চতুর্তিতম অধ্যায়: কুউশান, আসন গ্রহণ।

——সে নিশ্চিন্তে বার্ধক্যে পৌঁছাবে, সারাজীবন শান্তিতে কাটাবে, নির্ভারভাবে পুনর্জন্মের চক্রে প্রবেশ করবে।

এই চিন্তাটি মনের মধ্যে ঝলকে উঠতেই, শরৎভ্রু থমকে গেল।
তার হাতে হঠাৎই শক্তি ফুরিয়ে গেল, ভাঙা তলোয়ারটি হাত থেকে খুলে পড়ল, দেহের ভিতরের কম্পন থেমে গেল, আত্মবিস্ফোরণের প্রক্রিয়া বন্ধ হল।
“ফুঁৎ—”
মানবরাজা তরবারির পতাকাটি শরৎভ্রুর দেহের কেন্দ্রে বিদ্ধ হল, আত্মবিস্ফোরণের জমা শক্তি যেন ফুটো হয়ে যাওয়া জলপাত্রের মতো ছড়িয়ে পড়ল, আধ্যাত্মিক শক্তি বাইরে বেরিয়ে এল।
অবাঞ্ছিত এই দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে একটুখানি ক্লিক করল।
গল্পগুজব করা দরকারি, তবে সুযোগ নিয়ে যখন প্রতিপক্ষের মনোযোগ শিথিল, তখন দ্রুত ও নির্দয়ভাবে কাজ শেষ করাও জরুরি।
অবশেষে, এক জন তায়শু সাধকের আত্মবিস্ফোরণ, লি ফু ও তু সিয়ান দুজনেই তখন ক্লান্ত, এতে বিরাট সমস্যা দেখা দিত; সহজেই ধ্বংস করা গেলে তার চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে?
এটাই তো ভূত-ভয়ঙ্কর অধিপতি।
লোকে গল্পগুজব করলেও, তার পেছনে থাকে আরেকটি উদ্দেশ্য।
রক্ত ছিটকে লি ফুর মুখে পড়ল, সে মুছল না, মানবরাজা তলোয়ারের পতাকা হাতে ধরেই চুপচাপ তাকিয়ে রইল পাঁচ নম্বর প্রবীণ সাধকের আত্মার বিলীন হওয়া পর্যন্ত।
ঠিক যেন সেই দিন, আকাশের চূড়ায়...
সেই শীর্ষাসনে বসা, মহিমান্বিত “অমর” হঠাৎ ধসে পড়েছিল।

শরৎভ্রু আর挣র করেনি, শেষবার ভাসমান তরবারির পতাকার দিকে তাকাল, চোখে নানা অনুভূতির ঝলক, সব শেষে মিলেমিশে একটিই রয়ে গেল।
জীবনের অন্তিম মুহূর্তে একটাই চিন্তা, যেটা সে সবসময় এড়িয়ে গেছে—
যদি ভাগ্যনির্ধারিত মানুষ না থাকত, যদি অন্যায়কারী তারা না থাকত, তাহলে ভূত-ভয়ঙ্কর অধিপতি জন্মাত না।
সেদিন, সে চেয়েছিল হুয়া ইউয়েত ও চেন শিয়াও মুখোমুখি হোক।
সে একসময় চেয়েছিল, স্বল্প সময়ের জন্য হলেও, অবিচারের শিকার আত্মাদের জন্য সুবিচার করতে; কিন্তু, শেষ পর্যন্ত সাধকের পরিচয়ের কারণে, ভাগ্যনির্ধারিতদের জন্য সবকিছু ছেড়ে দিয়েছিল।
তার মনে হয়েছিল, এ তো কেবল একটি আত্মা মাত্র।
দেশে এত আত্মা, সে তো সবাইকে সুবিচার দিতে পারে না, সামান্য বিদ্বেষী আত্মা, কীভাবে ভাগ্যনির্ধারিতের সঙ্গে তুলনা চলে?
এই চিন্তা মনে আসার পরই, তার সাধনার মূল নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
আজকের দিন, গতকালের বপন করা বীজের ফল।
সে নিজের কর্মফল পেয়েছে, কিন্তু নওমেঘের কী হল? ভবিষ্যতের সাধনার জগতের কী হবে?

শরৎভ্রু আর কিছুই দেখতে পেল না।
সে চিরতরে চোখ বন্ধ করল, দেহ আধ্যাত্মিক শক্তিতে গলে গেল, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল শূন্যে।
আরও একজন নওমেঘ প্রবীণ নিহত হল।
লি ফু নিজের হাতে ধরা মানবরাজা তরবারির পতাকার দিকে তাকিয়ে একটু কপালে ভাঁজ ফেলল—
“নওমেঘ প্রবীণরা ভীষণ শক্তিশালী।”

“এ তো সবার জানা কথা, তাই হঠাৎ একথা বলছ কেন?” অবাঞ্ছিত অবাক হয়ে তাকাল তার দিকে।
লি ফু মাথা নাড়ল, উত্তর দিল না।
অবাঞ্ছিত আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, বরং বলল, “তুমি কি আর এগোবে?”
সে হাত বাড়াল, হাতে এখনো অনেক কালো ধোঁয়া, চাইলে পালিয়ে বেড়ানোদের খুঁজে পাওয়া যাবে।
বিদ্বেষী আত্মার জগতে এখনো অনেক সাধক আটকে আছে।
লি ফু মাথা নাড়ল, “না, আর নয়।”
তু সিয়ান খুব সহমত দেখাল, “তোমার শরীর আর পারছে না, এবার থামা উচিত।”
“আমার কাছে, পারা না পারার কিছু নেই।” লি ফু চেয়ে রইল চেংইউন মঠের ফাটলের দিকে, দৃষ্টিতে গভীরতা, “বের হওয়া দরকার, না হলে নওমেঘের ওরা আবার গোলমাল বাধাবে।”
কথা শেষ করে, মানবরাজা তরবারির পতাকা ভর করে উঠে দাঁড়াল।

*
নওমেঘের জীবিত প্রবীণরা প্রাণপণে টিকিয়ে, নিয়ে আসা সাধকদের সঙ্গে মিলে, আধ্যাত্মিক শক্তি ঢালছে নির্দোষ উপত্যকার সীলমোহরে।
তারা চাইছে চিউ শানকে পুরোপুরি বন্ধ করে দিতে!
প্রধান প্রবীণ ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি— “সে তো ভেতরে আনন্দে হত্যা করছে, তাহলে আর বের হোক না!”
হান হুই চোখ নামিয়ে নিল, কিছু বলল না, তার ভাবনা ছিল চিউ শানকে আটকে রাখা, প্রধান প্রবীণ আরও নির্মম, সে চায় ভূত-ভয়ঙ্কর অধিপতিকেও সঙ্গে নিতে।
ভেতরে এখনো অনেক সাধক…
লি ফু যদি বেরোতে না পারে, বাকিরাও পারবে না, এতে ওরা লি ফুকে আটকে রেখে সীলমোহর সম্পন্ন করতে পারবে।
শুধু সাময়িক সীলমোহর হলেও, অজস্র সাধককে বলি দিতে হবে।
তবু, এটা সাধনার জগতের জন্য মঙ্গলজনক, কারণ লি ফুর শক্তি বাড়ার গতি ভয়ানক, অল্প সময় আটকাতে পারলেও লাভ।
অনেক ঊচ্চস্তরের সাধক ভেতরের লোকদের উপেক্ষা করে, সীলমোহরে শক্তি ঢালছে, একটানা বাড়াচ্ছে ক্ষমতা…

“ঢং!”
“ঢং ঢং!”
সীলমোহরের নিচে যেন কেউ আঘাত করছে, তাবিজগুলো ফুলে উঠছে, যেকোনো মুহূর্তে ফেটে যাবে বলে মনে হচ্ছে, বিদ্বেষী শক্তি ফাঁটল দিয়ে বাইরে আসছে।
সবাইয়ের মুখে আতঙ্ক।
তৃতীয় প্রবীণ চিৎকার করল, “সে বেরোচ্ছে!”
ধরো, এত তাড়াতাড়ি কীভাবে?!
সে কি সাধক হত্যা করতে চায়নি? ভেতরে থেকে না খুশি হলো?
প্রধান প্রবীণের চোখে গভীর হতাশা।

এই সময়, এক কালো ছায়া সীলমোহরের নিচ থেকে বেরিয়ে এল, প্রবল বিদ্বেষী শক্তি চিউ শানের তাবিজকে চেপে ধরল, প্রবল ঘূর্ণিঝড় উঠল, বিদ্বেষী শক্তি আকাশ ছেয়ে দিল, নির্দোষ উপত্যকা কালো হয়ে গেল।

লি ফু বেরিয়ে এল।
কেন জানি, হান হুই হতাশ ও রাগান্বিত হলেও, বিন্দুমাত্র অবাক হল না…
তার চাল সবসময় ওদের এক কদম আগেই থাকে।
ওরা বেরিয়ে এসে, চিউ শান সিল করতে চাইলে, সে তখনই বিদ্বেষী আত্মার জগতের সাধকদের তাড়া করা ছেড়ে, মানবরাজা তরবারির পতাকা হাতে বেরিয়ে এল, সব ঠিক সময়ে, ঠিক যেমনটা হয়েছিল আত্মার জগতে।
এই খেলা একেবারে শেষ।
মানবরাজা তরবারির পতাকা লি ফুর হাতে, সে জোরে ঘোরালো, চেতনা ফিরে পাওয়া চিউ শান আহ্বানে সাড়া দিল, প্রবল বিদ্বেষী শক্তি তাবিজ ছিন্ন করে বেরিয়ে এল, অন্ধকার মেঘ একত্রিত হয়ে এক জায়গায় জমাট বাঁধল।
ঘূর্ণির কেন্দ্রে ধীরে ধীরে এক মানবাকৃতি স্পষ্ট হল।
চোখ মুখের রেখা এখনো অস্পষ্ট, তবুও বেরিয়ে আসা সেই ছায়া হেসে উঠল, “হাহাহা, এতদিন পর মুক্তি, এবার চেংইউন মঠ শেষ!”
লি ফু মানবরাজা তরবারির পতাকা হাতে থেমে গেল।
এ লোকটা…
স্বভাবটা যেন একেবারেই অপ্রত্যাশিত।

পরের মুহূর্তে, এক মানবাকৃতি মানবরাজা পতাকায় ঢুকে পড়ল, প্রবল তায়শু শিখরের বিদ্বেষী শক্তি তার সঙ্গে সঙ্গে সবটুকু কালো পতাকায় ঢুকে গেল!
প্রবল বিদ্বেষী শক্তি থেকে অসংখ্য বিদ্বেষী আত্মার জন্ম, তারা লি ফুর চারপাশে দাঁত নখ বার করে, পতাকার চারদিকে চেঁচাতে লাগল।
মানবরাজা তরবারির পতাকা প্রবল বিদ্বেষী শক্তি শোষণ করতে করতে কেঁপে উঠল, কালো আলো আকাশ ভেদ করল, আত্মার পতাকা উন্মুক্ত হল, চারপাশের বিদ্বেষী শক্তি দুলতে লাগল, ভয়ানক চাপ আশেপাশের সবাইকে ঢেকে নিল।
নওমেঘের সকলে, যারা সীলমোহর করার জন্য শক্তি জমাচ্ছিল, তারা সব শক্তি ঢেলে ঢাল তৈরি করল, নিজেদের রক্ষা করল।
তারা চোখ বড় বড় করে সেই দৃশ্য দেখে রইল।
বিদ্বেষী আত্মার জগত ছিন্ন হল, ভেতরে আটকে থাকা সাধকেরা ছিটকে বেরিয়ে এল, চিউ শান প্রবেশ করল মানবরাজা পতাকায়, নির্দোষ উপত্যকার শেষটুকু বিদ্বেষী শক্তিও পতাকায় ঢুকতে লাগল।
লি ফুর পায়ের নিচে, ধীরে ধীরে আটকোণার চিত্র ভেসে উঠল, কালো সোনালী নকশা কালো পতাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
চিউ শান সেই আটকোণার চিত্রের উপর বসে পড়ল।
বিদ্বেষী শক্তি ঘূর্ণির মতো লি ফুর শরীরে ঢুকল, তার সাধনা জোরালো হয়ে উঠল, স্বর্ণপিণ্ড থেকে জন্মশিশু স্তরে উঠে গেল!
আত্মার পতাকা দুলে উঠল, চারপাশের বিদ্বেষী আত্মারা চিৎকার আরো জোরালো, ছায়ারা পরস্পর মিশে যেন বিজয়োল্লাসে উল্লাস করছে, সহস্র আত্মা উন্মাদিত।
উৎসব, ভূত-ভয়ঙ্কর অধিপতি আবার শক্তিশালী হল।
চিউ শান আটকোণার চিত্রের “ঝেন” চিহ্নে পা গুটিয়ে বসল, কালো ধোঁয়ায় জড়ানো, কপালে সবুজ আগুনের নিদর্শন ফুটে উঠল, নির্দোষ উপত্যকার সব বিদ্বেষী শক্তি মানবরাজা পতাকায় ঢোকার মুহূর্তে সে চোখ মেলে হেসে উঠল—
“মানবরাজা তরবারির পতাকা, চিউ শান, নিজ আসনে ফিরে এল!”