ষষ্ঠচতুর্দশ অধ্যায়: স্বর্গের আশীর্বাদে প্রতিহিংসার আত্মা, আমার প্রভুর মহিমা!

崎 সুগন্ধা মুহূর্তে স্থবির হয়ে গেল।
তার ভ্রু দুটো জোড়া লেগে গেল, মুখে জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল— “আমি তো সবে তোমাকে বাঁচালাম, আবার তোমার হয়ে নয়টি আকাশের প্রধান প্রবীণকেও হত্যা করলাম, তুমি কেন এতটা খুশি হলে না, উল্টো এই ব্যাপারটা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছ?”
ওটা কিন্তু নয় আকাশের প্রধান প্রবীণ!
যদি না সে জানত পুতুল-প্রাণরক্ষার তাবিজের কথা, যদি না প্রতিশোধ স্পৃহাতুর আত্মাদের মন্দির হঠাৎ এসে উপস্থিত হত, যদি না লি ফু তার সমস্ত শক্তি একত্র করত... পুরোপুরি তাকে নিঃশেষ করা মোটেই সহজ ছিল না।
প্রেত-পিশাচদের নেত্রী যিনি প্রধান প্রবীণকে হত্যা করলেন, এই খবর পুরো সাধনার জগতে প্রবল আলোড়ন তুলবে, সবাই আতঙ্কিত হয়ে উঠবে।
“তুমি যদি মহাশক্তির প্রভাব না সরাতে, তবে আমি শুধু নয়টি আকাশের প্রধান প্রবীণকেই মারতাম না।” লি ফু আবেগহীন মুখে তার চোখে চোখ রাখল।
তাহলে, সাধকদের চেয়েও বেশি ঘৃণা করা প্রতিশোধ-প্রেতদের মন্দির, একটু আগেই কেন মহাশক্তির প্রভাব সরিয়ে নিল?
崎 সুগন্ধা একটু থেমে গেল।
একটু পর সে হাত নামিয়ে শান্ত স্বরে বলল—
“চলো, অন্য কোথাও গিয়ে কথা বলি?”
—এই ছোট্ট প্রতিশোধ-প্রেতকে সত্যিই সহজে ভুলানো যায় না।
*
“ওঁ—”
লি ফু অকপটে নয় আকাশের প্রধান প্রবীণকে হত্যা করলেও, সে জানত না, এতে সাধকদের জগতে ঠিক কতটা বিস্ময় সৃষ্টি হয়েছে।
ত্রিসংখ্য鼎 বেজে উঠল, শোকের ঘণ্টাধ্বনি মুহূর্তেই পুরো সাধনার জগৎ ভেদ করে গেল।
সব বড় বড় মঠে, নয় আকাশের প্রধান প্রবীণের মৃত্যুর শোকবার্তা প্রতিধ্বনিত হল।
বহির্জগতে ঘুরে বেড়ানো সাধক, বা যেসব উচ্চস্তরের সাধক গুহাবাসে ছিল, ঘণ্টাধ্বনি শোনা মাত্রই চোখ বড় বড় করে বিস্ময়ে তাকাল।
বুদ্ধসূর্য মঠ।
এই মঠে মহাশক্তিধর দুঃখা ছিলেন, আবার নয় আকাশের প্রধান প্রবীণও এখান থেকে উঠে এসেছেন, ফলে তারা মঠের সেরা দশের শেষদিক থেকে উঠে এসে সাধকদের জগতে প্রথম তিনের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে, পংলাই ও তায়ক্লান্ত মঠের সঙ্গে সমান মর্যাদা পেয়েছে।
সেই দিন, মঠের ভেতরে আবার প্রেত-পিশাচ নেত্রী নিয়ে আলোচনা চলছিল।
“জানি না, প্রেত-পিশাচ নেত্রীকে হত্যা করা কেমন হচ্ছে?”
“চিন্তা কোরো না, নয় আকাশের প্রবীণরা তো আছেন, সঙ্গে সব বড় মঠের মহাজ্ঞানীও সহায়তা করছেন, নিশ্চয়ই সব ঠিকঠাক চলবে।”
“এত বছর হয়ে গেল, এখনো কোনো খবর নেই কেন?”
“সম্ভবত প্রেত-পিশাচ নেত্রী খুব ভালভাবে আত্মগোপন করেছে, এখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি।”
“শুনেছি আগেই চেয়াং মঠের অঞ্চলে নয় আকাশের মহাযন্ত্র খোলা হয়েছিল, তবুও ধরা যায়নি?”
...
বুদ্ধসূর্য মঠ বেশ দূরে, মাঝে মাঝে সাধকদের ডাকা হত, দেশব্যাপী প্রতিশোধ-প্রেতদের শুদ্ধ করতে বলা হত।
তবু, তারা জানত না, এখন পরিস্থিতি কতদূর এগিয়েছে।
“চিন্তা কোরো না, প্রেত-পিশাচ নেত্রী সদ্য জন্মেছে, সে কি এমন—”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, নয় আকাশ থেকে আসা শোকের ঘণ্টাধ্বনি বুদ্ধসূর্য মঠের প্রধান সভাগৃহে বেজে উঠল।
এক মুহূর্তের নিরবতা।
পরক্ষণেই, শিষ্যরা হৈচৈ শুরু করল, নানা আলোচনা চলতে লাগল।

আর প্রধান সন্ন্যাসী মুহূর্তেই মুখ আঁধার করে ছুটে গেল মঠের সর্বোচ্চ সভাগৃহে, সেখানে, সামনে দ্বিতীয় যে প্রদীপ, সেটি নয় আকাশের প্রধান প্রবীণের আত্মার প্রদীপ... নিভে গেছে।
পাশে, যারা ছুটে এসেছে সবাই আতঙ্কিত মুখে তাকিয়ে রইল।
“প্রধান প্রবীণ মারা গেলেন?!”
“ভগবান! প্রেত-পিশাচ নেত্রী ওনাকে হত্যা করেছে!”
“সে আসলে কেমন অস্তিত্ব, কতটা শক্তিশালী?!”
...
*
চেয়াং মঠ।
হান হুয়েই যখন সব শ্রেষ্ঠ সাধক নিয়ে ভুল নদীর দিকে রওনা হয়েছিল, চেয়াং মঠের প্রধান ও প্রবীণরা মিলে যন্ত্রণা বেঁধে মঠ পাহারা দিচ্ছিলেন।
আত্মা ও পাহাড়রক্ষার মহাযন্ত্র হারিয়ে, মঠ আগের মতো আর নেই।
“প্রেত-পিশাচ নেত্রী কুয়ি পাহাড় নিয়ে গেলে, সবই খারাপ হয়নি, নইলে প্রতিশোধ-প্রেতদের ঘিরে ধরত, আর পাহাড়রক্ষার মহাযন্ত্র না থাকায়, মঠে বড় বিপদ নেমে আসত।”
বলছিলেন এক প্রবীণ, মুখে জটিলতা।
মঠের আত্মিক শক্তি ঘন, তাই সবসময় প্রতিশোধ-প্রেতদের টেনে আনে।
তাই সব বড় মঠের বাইরে, তারা সময় মতো প্রেত-শক্তি শোধন করে।
লি ফু কুয়ি পাহাড় নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে প্রেত-শক্তিও সরিয়ে নেয়, মঠের জন্য যা আসলে অমঙ্গল নয়।
তবে, কুয়ি পাহাড় চলে যাওয়ার পর কয়েক দশক পেরোতেই আবার অনেক প্রেত-শক্তি জমেছে, তাই তারা মঠের বাইরে জাদুবলে তা আটকে রাখে।
প্রধান প্রবীণ বললেন, আশ্বস্ত করে—
“আরও একটু অপেক্ষা করো, হান হুয়েই প্রবীণ প্রেত-পিশাচ নেত্রীকে পরাজিত করলে, নতুন আত্মা পাওয়া যাবে... মঠের শিষ্যরা কেমন আছে?”
কর্মকর্তা উত্তর দিল— “ভালোই, যদিও মঠে আত্মার শক্তি কম, তবে হান হুয়েই প্রবীণের দেওয়া ওষুধ কিছুদিন চলতে দেবে, আর সবাই তো নতুন আত্মার জন্য অপেক্ষা করছে।”
আশা থাকলে, সাময়িক সংকটও সহ্য করা যায়।
প্রধান প্রবীণ হাসলেন, মাথা নেড়ে।
কিন্তু, মুখ খুলতে যাবেন, ঠিক তখন, নয় আকাশের ওপর থেকে ঘণ্টাধ্বনি ভেসে এল।
প্রধান প্রবীণের হাসি মুখে জমে গেল, অবিশ্বাস্যভাবে মাথা তুললেন।
প্রধান প্রবীণ মারা গেছেন?!
পরক্ষণেই, তার বিস্ময় বদলে গেল হতাশায়।
শেষ।
সব আশা নিয়ে যারা জয়ের অপেক্ষায় ছিল, নতুন আত্মা লাভের স্বপ্ন দেখছিল, তারা কি এই সংবাদ পেয়ে চেয়াং মঠে থাকতে পারবে, প্রেত-পিশাচ নেত্রীকে হত্যা করতে পারবে?
নয় আকাশের প্রধান প্রবীণই যদি মারা যায়, প্রেত-পিশাচ নেত্রী... সত্যিই কি পরাজিত করা যাবে?
নিজের মনেও যখন এই সন্দেহ জন্ম নিল—
চেয়াং মঠের প্রধান প্রবীণের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কারণ সে স্পষ্ট বুঝে গেল—
সবাইয়ের মন ছড়িয়ে গেল।
চেয়াং মঠ আসলে আর রইল না।

*
প্রেত-পিশাচ নেত্রীর আবির্ভাবের পর—
সারা দেশে প্রতিশোধ-প্রেতদের মধ্যে অস্থিরতা দেখা দিল, সব বড় মঠ নিজেদের অঞ্চলের প্রেতদের দমন করছিল।
পংলাইয়ের এক মহাজ্ঞানী এক প্রাচীন প্রতিশোধ-প্রেতের সঙ্গে লড়ছিলেন, আত্মা ও প্রতিশোধের শক্তি টক্করে, টানা আধা মাস ধরে কেউ কাউকে হারাতে পারল না।
মহাজ্ঞানী বললেন— “তুমি এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন? প্রেত-পিশাচ নেত্রী নিজেই টিকতে পারছে না, ভাবছো বুঝি তোমার কিছু হবে? এখনো আত্মসমর্পণ করো না কেন?”
“স্বপ্ন দেখো!” প্রতিশোধ-প্রেত আঘাত এড়িয়ে রেগে বলল— “প্রেত-পিশাচ নেত্রী জন্ম নিয়েছে, সাধকদের হাতে আমরা আর নিপীড়িত হব না, আমি অবশ্যই নেত্রীকে খুঁজে তাঁর পাশে দাঁড়াব!”
“হাস্যকর!”
মহাজ্ঞানী ঠাট্টা করে বললেন— “তুমি জানো না, প্রেত-পিশাচ নেত্রী যখন জন্মালেন, তখনো তাঁর সাধনা স্বর্ণগর্ভেও পৌঁছায়নি, অথচ আমাদের নয় আকাশের প্রবীণরা সবাই ডেকে পাঠিয়েছিল, সব উচ্চতর সাধক পাঠিয়ে হত্যা করতে, ভাগ্যনিয়ন্তাও ছিল... তুমি ভাবছো, নেত্রী বেঁচে থাকতে পারবে কতদিন?”
প্রাচীন প্রতিশোধ-প্রেত থেমে গেল।
পরক্ষণেই, মহাজ্ঞানী প্রাধান্য পেলেন, দমন করতে লাগলেন।
“হেরে যাও, শান্তভাবে সিলমোহরিত হও, তোমরা প্রতিশোধ-প্রেতেরা সর্বনাশের কারণ, যদি প্রকৃতি তোমাদের পক্ষে থাকত, তাহলে ভাগ্যনিয়ন্তা কেন জন্মাত?” মহাজ্ঞানী হেসে উঠলেন।
প্রেত-শ্বাস ঘন হয়ে এলো, চাপে পড়ে হাঁসফাঁস করতে লাগল, মনে ভয় ঢুকে গেল, লড়াইয়ে আর সুবিধা রইল না।
“ওঁ—”
ত্রিসংখ্য鼎 ঘণ্টাধ্বনি বাজল, নয় আকাশের প্রধান প্রবীণ পতিত হলেন।
মহাজ্ঞানী স্তম্ভিত।
প্রাচীন প্রতিশোধ-প্রেত মুহূর্তে সুবিধা নিয়ে পাগলের মতো আক্রমণ চালাল, হেসে উঠল—
“হা! তুমি ঠিক বলেছ, প্রেত-পিশাচ নেত্রী জন্মে তখন দুর্বল ছিল, তোমরা নয় আকাশ সবাই একসঙ্গে, সঙ্গে ভাগ্যনিয়ন্তা— শেষ পর্যন্ত তোমাদের প্রধান প্রবীণ মারা গেল... প্রকৃতি আমাদের পক্ষে! আমার নেত্রী অদ্বিতীয়!”
মনে আত্মবিশ্বাস এলে লড়াইয়ে জয়লাভ সহজ।
একই সময়ে—
কিছু লুকিয়ে থাকা প্রতিশোধ-প্রেত চুপিচুপি উঁকি দিয়ে নিচু স্বরে বলাবলি করল—
“নয় আকাশের প্রধান প্রবীণ মারা গেলেন? ব্যাপারটা কী?”
“সাম্প্রতিককালে যার এত আলোচনা, প্রেত-পিশাচ নেত্রীর সঙ্গে কি কোনো সম্পর্ক?”
“তাহলে আমাদের কি নেত্রীর খোঁজে যেতে হবে?”
“যাও, নয় আকাশের প্রধান প্রবীণকে হত্যা করতে পারলে, প্রেত-পিশাচ নেত্রী সাধারণ কেউ নন, আমাদেরও উচিত তাঁর পাশে দাঁড়ানো।”
...
অনেক প্রতিশোধ-প্রেত নীরবে গোপন আস্তানা থেকে বেরিয়ে ভুল নদীর দিকে ছুটল।
প্রেত-পিশাচ নেত্রীর শক্তির আভাস ধরে খুঁজতে শুরু করল।
ত্রিসংখ্য鼎 ঘণ্টাধ্বনি, প্রধান প্রবীণের মৃত্যু, ইঙ্গিত দিল—প্রেত-পিশাচ নেত্রী বাড়ছে, নয় আকাশের পতন শুরু, প্রতিশোধ-প্রেতদের নেত্রী, এ উপাধি তাঁর প্রাপ্য!