অধ্যায় ১১৮: মূল্য
পরদিন নববর্ষের ছুটির আমেজ।
আন তং বেশ বেলা পর্যন্ত ঘুমিয়েছিল, যখন তার ঘোর ভাঙল তখন প্রায় দশটা বাজে। রংশেনের জীবনযাপন বরাবরই নিয়মমাফিক, তাই দেরি করে ঘুম থেকে ওঠার অভ্যাস তার নেই। ঘুম ভাঙার পর আন তং বালিশের নিচ থেকে ফোনটা বের করল, সু জি কখন পৌঁছাবে তা জানার জন্য।
ফোনের পর্দায় দেখা গেল সু জির দুটো মেসেজ, যা সে আটটার দিকে পাঠিয়েছিল। তাতে লেখা, সে আগামীকাল জামঝৌ পৌঁছাবে। আন তং সরাসরি তাকে ফোন করল, “আমি ভেবেছিলাম আজই চলে আসবে।”
সু জি ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “উৎসবের দিনে গিয়ে কাউকে বিরক্ত করব কেন? তাছাড়া নববর্ষের প্রথম দিন, মাকে নিয়ে ছোটাছুটি করাটাও ঠিক হবে না।”
“আন্টিও আসছেন?”
“আসার ইচ্ছে ছিল। ইদানীং কেমোথেরাপির ফল ভালো, তাই সাময়িকভাবে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছে। এখন তৃতীয় দফার কেমোথেরাপির অপেক্ষায় আছি। তবে ডাক্তারদের জিজ্ঞেস করেছিলাম, তারা মাকে বেশি ঘোরাঘুরি করতে নিষেধ করেছেন। রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা কম থাকায় সর্দি-কাশির ভয় থাকে। তাই আমি কাল একা গাড়ি চালিয়ে আসছি।”
আন তং ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত স্বরে জিজ্ঞেস করল, “এখনও কি স্টেম সেলের উপযুক্ত ডোনার পাওয়া যায়নি?”
“এত দ্রুত কি আর হয়?” সু জির কণ্ঠে ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়ার এক ধরনের অসহায়ত্ব ছিল। “ডোনেশন সেন্টারের লোকজন বলেছিল, ম্যাচ হওয়ার সম্ভাবনা পঞ্চাশ-পঞ্চাশ। এটা ভাগ্যের ব্যাপার। তাছাড়া কেমোথেরাপি শেষ হয়নি, তাড়াহুড়ো করেও লাভ নেই।”
আন তং তাকে সান্ত্বনা দিতে চাইল, কিন্তু ওপাশ থেকে কেউ সু জিকে ডাকায় সে তড়িঘড়ি কথা শেষ করে ফোন রেখে দিল।
“কী ভাবছ?”
হঠাৎ পাশ থেকে পুরুষের গম্ভীর ও গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। আন তং ঘুরে তাকিয়ে দেখল, রংশেন কখন যেন ঘরে ঢুকেছে। ফোন রাখার পর আন তংয়ের মস্তিষ্ক তখনও কিছুটা ঝিমঝিম করছিল। সে বিছানায় পাশ ফিরে রংশেনের দিকে হাত বাড়িয়ে দিল, ঠিক যেন ঘুম ভাঙা কোনো ছোট শিশু আদরের অপেক্ষায় আছে।
রংশেন বিছানার প্রান্তে দাঁড়িয়ে তাকে জড়িয়ে নিল, “কী হয়েছে?”
আন তং তার গলায় মুখ লুকিয়ে মাথা নাড়ল। সে কিছু বলল না, কিছুক্ষণ শান্ত হয়ে জড়িয়ে রইল। মন কিছুটা শান্ত হলে সে তাকে ছেড়ে দিতে চাইল, কিন্তু রংশেন তার হাতটি নিজের কাঁধের ওপর চেপে ধরল, “বলতে চাইছ না?”
আন তং কিছুটা মাথা তুলে রংশেনের দিকে তাকাল, “সু জির সঙ্গে কথা বলছিলাম, ও আগামীকাল আসবে।”
কথাটা শেষ হতেই রংশেন মৃদু হাসল, “আবার ওর মায়ের জন্য মন খারাপ করছ?”
“তুমি সব কীভাবে জানো...” আন তং কিছুটা অভিমানের সুরে বিড়বিড় করল। তারপর তার শার্টের কলার ধরে আশার দৃষ্টিতে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, “জি আন্টির ম্যাচিং নিশ্চয়ই সফল হবে, তাই না?”
“হুম, হবে।”
পুরুষের সেই সংক্ষিপ্ত উত্তর, যা প্রতিশ্রুতিও ছিল না, তবুও আন তং তাকে অকারণে বিশ্বাস করে ফেলে।
...
কিছুক্ষণ পর, আন তং ঘরে পরার পোশাক পরেই রংশেনের সঙ্গে নিচে নেমে এল। সে দেরি করে ওঠায় সকালের নাস্তা গরম রাখার পাত্রে রাখা ছিল। খাবার টেবিলে দুজনে মুখোমুখি বসল। আন তং নীরবে নাস্তা করছিল, আর রংশেন ব্ল্যাক কফি খেতে খেতে তাকেই দেখছিল।
বিশ মিনিট পর হঠাৎ দরজার বেল বেজে উঠল। আন তং দ্রুত উঠে দাঁড়াল, “আমি দরজা খুলে দিচ্ছি।”
রংশেন তাকে বাধা দিল না, কফি শেষ করে ধীরস্থির পায়ে ড্রয়িংরুমের দিকে এগিয়ে গেল। দরজার বাইরে দুজন ডেলিভারি কর্মী দাঁড়িয়ে ছিল। রংশেন সোফায় বসে ‘কাস্টমাইজড’ বা ফরমায়েশি শব্দটা শুনতে পেল। বড়দিনের দিন আন তং তাকে যা বলেছিল, তা তার মনে ছিল।
—ক্রিসমাস গিফট নববর্ষের আগে পৌঁছাবে না।
রংশেন মৃদু হেসে মাথা নাড়ল। সত্যিই মেয়েটা বড় অদ্ভুত, সব সময় কাস্টমাইজড উপহার দিতেই পছন্দ করে। কিছুক্ষণ পর আন তং ড্রয়িংরুমে ফিরে এল। সে হাত পেছনে লুকিয়ে রংশেনের সামনে এসে দাঁড়াল। মুখটা অন্যদিকে ফিরিয়ে কালো রঙের একটি উপহারের ব্যাগ এগিয়ে দিল, “এই নাও, তোমার উপহার।”
আন তংয়ের আচরণে ছিল ছোটদের মতো চপলতা। সে অন্যদিকে তাকিয়ে থাকলেও ঠোঁটে ছিল মিষ্টি হাসি। রংশেন উপহারের ব্যাগটি হাতে নিল। পরের মুহূর্তেই সে আন তংয়ের কবজি ধরে তাকে নিজের পাশে সোফায় বসিয়ে নিল।
“দুটো কেন?” রংশেন ব্যাগের ভেতর দুটো কালো বাক্স দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“অন্যটা নববর্ষের উপহার।”
রংশেন তার মাথায় হাত বুলিয়ে নিচু স্বরে হাসল, “তাহলে তো আমাকেও একটা উপহার দিতে হবে।”
আন তং তার মনের কথা বুঝতে পেরে মৃদু হেসে মাথা নাড়ল, “না, তেমন কিছু নয়। আমার মনে হলো এই দুটো জিনিস তোমাকে মানাবে, তাই একসাথেই অর্ডার করেছিলাম।”
রংশেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার কপালে চুমু খেল, “যাও পোশাক বদলে এসো, আমাদের এখন ইয়ার্ডে ফিরতে হবে।”
“আচ্ছা, যাচ্ছি।” আন তং ওঠার আগে মনে করিয়ে দিল, “তুমি... উপহারটা খুলে দেখো, তোমার পছন্দ হয় কি না।”
রংশেন সম্মতি জানাল। সে চলে যাওয়ার পর সে ব্যাগের দিকে তাকাল। উপহারটা তার ধারণার চেয়ে আলাদা বলে মনে হলো। রংশেন ব্যাগের কোণায় ছাপানো লোগোটি চিনতে পারল—পুরুষদের পোশাকের জগতে ‘টাইয়ের রাজা’ খ্যাত স্টিফেন লাউ।
সে খুব একটা টাই পরে না, শুধু জরুরি ব্যবসায়িক মিটিং বা অনুষ্ঠানে ছাড়া। উপহারের বাক্সে ছিল একটি হাতে তৈরি টাই এবং একটি কুমিরের চামড়ার বেল্ট। ছোটবেলা থেকেই বিত্তশালী পরিবারে বড় হওয়ায় রংশেন এই ব্র্যান্ডের গুরুত্ব জানত। তার জানা মতে, এই ব্র্যান্ডের খুব সামান্য কিছু বেল্ট দোকানে বিক্রির জন্য রাখা হয়, বেশিরভাগই গ্রাহকের পছন্দ অনুযায়ী ইতালি থেকে তৈরি করিয়ে আনা হয়। যার দাম কয়েক হাজার থেকে কয়েক লাখ পর্যন্ত হতে পারে।
রংশেন বেল্টটি হাতে নিয়ে দেখল—এর টেক্সচার, উজ্জ্বলতা এবং বেল্টের বাকলিতে বসানো পান্না ও হীরা সবই ছিল এক্সক্লুসিভ কালেকশন। তবে আসল বিষয় সেটি নয়। রংশেন অবাক হয়েছিল এটা ভেবে যে, এত কম সময়ে তার ছোট মেয়েটা কীভাবে এই জিনিসগুলো জোগাড় করল।
কিছুক্ষণ পর আন তং তৈরি হয়ে নিচে নেমে এল। সে দেখল রংশেন বেল্টটি হাতে নিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন। সে এগিয়ে গিয়ে কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “পছন্দ হয়নি?”
“না, খুব পছন্দ হয়েছে।” রংশেন তার হাত ধরে তাকে জড়িয়ে নিল।
আন তংয়ের স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল। সে বেল্টের এক প্রান্ত ধরে বলল, “এই ব্র্যান্ডটি দেশে খুব একটা পরিচিত নয়, হয়তো বড় নামিদামি ব্র্যান্ডের মতো নয়, কিন্তু এদের মান খুব ভালো।”
“তুমি কি ভাবছ আমি স্টিফেন লাউয়ের গুরুত্ব জানি না?”
আন তং থমকে গেল, “তুমি এই ব্র্যান্ড সম্পর্কে জানো?”
জানালা দিয়ে আসা রোদে রংশেনের চোখের হাসিটা যেন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল, “শুনেছি।”
...
দুপুরের দিকে আন তং ও রংশেন ইয়ার্ডে ফিরে এল। বড় বোন রংশিয়ানও তখন বাড়ি ফিরেছে। রন ডানলিং সবচেয়ে বেশি খুশি হলো। সে এক হাতে আন তং আর অন্য হাতে রংশিয়ানকে ধরে সোজা খাবার টেবিলে নিয়ে গেল, আগে পাখির বাসার স্যুপ খাওয়ানোর জন্য।
ঝকঝকে খাবার টেবিলে বসে রংশিয়ান কপালে হাত দিয়ে মায়ের বিড়বিড়ানি শুনছিল, “শিয়ান, আমি তোমাকে বিরক্ত করতে চাই না, কিন্তু আন আনকে দেখো। তোমার চেয়ে অনেক ছোট, অথচ ওর তো সন্তান হওয়ার পথে, আর তুমি এখনো...”
আন তং হঠাৎ খাবার গলায় আটকে কাশতে শুরু করল, “খক খক খক খক——”