অধ্যায় ১১: ফিনিক্স কখনও বনবগাছ ছাড়া অন্য গাছে বাসা বাঁধে না

ম্যাগাজিন অফিসের পাশের ফিডার রোড।
গাড়িটা appena থামতেই, সু জি আন তুং-এর কাঁধ চেপে ধরে বলল, “একটু দাঁড়াও।”
“কী হয়েছে?”
সু জি জানালার বাইরে ফুটপাথের দিকে তাকিয়ে রইল, দৃষ্টি ছিল তীক্ষ্ণ, “সু ছি কি এখানেই কাজ করে?”
আন তুংও সেই দিকেই চাইল, নরম গলায় বলল, “সে বিতরণ বিভাগে ইন্টার্নশিপ করছে।”
“হুম।” সু জি হালকা করে হাসল, মুখ গম্ভীর, চোখে খানিকটা অস্থিরতা, “কাজ শেষ হলে আমাকে ফোন দেবে, আমি এসে নিয়ে যাব।”
আন তুং সু জির মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “সে আমার…”
“জানি সে তোমার সহপাঠী, ভালোভাবে মিশে চলো।” কথার ফাঁকে সু জি গ্লাভবক্স খুলে বের করল একটা ললিপপ, “তবে মনে রেখো, নিজেদের ঘরের কথা বেশি বলো না, যাতে বাজে গুজব না ছড়ায়, খুবই বিরক্তিকর।”
আন তুং গাড়ির দরজা খুলতে গিয়ে আবার পিছনে তাকাল, “আমি কি এতটা বোকা?”
সু জি হেসে বলল, “চলো যাও, দেরি কোরো না, দিদি ঘুমোতে যাবে।”
অর্ধ মিনিট পর, আন তুং গাড়ির পেছনের আলো দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ম্যাগাজিন অফিসের ভিতরে ঢুকে পড়ল।
সু জি আর সু ছি একই বংশের চাচাতো বোন, তবে কোনো এক কারণে তাদের মধ্যে যোগাযোগ খুবই কম।
…
সু জি ফিরে আসার পর আন তুং-এর দিনগুলোতে একটু বেশি প্রাণচাঞ্চল্য যোগ হয়েছিল।
টানা তিন দিন, জরুরি কাজ ছাড়া দু’জন একসঙ্গে যাতায়াত করত।
সু জি আন তুং-এর প্রতি অতুল যত্নবান, প্রতিদিন নতুন নতুন রান্না বানিয়ে খাওয়াত, যেন কিছুটা ওজন বাড়িয়ে দিতে চায়।
চোখের পলকে শুক্রবার এসে গেল।
সু জির ছুটি শেষ, সামনে আধা মাসের জন্য তাকে দল নিয়ে পর্যটন কেন্দ্রে আউটডোর ছবির কাজ করতে হবে।
আন তুং-এর মানসিক অবস্থা যে চোখে পড়ার মত ভালো হয়েছে দেখে, বিদায়ের সময় সে বলল, “এবার আমি গাড়ি নিয়ে যাচ্ছি না, তোমার কাছে চাবি আছে, দরকার হলে গ্যারেজ থেকে নিয়ে নিও।”
আন তুং স্বাভাবিকভাবে হ্যাঁ বলল, সু জি ওর গাল টিপে বলল, “গাড়ি আস্তে চালাবে, দৌড় দিও না। ঝুঁকিপূর্ণ খেলা কম করো, দিদির শান্তি দাও।”
সত্যিই, সু জি আপন বোনের মতো, যতই বকুনি দিক, শব্দে ছিল ভালোবাসা।
কিন্তু দিদি বাড়ি ফিরতেই, আন তুং সোজা গ্যারেজে গেল, গাড়ি নিয়ে বাড়ি ফিরে সরঞ্জাম তুলল, দুপুরেই রওনা দিল পশ্চিম শিয়াও ক্যানিয়নের দিকে।
…
অন্যদিকে, পশ্চিম শিয়াও পাহাড়, রং পরিবারের প্রাসাদ।
চার দিক ঘেরা ঐতিহ্যবাহী বাড়ি, দক্ষিণ-পূর্ব কোণে চওড়া ফটকের ওপরে ঝোলানো লণ্ঠন, নিচে আরামদায়ক বেঞ্চ, ভিতরে পাথরের দেয়াল, চারপাশে পশ্চিমা স্থাপত্যের ছোঁয়া—নকশায় বিশেষত্ব স্পষ্ট।
দুপুর একটা, মূল বৈঠকখানা।
রং পরিবারের বৃদ্ধা লাল কাঠের গদি চেয়ারে হেলান দিয়ে, হাতে প্রার্থনার মালা ঘুরাতে ঘুরাতে বললেন, “আন তুং-এর পারিবারিক পটভূমি এখনো জানা গেল না?”
বলতে বলতেই টেবিলের উপর রাখা দুটি তালিকার দিকে তাকালেন।
একটা তার নিজের বাছাই করা, অন্যটা… ছোটো নাইনের দেখা তালিকা।
কিছু ধনী মেয়ের নাম কাটা, অথচ তালিকায় অপ্রত্যাশিতভাবে ছিল ‘আন তুং’-এর নাম।
দেহরক্ষী আকি মাথা নিচু করে বলল, “আমাদের তথ্য অনুযায়ী, সে এখন একাই থাকে, বাবা-মার পরিচয় অজানা, তবে তার ছিল এক মৃত জমজ ভাই, নাম আন ছি।”
বৃদ্ধা জিজ্ঞেস করলেন, কোন ছি—উত্তর শুনে মৃদু কণ্ঠে বললেন, “ফিনিক্স কখনো সাধারণ গাছে বসে না, নামের মানে সুন্দর। বলো তো, বাবা-মার পরিচয় অজানা কেন, খুঁজে পাওয়া গেল না, না কি অন্য কোনো কারণ?”
আকি মুখ গম্ভীর রেখে বলল, “না, খুঁজে পাওয়া যায়নি।”
বৃদ্ধার মুখে চিন্তার ভাঁজ, কিছু বলার আগে, দরজার কাছে দুইটি ছায়া দেখা গেল।
তিনি চোখের ইশারায় আকি-কে থামালেন।
এই সময় রং শেন বাইরে থেকে এলেন, চেং ফেং দাড়িয়ে দরজার কাছে।
এই কয়েকদিন লোকটি প্রাসাদেই ছিলেন, ঘরোয়া অনেক কাজ সামলেছেন, বৃদ্ধা এতে খুশি, মুখও উজ্জ্বল। “এইমাত্র উঠানে কী নিয়ে এত হইচই?”
চেং ফেং মাথা বাড়িয়ে বলল, “বৃদ্ধা মা, ওরা পাড়ার অফিস থেকে এসেছে। নাকি পাহাড়ের পেছনে ক্যানিয়নে তিন দিনের উইংস্যুট প্রতিযোগিতা হবে, আমাদের বলা হয়েছে সে সময় পেছনের দিকে না যেতে।”
বৃদ্ধা মা যদিও প্রবীণ, তবু জানেন, ক্যানিয়নটি চরম খেলার প্রেমিকদের আকর্ষণ।
তিনি নীরব দৃষ্টিতে রং শেন-এর দিকে তাকালেন, “আকি-র কাছ থেকে শুনলাম, তুমি সম্প্রতি স্বাস্থ্যকেন্দ্রে গিয়েছিলে?”
পুরুষটি রেলিঙে হেলান দিয়ে চা চুমুক দিল, “হ্যাঁ, অবসর সময় কাটাতে গিয়েছিলাম।”
“যদি সত্যিই অবসর কাটাতে চাও, রং টেকনোলজির দায়িত্ব নাও, তোমার দ্বিতীয় কাকা ব্যবসার জন্য একদম উপযুক্ত নন।” বৃদ্ধা চিন্তিত দৃষ্টিতে বললেন, “ছোটো নাইন, কিছু দায়িত্ব থেকে পালাতে পারবে না।”
রং শেন আধা কাপ চা পান করে ধীর স্বরে বলল, “ব্যবসার বিষয় আমার জানা আছে, আপনি চিন্তা করবেন না।”
বৃদ্ধা দেখলেন, সে আর কিছু বলতে চায় না, মনে মনে হতাশ আর অস্থির।
রং পরিবারের এই প্রজন্মে সবচেয়ে মেধাবী রং শেন, অথচ সম্পদ আর ক্ষমতায় তার আসক্তি নেই।
বৃদ্ধা না থাকলে, সে অনেক আগেই পরিবার ছেড়ে স্বাধীন হত।
কিছুক্ষণ পর, পুরুষটি কয়েকটি কথার পরে বাহানা করে চলে গেল।
বৃদ্ধা কপালে ভাঁজ ফেলে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন—ছোটো নাইনের স্বভাবই বিদ্রোহী, সত্যিই দুশ্চিন্তার কারণ।
…
দশ মিনিট পর, দেহরক্ষী আকি চা বদলাতে এল।
ভিতরে ঢুকে দেখে, রং নাইন চা হাতে নিয়ে শান্তভাবে বসে আছেন।
আকি গলা তুলে বলল, “নাইন স্যার!” নির্দেশ না পেয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
“এইমাত্র যখন ঢুকছিলাম, তুমি আর বৃদ্ধা মা কী নিয়ে কথা বলছিলে?”
পুরুষটির কণ্ঠ ছিল শান্ত, গম্ভীর মদের মতো, গভীর আর মোলায়েম।
আকি গোপন করার চেষ্টা করল না, বা করেও লাভ নেই বুঝে, একটু ভেবে বলল, “বৃদ্ধা মা আমায় আন তুং-র পটভূমি খুঁজে দেখতে বলেছেন।”
রং শেন শান্তভাবে চোখ তুললেন, প্রশ্ন না করতেই আকি সব জানিয়ে দিল, আন তুং-র বাবা-মা সম্পর্কেও।
সব শুনে, পুরুষটি গভীর কণ্ঠে বলল, “রং পরিবার এতদিন এখানে, আমরা যদি কিছুই না জানি, তাহলে ব্যাপারটা অবশ্যই সাধারণ নয়।”
“নাইন স্যার, আপনার মানে—”
রং শেন চা রেখে উঠে দাঁড়ালেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “আকাশের ওপরে আকাশ আছে।”
আকি ওর চলে যাওয়া দেখল, কয়েক সেকেন্ড পর বুঝে উঠল—মানুষের ওপরে মানুষ, আকাশের ওপরে আকাশ।
এ থেকেই পরিষ্কার, আন তুং-এর পরিচয় সাধারণ নয়, তাই তো নাইন স্যারের এত মনোযোগ।
এটা দ্রুতই বৃদ্ধা মাকে জানাতে হবে।
…
দুইটার কাছাকাছি, রং শেন শহরের ইউনডিয়ান ভিলায় ফিরবেন ভেবে প্রস্তুত হচ্ছিলেন।
ব্যবসায়িক গাড়ি বাড়ির ফটক ছেড়ে মোড়ের লালবাতিতে দাঁড়ালে, চেং ফেং পাশের লেনে লাল SUV দেখে চমকে উঠল, “নাইন স্যার, পাশের গাড়ির ড্রাইভার কি আন মিস? নাকি আমার ভুল?”
চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে থাকা পুরুষটি দৃষ্টি মেলে দেখলেন—সামনের গাড়িতে ছোট্ট মেয়ে বাঁ হাত দরজায় রেখে, এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে, দক্ষ ভঙ্গিতে গাড়ি চালাচ্ছে।
ওর গাল একটু ফুলে আছে, মনে হয় মুখে ললিপপ।
হ্যাঁ, সে আন তুং-ই।
রং শেন চোখ সঙ্কুচিত করলেন, ভাবগম্ভীর স্বরে বললেন, “তাকিয়ে দেখো কোথায় যায়।”
চেং ফেং আনন্দের সাথে বলল, “ঠিক আছে।”
গাড়ি অনুসরণ করতে করতে, রং শেন হাতে কাঠের টুকরো ঘোরাতে ঘোরাতে আকি-র কথা মনে করলেন।
মৃত জমজ ভাই, বাবা-মার পরিচয় অজানা…
কিন্তু মেয়েটি তো নিজেই বলেছে, ওর বাবার নাম আন শিয়াং হুয়াই।
আকি যদি সত্যি বলে, তাহলে হয় আন তুং মিথ্যে বলেছে, নয় তার বাবার পরিচয় অন্য।
এ কথা ভাবতেই রং শেন-এর মনে পড়ে গেল, আন তুং-এর সেই শ্রদ্ধাভরা দৃষ্টি… সে তো এমন কেউ নয়, যে তার কাছে মিথ্যে বলবে।