অধ্যায় একশ তেতাল্লিশ: এই চাল ব্যর্থ
怨鬼世界
黎扶带着不妄回到了酒源狭小的家中。
和之前在外面时看到的小女孩家中的屋子一样，狭窄局促，这么大点儿的房间里塞满了这个家所有的物件。
用木板隔开的空间里，酒源就住在里面那张不足成年人一臂宽的木板床上。
床底下堆满了杂物。
两人才刚刚进屋，外面便传来一阵喧闹声。
“又有人倒下了？”
“是谁？！”
……
一间间狭窄的屋子里，一个个瘦得只剩一把骨头的孩子与摇摇欲坠的老人走了出来，神情中充满了不安与忐忑。
他们害怕倒下的是自己家里的人。
在羽国酒坊，倒下就等于死亡，毕竟他们连生病的资格都没有。
“是酒力！”有人大喊道。
于是，黎扶收获了许多同情的目光，但很快，这些人又各自回了屋。这是一种所有人都已经习惯了的寻常事。
他们必须躺回床上，这样才能节省一些体力。
没过多久。
一个酒坊管事带着两个酿酒工把酒力抬了回来，酒源那位神情麻木的母亲紧随其后。
她经年累月地劳作，双手布满了厚厚的老茧。酿酒需要不断地清洗、熬煮、搬运，她的身形格外瘦小，背也有些驼了。
“节哀。”酿酒工把人放下，只说了这两个字便匆匆离去了。
他们还得回去赶工。
酒坊是按计件发放报酬的，耽搁久了，今日的工钱就不够家里糊口，而明天的压力就会更大。
酒源的母亲坐在长长的板凳上，看着草席上躺着的那个瘦小男人，眼神呆滞而麻木，双眼干涩，没有一丝情绪。
她的背仿佛被什么重物压着，弯得更深了，再也直不起来。
不妄喃喃道：“这里真可怕。”
是人们生性冷漠吗？
不是的，是他们已经对这种痛苦习以为常了。
在麻木不仁的劳累之中，他们早已耗尽了所有的情绪，变得筋疲力尽。
没过多久。
官府负责收尸的人来了，酒源的母亲从床底掏出早已准备好的纸钱。黎扶如今顶替了酒源的身份，被母亲拉着，一路跟在后面抛撒着纸钱。
酒力被安葬在桃花树下，黎扶领到了一块用桃木雕刻的“牌位”，烧了纸钱，又带着牌位回去了。
黎扶回过头去。
桃花开得正灿烂，十里春风拂面，却无人知晓这花树之下究竟埋葬了多少亡魂。
不妄静静地站在她身侧，除了黎扶，没有任何人能看见他。
“羽国这十万里桃花之下，全都是累累白骨。”不妄开口说道。
他们都是在酿造桃花醉卧酒的过程中活活累死的。
死后便埋在桃花树下，用来滋养这连绵不绝的桃林，这便是酿酒工的一生。
回到屋里之后。
酒源的母亲换上了干活的衣裳，伸手摸了摸黎扶的头，声音轻柔：“源儿，你在家里乖乖待着，别到处乱跑，娘要去酒坊干活了。”
黎扶轻声问她：“难过吗？”
酒源的母亲动作一顿，眼神有些空洞，眼泪夺眶而出，她喃喃道：“难过，可得赶紧去干活呀，咱们家的日子往后会很难过，现在可不是悲伤的时候。等晚上收工回来，娘再带你去看爹。”
说罢，酒源母亲擦掉眼泪，不敢再耽搁片刻，急匆匆地往外走去。心中固然是难过的，但更多的是无尽的麻木。
黎扶静静地注视着她的背影。
那身形分明那么瘦小，却硬生生地扛着一座大山，将脊背压得彻底弯曲，而他们却早已习以为常，甚至连那座“山”都看不见了。
黎扶又将目光投向对面的屋子。
那里面住着一位老人和两个骨瘦如柴的孩子，老人正麻木地叠着纸钱，孩子们则在一旁嬉闹。
这些纸钱，兴许是老人留给自己叠的。
兴许是给他们家里某个酿酒工的。
又或者，是给那两个瘦弱得直咳嗽的孩子准备的……
无论哪一个，最终都可能会用上。
就像酒源家床底备着的那些纸钱一样。
而所有人都麻木地日复一日地活着，对这一切习以为常。酿酒坊里青烟袅袅，十二个时辰从未停歇。
不妄再次发出了感叹：“真可怕啊。”
这种地方的可怕之处与苍辽的洪水截然不同，置身其中，压得人喘不过气来，那无形的大山实在太沉重了。
——可分明是十万里桃花纷飞，醉人的酒香四溢。
“我们要做点什么吗？”不妄问道。
黎扶摇了摇头：
“先什么都不做，我要去真切地感受这个世界。”
若是能做什么，想来花月他们应该已经做完了。
黎扶必须更深入地了解这个世界，才能找到真正的突破口。平复怨气并非一定能顺利完成的任务，既然如此，倒不如以不变应万变。
两人离开了屋子，黎扶现在只是个普通的酒源，并无法力。
但体内残存怨气的不妄却可以使用。
想来沉萧与花月也是如此，一人化作酒源，一人在旁暗中协助。
不妄带着黎扶首先来到了酿酒坊。
每一座酿酒坊的规模都极为宏大，与酿酒工们逼仄狭小的住处截然不同，这里宽敞至极，无数的酿酒工在其中来回奔忙。
羽国是个很特殊的地方，这里的气候反常，有些地方开满了桃花，而另一些地方却已经挂满了枝头的桃子。
源源不断的酿酒原料，导致这里的酿酒工永远有做不完的活计。
仓库里摆放着一坛坛封好的美酒。
一辆辆板车驶来，将这些酒瓮运往县城的仓库，按照年份整整齐齐地码放好。
不妄感到十分不解：“这么多酒，全都是上交的贡品吗？”
“跟上去看看就知道了。”黎扶轻轻拍了拍他的手臂，不妄便带着她瞬移到了县城的仓库。
此时，官府的人正在清点数目。
县太爷急得满头大汗，一脸愁容：“怎么回事？今年的数量怎么会差这么多？运酒的钦差马上就要到了，咱们缺了这么多可怎么办才好？！”
他在原地急得团团转。
师爷在一旁出谋划策：“要不……干脆不让酿酒工们休息了？或者像其他县那样，把这个月的酒糟价格往上提一提。”
“不行！”县太爷当即出言反对，“价格已经够高了，再涨下去会饿死人的，到了明年咱们连交差的数量都凑不齐了。”
师爷苦着一张脸，一屁股坐在酒坛旁边，唉声叹气：
“可要是交不够数量，咱们这官位马上就保不住了，到时候我们又能去干什么呢？”
县太爷听到这话，身形猛地晃了晃。
他咬牙切齿地狠声道：“扩招酿酒工！给老子日夜赶工！”
“是。”
这还算是个有点良心的官，但也仅仅是少数。
不妄又带着黎扶去了其他地方，有的县城通过给酒糟涨价来压榨百姓，有的则早早做好了充足的准备。
甚至还有——
“多亏了老爷英明，巧立名目多加了一种税，还顺带提高了粮食、酒糟以及药材的价格。今年咱们县上交的桃花醉卧酒，绝对是数量最多的！提前恭喜老爷高升！”
“哈哈哈，同喜同喜。”
很快，运酒的钦差大人到了。
果不其然，隔壁那个数量还差一点的县令直接被贬为庶民，撸去了官职，换上了新县令。
而这位巧取豪夺的县令则顺利升了官。
至于因为他的种种举措，当地究竟死去了多少百姓？那与他又有何干系，那是下一任县令该头疼的事了。
运酒的钦差又是如何将如此庞大数量的酒水运走的呢？
只见他们手中戴着储物戒指，身上隐隐有灵气波动，这些人全都是修仙资质极差，但勉强能够操控储物戒指的修士。
羽国果然不同寻常，这里的凡人竟然也能使用一些仙家的宝物，并且这些器物已经渗透到了生活的方方面面。
黎扶与不妄随后又前往了国都。
到了这里，他们终于弄清楚了为什么需要如此海量的桃花醉卧酒。
“这一批存放十年以上的，是专门上供给九霄之上的。”
“这一批存放八年以上的，是上供给云丹宗的。”
“哎呀，最近各地灾害频发，咱们是不是该再添一份供奉，好让仙人们多庇佑咱们一些？”
“那就加上吧。”
……
“这一批按照名册，分发给各位仙长。”
“这一批留着，若有云游的仙人驾临，便拿出来供奉给仙人们免费品尝。”
……
“乘云宗和蓬莱仙岛都有修士特意赶来，想要购买桃花醉卧酒。”
“怎么这么不懂事？赶紧让人备好，免费送给各大宗门的修士们，让他们知道我们羽国上下是何等尊崇各位仙长。”
……
“陛下，如今国库里只剩下最后五十六瓮了。”大臣面露忧虑之色。
羽国皇帝猛地站起身，拔高了声音惊呼：
“什么？！居然只剩下这么一点了，那拿什么去换修仙的丹药？！”
底下的皇子们也急得如同热锅上的蚂蚁。
他们虽然只是凡人，平日里却靠着服用仙丹、使用“仙人”的器物来延年益寿……而这一切究竟依赖的是什么？全靠这些桃花醉卧酒支撑着！
今年酒水的产量不够，他们能弄到的仙丹自然也会随之缩减，到时候根本分不到多少。
朝中的大臣们同样各有各的小算盘。
谁不想私底下用桃花醉卧酒去换点修士的好东西？
谁又没有偷偷拿去讨好过修士？
就在这时，殿外突然有人跌跌撞撞地冲进来禀报：“陛下！云丹宗有长老成功突破到了太虚之境，正要举办庆典，命我们今年的桃花醉卧酒供奉直接翻倍！”
满朝文武百官闻言，齐齐倒吸了一口凉气。
原本要交给云丹宗的供奉数量就已经是个天文数字了，如今还要再加两倍，他们上哪儿去凑这么多酒？！
最终，羽国皇帝咬牙下达了帝王旨意——
“今年朝廷收购粮食和药材的价格再压低三成，继续往上涨价！允许成为酿酒工的最低年纪降到九岁，独身税从十五岁开始征收，再凭空添一种新税，唯独酿酒工可以免缴，让所有人都走投无路，只能去做酿酒工……”
不妄气得双手紧紧攥成拳头，满脸都是浓浓的嘲讽之意：
“难怪要耗费这么多的桃花醉卧酒，一方面卑躬屈膝地讨好修士，指望着他们赏赐一些修仙者用的物件，另一方面又转头售卖，换来丹药供自己享乐。”
“羽国这群人可真会做人，把所有的修士都惯得觉得他们极其好使唤，只要伸手要酒就立刻乖乖奉上，等到真需要的时候，自然也就毫不客气了。”
羽国百姓的平均寿命甚至不超过十五岁，可高高在上的羽国皇帝却至少活了两百岁，还有那一群百岁高龄的皇子们，以及这满朝“高龄”的大臣！
面对对羽国索求无度、毫不客气的修士们，再加上这群只会一味讨好修士来作威作福的酒囊饭袋，羽国的百姓又怎么可能有好日子过？
当真是苦不堪言，苛捐杂税猛于虎，半点没有夸大其词，动不动就凭空加征一种新税，甚至连税名都懒得去想一个好听的！
黎扶深吸了一口气，缓缓转过身去：
“不妄，这一局我们失败了，出去吧，换花月他们进来。”