতিশোধ-শক্তি গ্রাস করল? বন্যায় যারা মারা গেল, তাদের প্রতিশোধ-শক্তি কীভাবে একটা মাছের শরীরে ঢুকল?"
লি ফু তাদের বিস্মিত দৃষ্টির সামনে চালিয়ে গেল:
"ক্যাংলিয়াও এখন সমুদ্র, প্রচুর সিলভার ফিশ নৈবেদ্য হিসেবে মননশীল জগতে, নয়জিয়াও-তে পাঠানো হয়। জীবনধারা বদলে ফেলা সিলভার ফিশগুলো কী খায়? মননশীলরা সিলভার ফিশ ধরে, আর কেন সাধারণ মানুষকে এখানে থাকতে দেওয়া হয়?"
এক স্তূপ প্রশ্ন ছুড়ে দিল।
যারা বুঝতে পারল, তাদের শ্বাস বন্ধ হয়ে এল।
লি ফু তাদের দিকে উজ্জ্বল হাসি দিল, রক্তাক্ত সত্য উন্মোচন করে বলল: "মাছ খেতে ভালোবাসো? ক্যাংলিয়াও-র সিলভার ফিশ মানুষ খায়। এই বছরগুলোতে, তোমরা আসলে কত মানুষের মাংস খেয়ে ফেলেছ?"
হান হুই-র শরীর কেঁপে উঠল।
চারপাশে, সব মননশীলের শ্বাস-প্রশ্বাস বদলে গেল।
"তাহলে, যে সব মননশীলরা আর পঞ্চশস্য বা জাগতিক খাবার খায় না, তারা মানুষ খেতে ভালোবাসে? সত্যিই অদ্ভুত পছন্দ। ভাবছি, তোমাদের এই সারা শরীরে আধ্যাত্মিক শক্তিতে ভরা মননশীলরা আরও সুস্বাদু হবে কি না?
"তোমাদের একটা পরামর্শ দিই— পরের বার মননশীল দিয়ে মাছ খাওয়াও, হয়তো স্বাদ আরও ভালো হবে।"
সে হাতে মানব-সম্রাট তলোয়ার-পতাকা ধরে, এক আন্দোলনে তু শিয়ান-দের সবাইকে ভেতরে ঢুকিয়ে নিল।
আত্মা-পতাকা তাদের পেঁচিয়ে নিয়ে স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
নিস্তব্ধ বাতাসে কেবল তার কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো—
"দুঃখিত, আমার কথা শুনতে ভালো লাগে না, তোমরা মনে নিও না কিন্তু, হা হা হা!"
এই কণ্ঠস্বর, অসাধারণ অনুপ্রবেশ ক্ষমতা সম্পন্ন।
যেন তাদের মস্তিষ্কে, তাদের হৃদয়ে ঢুকে পড়ছে, নির্দ্বিধায় সেই সব সত্য খুঁড়ে বের করছে যা তারা ইচ্ছাকৃতভাবে উপেক্ষা করেছিল। সত্য অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে উঠল, চোখের সামনে একের পর এক দৃশ্য ফিরে চলল।
লি ফু অনেক দূরে চলে গেছে।
"ও—"
জিশিয়াও আর চাপতে পারল না, বমির শব্দ করল।
পেংলাই-এ জন্মানো মননশীল— এমন কেউ নেই যে সিলভার ফিশ খেতে ভালোবাসে না। এই যে নৈবেদ্য পাঠানো সিলভার ফিশ, কতটা তা মানুষের মাংস-রক্তে রূপান্তরিত ছিল?
স্থানে উপস্থিত সব মননশীলের মুখমণ্ডল অত্যন্ত কঠিন, বমির উদ্রেক হচ্ছিল।
হান হুই ঘুরে ক্যাংলিয়াও-র দিকে তাকাল।
এক সমুদ্রে পরিণত ক্যাংলিয়াও আগের রূপ হারিয়েছে, জল অর্ধেক কমে গেছে, নিচে ওই বছর বন্যায় চাপা পড়ে যাওয়া শহর আর হাড়গোড় দেখা যাচ্ছে। সেই জলে উদ্যমে বিচরণ করা সিলভার ফিশগুলো মানুষ-মাংস খেয়ে বাঁচে...
অগণিত ক্যাংলিয়াও-র মাংস-রক্ত থেকে জন্ম নিয়েছে এক "হাজার-মুখ-হাজার-রূপ" প্রতিশোধপরায়ণ ভূত-সিলভার ফিশ।
হান হুই জামা গুছিয়ে নিল, হঠাৎ কিছুটা ঠান্ডা লাগল।
নয়জিয়াও-র জাঁকজমকের নিচে, মননশীল জগতের আধ্যাত্মিক শক্তি ভাসমান অবস্থায়, আর কত কী আছে যা তারা উপেক্ষা করেছে?
সে সেই জল দেখল, দেখল নয়জিয়াও-র ভোজে রান্না করা এক-একটি সিলভার ফিশ নৈবেদ্য, আর দেখল সেই বন্যা ও মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে, এক-একটি মানুষের ছায়া দ্বিধাহীনভাবে লি ফু-র দিকে ছুটে যাচ্ছে...
ওরা কি সেই ভোরের প্রজা?
ওরা কি সেই পৃথিবীর মানুষ যাদের তারা রক্ষা করে?
কেন তারা সবাই মননশীলদের ঘৃণা করে, বরং লি ফু-কে সমর্থন করে? নিজের শরীর দিয়ে তাকে সাহায্য করে?
হুয়া ইউয়ে-র কণ্ঠস্বর কাঁপছিল: "সিলভার ফিশের ব্যাপার... মননশীল জগৎ জানে না। এটা পেংলাই-এর অসতর্কতা। ভবিষ্যতে পাঠানো নৈবেদ্য সম্পর্কে আরও সতর্ক হতে হবে।"
জিশিয়াও গভীর শ্বাস নিল, আত্মার গভীর থেকে ওঠা বমিভাব চেপে রাখল।
কণ্ঠস্বর কর্কশ:
"পেংলাই ক্যাংলিয়াও-র সিলভার ফিশ পরিষ্কার করে দেবে। এরপর থেকে, মননশীল জগতে আর কোনও সিলভার ফিশ থাকবে না।"
সেই প্রতিশোধপরায়ণ ভূত-সিলভার ফিশ আর সিলভার ফিশের পর্যায়ে পড়ে না।
হান হুই হাত বাড়িয়ে হুয়া ইউয়ে ও চেন জিয়াওকে সঙ্গে নিয়ে, শূন্যতা ভেদ করে স্থান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল—
"পেংলাই পরিস্থিতি সামলাক, নয়জিয়াও-তে ফিরে যাই।"