অধ্যায় ৩৮: এই সুযোগেরই অপেক্ষা করছিলাম!
প্রবীণ বৃদ্ধ শূন্যতা ভেদ করে দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছালেন।
দুই মাছ নদীর পাড়ে।
এইখানেই, কুৎসিত পাহাড়ে, ক্রুদ্ধ আত্মার শক্তি শোষণ করে সে সাধনার উচ্চতর স্তরে পৌঁছেছিল।
প্রবীণ বৃদ্ধ মাটিতে নামতেই, অজ্ঞান অজানা এক পিপড়া ধুলার মাঝে গড়িয়ে গেল, হারিয়ে গেল দৃষ্টির বাইরে।
কেউ মনোযোগ দিল না; প্রবীণ বৃদ্ধ ফুলচাঁদ ও শ্যামসাধনকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে গেলেন—
“প্রবীণ বৃদ্ধ, সে কীভাবে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছে?”
“এখনও স্পষ্ট নয়, তবে অবশ্যই এমন কোনো কারণ আছে যা আমরা জানি না। নইলে, আজকের সেই ভয়ের রাজা একা একা এই বিশাল জাল এড়িয়ে যেতে পারত না।”
“হয়তো এখনো সে সাধারণ মানুষ, শুধু লুকিয়ে আছে, অথবা কেউ তাকে লুকিয়ে রেখেছে?”
...
কথার শব্দগুলো ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল।
অসঙ্গতি একবার চিৎকার করে, নিচু স্বরে বলল, “তুমি তো একেবারে পাগল!”
লীরফু উত্তর দিল না, ক্রুদ্ধ আত্মার এলাকায় এগিয়ে গেল।
এখনও কিছুটা পথ বাকি, প্রবীণ বৃদ্ধের কাছে চোখের পলকে পৌঁছানো যায়, কিন্তু পিপড়ার জন্য—
এখনও অনেক দূর।
অসঙ্গতি কথার শেষে হেসে উঠল, “তবে, এই পাগলামি ভালোই লাগছে, আমি পছন্দ করি।”
সে আনন্দে বলল—
“তুমি কি ভাবো, পরে যখন তারা জানবে তুমি একটি পিপড়া হয়ে তাদের পাশে বারবার চলে গেছ, এমনকি প্রবীণ বৃদ্ধ নিজে তোমাকে গন্তব্যে নিয়ে এসেছে, তখন তারা ক্রোধে মরবে না?”
লীরফু হঠাৎ বলল, “তোমার কি তাদের সঙ্গে শত্রুতা আছে?”
অসঙ্গতি একটু থেমে, হাসি মুখে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি এমন ভাবছ কেন?”
“তুমি তাদের দুর্ভাগ্য দেখতে চাইছ।” লীরফু উত্তর দিল।
অসঙ্গতি হেসে উঠল, তার স্বরে এক অদ্ভুত ধ্বনি—
“আসলে আমি তোমার দুর্ভাগ্যও দেখতে চাই, প্রবীণ বৃদ্ধ আর ভাগ্যবানদের দুই মাছ নদীর পাড়ে পাহারা দিচ্ছে, তুমি কীভাবে ক্রুদ্ধ আত্মা শোষণ করবে? কীভাবে পালাবে? ভয়ের রাজা।”
শেষের পাঁচটি শব্দ যেন গভীর অর্থে ভরা।
কখনও কৌতূহলী, কখনও যেন—
প্রত্যাশা।
লীরফু শুনে শুধু মৃদু হাসল, কোনো উত্তর দিল না, সামনের দিকে এগিয়ে গেল।
*
প্রবীণ বৃদ্ধ আসার কিছুক্ষণ পর, দ্বিতীয় বৃদ্ধও লোক নিয়ে এলেন।
ধ্যানের রাজপ্রাসাদ দুই মাছ নদীর ওপর ভাসমান।
নয় আকাশের লোকেরা ক্রুদ্ধ আত্মার জগৎ চষে কোনো ফল পেল না, আবার ধ্যানের রাজপ্রাসাদে জড়ো হল।
“সবাই, নিশ্চিত হয়েছে ভয়ের রাজা সাধারণ মানুষ কুৎসিত পাহাড়ে। আমরা পুরো ক্রুদ্ধ আত্মার জগৎ খুঁজেছি, তার ছায়াও পাইনি, তবে ভয়ের রাজা কখনোই হাওয়ায় উড়ে যায় না...” প্রবীণ বৃদ্ধ হঠাৎ বললেন।
“এর অর্থ কী?” পঞ্চম বৃদ্ধ সরাসরি প্রশ্ন করলেন।
তার চোখে রক্তের রেখা, প্রবীণ বৃদ্ধের প্রতি কোনো সম্মান নেই।
প্রবীণ বৃদ্ধ চোখ নিচু করলেন, “তাহলে... শুধু অনুমান করা যায়, কেউ কি তাকে লুকিয়ে রেখেছে?”
এটি শ্যামসাধনের অনুমান।
সব সম্ভাবনা বাদ দিলে, সত্যিই শুধু এটিই থাকে।
“প্রবীণ বৃদ্ধ কি সন্দেহ করছেন, আমাদের মধ্যে কেউ叛徒?” তৃতীয় বৃদ্ধ অবাক হয়ে ফিরে তাকালেন।
প্রবীণ বৃদ্ধ কিছু বললেন না।
পঞ্চম বৃদ্ধ সবাইকে দেখলেন, চোখে সন্দেহ—
“বিশাল জাল সব অস্বাভাবিকতা ধ্বংস করবে, তার বাইরে আত্মার শক্তি বা ক্রুদ্ধ শক্তি ব্যবহারের অধিকার শুধু আমাদের আছে, ভয়ের রাজা এখন সাধারণ মানুষ কুৎসিত পাহাড়ে, কোনো জাদু নেই... সত্যিই শুধু অন্য কেউ তাকে লুকিয়ে রাখার সম্ভাবনা আছে।”
“কিন্তু, লুকিয়ে রাখার উদ্দেশ্য কী?” অষ্টম বৃদ্ধ বিস্মিত।
“যারা চায় সাধনার জগতে ভালো অবস্থান, তারা তাকে লুকিয়ে রাখতে পারে, আবার যারা চান ভয়ের রাজাকে একা হত্যা করে সুনাম অর্জন করতে, তারাও...” পঞ্চম বৃদ্ধের চোখ অনুতপ্ত, এক এক করে সবাইকে দেখলেন, মনে হচ্ছে সবাই সম্ভাব্য।
হানহুই অর্ধেক পথে বড় সাধক, যদি সে একা ভয়ের রাজাকে হত্যা করে সুনাম অর্জন করতে চায়?
দশম বৃদ্ধ নিজেও শক্তিশালী, শুধু তার দলের শক্তি কম, বড় সাধকের নিরাপত্তা নেই, তারও কুটিল চিন্তা হতে পারে।
সপ্তম বৃদ্ধও...
প্রবীণ বৃদ্ধও বাদ যায় না!
কারণ, যদি যথেষ্ট শক্তি না থাকে, কারও চোখের সামনে ভয়ের রাজাকে লুকানো অসম্ভব।
“শরৎভ্রু, তুমি কি পাগল?” নবম বৃদ্ধ চিত্কার করলেন, “ভয়ের রাজা খুঁজে পাচ্ছি না বলে আমরা চিন্তিত, কিন্তু এখনই সন্দেহ করার সময় নয়!”
“আমি কি ভুল বলছি, যারা লুকিয়ে রেখেছে তারা নিজেই জানে।” পঞ্চম বৃদ্ধ নবম বৃদ্ধকে দেখলেন।
নবম বৃদ্ধ চিৎকার করলেন, “তুমি আমাকে সন্দেহ করছ?!”
কথা শেষেই সে এগিয়ে এল।
পঞ্চম বৃদ্ধ সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা আক্রমণ করলেন, দুজনে মারামারি শুরু করলেন, সাধকদের সবাই অবাক।
ফুলচাঁদ ও শ্যামসাধন ক্রমাগত পিছিয়ে প্রবীণ বৃদ্ধের পিছনে আশ্রয় নিলেন, এখানে তাদের শক্তি সবচেয়ে কম।
হানহুই ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন।
তিনি চিত্কার করতে চাইলেন, কিন্তু চেপে রাখলেন, চোখ নিচু করে চিন্তা করলেন।
এই ধারণা তাকে নতুন চিন্তা দিল, কে লীরফুকে সাহায্য করতে পারে?
*
“পৌঁছেছি।” অসঙ্গতি সামনে তাকাল।
তারা কুৎসিত পাহাড়ের বিকাশের চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে, নয় আকাশের লোকেরা সম্ভবত ক্রুদ্ধ আত্মাকে ফাঁদ হিসেবে রেখেছে, পরিষ্কার করেনি, দুই মাছ নদীর পাড়ে ক্রুদ্ধ আত্মা ভারী, একটি মুক্তা তা শোষণ করছে।
এ মুহূর্তে, মুক্তাটি নদী থেকে উঠে এসে পাড়ে ভাসছে।
মাথার ওপরেই ধ্যানের রাজপ্রাসাদ!
অসঙ্গতি পিপড়ার রূপে লীরফুকে দেখল, জানতে চাইল, সে কীভাবে এই ক্রুদ্ধ আত্মা শোষণ করবে?
লীরফু থামে।
সে মাথা তুলে ধ্যানের রাজপ্রাসাদের দিকে তাকাল, চুপচাপ অপেক্ষা করল।
শুধু একটি পিপড়া, লক্ষ্যবস্তুর এত কাছে থাকলেও, রাজপ্রাসাদের সাধকরা কেউ তাকে খেয়াল করল না।
“তুমি কী অপেক্ষা করছ?” অসঙ্গতি কৌতূহলী।
লীরফু একদৃষ্টে উপরের দিকে তাকিয়ে—
“একটি সুযোগ।”
*
“তাকে সাহায্য করা কেউ...” হানহুই ফিসফিস করলেন।
সাধনার জগতের叛徒?
না, তিনি বিশ্বাস করেন না কোনো সাধক ভয়ের রাজাকে সাহায্য করবে।
ক্রুদ্ধ আত্মা? দুষ্ট নারী?
তাও নয়, তারা এলেই বিশাল জাল শনাক্ত করবে, এত নয় আকাশের শক্তির সামনে, কেউ লুকাতে পারবে না।
তাদের বাইরে, বিশাল জাল শনাক্ত করতে পারে না, লুকাতে পারে—
“এই জগতের আকাশের বিধান!”
হানহুই হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, উচ্চস্বরে বললেন, “কুৎসিত পাহাড়, সর্বনাশ!”
কথা শেষেই, তার ছায়া উধাও হয়ে গেল।
তর্করত সবাই হতবাক।
প্রবীণ বৃদ্ধ ঝটপট উঠে চিৎকার করলেন, “হানহুই, তুমি কী দেখেছ?”
“কুৎসিত পাহাড়ের চেতনা জেগে উঠেছে!” হানহুইর কণ্ঠ দূরে ভেসে এল।
প্রবীণ বৃদ্ধ স্তম্ভিত, তারপর চোখ সংকুচিত।
“এর মানে কী?” ফুলচাঁদ বিস্মিত।
প্রবীণ বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস নিয়ে কাষ্ঠ স্বরে বললেন, “কুৎসিত পাহাড় ভয়ের রাজাকে সাহায্য করছে, তার চেতনা জেগে উঠেছে, আমরা পুরো বিশ্বের সাধারণ মানুষের অস্তিত্ব মুছে ফেলেছি, এতে তার চেতনা আরও জেগে উঠেছে...”
বলেই, শ্যামসাধন ও ফুলচাঁদকে নিয়ে হানহুইর পিছু নিলেন।
সবাই বিস্মিত।
তারপর, সবাই বুঝে গেল, তারাও একে একে উধাও হয়ে গেল।
*
একটি একটি আলোকবিন্দু ধ্যানের রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে, হাজার হাজার ফুট ওপরে উঠে তন্ত্রের পাত্রের দিকে ছুটল।
তন্ত্র তৈরি হল, প্রবল আত্মার শক্তি বেরিয়ে এল, তন্ত্রের পাত্রের সাহায্যে কুৎসিত পাহাড়ের সীলমোহরের ওপর চাপ দিল।
অসঙ্গতির শ্বাস দ্রুত—
“তারা বুঝে গেছে কুৎসিত পাহাড় ভয়ের রাজাকে সাহায্য করছে, আবারও কুৎসিত পাহাড়কে দমন করতে চায়, চেতনা মুছে দিতে চায়, আকাশের বিধান কার্যকর না থাকলে, তুমি সঙ্গে সঙ্গে সাধারণ মানুষ কুৎসিত পাহাড়ে ফিরে যাবে!”
বলেই, সে লীরফুর দিকে তাকাল।
কারণ, মনে হল—
সে আসলে এই সুযোগের অপেক্ষায় ছিল!
সত্যিই।
লীরফু হাসল, দেহে এক লাফ দিয়ে চিৎকার করল—
“সাধকদের বিনাশ!”