অধ্যায় ৯৫: তুমি নিজের মর্যাদা রক্ষা করছো

লি ফু হাঁটা থামিয়ে দিল, শরীর একটু দোল খাইল। বুয়াং দক্ষতার সঙ্গে একটি রুমাল বাড়ালো, লি ফু তা গ্রহণ করে মুখের কোণ থেকে রক্ত মুছল। তার পাশে উপস্থিত হলেন তু শিয়ান, কু শান, এবং ইয়িন ইউ, সবাই মুখের রঙ কাগজের মতো ফ্যাকাশে, যেন হুলস্থূল হতে চলেছে।

— এই যুদ্ধ সহজ ছিল না।

বুয়াং তার পিঠে হাত বুলিয়ে নিশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি সত্যিই ঝুঁকি নিয়েছ, অভিশপ্ত ভূবন থেকে বেরিয়ে আসার সময় থেকেই আহত ছিলে, তুমি তাড়াতাড়ি চলে যেতে পার, অথচ তুমি ইয়িন ইউকে তোমার এলাকা বন্ধ করে দিতে দিয়েছ, আর仙界 এর সঙ্গে মহাযুদ্ধ করেছ…”

তাদের পক্ষেই ছিল অনেক 太虚 修士, পাশাপাশি 风元分身 এবং 九霄大阵।

যুদ্ধ শুরুর আগে, জয়ের সম্ভাবনা ছিল খুবই কম!

লি ফু তাতে তেমন মনোযোগ দিল না, আঙুল নাড়িয়ে রুমালটি অদৃশ্য করে দিল, হাসির কোণে তার মুখ তুলে বলল, “তাহলে কি আমরা জিতেছি? সম্পূর্ণ বিজয়, আমি শুধু ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার স্বভাবের নই, যারা আমাকে ফাঁকি দেয়, আমি তাদের প্রতিশোধ নেব।”

কু শান এই কথা শুনে উত্তেজিত হল।

শরীর একটু দোল খাইল, মাথার দুই শিং নাচের মতো দুলল, গর্ব করে বলল, “হ্যাঁ, আমরা জিতেছি, হাহাহা, 九霄 বারবার হেরে গেল, দেখো তারা ভবিষ্যতে কীভাবে অহংকারী হবে!”

তু শিয়ান পাথরের ট্যাবলেটটি জড়িয়ে ধরে হাসল।

ইয়িন ইউ কিছুটা বিভ্রান্ত, তবুও তাদের সঙ্গে হাসল, বিশেষ করে কু শানের অদ্ভুত নাচ দেখে খুব হাসল।

বুয়াং মাথা নাড়ল, “ঝুঁকি, খুব বেশি ঝুঁকি।”

কথা বললেও, তার ফ্যাকাশে মুখে ইতিমধ্যে হাসি ফুটে উঠেছে, একেবারেই অবাক হওয়ার কিছু নেই।

— আগে থেকেই জানতাম লি ফু কী করবে, তাই না?

— কারণ, এটাই সে।

কু শান এখনও নাচছিল, খুব খুশি হয়ে লি ফু ও ইয়িন ইউর সামনে এসে মাথার শিং গর্ব করে নাড়াতে নাড়াতে বলল, “九霄 এর থেকে তো আমরা অনেক ভালো, কখনও যদি অভিশপ্তদের নিয়ে 九霄 এ আক্রমণ করতে পারতাম!”

এই কথা শুনে ইয়িন ইউ আর সহ্য করতে পারল না, হাত বাড়িয়ে কু শানের মাথার শিং কেটে দিল।

কু শান: “??”

হঠাৎ কাজ থমকে গেল, সে মাথা ধরে অবিশ্বাসের চোখে ইয়িন ইউকে তাকাল, “তুমি কী করছ?”

ইয়িন ইউ মাথা খোঁচালো, শিশুসুলভ মুখে লজ্জিত হাসে, “আচ্ছা, জানি না কেন, এই শিং দেখতে পাচ্ছিলাম, তাই কাটতে ইচ্ছে করছিল।”

কু শান: “…”

— তাহলে শিং কাটা কি মানুষের শাসক এবং অভিশপ্তদের জন্য অপরিহার্য দক্ষতা??

কু শান ইয়িন ইউর দিকে দাঁত দেখিয়ে হাসল।

তবে যখন তার চোখ পড়ল ইয়িন ইউর মাছে-ছালযুক্ত মুখে, চুপচাপ সরে গেল, গলায় কাশি দিল, “হা, আমি তো শিশুদের সঙ্গে ঝগড়া করি না, সত্যি কথা, মানুষের শাসক এবং অভিশপ্তদের মধ্যে যারা আছে, তারা দিন দিন ছোট হচ্ছে, আরও অস্বাস্থ্যকর হচ্ছে।”

ইয়িন ইউ অর্ধমানুষ অর্ধমাছ হলেও, বর্তমানে তার মাছের লেজ দুই পায়ে পরিণত হয়েছে, চেহারা এক শিশু।

পুরুষ বা মহিলা না, পাঁচ বছরের ছোট্ট বাচ্চা।

হ্যাঁ, সে ছোটদের সঙ্গে ঝগড়া করবে না।

শুধু নয়, সে এই মানুষ-মাছকে ভয় পায় না!

বুয়াং তার পেছনে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে বলল, “তুমি মর্যাদা রক্ষা করার চেষ্টা করছ…”

“বোকামি!” কু শান তার মন ভেদ করে চোখ বড় করে লাফিয়ে উঠল, “আমার কি দরকার? আমি এত শক্তিশালী, আর কারো ভয় পেতে হবে?”

বুয়াং: “তাহলে তুই লড়।”

কু শান একটু থেমে দাঁত দেখাল, “আমি শুধু শিশুদের সঙ্গে ঝগড়া করি না, তোর সাহস থাকলে লড়, তুই তাকে মার!”

“আমি কেন মারব? এত মিষ্টি।” বুয়াং বলল, ইয়িন ইউকে তুলে কু শানের কাঁধে বসিয়ে দিল, তাকে থাপথাপিয়ে বলল, “যদি পা দিয়ে হাঁটা কষ্ট হয়, নিজের উপর জোর দিও না, তোর জন্য একটা বাহন খুঁজে দেব, পর থেকে যাত্রায় সে তোর সঙ্গে থাকবে।”

ইয়িন ইউ স্বাভাবিকভাবেই কু শানের মাথার ওপরের শিং ধরে শরীর স্থির করল।

পরবর্তী সময়ে, অসুবিধাজনক পা আবার মাছের লেজে পরিণত হল, আরামে দুলিয়ে হাসল, তার সাদামাটা নীল চোখ পরিষ্কার ও স্বচ্ছ ছিল: “ধন্যবাদ, কু শান ভাই।”

কু শান: “???”

তার মাথার শিং নড়ল, প্রথমবারের মতো সে নিজের দুই শিং তৈরি করার জন্য অনুশোচনা করল।

কু শান লাফানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

ইয়িন ইউর মুখ হঠাৎ 明乐র মতো হল, কষ্টে ভরা, “কু শান মহাশয়, 明乐 এখন মাছ, হাঁটার সময় পা খুব ব্যথা করে, আপনি দয়া করে আমাকে নিয়ে যান।”

কু শান: “।”

— আচ্ছা, প্রত্যাখ্যান করা কঠিন মনে হচ্ছে।

মুখ আবার 小冬র মতো হল, মুখে গম্ভীরতা ভরা, “কু শান ভাই, পর থেকে তুমি আমাকে নিয়ে যাও, আমি তোর সঙ্গে লড়াই করব, আমি তোমার কথা শুনব।”

কু শান: “..”

— কী করব, মনে হচ্ছে কিছুটা মন ভরল? কারণ এই মাছটা বেশ শক্তিশালী।

মুখ আবার 羊大婶র মতো হল, হাতে তাওয়া নিয়ে, বলল, “কু শান মহাশয়, এখন সবাই লি শাসকের জন্য কাজ করছে, আমাদের ক্ষমতা বিশেষ হলেও মাছের রূপে সীমাবদ্ধতা আছে, আমরা সবাই লি শাসকের অধীনে, তাই একে অপরকে সাহায্য করতে হবে, আচ্ছা, কাঁধে বসা ঠিক নয়, তুই একটা গাড়ি টান, আমরা লি শাসকের সঙ্গে গাড়িতে বসব, ভালো হয় একটা পাত্রও থাকবে, আমি রান্নাও করে দিতে পারব, বিশেষ করে তোর প্রিয় শুঁটকি পিঠা, শুনিস…”

কু শান: “...”

— আহ, কী বিরক্তিকর, গাড়ি টানব কী? সে তো আসল বাহন না, কাঁধেই বসে থাকাই ভালো।

মুখ আবার আগের মতো, একটি নির্দিষ্ট লিঙ্গহীন মুখ, সাদামাটা নীল চোখ, সাদা লেজ, গালে সাদা মাছের ছাল।

বুয়াং থুতু মুছল, বিস্ময়ে বলল:

“বলে তো না, তুমি ইয়িন ইউকে কাঁধে নিয়ে গেলে, সে যখন নড়ে না, তখন একেবারে অলঙ্কার মনে হয়, দৃশ্যটা বেশ সুমধুর, দেখতে খুবই ভয়ঙ্কর, কেউ সাহস করে সামনে আসতে পারে না।”

“সত্যি?” কু শান মাছটাকে ফেলে দিতে চাইল, এই কথা শুনে আচমকা থেমে গেল।

বুয়াং চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি কেন তোমাকে মিথ্যা বলব?”

একজন দুই শিং বিশিষ্ট, এক মুখে বিদ্রোহী কালো পোশাকের যুবক, কালো ধোঁয়া ছড়াচ্ছিল, স্পষ্টতই ভালো লোক নয়, তার কাঁধে বসে আছে অর্ধমানুষ অর্ধমাছের “অদ্ভুত প্রাণী”, এই জুটি…

কে দেখেও ভয় পাবে না?

অদ্ভুত জিনিস আর অদ্ভুত জিনিসের মিলন, কীভাবে সুমধুর না হবে?

কু শান দেখল সে মিথ্যা বলছে না, বেশ সুন্দর, চেহারা উঁচু করে অহংকারে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে নিয়ে যাব, আমি শক্তিশালী, আগে থেকেই বলে রাখি, পর থেকে আমার কথা শুনবি!”

ইয়িন ইউ দুই শিং শক্ত করে ধরে মাথা নাড়ল।

লি ফু কিছুটা কৌতূহলী হয়ে ইয়িন ইউকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখন কী রূপ? অনেক স্মৃতি আছে? 明乐, 小冬, 羊大婶... তাদের স্মৃতিগুলো তো তোর মধ্যে?”

এই কথা শুনে ইয়িন ইউ ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল।

সে বলল, “আমার অনেক স্মৃতি আছে, কিন্তু সবই বন্যাপ্রবাহ পর্যায়ের, মনে পড়লেই কষ্ট হয়, কাঁদতে ইচ্ছে করে। এই তিনজনের স্মৃতি সবচেয়ে গভীর, যেকোন সময় বেরিয়ে আসে, বিশেষ করে সে।”

ইয়িন ইউর মুখ হল 明乐র মতো।

明乐 মাথা খোঁচালো, কিছুটা লজ্জিত, “লি শাসক মহাশয়, ধন্যবাদ আমাদের বাঁচানোর জন্য, যদিও এখন কী অবস্থা তা বুঝতে পারছি না, কিন্তু স্মৃতি আছে, তাহলে বেঁচে আছি তো?”

লি ফু মাথা নাড়ল, “আমি তোমাদের বাঁচাইনি, আমি যখন 苍辽 পৌঁছেছিলাম, তখন বন্যা দশক আগে শেষ হয়ে গিয়েছিল।”

প্রথমবার 苍辽 দুর্যোগের খবর পেয়েছিল 天梯 থেকে।

তখন সে সম্পূর্ণ অক্ষম ছিল,仙人দের সাহায্য চাইছিল।

明乐 হাসল, চোখে আনন্দ, “আমাদের অভিশপ্ত ভূবনের স্মৃতি আছে, সেটা তুমি বাঁচিয়েছ, আমি 苍辽র রাজকন্যা, 苍辽র রক্ষা আমার দায়িত্ব, তখন 苍辽র মানুষরা অন্য রূপে ছিল, ভালোই ছিল।

“তুমি আমাদের বাঁচিয়েছ, তারপর থেকে 苍辽র সবাই তোমার আদেশ শুনবে... হ্যাঁ, এই মাছই আমরা, আমরা তোমার কথা শুনি, সে তোমার কথা শোনে।”

সে মাথা খোঁচালো, “সম্ভবত ভালো বোঝাতে পারিনি, যাই হোক আমরা এক সত্তা, স্বভাব কিছুটা আলাদা, কিন্তু সচেতনতা একই।”

লি ফু হাত বাড়িয়ে তার মাথা মুছল, দৃষ্টিতে কোমলতা এলো, “আমি বুঝতে পারছি, তুমি ইয়িন ইউ, ইয়িন ইউ তোমরা।”

明乐 উজ্জ্বল হাসি দিল, মাথা নেড়ে, মুখ আবার নির্দিষ্ট লিঙ্গহীন সাদা-মাছের রূপে ফিরল, চোখের শিশুসুলভতা কমে গেল, স্বচ্ছতা ফিরে এলো।

— এক সত্তা হলেও স্বভাব আলাদা।

লি ফু বুঝতে পারল।

বুয়াং মাথা নাড়িয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কি ভুলে যাওয়ার সমস্যা এখনও আছে?”

এই কথা খুব সাবধানে জিজ্ঞেস করল, লি ফু ছাড়া সবাই শ্বাস থেমে গেল, সবার মুখে উদ্বেগ দেখা দিল।

মৃত স্মৃতিগুলো তাদের আক্রমণ করা শুরু করল।

প্রতিদিন ভুলে যাওয়ার সেই দৃশ্য চোখের সামনে ভাসতে লাগল…